Глава 273
В день дворцового пира, весь сияющий великолепием дворец был полон праздничной атмосферы. В этот раз Сяньюэ последовал за Юньси во дворец.
Благодаря тому, что он прежде читал сутры для вдовствующей императрицы и получил её благословение, у него появилась возможность посетить праздничный банкет.
Рассадка на пиру сильно отличалась от обычной: теперь все прибывшие из одного поместья сидели вместе.
Семья Тао, благодаря статусу Юньси как принцессы и госпожи Тао, заняла места поближе к вдовствующей императрице.
Если смотреть сверху вниз, бесчисленные длинные столы выглядели весьма внушительно.
На этом пиру император и императрица были в обычной одежде, и атмосфера в зале была невиданно гармоничной.
Угли в жаровнях поблизости горели ярко. Видя, как все расслабленно едят, сидящие за столом юноши, насытившись, не могли усидеть на месте. В боковом зале были устроены столики с чаем и закусками.
Редкая возможность собраться всем вместе на Новый год – после того, как наедятся, можно идти играть.
Юньси, когда поела почти досыта, была позвана братьями в боковой зал. Юньси встала и позвала с собой Сяньюэ.
В боковом зале было немало угощений: всевозможные пирожные и конфеты.
Присутствующие были не очень старыми, и за этим столом чаще всего играли в «Литературные состязания».
В прошлые годы в это время было очень оживлённо: все, независимо от статуса, были юношами и собирались вместе ради развлечения.
Генерала Цзые тоже привели сюда, а вместе с ним и его служанку Цай Сю, которую тоже проводили в боковой зал.
У Юньси, Юэ Лао и Фучжи были воспоминания. Это был первый раз, когда они встретились с перевоплотившимся Божественным Почтенным Цзые.
В прошлые годы он никогда не возвращался, но в этом году император специально его позвал.
На ежегодных пирах император устраивал несколько удачных союзов в этот праздничный новогодний день.
Генерал Цзые в те годы избегал этого, а в этом году, будучи упомянутым императором, он никак не мог уклониться и только тогда вернулся.
В этом боковом зале было немного тех, кто сосредоточился на игре, стремясь выиграть.
Все они были наследниками знатных родов, второе или третье поколение. Повзрослев, они неизбежно сталкивались с вопросом брачных союзов, и здесь искали подходящих кандидатов.
Юньси, как принцесса, и княгини из Поместья принца Шань, стали центром внимания в этот раз.
Теперь, когда их возраст подходил для вступления в брак, судя по тому, как император лелеял принцессу Цзиншу, он в первую очередь рассмотрит кандидатов, которых принцесса выберет себе в мужья.
Уже несколько знатных юношей подошли сюда первыми, желая выказать Юньси своё расположение.
Однако рядом с Юньси стояли три «стража», и эти люди могли лишь издалека видеть красавицу, но не могли подойти и заговорить с ней. Некоторые даже остались здесь, надеясь произвести на неё хорошее впечатление.
Некоторые, видя, что здесь нет надежды, отступили на второе место и пошли к Фучжи, чтобы завязать разговор.
Что касается юношей, самым популярным, естественно, был Генерал Цзые, который недавно вернулся в город.
Он рано прославился, за последние годы быстро продвигался по службе на пограничье, и в таком юном возрасте добился таких успехов. Девушки, восхищающиеся им, намеренно подходили к нему.
Цай Сю следовала за Генералом Цзые некоторое время и уже видела некоторые правила и ограничения, принятые в больших семьях.
Увидев эту сцену, она поняла, что это своего рода смотр невест.
Ей было грустно, но она не могла этого высказать. С того момента, как она увидела великолепие Императорского города и сияние Императорского дворца, её желание стать женой генерала было разбито вдребезги.
Генерал Цзые был сколь выдающимся, столь и принадлежал к знатному роду, и был генералом, которым восхищались все на пограничье.
А она была всего лишь неприметной крестьянской девушкой. Теперь, будучи служанкой генерала, она чувствовала себя ниже других.
В боковом зале находилось ещё одно привлекающее внимание существо – рядом с Юньси.
Голая макушка Сяньюэ, среди юношей с волосами до пояса, выглядела особенно броско.
В белом монашеском одеянии, безгрешный и безупречный, он, хоть и стоял рядом с Юньси, но излучал ауру отстранённости от мирской суеты.
К тому же, его внешность была действительно красива.
В отличие от мужественной и героической красоты Генерала Цзые, красота Сяньюэ была изящной и утончённой, как тёплая яшма. Он просто стоял там, его благородная аура заставляла многих девушек краснеть.
Поскольку Сяньюэ был монахом, он отличался от других. Некоторые знатные девушки, под предлогом обсуждения буддийских текстов, подходили к нему.
Сначала Сяньюэ был немного самодоволен от внимания девушек, уголки его губ слегка приподнялись. Но когда он увидел, что они одна за другой приходят расспрашивать о буддийских текстах, его сердце начало притупляться.
Он чувствовал, что это постоянно напоминает ему, что он монах.
А он, полуобернувшийся монах, с тех пор как последовал за Юньси в Императорский город, те буддийские тексты, которые он не мог выучить наизусть, теперь был вынужден заучивать до полного совершенства.
Ничего не поделаешь, эти люди слишком уж любили просить его объяснить буддийские тексты.
Сяньюэ постоянно брюзжал про себя, но на лице по-прежнему сохранял мягкую улыбку.
Перед незнакомыми людьми он всегда выглядел как скромный и вежливый молодой господин.
Фучжи изначально хотела привлечь к себе внимание Генерала Цзые, но не успела подойти, как её окружили несколько знатных юношей.
Хотя все держались на определённом расстоянии, они уже завели разговор, и если бы она просто ушла, не обратив внимания, это наверняка создало бы ей репутацию высокомерной.
Она не хотела, чтобы её репутация пострадала ещё до того, как она вступит в контакт с тем человеком, поэтому ей пришлось терпеливо разговаривать с этими незнакомцами.
Генерал Цзые, долгое время служивший на пограничье, был прямолинейным. Когда эти нежные знатные девушки подошли к нему, он прямо ответил отказом.
Его ледяная аура, когда он хмурился и говорил, была пугающе холодной.
Все они были деликатными знатными дамами. Хорошее воспитание не позволяло им вести себя неподобающе в такой ситуации, поэтому им оставалось только опустить головы, прикрыв лица, и отойти от него.
Цай Сю, стоявшая позади, видя эту ситуацию, всё ещё чувствовала себя подавленной.
Эти изящные девушки, одна краше другой, каждая говорила мягким голосом, что вызывало у неё умиление.
Генерал, хотя сейчас и не любил их приближения, лишь доказывал, что он благородный и порядочный мужчина, который в будущем будет верен своей жене.
Только непонятно, какой девушке повезёт.
Говорят, знатные девушки в Императорском городе в совершенстве владеют цитрой, шахматами, каллиграфией и живописью. Сейчас она надеялась, что будущая жена генерала будет самой выдающейся, с добрым сердцем и умом.
Но в душе было так грустно. Вся её любовь превратилась в горькую воду, поглощающую её. Цай Сю чувствовала себя деревянной куклой, потерявшей восприятие внешнего мира.
Женщины, которых он отогнал, были далеко, а те, кто хотел приблизиться к нему, шли сюда.
Генерал Цзые с раздражением отбивался от такого рода мероприятий, с мрачным видом обводя взглядом боковой зал.
Его взгляд скользнул по этим ярким, нарядным людям, и он почувствовал лишь отвращение.
Он хотел найти тихое место, чтобы переждать этот новогодний пир, и внезапно его взгляд упал на стройную фигуру.
Одно лишь её лицо, лишь боковой профиль, заставил сердце Генерала Цзые вздрогнуть, и его раздражение мгновенно исчезло.