Глава 169
Шло время, и, привыкнув к её помощи, люди стали принимать её услуги как должное.
На людях её превозносили как добрую и чистую душой женщину.
А вот то, как за спиной насмехались над ней, мол, «дура, которая и глазом не моргнет», оставалось тайной.
Ли Цюхэ, столкнувшись с вопросами соседок, почувствовала, как лицо обдало жаром.
— Юньси сегодня устала и ушла отдыхать, так что я сама всё постираю. К тому же, одежда у меня легкая, отстирается быстро.
— Если вы не справляетесь, просто оставляйте здесь, я позже помогу.
— Ой, как же неловко... Но у меня спина в последние дни и правда разнылась, так что, пожалуй, не откажусь от помощи.
Ли Цюхэ улыбнулась:
— Ничего страшного, оставляйте здесь. Когда закончу, развешу, а вы идите домой.
Средневозрастная женщина, жаловавшаяся на поясницу, расплылась в улыбке:
— Цюхэ, ты такая добрая, спасибо! Заходи к нам как-нибудь пообедать.
— Хорошо.
Получив согласие, женщина, сияя от радости, отправилась к себе.
Соседи уже привыкли к помощи Ли Цюхэ, и, видя, как это делает кто-то другой, принялись подражать.
Одна твердила, что дома кастрюля на огне, другая — что дети ждут обеда. Каждая поспешила найти предлог, чтобы уйти.
Ли Цюхэ любезно отвечала, что сама всё постирает, и просила их заниматься домашними делами.
В прачечной вещи стирали, а затем все вместе развешивали на открытой галерее.
Ей оставалось только развесить их, когда она закончит.
В конце концов, в прачечной осталась она одна.
Потратив полчаса на то, чтобы оттереть и развесить вещи семьи Сун, она принялась за тазы соседей.
От бесконечной возни руки разбухли, стали шершавыми и покрылись мелкими морщинками. Только тогда Ли Цюхэ осознала, как сильно устала.
Спина, долгое время согнутая в три погибели, отозвалась протестом: каждое движение отдавалось резкой, пронзительной болью.
Ли Цюхэ пришлось долго отдыхать, прежде чем она смогла выпрямиться.
К этому времени в большинстве домов жилого корпуса уже погас свет.
Ли Цюхэ из последних сил домыла всё и вернулась в дом семьи Сун. Взглянув на настенные часы, она увидела, что уже за полночь.
Она потащила измученное тело в спальню.
В голове крутилась лишь одна мысль: почему Юньси сегодня так рано легла спать от усталости?
«Совсем неблагодарная девчонка, даже не понимает, как тяжело приходится матери».
Ночь прошла без сновидений.
Биологические часы, выработанные годами, заставили Юньси проснуться с первыми лучами рассвета.
Она не любила валяться в постели: поднялась, умылась и сразу вышла из дома.
Когда остальные члены семьи Сун проснулись, Юньси уже и след простыл.
Старуха Сун, заметив, что Ли Цюхэ сегодня ленится и не встает, тут же нашла повод для придирок.
В гостиной она начала громко и язвительно рассуждать:
— У других невесток с самого утра всё готово, дом на руках, а наша-то до сих пор дрыхнет! Видать, ждет, пока я, старая, за ней прислуживать буду!
Голос старухи был настолько громким, что первым проснулся Отец Сун, мирно спавший в своей комнате.
Увидев, что его обычно деятельная жена всё еще не на ногах, он тоже почувствовал недовольство.
Он толкнул Ли Цюхэ, заставляя её подняться.
— Цюхэ, вставай, пора завтракать. Нельзя заставлять мать в её-то возрасте прислуживать нам.
Ли Цюхэ проснулась от толчка, сознание еще было затуманено:
— Разве Юньси не должна была?
— Кто ее знает, иди уже, проверь.
(Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.)
Раз Отец Сун так сказал, Ли Цюхэ, как прилежная жена, не стала спорить.
Превозмогая сонливость, она поднялась с кровати и вышла в гостиную.
Старуха Сун, увидев её, не унималась:
— О, и молодая хозяйка соизволила подняться.
Ли Цюхэ не злилась. Она понимала, что идеальных отношений между свекровью и невесткой не бывает.
— Матушка, я сейчас приготовлю еду, а вы пока присядьте и отдохните, — мягко сказала она.
Старуха Сун лишь фыркнула, налила себе стакан теплой воды и уселась на диван в ожидании.
Ли Цюхэ прошла на кухню. Всё выглядело так же, как вчера — ни следа деятельности.
Обычно Юньси вставала раньше всех и готовила завтрак, оставляя еду теплой в кастрюле. Что же сегодня случилось?
Ей хотелось заглянуть в комнату к сестрам, узнать, как они, но, взглянув на свекровь, которая сверлила её взглядом из гостиной, Ли Цюхэ лишь вздохнула.
Она умылась холодной водой, чтобы прийти в чувство, и принялась быстро чистить, мыть и готовить.
Когда еда была готова, члены семьи Сун начали по очереди подниматься.
Расставляя тарелки на столе, Ли Цюхэ то и дело поглядывала на дверь комнаты сестер Сун.
Старуха Сун раздраженно хмыкнула. Эта женщина кажется такой доброй и великодушной, а на деле только и делает, что эксплуатирует собственную дочь.
Не видела её весь день, и вот — всё пошло наперекосяк.
Старуха знала всё как на ладони. Ей повезло, что три внучки не были её кровными.
А эта женщина... семь лет замужем, и ни одного хорошего известия.
«Может, обсудить с сыном развод и найти другую? — думала она. — Сыну уже меняли нескольких жен, одна лишняя не будет».
За короткое время Старуха Сун успела перебрать массу мыслей.
Теперь, глядя на Ли Цюхэ, она не могла найти в ней ничего хорошего.
Когда Сун Сыюэ и Сун Сысин вышли из комнаты, в их спальне воцарилась тишина.
— А где эта девчонка, Юньси? — спросила старуха.
Сун Сысин, умывшись, подошла к столу:
— Не знаю, в комнате её нет.
Старухе было даже на руку, что есть на одного человека меньше, поэтому она больше ничего не сказала.
Ли Цюхэ, заметив, что Юньси снова ушла, нахмурилась. Экзамен на текстильной фабрике длится всего один день, куда она поперлась?
Встала, не приготовила завтрак и убежала развлекаться, из-за чего Ли Цюхэ всё утро выслушивала колкости свекрови.
«Совсем распустилась эта девчонка».
Вечером она обязательно проведет с ней воспитательную беседу. Нельзя забывать о корнях. Ли Цюхэ нелегко её растила, а та проявляет такое неблагодарное отношение.
После еды Ли Цюхэ, не жалуясь, принялась убирать посуду.
Наступил новый день, и все снова погрузились в дела.
Из-за позднего засыпания накануне и раннего подъема Ли Цюхэ была не в духе.
На работе она выполняла лишь необходимый минимум.
Это задело коллег, которые привыкли пользоваться её услужливостью. С ней стали общаться менее тепло, чем прежде.
Ли Цюхэ почувствовала это лишь спустя время, и её захлестнуло чувство вины.
«Это всё я, слишком медленно работаю, даже помочь коллегам не могу».
Погруженная в свои терзания, вечером Ли Цюхэ собрала отложенные дома яйца и отправилась в гости к коллегам.
После душераздирающего разговора она оставила яйца и, чувствуя облегчение, вернулась домой.
Старуха Сун почти не занималась готовкой и понятия не имела, сколько продуктов уходит на еду. Если бы она узнала, что Ли Цюхэ раздает эти драгоценные яйца направо и налево, она бы с гнева заболела.
Юньси провела день на скотобойне с удовольствием.
Половину времени она оттачивала мастерство владения ножом, половину — болтала с рабочими. Это приносило ей истинное наслаждение.
Когда она вернулась домой, уже смеркалось.
Сегодня Ли Цюхэ приготовила ужин и ждала её в гостиной.
Увидев Юньси, она поднялась и позвала её в свою спальню.