Глава 129
Выйдя наружу, Юньси увидела, что все трое застыли на месте, словно остолбенев.
— Папа, дядя Гу, Гу Яо, уже совсем стемнело. Давайте приберемся в доме, иначе ночью не уснем.
Слова Юньси подействовали на них как ушат холодной воды. Очнувшись, мужчины тяжелой походкой вошли в дом.
В этой саманной хижине давно никто не жил, и внутри стоял тяжелый, неприятный запах. Земля на печи и на полу легла толстым слоем — спать здесь было невозможно.
Юньси вспомнила извилистую речушку, которую видела, въезжая в деревню. На берегу рос густой камыш. Поразмыслив, она вытащила из своего свертка нож.
Ее движение заставило Е Чэнъюня вздрогнуть. «Откуда у нее нож? Как она его спрятала?» — пронеслось у него в голове. Его не обыскали, дочь оказалась невероятно сообразительной.
Юньси предложила сходить к реке, нарезать камыша и сплести из него циновки и метлы, чтобы хоть как-то обустроиться. Остальные охотно согласились.
Северная гора находилась совсем рядом с рекой. В это время года камыш уже высох и под солнцем стал совсем безжизненным.
В этих краях людей видели редко, поэтому камыш рос густо. Гу Сюмин, как самый крепкий из них, взял на себя сбор, а остальные помогали переносить стебли в дом.
После нескольких рейсов, когда печь и пол были устланы слоем камыша, они вернулись.
В этой развалине уже не осталось сил даже на движения. Усталость от многодневного пути навалилась свинцовым грузом, и все разом повалились на устланную камышом печь.
Е Чэнъюнь в последнее время болел, и из-за недавних переездов у него снова поднялась температура. Он пребывал в полузабытьи, лицо его было мертвенно-бледным. Если раньше он был просто статным и изысканным красавцем, то теперь напоминал изможденного книжника.
Если бы не Юньси, он, вероятно, уже давно бы не выдержал.
Юньси достала из свертка жаропонижающее, нашла термосе и протянула его Е Чэнъюню. Затем она взяла другой узелок и вышла, не забыв перед этим зажечь в комнате свечу.
При тусклом свете пламени Е Чэнъюнь сжимал в руке лекарство. Вспомнив слова дочери о том, что она будет о нем заботиться, он не смог сдержать слез.
Ее дочери всего восемь, а она уже такая понимающая. Как он может теперь предаваться унынию? Ради нее он обязан держаться.
За домом Юньси обнаружила печь для готовки, но, к сожалению, котла не было. Лепешки в свертке совсем зачерствели; есть их холодными можно, но, помня о болезни Е Чэнъюня, она решила их подогреть.
Собрав вокруг дома несколько сухих веток, она развела огонь и поджарила лепешки.
Отдав Гу Яо и его отцу по несколько штук, она вернулась в дом и разломила оставшиеся лепешки на шесть частей, протянув их отцу Е.
Это снова довело тридцатилетнего мужчину до слез, но в то же время вызвал у него изумление.
— Юньси, неужели эти вещи не отобрали?
Юньси, жуя лепешку, кивнула:
— Я подкупила человека, который со мной постоянно заговаривал. Его зовут Чжан Бяо. Я дала ему немного выгоды, и он не стал вмешиваться.
— Моя дочь просто чудо.
Е Чэнъюнь был тем еще папиным обожателем. Что бы ни говорила Юньси, он не задавал лишних вопросов и даже не сомневался в правдивости ее слов.
В глазах Юньси промелькнула улыбка. Ее отец был довольно милым.
«И как только эти люди стали такими продажными? У тех, кто занимается обысками, есть всё, чего только пожелаешь».
В этом деле стоило поблагодарить дядю Удэ с Черного рынка.
Раньше Юньси ходила туда обменивать талоны на продовольствие, и именно этот человек занимался передачей. На вид обычный, он обладал крайне тяжелой, кровавой аурой. При первой встрече он разговаривал со стариком.
Тот старик тоже был высокопоставленным человеком; его величие нельзя было скрыть никакими манерами, Юньси почувствовала это сразу.
Дядя Удэ на Черном рынке был не просто управляющим, но и своего рода ловцом. Юньси познакомилась с ним позже и благодаря ему раздобыла немало вещей, нужных в это время.
То, что удалось подкупить Чжан Бяо, стало возможным благодаря предупреждению и помощи дяди Удэ. Это был долг, который нужно будет вернуть, когда они вернутся.
Ночь прошла без сновидений. На рассвете одна за другой запели петухи.
Утренний туман окутывал горы. Небо было хмурым, и издалека пейзаж напоминал картину, написанную тушью — расплывчатую и призрачную.
Благодаря лекарству, принятому вчера, Е Чэнъюнь немного пришел в себя. Тень печали на его лице рассеялась. Юньси казалось, что эта деревушка — чудесное место для здоровья: одна ночь здесь пойдет на пользу больше, чем месяц в Пекине.
Если бы Е Чэнъюнь узнал ее мысли, он бы непременно возразил, сказав, что всё это делается только ради его драгоценной дочурки.
В незнакомом месте все проснулись рано. Юньси отдала лепешки Е Чэнъюню, чтобы он их подогрел, а сама принялась плести из камыша.
Живя в разных мирах, она кое-что смыслила в ремеслах. Хотя она никогда не плела камыш раньше, попытка оказалась удачной.
Она сделала не только циновки для печи, но и занавески, которые вполне годились, чтобы защититься от ветра и дождя.
Зимы на севере бывают суровыми. У них было всего два одеяла, и одних циновок для тепла было мало — нужно было придумать что-то еще. Вещи из Пространства нельзя было доставать просто так, нужно было подстраховаться.
В семь утра Ван Тешань принес полмешка кукурузной муки и более десяти паровых лепешек.
— Сегодня придет бригадир производственного отряда. Просто слушайтесь его распоряжений.
Деревня Сяохэ была глухой, и местные редко выбирались наружу, поэтому перемены в мире их мало заботили. Из-за этого к ним пока относились вполне дружелюбно.
В это время в горах созрели дикие фрукты, а в полях — сладкий картофель. Сельчане вставали ни свет ни заря, чтобы отправиться в лес.
В горной деревне, живущей за счет леса, даже строгие проверки лесного управления не могли остановить людей. Если дело не касалось спекуляции, власти закрывали на это глаза.
В 7:50 прозвучал свисток — в восемь начиналась работа.
Последнее время все занимались выкопкой картофеля в качестве запасов на зиму, поэтому каждый работал на совесть.
Около восьми утра бригадир прибыл в деревню Сяохэ. Он подозвал Е Чэнъюня и Гу Сюмина, чтобы распределить работу.
В итоге обоим досталась чистка навоза и удобрение полей. Работа не самая тяжелая, но грязная, вонючая и с низким заработком.
Учитывая, что у Е Чэнъюня и Гу Сюмина были дети, бригадир смягчил условия, опасаясь, что их скудных баллов не хватит на еду.
Юньси и Гу Яо тоже могли брать подработки: сбор травы для свиней, валяние хлопка или очистка кукурузы. За это давали по одному-два балла в день.
Утром в деревню прибыли еще несколько человек.
На этот раз привезли пожилую супружескую пару. Оба выглядели изможденными: темные круги под глазами, бледная кожа. Их поселили в хижине рядом с Гу Яо и его отцом.
Когда все прибыли, бригадир нашел в деревне трех умелых каменщиков. Они подлатали ветхие домики и заделали окна, сквозившие насквозь.
Зимы в Сяохэ были тяжелыми, и деревня не могла допустить, чтобы присланные люди замерзли насмерть. Поэтому бригадир раздобыл еще несколько одеял и выделил каждой семье немного грубого зерна.
Разумеется, это не было бесплатным — в будущем за всё придется расплачиваться трудовыми баллами.
Так три семьи официально обосновались в деревне.