Глава 111
Когда на стенах Древнего города Пинлинь проступила вывеска, в небе одна за другой вспыхнули и пронеслись световые тени.
Внешний вид города хранил на себе тяжелый отпечаток истории; он казался древним и массивным, не внушая опасений.
Место прибытия каждого человека в древний город определялось случайным образом.
То место, куда попала Юньси, было ни хорошим, ни плохим.
Здесь стояла необычайная тишина — не та обычная безмолвность, и не та, когда всё живое замирает в пустоте.
Это была тишина застывшего времени. Для такого практика, как Юньси, обладающей пространственным даром и пониманием законов времени, это ощущение было особенно острым.
Будь её уровень культивации ниже, а самообладание слабее, она легко могла бы потерять себя здесь, растратив на это бесцельное блуждание всю свою жизнь.
К счастью, подобные вещи не были ей под силу.
Юньси достала из своего пространства белую вуаль, накинула её на глаза и, не открывая их, двинулась вперед шаг за шагом.
С каждым шагом окружающее пространство отражало одну и ту же картину.
Если бы она открыла глаза или попыталась осмотреться с помощью божественного чувства, ей бы показалось, что она топчется на месте и ничего не меняется.
Только она сама знала: в её пространстве сменялись солнце и луна, и прошло уже три года.
В этом месте, которому, казалось, не было конца, непрерывное движение давало эффект закалки духа, сопоставимый со столетними тренировками.
Задача казалась простой, но далеко не каждый смог бы её выдержать.
В этом застывшем пространстве Юньси пробродила целых десять лет, прежде чем до её слуха донеслось пение птиц.
Окружающий мир словно ожил, обретя краски и звуки.
Даже когда она вышла, время не вернулось в норму — просто в разных зонах скорость его течения теперь отличалась.
Таинство законов времени, пронизывающее этот древний город, пробудило интерес Юньси.
Она сняла белую вуаль. Божественное чувство разошлось во все стороны: в радиусе тысячи ли не было ни души.
Среди гряды гор раздавалось чистое и звонкое пение птиц.
Юньси нашла подходящее место, достала из пространства одеяло и посуду, принявшись готовить еду.
За время жизни в разных мирах у неё появилось новое увлечение — дегустация изысканных блюд.
Десятилетнее монотонное путешествие не было для неё проблемой; она приняла это как медитацию для успокоения духа.
Но теперь, когда пришло время отдыха, ей совсем не хотелось двигаться.
В лесной тишине потянулся тонкий дымок, и в воздух разлился густой аромат еды.
На маленькой печке рядом томилось духовное вино.
Юньси любила наслаждаться жизнью. Теперь, когда обстоятельства позволяли, она не только красиво сервировала блюда, но и выбирала самые разнообразные вкусы, позволяя себе беззаботно есть и пить даже в этом полном опасностей крае.
Еда на столе, вино в кубке.
Юньси достала из пространства оборудование для съёмок и выпустила четыре беспилотника, направив их вглубь леса в четырёх разных направлениях.
Картинка с камер четко транслировалась на планшет в её руках.
Сама она откинулась на мягкую подушку, наблюдая за прямой трансляцией и наслаждаясь трапезой.
Беспилотники имитировали полет и движения лесных птиц.
Маленькие и быстрые, они не обладали признаками живого существа, поэтому хищники их не трогали, и они без труда преодолевали заросли.
Юньси лениво наблюдала за четырьмя экранами, пока устройства прокладывали ей путь через лес.
Больших опасностей они не встретили, хотя ядовитых растений и животных здесь было немало.
К тому времени, как она насытилась и напилась, лес всё еще не закончился.
И хотя это место не поглощало время так безжалостно, как предыдущее измерение, если бы она не нашла здесь ничего ценного и ей пришлось бы идти дальше, она бы не удержалась и просто взорвала всё вокруг, чтобы найти короткий путь наружу.
Словно услышав её мысли, в тот самый момент, когда настроение Юньси начало клониться к мрачному, четыре камеры наткнулись на преграду.
Барьер сдерживал их скорость; они замерли, беспомощно метаясь из стороны в сторону в попытках найти путь.
Заметив, что беспилотники уперлись в преграду, Юньси убрала все приборы в пространство.
Затем она достала небольшой космический корабль.
Это была её разработка времен семидесятых годов — одноместный аппарат, которому не требовалась духовная энергия; при наличии достаточного заряда электричества он мог работать бесконечно долго.
Сев в кабину, Юньси активировала режим полета.
Изящный и компактный корабль устремился сквозь лес.
Через четверть часа он достиг места, где находился барьер.
Там уже собрались все четыре беспилотника, безмолвно ожидая хозяйку. Юньси убрала их в пространство.
Она достала артефакт телепортации, использовавшийся ранее для входа в Тайное царство.
Вспыхнул свет, и она исчезла.
Когда она вновь появилась на свету, сделав шаг, она уже оказалась по ту сторону барьера.
На этот раз её божественное чувство уловило следы других практиков: три трупа и один тяжелораненый, прячущийся за деревом, чтобы залечить раны.
Раненый был на стадии Слияния.
Трое мертвых, судя по всему, тоже обладали немалой культивацией, но, когда душа рассеивается, вся сила тела возвращается небу и земле, так что опознать их теперь было невозможно.
Раз кто-то смог нанести им такой урон, значит, в тени скрывается нечто могущественное.
Юньси дважды просканировала местность божественным чувством, не обнаружив ничего необычного, и лишь усилила бдительность.
Пока практик стадии Слияния залечивал раны, Юньси скрыла свое присутствие и подобралась к нему вплотную.
Прежде чем он успел среагировать, она применила Технику Поиска Души.
Память практика, прожившего тысячу лет, была запутанной и длинной. Юньси не стала изучать всё, сосредоточившись лишь на недавних событиях.
Так она узнала, что произошло.
В этом районе несколько человек нашли Яйцо птицы Мэмуна, что спровоцировало кровавую схватку за право обладания им.
Они не ожидали, что вокруг яйца расставлены ловушки — повсюду были наложены Запретные печати. В пылу сражения они задели их, что привело к трём смертям и одному раненому.
Само Яйцо птицы Мэмуна под защитой печати скрыло свое присутствие и исчезло.
Неудивительно, что божественное чувство Юньси ничего не нашло.
Скорее всего, при активации печати яйцо было перемещено в другое место.
Поскольку здесь добычи не предвиделось, Юньси снова взяла корабль и на максимальной скорости нашла границу зоны.
Она пересекла рубеж и оказалась в другом месте.
Перед ней раскинулись бескрайние болота.
Юньси не стала выходить из корабля, так как её божественное чувство уже зафиксировало множество практиков, увязших в трясине.
Некоторые из них еще отчаянно боролись за жизнь.
Здешняя поверхность, напоминающая твердую землю, на деле была ловушкой: стоит только наступить, и тебя поглотит бездна.
В этих болотах практики не могли использовать Управление Мечом.
Стоит глубоко увязнуть в грязи — и спасение станет почти невозможным.
Похоже, в этом Древнем городе Пинлинь опасность подстерегает на каждом шагу.
Юньси до сих пор не встретила ни одного сокровища, зато приключений набралась сполна.
Корабль не задерживался надолго, прокладывая путь вперед в поисках следующего выхода.
Разделительные барьеры между зонами здесь были разной плотности.
Практики с высокой культивацией могли проходить сквозь них беспрепятственно, но те, чей уровень был ниже, при неудачном стечении обстоятельств могли навсегда застрять здесь, не увидев дневного света.