Глава 87. Юэ Чань и Истинная Юйхэн
Чжэн И внимательно оглядел обеих девушек.
Юэ Чань относилась к типу милых маленьких красавиц. Круглое личико, большие темные глаза, лучащиеся любопытством, безостановочно осматривали все вокруг. Ростом она не блистала — около полутора метров, типичная лоли.
На ней был традиционный наряд племени Белых Юэ, украшенный множеством серебряных подвесок и бирюзы, что делало ее очаровательной и милой, похожей на ребенка. Но в отличие от ее детского личика, грудь девушки была весьма внушительной и упругой. Говоря языком прошлой жизни, у нее было детское личико и огромная грудь, которая подрагивала при каждом поклоне.
Стоявшая рядом с ней Истинная Юйхэн была совершенно иной. Высокая и стройная, ее длинные ноги составляли едва ли не половину длины всего тела. Белоснежное, бесстрастное лицо и глаза, чистые, словно озерная вода, казалось, не заботились ни о чем на свете.
Чжэн И спросил:
— Юэ Чань, Истинная Юйхэн... Какими искусствами вы владеете?
Они обе, казалось, уже раскусили странные наклонности Чжэн И. Юэ Чань склонила голову набок и спросила:
— Император Великой Юй, а мое искусство гу считается?
— Дерзость!
Стоило ей это произнести, как Чжао Цзюнь подал голос:
— Вы, люди из Наньюэ, теперь часть империи Великая Юй. Ты должна называть его просто Ваше Величество, к чему добавлять «Великая Юй»?! К тому же, будучи кандидаткой в наложницы, ты должна называть себя «простолюдинка» или «ваша покорная слуга», а ты осмеливаешься использовать простое «я»! Это величайшее неуважение!
Юэ Чань удивленно захлопала глазами:
— Я с детства так говорю, что в этом такого? Эй, дедушка, у тебя сейчас борода дыбом встанет, прямо как у моего дедушки.
— Ха-ха-ха...
Чжао Цзюнь дрожал от гнева, а Чжэн И разразился громким смехом:
— Министр Чжао, к чему цепляться к ребенку? Юэ Чань, я прощаю тебе эту вину. Впредь называй себя так, как тебе нравится.
— Угу!
— Юэ Чань радостно кивнула.
— Я с детства жила в Наньюэ, и умею только использовать искусство гу, которому меня научили дедушка и великий жрец. Ваше Величество, хотите посмотреть?
— Искусство гу?
Чжэн И вспомнил донесения Цзиньи-вэй. У этой маленькой девочки в теле обитали три разных гу-червя, и самым главным был гу-червь Страсти! Стоит только этому червю попасть в него, как всю оставшуюся жизнь он будет любить только ее одну. К тому же она обладала секретными техниками культивации и имела легендарный духовный корень.
Именно на таких девушек можно было только любоваться издали, не смея осквернять!
— И что же за искусство гу у тебя есть?
— Гу-червь Пьянящего Аромата.
С этими словами Юэ Чань протянула изящную тонкую ручку. Вскоре на ее ладошку выполз маленький жучок, похожий на жука-усача, но с распухшим брюшком.
Жжж...
Гу-червь Пьянящего Аромата издал жужжащий звук, и тут же от него стал исходить слабый, странный аромат, который быстро распространился по залу.
— Какой приятный запах?
— Запах вина? Нет, целебных трав?
— У меня немного кружится голова...
Вскоре стоявшие вокруг Юэ Чань евнухи и служанки начали покачиваться, одурманенные запахом. Двое молодых евнухов даже повалились на пол. Даже чиновники из министерств финансов и ритуалов, стоявшие поодаль, почувствовали слабость в ногах и головокружение.
Странным было лишь то, что стоявшая рядом Истинная Юйхэн выглядела абсолютно невозмутимо, продолжая спокойно стоять на месте.
— Довольно, Юэ Чань, спрячь своего гу-червя Пьянящего Аромата.
— Чжэн И улыбнулся.
— Ты очень хороша, мне это нравится.
Юэ Чань тоже обрадовалась:
— Император Великой Юй, от тебя тоже исходит очень странная аура, и Юэ Чань чувствует к тебе близость. Это чувство... словно я стою перед строгим отцом. Как странно?
В сердце Чжэн И что-то екнуло. От него исходит странная аура? Словно от строгого отца?
Неужели это... гу-червь «Кровавая Луна»?
Столкнувшись с вопросом Юэ Чань, он мог подумать лишь об этом. Гу-червь «Кровавая Луна», в конце концов, был создан путем кровавой переплавки гу-червя «Лунный Свет» из Наньюэ. По своей сути это все еще был гу-червь, и теперь, когда Чжэн И успешно принес ему кровавую жертву, тот явно претерпел изменения.
К тому же, позавчера, когда Чжай Фана убили, он в ужасе кричал о «Короле гу» и «духовном гу». Неужели его гу-червь «Кровавая Луна» является погибелью для обычных гу-червей? Раз уж даже могущественный Чжай Фан был вынужден отступить перед ним!
Чжэн И немедленно провозгласил:
— Девушка Юэ Чань из племени Белых Юэ округа Наньюэ невинна, романтична, прелестна и мила, и она пришлась мне по душе. Округ Наньюэ — древние земли нашей Великой Юй. Теперь, когда они вернулись в объятия Великой Юй, я должен заботиться о них, чтобы народ племени Белых Юэ в Наньюэ искренне покорился и служил нашей Великой Юй до конца своих дней!
— Дарую Юэ Чань из округа Наньюэ титул супруги-фэй Чань, дарую ей Дворец Светлой Луны!
Едва он произнес эти слова, как взгляды всех присутствующих чиновников и евнухов устремились на Юэ Чань. Супруга-фэй. Простая девушка из округа Наньюэ удостоилась такой милости небес и стала императорской наложницей высшего ранга. Ей невероятно повезло!
А сама Юэ Чань лишь с любопытством озиралась по сторонам. Стоявшая рядом наставница по этикету поспешно дернула ее, подавая знак поклониться.
— О, ой, с-спасибо тебе, Ваше Величество.
— Юэ Чань хихикнула.
— Когда я уезжала, великий жрец сказал мне, что я должна быть хорошей женой для тебя. И, конечно же, я надеюсь, что ты будешь хорошим мужем для меня и не станешь заигрывать с другими женщинами.
Как только прозвучали эти слова, взгляды окружающих изменились.
Стать твоей женой? Не заигрывать с другими женщинами? Да кем ты себя возомнила! Как у Императора Великой Юй может быть только одна жена? Это просто... нелепо!
Чжэн И рассмеялся:
— Твои запросы слишком высоки, но я обещаю тебе одно. В твоем Дворце Светлой Луны я буду лишь твоим мужем.
Юэ Чань скривила губки. Наставница по этикету отчаянно дергала ее за рукав, и девушке ничего не оставалось, как обреченно согласиться:
— Ладно-ладно, пусть пока будет так. Тетушка, не дергай мою одежду. Мой наряд соткан из шелка золотой нефритовой цикады, он неуязвим для мечей и копий, не горит в огне и не тонет в воде. Обычный человек вроде тебя его не порвет.
— Ха-ха-ха...
Увидев эту сцену, Чжэн И рассмеялся еще громче, а затем перевел взгляд на Истинную Юйхэн.
— Истинная Юйхэн... Как поживает старый Небесный Наставник?
— Отвечаю Вашему Величеству, мой наставник здоров и полон сил. Благодарю Ваше Величество за заботу.
— Наставник...
— Чжэн И удивился.
— Ты ученица старого Небесного Наставника? Значит, вы с Чжао Сичжэном принадлежите к одному поколению?
— Изначально я была ученицей пятого поколения, мое даосское имя — Юйхэн. Несколько месяцев назад, когда мой наставник вышел из уединения, он взял меня в свои личные ученицы.
— Истинная Юйхэн ответила: — О причинах такого решения мне неизвестно.
«Недавно взял в ученицы?» В сердце Чжэн И промелькнула мысль. Неужели эта Истинная Юйхэн тоже обладает духовным корнем?! Иначе с чего бы Чжао Сичжэну брать в ученики обычную смертную?
— Какими искусствами ты владеешь?
— Техника меча Семи Звезд.
— Истинная Юйхэн произнесла: — Я с детства практиковала Технику меча Семи Звезд и теперь достигла царства единения человека и небес.
— Единения человека и небес?
— Чжэн И пораженно приподнял брови.
— Можешь ли ты исполнить танец с мечом, чтобы я мог взглянуть?
Истинная Юйхэн тяжело вздохнула:
— Ваше Величество, эта техника меча предназначена для пленения и убийства врагов. Сейчас, когда противников нет, ее просто невозможно применить в полной мере. К тому же, я не хочу никого ранить. Прошу Ваше Величество простить меня.
— Пленение и убийство врагов? Техника меча Семи Звезд?
— Чжэн И с интересом спросил: — А какое внутреннее искусство ты практикуешь?
— Главный секретный трактат нашей секты — Искусство Вечной Весны.
«Так я и знал!» — мысленно воскликнул Чжэн И и сразу же торжественно произнес:
— Истинная Юйхэн — ученица второго поколения государственной Секты Единого Дао, личная ученица старого Небесного Наставника Чжао Сичжэна. Она обладает высокими моральными качествами, спокойным нравом, равнодушна к мирской суете, и теперь вступила в этот мир для самосовершенствования, проходя через горнило людских страстей. Это поистине великая удача для меня.
— Дарую Истинной Юйхэн титул супруги-фэй Юй, дарую Дворец Юйхэн!
Лицо Истинной Юйхэн едва заметно дрогнуло. Она почтительно сложила ладони:
— Бедная монахиня... Ваша покорная наложница благодарит Ваше Величество!
После этого под предводительством евнухов в огромный зал вернулись все девушки, получившие во время отбора титулы супруг-фэй, наложниц-пин и благородных наложниц.
Супруги-фэй: Цзинь, Цзин, Чань, Ин, Мэй, Вань, Цинь и Юй. А также несколько наложниц-пин: Вэнь, Инь, Шэн, Сун, Фан и другие. За ними вошли более десяти благородных наложниц, таких как Юй, Лань, Юй, Ин, Цяо и прочие, выстроившись в зале.
Оставшиеся более четырехсот красавиц и госпож вынуждены были ожидать снаружи.
Вдовствующая императрица и императрица уже покинули зал, так что из старших супруг осталась лишь наложница Дуань. Она поднялась со своего места и обратилась к новоиспеченным наложницам:
— То, что вы сегодня вошли во дворец, — ваша огромная удача. Кем бы вы ни были прежде, это больше не имеет значения. С сегодняшнего дня у вас есть только один статус: вы — наложницы Его Величества!
— Надеюсь, что впредь, живя во дворце, вы будете строго соблюдать женские добродетели, дружить с сестрами, относиться друг к другу с добротой и преданно служить Его Величеству. Запрещается завидовать и ревновать! Вы поняли? В противном случае, законы государства не проявят к вам снисхождения!
Едва ее слова стихли, как более пятисот девушек хором поклонились:
— Мы покорно принимаем наставления госпожи Дуань!
— Стража, уведите их.
— Слушаемся!
Сотни дворцовых служанок и евнухов поспешно приблизились к своим новым хозяйкам, провожая их в отведенные им резиденции. А десяток девушек, получивших статус супруг-фэй и наложниц-пин, под личным сопровождением доверенных лиц из Департамента внутренних дел были усажены в паланкины и отправлены в свои дворцы.
В одно мгновение весь внутренний дворец наполнился шумом и оживлением. Повсюду раздавались женские голоса, щебетание и звонкий смех. Было невероятно весело.
— Ого! Так вот какой он, императорский дворец, какой огромный!
— Императорский сад так прекрасен! В это время года тут даже цветет жасмин голоцветковый!
— Еще бы, ведь это императорский дворец, самое возвышенное место под небесами!
— Почему мне достался лишь титул красавицы? По внешности я ничуть не уступаю этим супругам. Дайте только время, и я тоже стану супругой-фэй!
— И я! И я!
Когда многочисленные наложницы разошлись, Чжэн И взял наложницу Дуань за изящную ручку:
— Луань-эр, сегодня ты хорошо потрудилась.
— Ваша покорная слуга не устала.
— Сюй Цинлуань мягко ответила: — Разделять заботы Вашего Величества — мой долг. Однако... Ваше Величество, вы оставили во дворце всех отобранных девушек без исключения. Оставим в стороне недовольство чиновников, но ваше драгоценное здоровье гораздо важнее. Впредь вам следует проявлять больше воздержания.
— Воздержания?
— Чжэн И лукаво улыбнулся.
— Разве моя любимая супруга не знает, в каком состоянии мое здоровье и нужно ли мне воздержание?
Сюй Цинлуань залилась краской и поспешно отвернулась.
— Ваше Величество так бесстыдны, обсуждаете подобные вещи у всех на виду!
— Хе-хе-хе, разве не это нравится моей любимой наложнице?
— Кому это нравится!
— Сюй Цинлуань резко выдернула свою ручку и сердито бросила: — Вашему Величеству лучше пойти к своей сестрице-императрице, хм!
С этими словами она схватила за руку Цзяньюй и быстро зашагала прочь.
— Цзяньюй, идем скорее! Через пару дней мы просто не пустим этого бессердечного мужчину на порог, вот так!
— Эй, Луань-эр, Юй-эр!
Чжэн И окликнул их пару раз, но девушки лишь ускорили шаг. Ему оставалось лишь беспомощно покачать головой.
Лю Чэнъэнь, улучив момент, подбежал к нему с подобострастной улыбкой:
— Ваше Величество, время уже позднее. К какой госпоже мы отправимся на ужин? К супруге Вань, супруге Цинь, супруге Чань или супруге Юй? Имена всех этих четырех супруг сегодня занесены в реестр, у них нет месячных, они готовы прислуживать Вашему Величеству.
Евнух тоже заметил, что Чжэн И очень приглянулись эти воительницы из цзянху. Иначе с чего бы им получать титулы супруг-фэй, возвышаясь над дочерьми знатных столичных чиновников!
Чжэн И на мгновение задумался, но все же покачал головой:
— Не стоит. Сегодня я обещал императрице прийти к ней во Дворец Земного Спокойствия. Нельзя нарушать слово.
— Слушаюсь! Направить паланкин ко Дворцу Земного Спокойствия!
Как только паланкин покинул пределы Императорского сада, из-за угла внезапно выскочила фигура и с размаху бросилась прямо под носилки Чжэн И.
— Ваше Величество!
— Кто здесь?! Защищайте Его Величество! Скорее!
Евнухи и имперские телохранители, сопровождавшие паланкин, изрядно испугались и тут же сомкнули ряды, закрывая собой императора. Когда суматоха улеглась, они поняли, что это всего лишь маленькая дворцовая служанка. Она стояла на коленях, положив руки перед паланкином Чжэн И, и ее голос дрожал от горя.
Лю Чэнъэнь тоже был напуган, но, поняв, что это всего лишь служанка, гневно закричал:
— Кто ты такая?! Как ты смеешь преграждать путь императорскому паланкину, неужели не боишься истребления всего твоего рода?!
— Ваше Величество!
Но, к всеобщему удивлению, эта девушка ничуть не испугалась гневного окрика Лю Чэнъэня. Вместо этого она подняла голову, глядя прямо на Чжэн И, и, сдерживая рыдания, произнесла:
— Ваше Величество! Яо-эр уже больше года, а она до сих пор ни разу не видела своего царственного отца. Она каждую ночь просыпается в слезах! Ваше Величество... Прошу вас, навестите Яо-эр...
Глаза Чжэн И дрогнули. Он пристально уставился на стоявшую перед ним девушку.
Нет, это была не служанка. Это была... наложница Шу, Ян Хуань!