Глава 30. Император Чжэнъюн ищет бессмертия
Лю Чэнъэнь взволнованно ответил:
— Ваше Величество, почти всё готово. Все — старые дворцовые слуги, надёжные и сообразительные. А главное, они безмерно преданы Вашему Величеству!
— Хорошо… впредь доклады, поступающие из Внутреннего кабинета, будете разбирать вы, отбирая самые важные для меня.
— Слушаюсь! — почтительно сказал Лю Чэнъэнь. — Этот раб будет усердно учиться у господ министров…
Этот шаг Чжэн И был точной копией системы Внутреннего кабинета династии Мин. Государственные дела полностью возлагались на нескольких министров и евнухов. Сам он мог быть в роли стороннего наблюдателя. Как, например, императоры Цзяцзин и Ваньли. Десятилетиями не появляясь на утренних приёмах, они, тем не менее, правили великой династией Мин, которая оставалась непоколебимой, как гора Тай.
А что будет с двором после, его не касалось.
Решив дела двора, он рассматривал его как свой ресурс, свою опору. А сам он мог использовать силу двора, чтобы… найти бессмертных!
Конечно, он также поручил Шэнь Сину и Лу Ляню создать Цзиньи-вэй. Бывший глава Управления имперского города, Ма Цзиньу, и всё Управление имперского города перешли под командование Цзиньи-вэй. Сбор сведений, надзор за чиновниками — их полномочия были даже больше, чем у прежнего Управления имперского города.
Сделав всё это, Чжэн И наконец-то смог заняться тем, что его давно интересовало.
— Чэнъэнь.
— Этот раб здесь.
— Приведи сюда семью Дунъюнь Фэна из подземелья.
— Слушаюсь!
...
Небесная тюрьма.
Это было важное место в столице, где содержались только государственные преступники. Обычные заключённые не имели права здесь находиться.
Два месяца назад канцлер Ян поднял мятеж, затронувший многих. Одних только сановников рангом выше второго было семь-восемь, не говоря уже о чиновниках рангом пониже.
По меньшей мере сто с лишним человек были брошены сюда, отчего вся Небесная тюрьма напоминала шумный рынок.
У входа в Небесную тюрьму стояла Ян Хуань в чёрном плаще, полностью скрывающем её фигуру.
Новый заместитель командующего Цзиньи-вэй, Шэнь Син, почтительно вернул ей жетон:
— Госпожа, Небесная тюрьма — важное место. Прошу вас держаться за моей спиной.
— Спасибо, господин, — голос Ян Хуань был печальным, но всё же нежным.
Сердце Шэнь Сина дрогнуло, и он тут же опустил голову ещё ниже.
«Недаром она женщина императора… настоящее сокровище! Только Его Величество достоин такой женщины».
Следуя за Шэнь Сином, Ян Хуань вошла в Небесную тюрьму.
— Невиновен! Невиновен!
— У меня важное дело к Его Величеству! Быстрее доложите!
— Я — министр финансов, как вы смеете кормить меня такой свиной едой, смотрите, я вам головы отрублю!
— Что кричите! Какие сановники второго ранга, какие министры и помощники, вы теперь просто заключённые…
По мере того как они углублялись в Небесную тюрьму, становилось всё шумнее. Крики, ругань, гневные возгласы не умолкали. В воздухе витал запах мочи и крови.
Из-за большого количества заключённых в камерах, рассчитанных на одного-двух человек, теперь сидело по десять с лишним, было очень тесно. Многие были в отчаянии, что-то бормоча себе под нос.
Шэнь Син тихо сказал:
— Госпожа, будьте осторожны, не обращайте на них внимания.
— Угу…
Вскоре Шэнь Син привёл Ян Хуань вглубь Небесной тюрьмы. Здесь было несколько одиночных камер, предназначенных для особо важных преступников. В одной из них сидел старик лет шестидесяти с седыми волосами и бородой и мертвенно-бледным лицом.
Это был Ян Сюаньсу!
Открыв дверь камеры, Ян Сюаньсу неосознанно посмотрел на них.
— Вы…
— Госпожа, будьте осторожны. По приказу Его Величества, вы можете оставаться здесь один час.
— Я знаю.
— Я буду ждать за дверью. Если что-то понадобится, можете меня позвать.
— Угу.
— Я удаляюсь.
— Ты… Хуань-эр? — Ян Хуань сняла капюшон, и Ян Сюаньсу наконец узнал её.
Это была та, на кого он возлагал большие надежды, уже беременная Ян Хуань!
— Хуань-эр!
— Это Хуань-эр!
— Хуань-эр, иди сюда, дай маме на тебя посмотреть…
Появление Ян Хуань вызвало переполох в соседних камерах. Красивая женщина припала к двери левой камеры, рыдая навзрыд и махая рукой Ян Хуань.
В другой камере сидели два сына Ян Сюаньсу. Старший, Ян Гуан, с перерезанными сухожилиями, стал калекой. Младший, Ян Кан, от страха тяжело заболел и сейчас был в полубессознательном состоянии.
Кроме них, было ещё несколько детей от семи-восьми лет до одного-двух лет и нескольких месяцев. Все они были внуками Ян Сюаньсу.
— Отец, мать! — вскрикнула Ян Хуань и, бросившись к матери, зарыдала.
На какое-то время вся тюрьма наполнилась плачем, было очень горько.
Спустя долгое время Ян Сюаньсу наконец заговорил:
— Хватит. Хуань-эр нелегко было сюда попасть, что за слёзы?
— Отец… — Ян Хуань смотрела на своего отца, который, казалось, постарел на двадцать-тридцать лет, и её сердце разрывалось от боли. — Почему, почему так? Вы были канцлером, а я ношу под сердцем наследника…
Ян Сюаньсу покачал головой:
— Победитель получает всё, проигравший — ничего. Что теперь говорить об этом? К тому же, ты думаешь, я по своей воле поднял мятеж? С древних времён императорская власть и власть канцлера были непримиримы. До такого положения меня отчасти довёл сам император Чжэнъюн!
— Отец…
— Хватит, — махнул рукой Ян Сюаньсу. — Император Чжэнъюн в виде исключения позволил тебе увидеться со мной. Похоже, это всё благодаря твоему будущему ребёнку. Мне и моей семье, похоже, суждено умереть. Я… я так хотел увидеть своего будущего внука! — говоря это, глаза Ян Сюаньсу тоже покраснели.
— Отец… — Ян Хуань вдруг словно что-то вспомнила и поспешно сказала: — Кстати, отец! Я просила Его Величество, и он сказал, что если отец согласится рассказать ему кое-что, он в виде исключения позволит мне забрать двоих детей.
— Забрать двоих детей! — глаза Ян Сюаньсу вспыхнули. — Что ему нужно? Не говори… дай подумать! Я за свою жизнь накопил огромное состояние, но каким бы оно ни было, оно не ускользнёт от Управления имперского города и Сюй Муцзюня. Те земли, рудники и магазины в провинциях тоже не ускользнут от местных аристократических кланов. Неужели император Чжэнъюн хочет доказательств моего сговора с другими странами? Нет, нет… это… Огненный Дух… культивация! Император Чжэнъюн хочет узнать тайны культивации?
Ян Хуань была потрясена:
— О-отец… вы просто… гений. Его Величество велел мне спросить о происхождении Огненного Духа и о том, как стать культиватором…
— Ха-ха-ха, ха-ха-ха-ха… — Ян Сюаньсу вдруг громко рассмеялся. — Император Чжэнъюн смог довести меня до такого положения. Я думал, он — великий человек, а оказалось, что и он не устоял перед соблазном культивации! Я проиграл не императору Чжэнъюну, а Сюй Муцзюню! Если бы не Сюй Муцзюнь…
— Отец…
Ян Сюаньсу говорил с безумием в голосе:
— Император Чжэнъюн хочет стать культиватором? Тогда я ему помогу! С древних времён сколько смертных смогли устоять перед соблазном культивации? Торговцы, чиновники, князья и генералы. Даже если он император, он такой же! Сколько стран было разрушено из-за увлечения культивацией, не счесть. Посмотрим, не разрушит ли император Чжэнъюн Великую Юй в своих поисках бессмертия. Не убьёт ли Сюй Муцзюнь императора Чжэнъюна от злости, ха-ха-ха… Хуань-эр, подойди!
Ян Сюаньсу зашептал, и Ян Хуань, будучи умной, запомнила всё, что он сказал, дословно.
Через час Ян Сюаньсу вдруг сказал:
— Я рассказал почти всё, что знаю. Но у меня есть несколько слов, которые ты, Хуань-эр, должна выслушать.
— Говорите, отец.
— С древних времён императоры были безжалостны, а наш император Чжэнъюн — особенно! — внезапно сказал Ян Сюаньсу. — Мой мятеж непременно скажется на тебе и твоём будущем ребёнке. Если это будет сын, его будут ненавидеть, и он не доживёт до совершеннолетия. Если девочка, возможно, сможет выжить. Тебя саму сошлют в холодный дворец, и ты никогда не выйдешь из него. Чтобы спасти тебя и твоего будущего ребёнка, я оставлю тебе один совет. Или, скажем так, совет, как снова заслужить расположение императора Чжэнъюна. По крайней мере, это поможет тебе выжить во дворце!
Ян Хуань серьёзно сказала:
— Говорите, отец.
— Император Чжэнъюн, чтобы найти бессмертных, непременно бросит на это все силы государства. Те тайны культивации, которые я тебе рассказал, ты должна рассказать ему семь, а то и девять десятых. Но оставшиеся одну-три десятых ты должна рассказать, когда император Чжэнъюн отчается в своих поисках! У тебя будет только две возможности! — спокойно сказал Ян Сюаньсу. — Эти тайны культивации обеспечат тебе безопасность на всю жизнь. Что касается того, чтобы снова завоевать его любовь, то это невозможно…
Глаза Ян Хуань покраснели, и она дрожащим голосом сказала:
— О-отец, я поняла.
— Хорошо, иди, — махнул рукой Ян Сюаньсу. — И ещё, Хуань-эр, император Чжэнъюн разрешил тебе забрать двоих детей. Забери Чжао-эр и Лин-эр.
Ян Чжао, старший сын Ян Гуана, девять лет.
Ян Лин, старший сын Ян Кана, семь лет.
Обоих мальчиков Ян Сюаньсу с детства тщательно воспитывал. Сейчас они сидели в соседней камере и с надеждой смотрели на Ян Хуань.
Не только они. Наложницы Ян Сюаньсу, услышав его слова, были в отчаянии.
Ян Хуань на мгновение засомневалась:
— Отец, простите, я обманула вас. Его Величество разрешил мне забрать двоих, но только девочек, и младше трёх лет.
— Что?! — Ян Сюаньсу резко поднял голову и стиснул зубы. — Его Величество… какой же он жестокий! Он хочет, чтобы мой род прервался! Хуань-эр… я виноват перед тобой. Если бы не я, то трон императрицы, возможно, был бы твоим! А теперь… ты едва можешь спасти свою жизнь!