Глава 19. Снова ассасины
Третий год Чжэнъюн, второй день одиннадцатого месяца.
Сюй Муцзюнь, оставив пограничные войска в крепости Чёрная Гора, повёл Армию Летящего Дракона на юг.
Третий год Чжэнъюн, пятнадцатый день одиннадцатого месяца.
Сюй Муцзюнь разгромил Армию Небесного Мандата, уничтожив сто двадцать тысяч врагов и взяв бесчисленное количество пленных.
Третий год Чжэнъюн, седьмой день двенадцатого месяца.
Объединённые силы Секты Белого Лотоса, Армии Жёлтого Неба и Армии Небесного Мандата атаковали Армию Летящего Дракона. Армия Летящего Дракона потерпела поражение, но Сюй Муцзюнь в одиночку ворвался в стан врага, убил командующего Армии Небесного Мандата и захватил в плен заместителя главы Секты Белого Лотоса, «Смеющегося Майтрейю».
После двух этих битв мятежные войска, словно напуганные птицы, разбежались во все стороны. Стало известно, что Сюй Муцзюнь достиг Изначального уровня.
Второй воин Изначального уровня в Великой Юй!
Весть о победе достигла столицы. Император Чжэнъюн был в восторге, двор был потрясён, и бесчисленное множество людей требовали наградить Сюй Муцзюня.
Четвёртый год Чжэнъюн, третий день первого месяца.
Сюй Муцзюнь отправил донесение: Армия Летящего Дракона понесла тяжёлые потери и вынуждена остаться в Датуне для подавления мятежников.
Внезапно настроения при дворе изменились. Но по приказу канцлера Яна все сановники по-прежнему поздравляли и награждали Сюй Муцзюня.
— Великий евнух, как ты думаешь… о чём на самом деле думает Сюй Муцзюнь? — глубокой ночью в зале Цзяотай император Чжэнъюн, подперев голову рукой, говорил равнодушным голосом.
Ван Чжунъи не смел высказывать догадки и лишь ответил:
— Этот раб не знает… возможно, Армия Летящего Дракона сражалась много лет, понесла тяжёлые потери и вынуждена была остановиться для передышки. Подавление округа Наньюэ, изгнание государства У, а теперь ещё и мятеж в Цинчжоу. Даже железная Армия Летящего Дракона не выдержала бы таких долгих сражений.
— Неужели? — сказал император Чжэнъюн. — Он, Сюй Муцзюнь, ведь мастер Изначального уровня… Взять голову вражеского генерала посреди битвы для него — всё равно что достать что-то из мешка! Если бы он захотел, разве Армия Летящего Дракона понесла бы такие большие потери?
— Ваше Величество…
Император Чжэнъюн покачал головой:
— Управление имперского города отправило ему тайное письмо, он ответил?
— Ещё нет…
— А от канцлера Яна?
— Тоже никаких вестей… но, по слухам, канцлер Ян ждёт, когда наложница Шу родит…
— Когда наложница Шу родит? — лицо императора Чжэнъюна изменилось, он стиснул зубы. — Да, если наложница Шу родит сына, он сможет претендовать на трон наследного принца! Но, к счастью, императрица, наложница Би и наложница Дэ тоже беременны. Я не верю, что они все не смогут родить сыновей?!
За последние несколько месяцев у Чжэн И не было ни минуты покоя. Он каждый день был то во дворце императрицы, то у наложницы Дуань. И за это время он успел добраться и до наложницы Дэ. К сожалению, наложница Дэ, как и императрица, оказалась бесполезной. После двойной культивации у него лишь укреплялись кости, и больше никакой пользы не было.
— А драгоценная наложница Цуй? — внезапно спросил император Чжэнъюн. — Она всё ещё болеет?
— Да… Ваше Величество, — ответил Ван Чжунъи. — Три месяца назад драгоценная наложница Цуй упала в воду и с тех пор болеет. Управление дворцовых служб так и не выставило её табличку.
— Клан Цуй из Цинхэ… хе-хе-хе, вот же старые лисы. Знают, что канцлер Ян силён, и не хотят вмешиваться? — холодно усмехнулся император Чжэнъюн. — Жаль, что, находясь в императорской семье, от себя не уйдёшь!
Ван Чжунъи не смел ответить и молчал. После нескольких мгновений молчания император Чжэнъюн снова спросил:
— А что с наложницей Дуань? Императрица и наложница Дэ, пришедшие позже, уже беременны, а она до сих пор нет? Если бы она забеременела, то Сюй Муцзюнь, вероятно, был бы более сговорчив…
Ван Чжунъи сказал:
— Этот раб тоже удивлён. Тень чаще всего ходил во дворец наложницы Дуань и часто оставался там до утра… но наложница Дуань до сих пор не забеременела, это действительно странно. Императрица, наложница Шу, наложница Дэ, наложница Би уже беременны, так что, похоже, дело не в Тени. Пошлите лекаря хорошенько осмотреть наложницу Дуань, поняли?
— Да… Ваше Величество!
...Дворец Сяньфу.
Только что закончив упражнения, Чжэн И обнимал Сюй Цинлуань и продолжал шептать ей нежные слова. За эти несколько месяцев их отношения значительно продвинулись. Сюй Цинлуань, выросшая в военной среде, была прямолинейна и решительна в любви и ненависти. Особенно за последние месяцы её совершенно покорила неиссякаемая энергия Чжэн И. Её сердце было полностью отдано ему.
Сейчас её дыхание было ровным, и она с обожанием смотрела на Чжэн И:
— Ваше Величество, я виновата… столько времени прошло, а я до сих пор не могу родить вам ни сына, ни дочери…
— Кто сказал, что ты виновата? — Чжэн И взял её за подбородок и поднял голову, гордо сказав: — Я хочу провести с тобой ещё много дней, как я могу хотеть, чтобы ты забеременела?
Это была чистая правда. Императрица, наложница Шу, наложница Дэ были обычными женщинами, и двойная культивация с ними лишь укрепляла его кости и продлевала жизнь. После нескольких экспериментов он понял, от чего зависит увеличение продолжительности жизни. Сколько лет было женщине, столько лет жизни он получал после двойной культивации.
Би Хэ, хотя и владела «Божественным искусством нисхождения в мир сансары Белого Лотоса», была уже на четвёртом месяце беременности, и двойная культивация была невозможна. Драгоценная наложница Цуй всё время болела и заперлась в своём дворце.
Причина, по которой он не хотел, чтобы наложница Дуань забеременела, заключалась, конечно же, в двойной культивации с помощью Драгоценного Зеркала Инь-Ян. Ведь «Сабля Кровавого Демона Ста Битв» и укрепление костей были именно тем, что ему сейчас было крайне необходимо.
За эти несколько месяцев он усердно трудился, и помимо того, что императрица и наложница Дэ забеременели, всё его внимание было сосредоточено на наложнице Дуань. Усилия не пропали даром. После этих месяцев его мастерство в «Сабле Кровавого Демона Ста Битв» достигло 6520/10000. Ещё несколько месяцев, и он сможет прорваться на третий уровень. Тогда его общая сила достигнет первого дана!
Воин первого дана! В мире боевых искусств это уже считалось сильным воином. В армии Великой Юй это соответствовало званию генерала!
К счастью, «Сабля Кровавого Демона Ста Битв» развивала и внутреннюю, и внешнюю силу, и не придавала большого значения внутренней энергии. Только при настоящем использовании сабли, когда высвобождалась аура убийства, другие могли что-то заметить. Иначе, при ежедневных занятиях любовью с наложницей Дуань, если бы он практиковал обычную технику, она бы давно его раскусила.
Пока его общая сила не достигнет первого дана, он ни за что не позволит наложнице Дуань забеременеть!
Ещё через два часа Сюй Цинлуань уснула, а Чжэн И в сопровождении Ван Чжунъи вернулся в зал Цзяотай.
Ван Чжунъи махнул рукой, приказывая евнухам и стражникам отойти подальше, и тихо сказал:
— Ваше Величество, этот раб уже послал лекаря осмотреть наложницу Дуань.
— Осмотреть наложницу Дуань? — удивился Чжэн И. — Что осматривать?
— Сейчас в гареме только наложница Дуань и драгоценная наложница Цуй не беременны. Надеюсь, Ваше Величество приложит больше усилий…
— Я и так очень стараюсь, и наложница Дуань тоже.
— Тогда старайтесь ещё больше.
— Это… хорошо…
Когда они проходили мимо императорского сада, из пруда внезапно вынырнула призрачная фигура и с невероятной скоростью бросилась на Чжэн И.
Ван Чжунъи мгновенно почувствовал опасность. Он тут же встал перед Чжэн И, его одежда вздулась без ветра, и он бросился навстречу нападавшему.
— Ассасин!
— Охрана!!!
— Бум!
В воздухе раздался глухой звук от столкновения их ладоней. Чернокожий человек быстро отступил, а Ван Чжунъи, пошатнувшись, отступил на несколько шагов. Его лицо было бледным, а из уголка рта сочилась кровь.
— Ладонь ледяного яда… старец Сюаньмин?!
— Плохо! Ваше Величество!
Он поспешно обернулся и увидел, как с большого дерева у стены спрыгнула ещё одна тень и, словно огромный орёл, бросилась на Чжэн И.
— Ха-ха-ха… старый император, умри!