Глава 16. Наложница Дуань, Сюй Цинлуань
Зал Цзяотай.
Император Чжэнъюн одиноко постукивал пальцами по столу, его голос ровно разнёсся по залу:
— Великий евнух, как там Тень?
— Ваше Величество, Тень… очень счастлив.
— Счастлив, значит… Да, ему положено радоваться. В конце концов, это и его дитя.
Произнося эти слова, император Чжэнъюн неосознанно сжал кулаки, костяшки пальцев побелели.
Ван Чжунъи, помедлив мгновение, осмелился заговорить:
— Ваше Величество, у этого раба есть слова, но не знаю, стоит ли их произносить…
— Говори.
— Если наложница Шу и наложница Би родят наследников, что тогда делать со Вдовствующей императрицей и самой императрицей? — почти шёпотом проговорил Ван Чжунъи, исподтишка наблюдая за реакцией повелителя. — Императрица — всё же императрица. Если у наложницы Шу и наложницы Би не будет сыновей, то всё обойдётся. Но если они родят, то их дети непременно станут наследными принцами. А тогда Вдовствующая императрица и императрица…
— Великий евнух, я понимаю, к чему ты клонишь… — Император Чжэнъюн глубоко вздохнул. — Что ж, пусть будет так. Я отдал наложницу Шу и наложницу Би Тени лишь для того, чтобы проверить, сможет ли он произвести на свет наследника для меня. Раз уж у него есть такая способность, то… Вдовствующей императрице и императрице придётся с этим смириться. Наложница Би — простаялюдинка без всякой поддержки, даже если она родит сына, удержать его не сможет. А вот наложница Шу… её отец — Ян Сюаньсу. Если она родит мальчика, Ян Сюаньсу непременно будет продвигать его в наследные принцы. Вдовствующая императрица, императрица и их родственники, несомненно, воспротивятся. Ради блага Великой Юй, у императрицы должен быть ребёнок. И… это должен быть сын!
— Этот раб всё понял.
Ван Чжунъи низко поклонился и быстро удалился. Вскоре в зал вошёл главный евнух Управления дворцовых служб.
— Ваше Величество, соблаговолите перевернуть табличку.
Возможно, из-за того, что сразу две наложницы во дворце носили под сердцем дитя, голос главного евнуха звучал на удивление бодро.
Император Чжэнъюн протянул руку, чтобы перевернуть табличку, но вдруг замер:
— А где табличка императрицы?
— Ваше Величество, у императрицы начались месячные, поэтому она не может принимать вас в эти дни.
— Воля Небес? — Император Чжэнъюн покачал головой и небрежно перевернул одну из табличек. — Сегодня остановлюсь здесь.
— Слушаюсь, Ваше Величество!
Главный евнух Управления дворцовых служб поспешно удалился, чтобы известить избранную наложницу и дать ей время приготовиться.
...
Дворец Сяньфу.
Наложница Дуань, Сюй Цинлуань, тренировалась на специально оборудованном во внутреннем дворе плацу.
Она двигалась по площадке, словно тень, сжимая в руке саблю «Гусиное перо». Клинок взлетал и опускался с такой скоростью, что в воздухе раздавался резкий свист.
— Ха! — раздался её звонкий выкрик.
Сабля наискось рассекла воздух, и перед ней возникла едва заметная волна энергии клинка, которая тут же разрубила деревянный тренировочный манекен надвое!
Наложница Дуань, Сюй Цинлуань, была дочерью Сюй Муцзюня, командующего Армии Летящего Дракона. С детства она обожала махать саблей и копьём. Сюй Муцзюнь души не чаял в своей дочери и передал ей всё своё боевое искусство без утайки.
Сабля Кровавого Демона Ста Битв!
Ныне сила наложницы Дуань уже достигла первого дана!
Три года назад Сюй Цинлуань по указу вошла во дворец и получила титул «наложница Дуань». Этот титул, означающий «благопристойная», воплощал в себе надежды Сюй Муцзюня и императора Чжэнъюна на то, что она станет скромной и добродетельной.
Увы… наложница Дуань продолжала жить по своим правилам, не оправдывая их ожиданий.
— Хух…
Спустя время, равное чашке чая, она наконец остановилась, её грудь тяжело вздымалась.
Две служанки, ожидавшие в стороне, тут же подбежали к ней. Одна вытирала пот, другая почтительно подавала чай.
Если приглядеться, наложница Дуань не была писаной красавицей. В её чертах сквозила воинственность, придававшая ей бравый и героический вид. Но фигура её была на удивление стройной, особенно выделялись длинные ноги и тонкая талия. В специальном тренировочном костюме из лёгкого шёлка она выглядела ещё более грациозной и мужественной.
Сюй Цинлуань отпила глоток чая и, взглянув на нескольких евнухов у входа на плац, спросила:
— Цзяньюй, что это за люди?
Служанка, вытиравшая ей пот, радостно воскликнула:
— Поздравляю, госпожа, поздравляю! Это люди из Управления дворцовых служб. Сегодня вечером Его Величество перевернул вашу табличку…
Услышав это, Сюй Цинлуань нахмурилась, а в глубине её глаз мелькнуло отвращение. Если бы не приказ отца, разве она вошла бы во дворец, чтобы стать наложницей? Её сердце стремилось на поле боя и в мир боевых искусств! Особенно при мысли об угрюмом взгляде императора Чжэнъюна и недавних слухах, она никак не могла проникнуться к нему симпатией. Однако…
Она была дочерью Сюй Муцзюня. Вспомнив слова, сказанные отцом перед входом во дворец, она лишь покачала головой:
— Я поняла. Приготовьте мне омовение.
— Да… госпожа!
Глубокой ночью Чжэн И в сопровождении Ван Чжунъи направлялся к дворцу Сяньфу.
— Господин евнух, куда мы идём сегодня?
— Придёшь — узнаешь, — ответил Ван Чжунъи. — Сегодняшнюю госпожу не так-то просто обслужить. Сделаешь дело — помалкивай, и смотри, чтобы она ничего не заподозрила.
— Непросто обслужить? — удивился Чжэн И. — Разве в гареме есть такие?
— Скоро сам всё увидишь.
Под предводительством Ван Чжунъи Чжэн И вскоре подошёл к высоким дворцовым воротам. Странно, но у входа в этот гаремный дворец, расположенный внутри Запретного города, стояли две сторожевые башни!
— Это, это… — Чжэн И тоже заметил странность и невольно уставился на башни. — Дворец Сяньфу? Наложница Дуань?
Только тогда Ван Чжунъи пояснил:
— Наложница Дуань выросла в военной среде и с детства увлекается оружием. Его Величество балует её и специально приказал перестроить часть дворца Сяньфу в военный лагерь.
— Это… воистину великая милость…
— Его Величество прибыл!
Раздался возглас Ван Чжунъи, и толпа евнухов и служанок немедленно окружила высокую девушку в лунно-белом дворцовом платье.
— Ваша слуга приветствует Ваше Величество!
Увидев девушку, Чжэн И тоже вспыхнул от удивления.
«Какая же она… высокая!»
На глаз Чжэн И, рост наложницы Дуань был не меньше ста семидесяти пяти сантиметров. А её длинные ноги — идеальная подставка для пушки!
«Неудивительно, что она дочь Сюй Муцзюня. Говорят, она с детства занимается боевыми искусствами. Интересно, какова её сила?»
Прошло несколько мгновений, а Чжэн И всё молчал. Ван Чжунъи незаметно толкнул его.
— Э-э… кхм-кхм, встань, любимая наложница.
— Благодарю, Ваше Величество… — тихо произнесла наложница Дуань и грациозно поднялась.
Подойдя ближе, Чжэн И заметил, что взгляд у девушки был гордым, а выражение лица — холодным. Даже при ходьбе она сохраняла величественную осанку, отчего Чжэн И не мог отвести от неё глаз.
«Королева! Настоящая королева!»
Эти длинные ноги, да если бы ещё в чулках, были бы просто произведением искусства! А если добавить туфли на высоком каблуке…
«Недаром он император. Три дворца и шесть палат, столько прекрасных женщин ждут его милости. Даже ради них всех император Чжэнъюн… должен умереть!!!»
— Любимая наложница, уже поздно, пойдём отдыхать.
Только тогда щёки наложницы Дуань слегка покраснели, что сделало её ещё более прекрасной. Однако она глубоко вздохнула и смело подошла:
— Ваше Величество, я… я помогу вам раздеться…
Спустя более получаса чистая энергия Инь хлынула в Драгоценное Зеркало Инь-Ян. На его поверхности снова появились чёткие иероглифы.
【Поглощена чистая энергия Инь, продолжительность жизни +19.】
【Поглощена чистая энергия Инь, изучена «Сабля Кровавого Демона Ста Битв».】
【Поглощена энергия Инь, внутренняя сила «Сабли Кровавого Демона Ста Битв» +10.】
【Поглощена энергия Инь, укреплены кости и телосложение.】
— Хм? — рука Чжэн И резко замерла. — «Сабля Кровавого Демона Ста Битв»? Укреплены кости и телосложение? Это же улучшенная версия Би Хэ и наложницы Шу!
Он тут же перевернул лежащую к нему спиной наложницу Дуань.
— Ваше Величество?
— Любимая наложница, я научу тебя новой игре.
— А?