Глава 82. Возвращение Короля и белоснежная кожа Королевы
Сердце Короля Цин Пэна было вырвано из груди. Пусть для существа его уровня это и не означало мгновенной смерти, но рана была фатальной.
Разве мог он, истекающий кровью, противостоять стае тигров и волков, в которую превратились клоны Фан Юня?
Под бременем тяжелейших увечий Король Цин Пэн даже в бегстве уступил своему же сородичу — клону Ветряного Пэна.
Спустя время, за которое успела бы догореть одна ароматическая палочка, в развороченных дебрях джунглей всё было кончено.
Король Цин Пэн, некогда величайший правитель Клана Ветряных Пэнов, пал. Его тело остыло, а дух развеялся.
«Хозяин, задача выполнена!»
В сознании Фан Юня раздался ликующий голос Фэн Куана.
Секундой позже Ди Ле — он же Фан Юнь в обличье земляного питона — материализовался на поляне. Он небрежно пнул труп поверженного короля и бросил взгляд на Фэн Куана:
— Неплохо сработано!
В этот раз он не управлял Фэн Куаном напрямую. Тот сам, возглавив отряд, завершил охоту. И результат превзошел все ожидания.
Клоны перестали быть просто бездумными инструментами. Сохраняя абсолютную преданность оригиналу, они обрели собственную искру разума, свою тактическую мудрость.
«Хе-хе…» — внутренне возликовал Фэн Куан, получив похвалу.
Фан Юнь убрал труп Короля Цин Пэна в пространственное хранилище, и по мановению его мысли все клоны Ветряных Пэнов исчезли.
...
Тем временем в Пустыне Шафэнла завершалась жестокая облава, больше напоминавшая бойню.
Клан Ветряных Пэнов стремительно таял, а их король так и не явился на поле боя.
В городе Диюань Королева Земных Питонов слушала доклады разведчиков, и радость переполняла её сердце. Клан одержал победу, какой не видел веками!
Однако стоило ей вспомнить о сбежавшем Короле Цин Пэне, как ледяная игла тревоги вновь кольнула сердце. Пока он жив — это бомба замедленного действия.
Когда у короля есть народ, он уязвим, ему есть что терять. Но сейчас Клан Ветряных Пэнов практически уничтожен. Их король бежал, став одиноким волком…
Стоит ему залечить раны, и он вернется. Не для войны, но для мести. Он начнет охотиться на одиноких путников, устраивать диверсии, превратив жизнь в бесконечный кошмар партизанской войны. Последствия будут катастрофическими.
Королева Земных Питонов стояла на самой высокой башне дворца, глядя на ликующий город, но на душе у неё скребли кошки.
— Надеюсь, этот безумец Ди Ле действительно справится… Эх… Лишь бы не случилось беды, — прошептала она, вглядываясь в пустоту небес.
В глубине души она почти не верила в успех. Напротив, её терзал страх за безрассудного героя. Как старый соперник, она прекрасно знала силу Короля Цин Пэна. Преследовать его в одиночку — чистое самоубийство.
Вдруг её взгляд зацепился за движение на горизонте. Там, среди вихрей песка и ветра, появилась высокая, мощная фигура.
Он шагал по воздуху, оседлав желтого дракона, сотканного из пыльной бури! Он вернулся!
Разглядев знакомые черты, Королева вспыхнула радостью, но тут же взяла себя в руки. Её прекрасное лицо вновь стало холодной, непроницаемой маской.
— Пф! — фыркнула она с истинно королевским высокомерием.
В небесах Фан Юнь заметил Королеву и расплылся в самодовольной ухмылке.
«Хм, Короля он явно не убил, чего тогда так сияет?» — с досадой подумала Королева, но тут же поймала себя на мысли, что всё равно рада. По крайней мере, он жив.
Ди Ле, оседлав магического песчаного дракона, с невероятным пафосом и нарочитой медлительностью подлетал к королевскому городу.
Стражники на стенах и простые жители, завидев героя, взревели от восторга.
Имя Ди Ле уже стало легендой среди змеиного народа. Храбрый! Могучий!
Битва на Песчаной Равнине, где он косил врагов как траву! Защитник Королевы! Тот, кто в одиночку бросил вызов Королю Цин Пэну и погнался за ним в самое пекло!
Его подвиги были столь яркими, что затмевали сияние самого трона.
По знаку Королевы стража мгновенно отключила защитный барьер города. Фан Юнь на своем песчаном драконе влетел прямо в воздушное пространство столицы — величайшая честь, которой удостаивались единицы.
— Ди Ле вернулся!
— Ле! Ле! Ле!
Народ высыпал на улицы, заполонив каждый переулок. Громоподобные крики сотрясали воздух. Они встречали своего героя!
Фан Юнь, паря в небе, с улыбкой махал рукой беснующейся толпе.
Странное чувство охватило его. Эмоции этой расы, их искренняя, животная радость заразили его. На мгновение он почувствовал себя частью этого народа, настоящим героем, купающимся в заслуженной славе.
Они и не подозревали, что его клоны убили немало их собратьев. Не знали, что, выбери он сторону Ветряных Пэнов, сейчас здесь царили бы руины и смерть…
«В этом мире многое нельзя определить простыми понятиями добра и зла…» — мелькнула философская мысль. — «Но, так или иначе, сейчас я — Ди Ле, воин Клана Земных Питонов!»
Отогнав сложные мысли, он вновь нацепил маску триумфатора. Его взгляд, горящий и дерзкий, нашел прекрасную фигуру Королевы на башне. Он широко взмахнул рукой:
— Ди Ле не посрамил чести! Король Цин Пэн… казнен!
Его голос прогремел как гром, и в тот же миг с небес рухнула огромная туша.
БУМ!
Гигантское тело птицы врезалось в мостовую, подняв тучи пыли.
Змеиный народ в ужасе отшатнулся, но лишь на секунду.
Труп раздавил несколько домов, но никто не проронил ни слова жалобы. Лица исказились от шока, неверия, а затем — от дикого, фанатичного экстаза. Их била дрожь.
— Это действительно Король Цин Пэн!!! — раздался чей-то истошный вопль.
Эта искра мгновенно взорвала пороховую бочку эмоций.
— Король Пэнов мертв! Он правда сдох!
Один из воинов, рыдая и хохоча, бросился к туше. Его родители погибли от когтей Ветряных Пэнов. В исступлении он впился зубами в плоть ненавистного врага, вырывая куски мяса!
Этот пример стал сигналом. Сотни, тысячи змей ринулись вперед!
В мгновение ока огромная туша Короля была разорвана и сожрана обезумевшей от ненависти и счастья толпой.
Королева Земных Питонов молча наблюдала за этой сценой. Её взгляд метался от кровавого пиршества внизу к фигуре Ди Ле в небе. Под маской спокойствия бушевал ураган потрясения.
— Моя Королева, я поклялся убить Короля Цин Пэна, и я это сделал. Интересно, а вы… уже помыли своё тело добела, как обещали?
Фан Юнь, шагая по воздуху, плавно опустился на купол дворца, встав прямо перед Королевой. Его могучее тело источало силу, а на губах играла грубая, победоносная усмешка.
— Я… — Королева опешила.
Румянец мгновенно залил её прекрасное лицо, а высокая грудь начала вздыматься от частого дыхания. Смущение и гнев смешались в ней.
Вспышка — и она исчезла, телепортировавшись прочь!
Внизу, там, где лежала туша короля, осталось лишь кровавое пятно. Толпа подняла головы к дворцу, и новый взрыв обожания сотряс небеса:
— Ди Ле! Ле! Ле! Ле!
Именно в этот момент в голове Фан Юня раздался радостный голос одного из клонов:
«Хозяин, я нашел ту девушку из Расы Ангелов!»