Глава 7. Армия клонов и рождение Бессмертного
Один клон, работая на пределе сил, добывал четыреста Кристаллов Эссенции в день.
Теперь же в распоряжении Фан Юня находилось восемнадцать таких помощников, что приносило ему колоссальные семь тысяч двести кристаллов ежесуточно!
Конечно, часть двойников отвлекалась на иные поручения, поэтому реальная выработка была чуть ниже.
Но даже с учетом издержек, при конвертации в твёрдую валюту, это составляло почти семьсот Небесных Кристаллов!
И это — доход всего за один день.
Пролетело полмесяца. В закромах Фан Юня скопилось сто тысяч Кристаллов Эссенции. Настал день вновь отправить Фан Юя Первого во внешний мир.
На этот раз двойник действовал совершенно автономно. Поначалу Фан Юнь испытывал лёгкое беспокойство, но, понаблюдав некоторое время за действиями «первенца» через духовную связь в море сознания, успокоился.
Мышление клона, его логика и осторожность ничем не отличались от оригинала.
Он был воплощением паранойи и осмотрительности.
Когда Фан Юй Первый переступил порог Лавки Цяньлай, глаза управляющего Сюй Цяня алчно загорелись.
Всё это время, не взяв задатка, торговец терзался сомнениями. А вдруг его обманули? Вдруг он зря напрягал связи и лез из кожи вон, добывая запретный товар?
Но стоило ему увидеть знакомый силуэт, как тревоги развеялись, словно туман под утренним солнцем.
Сюй Цань расплылся в широкой улыбке:
— Почтенный гость! Вы вернулись. То, о чём мы говорили… я уже поручил кузену заняться этим вопросом, но товар пока в пути.
— Хм, — коротко бросил Фан Юй. Его голос звучал холодно, с глубокими магнетическими нотками.
— Я пришёл обменять кристаллы.
Договорив, клон небрежно махнул рукой. В то же мгновение пол лавки устлала гора Кристаллов Эссенции.
Сюй Цянь на миг опешил от объёма, но тут же его сердце запело от радости.
Качество сырья было отменным. Официальный курс обмена для внешних клиентов составлял десять к одному. Но внутри гильдии, сдавая товар вышестоящей торговой палате, Сюй Цянь мог выторговать курс девять к одному!
Сделка прошла легко и приятно.
На этой операции ушлый торговец заработал более тысячи Небесных Кристаллов. Его отношение к Фан Юю стало не просто вежливым, а подобострастным. Предвкушая будущие барыши, он с широкой улыбкой подарил клиенту несколько простеньких сумок-хранилищ.
Завершив обмен, Фан Юй неспешно прошёлся по лавке. Он как бы невзначай задал несколько вопросов, на которые Сюй Цянь, желая угодить, ответил со всей откровенностью.
Перед уходом клон приобрёл меч — артефакт уровня нижнего ранга.
Сюй Цянь божился, что отдаёт его почти даром — всего за тысячу Небесных Кристаллов.
Фан Юнь не слишком разбирался в ценообразовании артефактов, но едва сделка завершилась и Фан Юй убрал оружие в хранилище, оригинал в шахте тут же извлёк его из системного пространства!
Клинок источал холодное сияние. Волны бессмертной Ци расходились от лезвия, заставляя мрачные своды пещеры играть мистическими бликами.
Фан Юнь сжал рукоять и без замаха ткнул острием в каменную стену.
Шшш…
Словно раскалённый нож в масло! Он лишь слегка повёл кистью, и твёрдая, как сталь, порода осыпалась, образовав ровную нишу метр на метр.
— Вот это мощь! Не зря зовётся оружием бессмертных! — восхитился Фан Юнь, не в силах выпустить меч из рук.
Пусть он пока не мог напитывать клинок истинной бессмертной Ци, но одной лишь остроты металла хватало с лихвой. Это вам не шахтёрская кирка!
— Будь у меня эта игрушка раньше, я бы нашинковал Го Сяоюя и его прихвостней в капусту за пару секунд, — усмехнулся юноша, пряча сокровище.
Пришло время главного. Он мысленно отдал Системе приказ.
[Динь! Основываясь на количестве Небесных Кристаллов, вы можете создать 82 клона. Стоимость: 8200 Небесных Кристаллов.]
Едва стих голос в голове, как в пространстве Системы возникли восемьдесят две тёмные фигуры!
Сердце Фан Юня бешено заколотилось.
Сотня! Теперь у него целая сотня клонов!
Скорость добычи взлетит до небес!
Повинуясь мысли, восемьдесят две тени материализовались в тесном забое. Они стояли плечом к плечу, заполнив всё свободное пространство. Их взгляды были устремлены на создателя с фанатичной преданностью, словно элитная гвардия в ожидании приказа генерала.
Фан Юнь, чувствуя прилив могущества, на мгновение задумался.
— Какой же облик им придать?
Поразмыслив, он сперва создал ещё 36 копий Фан Юя. Вместе с уже имеющимися четырнадцатью их стало ровно полсотни.
Затем… Королева Ангелов и Принцесса Ангелов.
Оставшихся клонов Фан Юнь перекроил по новому образцу — Фан Синь (взяв за основу образ легендарного полководца Хань Синя).
В мгновение ока 50 Фан Юев и 44 Фан Синя обменялись дружелюбными улыбками.
Каждому в руки по кирке.
Копать!
Королева и Принцесса Ангелов, в силу своей утончённой красоты и высокого статуса, задержались, кокетничая с создателем, но вскоре и они присоединились к труду.
Теперь, когда у Фан Юня была сотня работников, держать их в одной штольне стало неразумно.
Он разбил их на бригады и рассредоточил по соседним туннелям. Клон-эльф был отправлен в дозор — затаившись у входа, он должен был предупредить о любом приближении чужаков.
Да, пришлось пожертвовать одним землекопом, но безопасность того стоила.
Дни летели незаметно.
Глядя, как счётчик Кристаллов Эссенции в системе крутится, словно бешеный, Фан Юнь едва не вывихнул челюсть от улыбки.
Когда-то он мечтал сбежать из этой проклятой шахты.
Теперь же, даже если хозяева рудника вздумают его выгнать, он вцепится зубами в породу и не уйдёт!
Сто клонов. Сорок тысяч Кристаллов Эссенции в день!
Четыре тысячи Небесных Кристаллов чистой прибыли!
Это был грабёж средь бела дня. Он выкачивал ресурсы Секты Облачного Брахмы с поистине промышленным размахом!
— Ха-ха-ха! — смех Фан Юня эхом отражался от стен.
Внезапно!
Мощная волна бессмертной музыки прокатилась по всему руднику. Глаза Фан Юня округлились.
— Кто-то смог! Кто-то прошёл Преобразование!
За пятьсот лет, не считая тех, кого забирали по истечении тысячелетнего срока, лишь единицам удавалось накопить ресурсы и вознестись досрочно.
Откуда они брали сто Кристаллов Преобразования? Ответ прост: отнимали у других. Торговля, шантаж, грабёж…
Жертвами чаще всего становились новички, прибывшие из нижних миров. Старые лисы вроде Фан Юня прекрасно знали цену этим камням и прятали их надёжнее, чем собственную жизнь.
Фан Юнь выскользнул из штольни. У входов в пещеры уже толпились тысячи шахтёров.
Все взгляды были прикованы к фигуре, парящей в вышине и окутанной божественным сиянием. Зависть и благоговение смешались на лицах каторжан.
— Я знаю его! Это Юань Ган! Он здесь всего триста лет! Невероятно!
— Пф-ф, ты знаешь лишь верхушку айсберга. Этот парень хоть и новенький, но волк ещё тот. Важная шишка в Обществе Чёрного Бога!
Шёпот пробежал по толпе. Кто-то узнал новоявленного небожителя.
Фан Юнь нахмурился. Троица Го Сяоюя, которую он прикончил, тоже, по слухам, принадлежала к этому Обществу.
Тайная банда, сформированная самими шахтёрами для выживания и контроля.
Пока толпа гудела, Юань Ган в небесах завершил процесс трансформации, официально ступив на первую ступень Истинного Бессмертного.
Он завис в пустоте. Его одежда была изодрана в лохмотья, но взор, которым он окинул муравьёв внизу, был полон высокомерия. Он сжал кулак, наслаждаясь вернувшейся силой.
Величие владыки нижнего мира, казалось, вновь вернулось к нему.