Глава 40. Нефритовый Путь Меча и живые бомбы Истинного Огня
В самом сердце Города Серебряной Луны Фан Юнь, погруженный в медитацию, внезапно распахнул глаза. В глубине его сознания набатом прозвучал зов клона.
Бровь юноши едва заметно дернулась, и в следующее мгновение его сознание, преодолевая пространство, вселилось в тело двойника. Клоны, безусловно, не страшились смерти, но это вовсе не означало, что Фан Юнь позволит кому попало вытирать о них ноги.
К тому же, до сих пор Оливия лишь помогала ему, ничего не требуя взамен. Фан Юнь, при всей своей прагматичности, не привык быть должником. Его принцип был прост: брать, но и отдавать. Если он мог помочь походя — он помогал. Если же дело пахло верной гибелью без шансов на успех — он без колебаний развернулся бы и ушел.
В момент переноса сознания Фан Юнь мгновенно считал память клона и ситуация прояснилась.
Они с Оливией, спотыкаясь, бежали прочь. Позади, не особо спеша, следовали восемь преследователей. На их лицах играли глумливые ухмылки — так опытные охотники забавляются с загнанной дичью перед последним ударом.
— Хе-хе, бегите, бегите… Да только куда вы денетесь? — порочный смех Сяо Уцзи резал слух.
Его жадный взгляд скользил по соблазнительным изгибам Оливии, наслаждаясь её паникой и сбивчивым бегом. Сердце Сяо Уцзи пело от восторга. То, чего он так долго желал, вот-вот должно было стать его собственностью. Спешить было некуда. Он смаковал этот момент — сладкий запах чужого страха, предвещающий неизбежную покорность.
Фан Юнь бросил быстрый взгляд через плечо.
Во главе отряда — Сяо Уцзи, Истинный Бессмертный шестого уровня. По бокам от него — две служанки восьмого уровня. Остальные пятеро — трое пятого и двое четвертого уровня.
Оценив расклад сил, Фан Юнь успокоился. Сложно, но не критично.
Особенно когда его взгляд упал на Чжао Яня, который всё еще самодовольно ухмылялся. В другой ситуации Фан Юнь и пальцем бы не пошевелил ради такого ничтожества — слишком много чести. Но раз уж этот дурак сам прыгнул в руки судьбы… что ж, покойся с миром.
Фан Юнь резко остановился, концентрируя бессмертную силу, и с силой толкнул девушку вперед:
— Оливия, уходи. Я их задержу.
Оливия, чье тело по инерции продолжало нестись вперед, вздрогнула всем существом. Она обернулась, глядя на прямую, непоколебимую спину Фан Юня, и в её сердце поднялась сложная волна чувств…
В следующее мгновение она уже была рядом с ним.
— Ты всего лишь Истинный Бессмертный второго уровня! Чем ты их задержишь?! — в её голосе звенело отчаяние пополам с решимостью. — Уходи ты! Я останусь. Их цель — я, это из-за меня ты попал в беду…
Ее лицо выражало абсолютную жертвенность.
Фан Юнь опешил. Он застыл на мгновение, не веря своим ушам.
В этом жестоком мире бессмертных действительно существуют столь наивные и добрые души? То, что эта женщина дожила до своих лет — настоящее чудо. Или ошибка мироздания.
Усмехнувшись своим мыслям, он схватил её за руку:
— Глупая женщина! Уходим вместе!
Они рванули в небо, прочь от преследователей. Одновременно с этим, повинуясь мысленному приказу, Фан Юнь выбросил из Системы сотню клонов. Чтобы не вызывать лишних подозрений, он разместил их в нескольких километрах в стороне.
Едва появившись, клоны мгновенно приняли боевую форму «Чёрный Монолит». Безликие, скрытые покровом тайны, они с фланга устремились к группе Сяо Уцзи.
Тем временем терпение Сяо Уцзи лопнуло. Сцена взаимной заботы и самопожертвования, разыгравшаяся перед его глазами, вызвала в нём вспышку ревности и ярости.
— Взять их! — рявкнул он.
Едва смолк его голос, как воздух разорвал свист. Сбоку, словно из ниоткуда, возникла орда черных теней. Сотня бойцов, двигаясь как единый организм, без лишних слов нанесла удар.
Золотое сияние затопило всё вокруг. Сотня клинков слилась в один гигантский, сияющий меч, способный расколоть небеса! Топи Ядовитого Дракона озарились ослепительным светом.
Внезапная атака застала врасплох даже опытных бойцов. Сяо Уцзи и его свита побледнели от ужаса. Они даже не успели понять, откуда взялись эти враги, как гигантский золотой клинок длиной в сотни чжанов уже обрушился им на головы.
— Засада! Господин, уходите!
Две служанки, обладавшие самой высокой реакцией и силой, шагнули вперед. Их руки сплели печати, и крошечный колокольчик взмыл в воздух, мгновенно разрастаясь до размеров дома и закрывая собой группу.
Бум!
Удар золотого меча о колокол сотряс само пространство. Ударная волна была чудовищной. Обе служанки мгновенно покраснели от натуги и одновременно выплюнули фонтаны крови.
Столкновение меча и колокола породило бурю хаотичной энергии. Болотистый лес внизу был мгновенно уничтожен, вековые деревья обратились в труху. Но колокол, будучи артефактом высшего качества, выстоял, приняв на себя всю мощь удара.
В вышине Фан Юнь, управлявший клоном Фан Синь-1, лишь удивленно приподнял бровь под черной маской, а затем холодно усмехнулся.
Один удар не прошел? Значит, будет второй.
— Сотня Теней, Единый Свет! Нефритовый Путь Меча! Руби!
Фан Юнь вскинул клинок, и в тот же миг энергия девяноста девяти клонов влилась в него. Сотни призрачных мечей взмыли ввысь, чтобы слиться в один колоссальный столб света.
Огромный световой меч, подобный карающей длани божества, рухнул с небес. Усиленный Аурой Меча Гэн Цзинь, он нес в себе несокрушимую остроту металла.
Служанки внизу побелели от страха. Не жалея себя, они выплюнули эссенцию крови прямо на поверхность колокола, заставляя артефакт сиять с удвоенной силой.
— Господин, у вас есть чем ответить?! Скорее, мы долго не продержимся! — завизжала служанка Пяо Сюэ, отчаянно пытаясь удержать защиту.
Сяо Уцзи, ошеломленный молниеносностью атаки, наконец, вышел из ступора. Дрожащими руками он полез за пазуху.
— Держитесь! У меня есть Талисман Истинного Огня, дарованный предком! Он способен испепелить даже Высшего Бессмертного!
Едва он договорил, как гигантский световой меч обрушился вниз.
Грохот!
Колокол не выдержал и просел на десятки метров. Чудовищное давление расплющивало воздух, заставляя Сяо Уцзи и его людей харкать кровью. Служанкам Пяо Сюэ и Хун Мэй, принявшим на себя основной удар, пришлось хуже всех. Их ауры угасали на глазах, кровь хлестала из всех отверстий.
Сияние колокола померкло, он жалобно звякнул и, потеряв силу, камнем рухнул вниз.
Но в этот момент Сяо Уцзи наконец активировал талисман.
Клочок бумаги вспыхнул и мгновенно превратился в океан ревущего пламени. Огненная волна, сметая всё на своем пути, устремилась к строю клонов Фан Юня.
Фан Юнь нахмурился. Повинуясь его мысли, все клоны сложили печати. Атакующий строй мгновенно перестроился в защитный. Тысячи лучей света закружились вокруг сотни фигур, образуя гигантский, вращающийся щит из мечей.
Но даже сквозь эту защиту Фан Юнь почувствовал, как сердце сжалось от дурного предчувствия. Истинный Огонь был страшен.
В следующее мгновение мечи, из которых состоял щит, начали плавиться, словно воск, превращаясь в стекающую магму. Огненное море поглотило пространство, где находилась сотня клонов.
Внизу Сяо Уцзи, еще секунду назад дрожавший от страха, увидев, как враги тонут в огне, мгновенно преобразился. Страх сменился безумной эйфорией.
— Ха-ха-ха! Сдохните!
Его прихвостни, все еще трясясь от пережитого ужаса, поспешили поддакнуть:
— Господин могуч!
— Господин, уходим скорее! Эти тени слишком странные! — взмолилась Пяо Сюэ.
Но не успели они сдвинуться с места, как их лица застыли масками ужаса.
Огненное море всё еще бушевало, но с другой стороны из воздуха возникли еще двадцать с лишним черных фигур.
Вот только эти фигуры… они горели.
Их тела были объяты тем самым Истинным Огнем, но вместо того, чтобы рассыпаться в прах, они молча, без единого крика, рванулись в атаку.
В толпе горящих фигур Фан Юнь кипел от ярости.
Истинный Огонь прожег защиту и мгновенно испепелил восьмерых клонов. К счастью, реакция Фан Юня была молниеносной — он успел отозвать остальных в пространство Системы. Но к его ужасу, более двадцати клонов уже подцепили эту заразу. Пламя словно впилось в их плоть, пустило корни и не собиралось гаснуть, пока не сожрет носителя целиком.
Фан Юнь был в бешенстве.
Раз так — гори всё синим пламенем!
Он перебросил горящих клонов через пространственный карман прямо под нос врагу.
— Фас! — холодно скомандовал он.
Двадцать живых факелов, не заботясь о защите, начали сжигать собственные жизненные силы и бессмертную энергию, разгоняясь до предела.
Вшух! Вшух! Вшух!
Словно живые бомбы чудовищной мощи, они врезались в группу Сяо Уцзи и сдетонировали.
— А-а-а-а!