Глава 97: «Связи, приличия и фрегат!»
122. Бесконечная галактика Мой линкор может эволюционировать
После слов Чэн Ли, Ху Лянчуаня и остальных сотни адмиралов флота один за другим принялись просить Линь Яна принять предложение. Линь Ян почувствовал глубокое удовлетворение, но, поразмыслив здраво, задался вопросом: а какая, собственно, разница между его нынешним положением и должностью маршала Солнечной системы?
Будь то Федерация Голубой планеты, правительство Марса, шахтеры пояса астероидов или рассеянные по всей Галактике охотники за головами — разве все они и так не подчинялись его приказам? Флот разворачивался по первому его слову, любые государственные ресурсы были в полном его распоряжении, и даже принятие законов или указов он мог изменить всего одной фразой. К тому же в его личной собственности находился весь рынок наемников. Обладая реальной властью, статусом и богатством, он совершенно не нуждался в пустых титулах.
Это звание — «маршал Солнечной системы» — слишком уж напоминало ему должность номинального генерального директора из его прошлой жизни. Такое лицо держат на виду лишь для того, чтобы в случае крупного провала было на кого свалить вину. Линь Яну куда больше нравилась роль теневого кукловода, которую отвела ему Система. Выход на авансцену не сулил никакой выгоды, а лишь сковал бы его движения, мешая покорять бескрайние просторы космоса.
— Не нужно выталкивать меня на сцену, — Линь Ян с улыбкой покачал головой. — На Голубой планете, Марсе и в поясе астероидов давно сложились и успешно работают свои правительства. Моё присутствие там ни к чему, управляйте всем как обычно. Роль посла человечества меня вполне устраивает, а вот от остального я, пожалуй, откажусь.
— Маршал! Без вас цивилизация Солнечной системы вряд ли устоит перед новыми волнами вторжения! — Раздались взволнованные голоса.
— С чего это вы вдруг величаете меня маршалом? — Усмехнулся Линь Ян. — Я ведь ещё не давал согласия!
— Согласны вы или нет, но для нас вы — маршал Солнечной системы! — Раздалось в ответ. — А вместе с вами звания получат остальные: Хуан Юэси станет адмиралом, а Каруджа, Ни Цзывань, Мобань и Синман — вице-адмиралами! Именно вы — лидеры человеческой цивилизации Солнечной системы!
— Вот так сразу и погоны раздали? — Линь Ян невольно рассмеялся. — Ну ладно, ладно, пусть это будут чисто почетные звания. Через несколько дней мы покинем Солнечную систему и не сможем руководить вами. То, как будет развиваться человечество, зависит только от ваших собственных усилий. Мы же сможем лишь присматривать за вами и помогать в самые критические моменты.
— Маршал, куда же вы отправляетесь?
— Пока это секрет, — ответил Линь Ян. — Но могу сказать одно: это ради того, чтобы раз и навсегда избавить Солнечную систему от будущих угроз!
— Хм… — Чэн Ли озабоченно нахмурился. Ху Лянчуань тоже не выглядел радостным. В итоге, недолго посовещавшись, сотни представителей высшего руководства решили уважить выбор Линь Яна.
— Мы уважаем выбор маршала и готовы подчиниться вашим приказам в любую минуту! — Произнёс Чэн Ли.
Торжественный банкет в честь победы устроили на поверхности Голубой планеты, в Азиатском межзвездном курорте. Высшее руководство человечества и представители флота Звездного Альянса собрались вместе, чтобы отпраздновать эту великую и столь долгожданную победу.
Линь Ян и его спутники были главными героями торжества. Когда они на крепости «Жиюэ» опустились на Голубую планету, десятки миллионов людей вышли на улицы, чтобы своими глазами увидеть исполинский корабль. Больше десяти миллиардов человек следили за происходящим по прямой трансляции. Триумф в этой оборонительной войне невероятно сплотил человечество.
Перед началом застолья маршал Голубой планеты Чэн Ли предложил Линь Яну произнести торжественную речь, но тот лишь отмахнулся:
— Да ладно вам, просто ешьте, пейте и веселитесь. К чему эти официальные церемонии? К тому же, я ведь просил не вытаскивать меня на всеобщее обозрение. Выступайте сами, если хотите.
— Раз уж наш маршал не жалует формализм, то мы со стариной Ху и стариной Ши тоже обойдемся без лишних слов, — с улыбкой согласился Чэн Ли. — Сразу приступим к пиршеству!
Когда Линь Ян уничтожал звездный разрушитель расы Тёмных Духов, радары дальнего космоса на передовых заставах человечества успели перехватить несколько кадров сражения. На них десятки крепостей «Жиюэ» яростно атаковали врага, чьи ответные залпы не причиняли им вреда. А стоило флагману разлететься на куски, как возникшие из ниоткуда двойники бесследно растворились в пустоте. Все это в точности напоминало уничтожение фрегата «Океанское течение» правительства Марса в поясе астероидов — Линь Ян снова применил своё зеркальное оружие.
Один-единственный звездный разрушитель расы Тёмных Духов был способен стереть с лица вселенной любую низшую цивилизацию, однако Линь Ян расправился с ним играючи. Обладание столь сокрушительной силой негласно превратило его в истинного владыку Солнечной системы. И маршалы, и адмиралы, и генеральные секретари, и сам Верховный спикер — все они теперь беспрекословно подчинялись его воле.
Стоило Линь Яну обмолвиться, что он не любит формальности, как маршал Голубой планеты Чэн Ли тут же отменил все официальные речи. Без нудных и затянутых докладов гости быстро расслабились, с аппетитом уплетая изысканные блюда за непринужденной беседой.
[Динь! Устройство частичной телепортации успешно прошло эволюционную интеграцию. Вы выполнили задание развития (одиннадцать): «Устройство телепортации». Получено очков эволюции: +100 000. Текущий баланс очков эволюции: 949 000]
[Задание развития обновлено (двенадцать): «Дальний фрегат»]
[Проведите эволюцию крепости «Жиюэ» до уровня дальнего фрегата. Награда: +150 000 очков эволюции]
«Фрегат? Наработки человеческой цивилизации точно не подойдут, у инсектоидов они тоже слабоваты. Нужен корабль как минимум людей-тигров или трехглазых. А уж если удастся раздобыть судно расы Тёмных Духов — будет вообще великолепно», — прикинул в уме Линь Ян.
Это задание было критически важным. От него вполне могло зависеть успешное выполнение основной цепочки и сопутствующих испытаний.
После того как в магазине эволюции разблокировалась история покупок, он больше не желал тратить драгоценную валюту впустую. Обладая огромным влиянием, богатством и связями, любые товары, которые можно было выменять или выпросить у развитых цивилизаций Звездного Альянса, он ни за что не стал бы приобретать в магазине Системы.
Приняв решение, Линь Ян взял бокал и направился к соседнему столику, за которым сидел адмирал людей-тигров Ванда.
— Адмирал, в этой оборонительной войне воины вашей расы шли в авангарде и помогли человечеству прогнать захватчиков, — обратился к нему Линь Ян. — Наша благодарность не знает границ. Позвольте поднять бокал в вашу честь!
При первой их встрече Ванда носил лишь звание вице-адмирала. Он прибыл на Марс, чтобы расследовать гибель карательного отряда Комиссии наказаний «Саблезубы». Высшее руководство людей-тигров пришло в ярость, но, выяснив, что те сами нарушили правила, попытались смухлевать и в итоге были полностью истреблены, Ванда едва не сгорел от стыда. Тогда он взмолился о помощи, попросив Линь Яна замять этот позорный инцидент, а улаживать последствия поручил Руде, бывшему тогда ещё контр-адмиралом.
И пусть теперь люди-тигры помогли Солнечной системе отразить вторжение, адмирал Ванда все равно считал себя должником Линь Яна. К тому же за последнее время принц Каруджа, ставший частью экипажа крепости «Жиюэ», превратился в настоящую легенду. Его слава наполняла гордостью сердца соплеменников, которые в глубине души прекрасно понимали: этот успех — целиком и полностью заслуга Линь Яна, взявшего юного принца под своё крыло.
Завидев, что Линь Ян лично подошел к нему выказать почтение, адмирал Ванда поспешно поднялся на ноги и поднял свой кубок:
— Маршал Линь, взаимовыручка среди членов Звездного Альянса в борьбе с захватчиками — наш общий долг! — Зычно пробасил он. — Если кто и должен благодарить, так это я вас. Позвольте мне осушить этот кубок за ваше здоровье!
— Ну что вы, адмирал Ванда, к чему эти церемонии? — С улыбкой ответил Линь Ян. — В официальном плане это человечество в долгу перед вами, и я, как посол, обязан выразить признательность. А что касается личных дел — пустяки. Каруджа мне как брат, так что я делал лишь то, что должен.
— Ах, маршал Линь, вы слишком скромны! — Покачал головой Ванда. — Но у людей-тигров упрямый характер: раз уж мы решили, что обязаны вам, значит, так оно и есть!
— Ха-ха-ха, ладно, не будем спорить, — рассмеялся Линь Ян. — Давайте осушим бокалы, а потом я попрошу вас об одной маленькой услуге, идет?
— Всё, что пожелаете! — Адмирал Ванда опрокинул кубок, осушив его до дна. Вице-адмирал Руда, сидевший рядом, немедленно последовал его примеру.
Только тогда Линь Ян присел между двумя военачальниками людей-тигров. — Я бы хотел приобрести фрегат вашей расы, — тихо произнёс он. — Через пару дней я планирую отправиться в созвездие Пегаса. Знаю, что по правилам Звездного Альянса высокоразвитым цивилизациям запрещено продавать оружие и технологии менее развитым мирам. Вот я и подумал, не поможете ли вы мне обойти эту формальность?
— О? В логово жесткокрылых? — Глаза обоих адмиралов-тигров тут же азартно блеснули.
— Именно так, — кивнул Линь Ян, заговорщически понизив голос.
— Без проблем, это сущие пустяки, — так же тихо ответил вице-адмирал Руда.
— Мы не станем продавать корабль ни человечеству Солнечной системы, ни лично вам, — усмехнулся адмирал Ванда. — Мы просто подарим фрегат принцу нашей собственной расы! Против этого ни один устав Звездного Альянса ничего возразить не сможет.
— О, это просто замечательно! Огромное спасибо, — обрадовался Линь Ян. — О цене не беспокойтесь, плачу любые деньги, у меня их предостаточно.
— Ну уж нет! Если мы возьмем деньги, то оставим зацепку для Комитета по надзору Звездного Альянса, — покачал головой Ванда. — А подарок родному принцу — дело бескорыстное, какие тут могут быть деньги?
— А если надзорные органы заявят, что Каруджа был изгнан и больше не считается принцем Сириуса?
— Хе-хе, после этой блестящей победы слава и почет принца Каруджи взлетели до небес, — довольно осклабился Ванда. — Император Тигров уже официально отменил указ об изгнании!
— Вот и славно! Раз так, не стану отказываться от вашей щедрости и с благодарностью приму подарок!
— Не стоит благодарности, маршал! Каруджа обязан вам своим успехом, — ответил Ванда. — Как только банкет закончится, мы немедленно передадим вам фрегат класса «Тигриная мощь»!