Глава 86: «Прибытие на Альфу Центавра, трудности Звездного Альянса»
122. Бесконечная галактика Мой линкор может эволюционировать
[Вы успешно получили и использовали товар запредельного ранга, завершив задание развития (10): Запредельный ранг. Очки эволюции: +80 000]
[Задание развития обновлено (11): Устройство телепортации]
[Развейте устройство частичной телепортации для «Жиюэ». Очки эволюции: +100 000]
[Вы уничтожили межзвездный крейсер расы Тёмных Духов. Очки эволюции: +10 000. Текущие очки эволюции: 104 000]
Система без умолку докладывала в голове Линя Яна.
Линь Ян перед коммуникатором терпеливо объяснял ситуацию вице-адмиралу людей-тигров Руде.
— Это вовсе не глупая игра в «волки, волки», — убеждал он собеседника. — Нас действительно зажал в тиски межзвездный крейсер расы Тёмных Духов. Едва все не погибли.
— Но где здесь хоть какой-то след расы Тёмных Духов? — Раздался в ответ голос вице-адмирала. — Приборы не фиксируют в пространстве даже намека на колебания тёмной энергии. Господин Линь, принц Каруджа, вы точно не шутите?
— Да ну что вы, генерал Руда! — Вздохнул Линь Ян. — С чего бы нам совершать такие нелепые, глупые ошибки? Говорю вам как есть: крейсер расы Тёмных Духов действительно был здесь.
— Но я вижу здесь лишь обломки кораблей инсектоидов да трупы марсианских мятежников! — Возразил Руда.
— Прежний крейсер мы уничтожили мощным оружием, — объяснил Линь Ян. — Система распознала его как «Аньюнь». Верно ведь, Цзывань?
— Все верно, — кивнула Ни Цзывань, — квантовый идентификационный код вражеского крейсера действительно принадлежал «Аньюню».
— Абсурд! — Взорвался генерал. — Вы меня за желторотого новобранца держите? У расы Тёмных Духов действительно планировался крейсер «Аньюнь», но проект забросили ещё двадцать лет назад. Его уничтожила какая-то неведомая сила прямо на космической верфи, когда он ещё строился! Я ведь сам тогда участвовал в переговорах с Тёмными Духами!
— Оставь это, Линь Ян, — тихонько шепнула Хуан Юэси. — Их воспоминания изменились, объяснять бесполезно. Даже если убедишь одного, тебя будут ждать ещё тысячи таких же.
Линь Ян согласно кивнул.
— Генерал Руда, — с улыбкой произнёс он в коммуникатор, — поверьте, мы вовсе не собирались обманом завлекать вас сюда. Возможно, какая-то иллюзия заставила нас сделать ошибочные выводы. К счастью, засада инсектоидов провалилась. Но раз уж вы здесь, почему бы вам не просканировать тела марсианских мятежников? Все они оказались заражены паразитами.
— Что за твари их паразитировали? — Тут же спросил вице-адмирал.
— Пока неясно, — ответил Линь Ян. — Мы выловили 10 образцов, но исследовать их ещё не успели.
— Что ж, ладно, не зря же я летел, — проворчал Руда. — Во всём разберемся. Заодно помогу укрепить оборону на окраине Солнечной системы, чтобы не допустить новых засад.
— Премного благодарен, генерал Руда! — Улыбнулся Линь Ян. — Я перед вами в долгу.
Вскоре «Жиюэ» на варп-скорости 5.0 возобновил движение к аванпосту Звездного Альянса у Альфы Центавра.
Крейсер «Король тигров», принадлежащий цивилизации Сириуса, остался на месте для расследования обстоятельств.
Незаметно пролетело несколько дней.
Все 24 энергетических орудия и 18 ракетных пусковых установок тяжелого бомбардировщика «Жиюэ» класса «Китовая акула» успешно завершили эволюцию.
Нижний отсек корабля Линь Ян приспособил под ангарную палубу, прорезав в днище «Жиюэ» взлетно-посадочный шлюз, предназначенный специально для запуска и приёма беспилотников.
Конечно, мощь беспилотников «Саранча-Z» не шла ни в какое сравнение с термоядерными ракетами «Гуль», а уж тем более — с легендарным сокрушительным оружием эпического класса. Однако дроны обладали непревзойденной маневренностью и искусственным интеллектом, недоступными обычным управляемым снарядам.
Они могли не только подавлять ракетные атаки противника огнём малокалиберных пушек, но и выполнять задачи по разведке, навигации, картографированию местности, транспортировке грузов и даже совершать самоубийственные тараны.
Все 50 беспилотников длиной около 5 метров каждый были оснащены модулями высокосжатого дейтерия. В режиме самоликвидации разрушительная сила их взрыва почти не уступала стандартной ракете «Стрекоза».
Управление беспилотным флотом Линь Ян возложил на Каруджу. Люди-тигры с Сириуса славились в Звездном Альянсе как непревзойденные оружейники, да и сам Каруджа обладал выдающимися техническими навыками.
За прошедшие дни он основательно модернизировал все 50 дронов, значительно улучшив их навигацию и помехозащищенность, а также вмонтировал внутрь корпусов фугасные заряды повышенного сжатия, чтобы максимизировать урон при таране.
— Отличная работа, Каруджа! — Похвалил его Линь Ян. — Сразу видно руку мастера-оружейника!
[Динь! Вы на борту «Жиюэ» вместе со всей командой успешно прибыли к Альфе Центавра. Завершено сюжетное задание (17): Путешествие к Альфе Центавра. Очки эволюции: +200 000. Текущие очки эволюции: 304 000]
[Сюжетное задание обновлено (18): Оборона Солнечной системы]
[Вместе с флотом Солнечной системы отразите вторжение инопланетных рас. Очки эволюции: +250 000]
Линь Ян как раз осматривал творения Каруджи на нижней палубе, когда в его сознании прозвенело системное оповещение. Тем временем «Жиюэ» достиг цели. Корабль вышел из варпа в окрестностях Альфы Центавра, и старпом Хуан Юэси на субсветовых двигателях повела его к крепости Звездного Альянса.
Это была тройная звездная система, состоящая из Альфы Центавра A, Альфы Центавра B и Проксимы. Связанные гравитационным танцем, эти три звезды являлись ближайшими соседями нашего Солнца. Здесь находилась знаменитая родина трисоляриан, однако в этом мире никаких трисоляриан не существовало. Траектории движения светил были слишком хаотичными и сложными, препятствуя зарождению жизни. Во всей системе не нашлось ни одной планеты в обитаемой зоне, пригодной для углеродных организмов.
Десятки тысяч лет назад Звездный Альянс взял эту систему под свой контроль, основав здесь станцию опеки. С этой базы они следили за развитием человеческой цивилизации в Солнечной системе, оберегая молодую расу от посягательств высокоразвитых цивилизаций-завоевателей. Подобная превентивная опека — когда официальный контакт устанавливался лишь после того, как низшая цивилизация дорастала до звездной цивилизации 2.0 — являлась традиционным способом расширения сферы влияния Альянса.
Приносимая этим выгода была очевидной: новые цивилизации из благодарности за защиту и опеку на этапе развития прочно связывали себя со Звездным Альянсом. Они никогда не переметнулись бы на сторону враждебных фракций, предпочитая держаться вместе и согревать друг друга в суровом космосе. И хотя уровень этих цивилизаций в массе своей оставался невысоким, их количество решало все. Взаимная поддержка помогала им развиваться дальше.
Когда человечество достигло уровня звездной цивилизации 2.0 и вступило в Звездный Альянс, эта станция опеки превратилась в пограничную заставу и крепость, став одновременно важнейшим транспортным узлом Альянса.
Прибыв в крепость, Линь Ян передал тела погибших членов дипломатической миссии. Командующий силами Звездного Альянса в Рукаве Ориона — трехглазый маршал Синбао — лично прибыл встретить их.
Посол Юньбань отдала жизнь ради стабильности Звездного Альянса. Будучи одним из четырех маршалов союза, Синбао был обязан прибыть из официального долга. По личным же причинам его присутствие было ещё более необходимым: погибшая Юньбань приходилась ему родной сестрой, а его дочь, Синман, наперекор всем запретам присоединилась к экипажу «Жиюэ».
Руководство Звездного Альянса провело краткую церемонию прощания, почтив память погибших минутой молчания, после чего маршал Синбао принял шестерых членов экипажа «Жиюэ».
При виде дочери Синман маршал лишь тяжело вздохнул и от досады не проронил в её адрес ни слова. Вместо этого он сразу перешел к расспросам Линя Яна о сражении в облаке Оорта.
— Сначала вы отправили сигнал бедствия, утверждая, будто вас захватил крейсер расы Тёмных Духов и вы вот-вот погибнете, — заговорил маршал. — Однако за последние дни корабли Звездного Альянса не раз патрулировали облако Оорта, но так и не обнаружили ни единого следа расы Тёмных Духов. Что произошло на самом деле?
— Да, в тот момент мы действительно отчетливо видели силуэт крейсера расы Тёмных Духов, — ответил Линь Ян. — Скорее всего, инсектоиды применили космические мины, созданные по технологиям Тёмных Духов, а мы по неосторожности на них напоролись.
— Такое вполне возможно, — кивнул маршал. — Вашему «Жиюэ» давно пора обновить радарную систему.
— Модернизация «Жиюэ» сейчас не так важна, — возразил Линь Ян. — Нам срочно требуется мощная поддержка флота Звездного Альянса, чтобы сдержать вторжение инсектоидов и расы Тёмных Духов. Человеческая цивилизация находится на грани выживания. Маршал, сколько кораблей Альянс сможет выделить для участия в этой битве?
— В этот раз… — маршал со вздохом покачал головой. — …признаться честно, у Звездного Альянса полно своих трудностей. Война на несколько фронтов практически истощила наши ресурсы. Что касается грядущей обороны Солнечной системы, руководство Альянса приняло решение задействовать проект «Искра надежды». Наша цель — по возможности спасти и сберечь остатки человеческой цивилизации. Если натиск врага окажется слишком сокрушительным, обитаемую зону Солнечной системы придётся оставить.