Глава 85: «Световой конус запредельного ранга. Квантовый коллапс!»
122. Бесконечная галактика Мой линкор может эволюционировать
В этот момент «Жиюэ» беспомощно вращался в космическом пространстве.
Плотный вихрь тёмной энергии искажал гравитацию и безудержно выкачивал энергию крепости.
Защитные щиты «Жиюэ» стремительно слабели, варп-двигатель вышел из строя, а обычные двигатели полностью лишились тяги.
— Все три источника энергии работают на пределе возможностей, но утечка слишком велика, мы не можем стабилизировать корабль! — Доложил Мобань из машинного отделения.
— Перенаправить всю энергию оружия и щитов на двигатели!
— Бесполезно, командир, я уже пробовал! — Отозвался Мобань. — Сколько бы три источника ни вырабатывали, вихрь тёмной энергии поглощает абсолютно все!
Раздался оглушительный грохот, и «Жиюэ» содрогнулся от мощного удара, едва не сбивая всех с ног.
Хуан Юэси сняла с шеи Сердце Галактики и крепко сжала ладонь Линь Яна.
— Может, выбросить один из наших реакторов с антиматериальным источником энергии? — Предложила она. — Я усилю взрыв с помощью Сердца Галактики. Вдруг нам удастся перегрузить этот вихрь тёмной энергии!
Каруджа добавил:
— Я уже связался с вице-адмиралом Рудой из цивилизации Сириуса. Он идет к нам на помощь на межзвездном крейсере «Король тигров»!
Синман призвала доспех «Ангел», собираясь вылететь за пределы «Жиюэ» и сойтись с врагом лицом к лицу в открытом космосе. — Технологии расы Тёмных Духов невероятно развиты, — сказала она, — но мой доспех «Ангел» создан в будущем. Я смогу навязать им бой!
— Ни к чему! — Оборвал их Линь Ян. — Держитесь крепче, у меня ещё остался козырь!
Линь Ян тут же приобрел Световой конус. Этот товар запредельного ранга не был обычной бластерной пушкой — он представлял собой одноразовое пусковое устройство, схожее по своей сути с генератором отражений или устройством перемотки времени.
Стоило загрузить его в арсенал, как в боевой системе «Жиюэ» тут же отобразилось оружие запредельного ранга.
— Световой конус? — Изумилась Хуан Юэси. — «В границах Светового конуса вершится судьба»… Неужели это оружие и вправду способно подчинить закон причинности?
— Сейчас и проверим. Пли! — Скомандовал Линь Ян.
Хуан Юэси нажала на спуск, целясь в межзвездный крейсер расы Тёмных Духов.
Едва покинув пределы «Жиюэ», Световой конус взорвался. Однако взрыв не сопровождался привычным буйством энергии — все произошло на удивление тихо. Из точки детонации вырвался конусообразный поток мягкого сияния, который со скоростью света накрыл крейсер расы Тёмных Духов, находившийся в десяти тысячах километров от них.
В ту же секунду у исполинского пятитысячеметрового крейсера возник первый фантом. Это отражение находилось ближе к основанию Светового конуса и запечатлело момент, когда корабль только готовился выпустить вихрь тёмной энергии. Спустя десятую долю секунды появилось второе отражение — на нём крейсер лишь готовился совершить пространственный прыжок. Следом возникло и третье: на нём корабль только взлетал с поверхности неизвестной планеты.
В мгновение ока межзвездный крейсер расы Тёмных Духов размножился на десятки тысяч фантомов. Чем ближе к вершине конуса находилось отражение, тем дальше в прошлое уходила его временная шкала. При этом на каждой временной отметке фантомы дробились на множество параллельных проекций, подобных слепкам из параллельных вселенных. Отражения множились с невероятной скоростью, и за долю секунды их число перевалило за сотни тысяч. Чем дальше от источника излучения, тем гуще становилась сеть призрачных кораблей, тогда как у самой вершины конуса колыхалось лишь одно-единственное отражение — сцена сборки этого крейсера на верфи.
Тёмные Духи почуяли неладное и поспешно ответили залпом мощной фазерной пушки. Обездвиженный «Жиюэ» не мог уклониться, и экипажу оставалось лишь готовиться к худшему. Однако колоссальный поток фазерных частиц прошел сквозь корабль насквозь, словно луч фонаря сквозь дым. Находясь на мостике, Линь Ян и его спутники воочию увидели, как мимо проносится бушующий фотонный шквал. Все вокруг залило ослепительным светом, но никто не пострадал.
— Чудеса какие-то! — Поразилась Хуан Юэси. — Мы что, ушли в подпространство?
— Нет, это крейсер расы Тёмных Духов заперт внутри Светового конуса, — раздался в динамиках голос Мобаня. — Любое их действие теперь не способно повлиять на объекты снаружи.
— А если наоборот? — Поинтересовался Линь Ян.
— А снаружи — запросто, — подтвердил Мобань. — Любое незначительное вмешательство легко уничтожит цель. Причём чем дальше в прошлое уходит временная шкала, тем сильнее будет урон от нарушения закона причинности.
— Напоминает батавские слезки, — заметил Линь Ян. — С головы они прочнее стали, а тронешь хвостик — разлетятся в пыль.
— Хм… Сравнение довольно грубое, но суть вы уловили, — согласился Мобань. — Они внутри конуса не властны над внешним миром, зато внешние наблюдатели могут делать с ними все что угодно. Сейчас мы подобны существам из высших измерений: видим прошлое, настоящее и будущее трехмерного объекта и вольны переписать всю историю его существования!
— Теперь все ясно! — Усмехнулся Линь Ян. — Не зря это товар запредельного ранга. Нам довелось прикоснуться к силе пятимерного пространства. Юэси, целься в самое первое отражение на временной шкале!
Раздался тихий свист: Хуан Юэси активировала ионную бластерную пушку. Обычный, ничем не усиленный импульсный заряд устремился вперёд и поразил ближайший фантом, зависший у самой вершины конуса.
Строящийся крейсер не имел ни щитов, ни боевого прикрытия — он разлетелся на куски в мгновение ока. Ослепительная вспышка взрыва озарила окружающую пустоту.
И в то же мгновение второй ряд фантомов, следовавший прямо за уничтоженным прошлым, начал стремительно рушиться. Три параллельных отражения распались одновременно, осыпаясь подобно замку из песка. Высвободившиеся кванты света быстро растаяли во тьме.
Следом квантовый коллапс поглотил девять параллельных отражений из третьего ряда. Затем рухнул четвертый ряд, пятый, шестой… С каждым шагом число распадающихся версий росло в геометрической прогрессии. Зрелище напоминало падение гигантского домино: цепная реакция стирала фантомы один за другим. Спустя какие-то пятнадцать секунд сотни тысяч призрачных кораблей бесследно растворились в пустоте.
Световой конус стремительно сжался в крошечную точку и погас. Вихрь тёмной энергии бесследно растаял, системы «Жиюэ» пришли в норму, и в космосе вновь воцарилось глубокое спокойствие.
— Ну и ну… Вот вам и квантовый коллапс. Век живи — век учись! — Покачал головой Линь Ян, вновь почувствовавший себя первобытным дикарем.
— Поскольку реальный объект в прошлом был уничтожен ещё на стадии сборки, все последующие события с участием этого крейсера просто исчезли из истории, — пояснил Мобань. — Это и есть коллапс макросостояния. Честно говоря, я тоже впервые наблюдаю подобное явление в макромире.
— Легендарный инженер Звездного Альянса — и тоже видит это впервые? — Хмыкнул Линь Ян. — Ну, тогда мне точно нечего стыдиться своего невежества!
— Ха-ха, командир, перед лицом сущностей из высших измерений мы даже на первобытных людей не тянем, — улыбнулся Мобань.
— Постойте, у меня вопрос, — задумался Линь Ян. — Раз мы нанесли удар по самому первому отражению внутри Светового конуса и изменили закон причинности, то когда именно был уничтожен крейсер? Сейчас или в прошлом?
— В прошлом, — ответила Хуан Юэси и взмахом руки вывела архивную новостную сводку на консоль перед Линь Яном.
— Эта новость только что появилась в базах данных. До моего выстрела её не существовало, но после квантового коллапса она внезапно возникла в архивах двадцатилетней давности.
Линь Ян открыл файл. Новость двадцатилетней давности гласила: космическая верфь расы Тёмных Духов подверглась внезапной атаке ионной бластерной пушки прямо во время сборки нового крейсера. Корабль взорвался на стапелях, верфь получила тяжелейшие повреждения. Враждебная фракция заподозрила в диверсии агентов Звездного Альянса, что едва не спровоцировала межзвездную войну. Однако виновных так и не нашли, расследование зашло в тупик, а саму станцию со временем забросили.
— Ничего себе… Переписать саму реальность! — Линь Ян был потрясен до глубины души. Истинное безумие, запредельный ранг полностью оправдывал своё название.
— Боюсь, память стерлась и переписалась у всех во Вселенной, кроме нас шестерых — наблюдателей, оставшихся вне Светового конуса, — произнёс Мобань.
Едва он умолк, как Ни Цзывань приняла входящий вызов с крейсера «Король тигров».
На экране появилось озадаченное лицо вице-адмирала Руды:
— Какая ещё раса Тёмных Духов? Мы будем в ваших координатах через десять минут, но сенсоры не видят ни одного вражеского крейсера! Да и вихря тёмной энергии здесь в помине нет!
— Э-э… Адмирал, это долгая история… — растерянно ответила Ни Цзывань.