Глава 8: «Это что, мать вашу, восемь лет?»
122. Бесконечная галактика Мой линкор может эволюционировать
Хуан Юэси затащила тигролюда в гермошлюз.
Линь Ян закрыл внешний люк и запустил нагнетание воздуха.
После того как давление в гермошлюзе выровнялось, открылась внутренняя дверь, ведущая в жилой отсек.
Так тигролюд оказался на борту корабля.
От трехметрового гиганта с тигриной головой, которого они видели вблизи впервые, исходила мощная, подавляющая аура.
— Охренеть… — пробормотал Линь Ян. — Да у него лапа больше моей головы!
— Капитан, а на этом тигре немало оружия, да и броня у него высокотехнологичная! — Отозвалась Хуан Юэси.
— Разоружаем! Снимаем броню! — Скомандовал Линь Ян. — Юэси, держи фазер наготове. Если он вдруг очнется и нападет на меня, сразу стреляй в голову!
— Поняла! — Отозвалась она.
Линь Ян поспешно принялся снимать снаряжение с тигролюда.
За спиной у того висел двухметровый дальнобойный бластер высокой мощности.
По диагонали через грудь шла патронная лента с бронебойно-фугасными энергетическими снарядами — больше тридцати штук.
На поясе висел ряд конденсированных гранат широкого радиуса поражения — тоже около тридцати штук.
На бедрах крепились два мощных фазерных пистолета.
К слову, пистолеты тигролюда по размеру почти не уступали штурмовым фазерам, которыми были вооружены Линь Ян и Хуан Юэси.
Помимо огнестрельного оружия, на наручах тигролюда крепилось по комплекту когтей из сверхпрочного сплава.
С каждой стороны выдвигалось по три когтя длиной больше метра — словно шесть клинков из легированной стали.
— Да он же вооружен до зубов! — Не удержался от шпильки Линь Ян. — Ты и так огромный свирепый тигр, на кой черт тебе столько всего?!
Избавив пленника от всего арсенала, они принялись стаскивать с него высокотехнологичную броню.
После долгих усилий окоченевшие конечности тигролюда начали постепенно теплеть, и его дыхание выровнялось.
Действуя сообща, они быстро и намертво связали тигролюда с ног до головы, превратив его в подобие плотного кокона.
Закончив, они встали рядом, держа фазеры наготове, и принялись ждать.
Только теперь у Линь Яна появилось время заглянуть в Систему.
За уничтожение вражеского корабля ему начислили ещё 100 очков эволюции, и теперь его баланс составлял 150 очков.
К сожалению, цены на товары в магазине начинались от 200 очков, так что купить что-либо он пока не мог.
Жизненная сила людей-тигров с Сириуса и впрямь оказалась поразительной.
Всего через несколько минут человек-тигр Каруджа открыл глаза.
— С-с-с… а-ах! Как холодно! — Простонал он. — А? Хе-хе-хе… Так вы согласны принять меня в команду?
— Юэси, дай мне регистратор генома, — попросил Линь Ян.
Авторизация по геному была стандартной процедурой управления персоналом во флоте: на любом корабле личные дела экипажа идентифицировались именно по генетическому коду.
— Каруджа, верно? — Спросил Линь Ян. — Ты действительно хочешь присоединиться к моей команде?
— Да-да, конечно! — Закивал тот. — Я ведь именно ради вас сюда и летел! Уничтожить на одном-единственном челноке целых двадцать пять истребителей охотничьего отряда «Грифы» — это же просто уму непостижимо! Я думал, это преувеличенные слухи, но теперь верю!
— Отлично, — кивнул капитан. — С твоим телосложением и силой ты идеально подойдешь на роль моего офицера безопасности.
Впрочем, подходит он или нет, сперва нужно было его завербовать.
Линь Ян выдернул у Каруджи тигриный волосок и тут же считал данные его генома.
Затем он внес имя Каруджи в графу офицера безопасности корабля.
[Вы завербовали нового члена экипажа. Жизненная энергия навсегда увеличивается на 10. Текущее значение: 120]
В тот же миг в тело Линь Яна хлынул мощный поток энергии. Он ощутил небывалый прилив сил — каждая клеточка его организма наполнилась бодростью.
Ещё после вербовки Хуан Юэси Линь Ян наконец избавился от постоянного чувства усталости и слабости.
Однако при сильном голоде или переутомлении он все ещё чувствовал себя уязвимее, чем обычно.
Теперь же, когда его жизненная энергия снова возросла, все физические показатели превзошли уровень обычного человека. Даже если он проголодается или устанет, былая слабость его больше не настигнет.
Линь Ян размял шею и сжал кулаки, так что его кости громко, с отчетливым хрустом затрещали.
Казалось, переполнявшая его сила вот-вот вырвется наружу.
— Ух… — шумно выдохнул он. — Какое облегчение! Ну и кайф!
Хуан Юэси удивленно посмотрела на него, недоумевая про себя: «С чего это он вдруг так приободрился?»
Линь Ян шумно прокашлялся, привлекая внимание.
— Офицер безопасности Каруджа, я говорю это без всякой предвзятости, — начал Линь Ян. — Но когда к нам присоединилась госпожа старпом Хуан Юэси, она полностью очистила свой личный счет. На нашем корабле не должно быть никакой частной собственности. Ну-ка, где твои деньги? Немедленно переводи все на общий счет корабля!
— Капитан, у меня нет денег, — уныло протянул тигролюд. — Я все выплатил в качестве неустойки Пристани наёмников на Марсе и моему нанимателю Гусу.
— Что?! — Линь Ян вытаращил глаза. — А ну повтори!
Зубы у него заскрежетали от ярости.
Хуан Юэси быстро подобрала коммуникатор Каруджи, включила его и пролистала несколько вкладок. В следующий миг в её глазах вспыхнула такая жажда убийства, что воздух вокруг, казалось, заледенел.
— Капитан, этот тигр и впрямь гол как сокол, — ледяным тоном произнесла она. — Более того, на нём висит кредит в банке Марса на двести тысяч звездных монет.
— За борт! Немедленно выбросить его в космос! — Взвыл Линь Ян.
— А как же настойка на тигрином пенисе, о которой ты говорил? — Деловито поинтересовалась Хуан Юэси.
— Какая к черту настойка! — Сорвался на крик Линь Ян. — Банк Марса же с нас эти долги вытрясет!
[Блип! Капитан, получено новое сообщение!]
В рубке корабля раздался сигнал оповещения.
Линь Ян бросился в рубку управления и вывел сообщение на экран.
«Вас приветствует Банк Марса. Рады связаться с вами, уважаемый господин Линь Ян. Сообщаем, что наш клиент, человек-тигр Каруджа с Сириуса, присоединился к вашему экипажу. Отныне вы несете совместную ответственность по его кредиту в размере 200 000 звездных монет. Напоминаем, что платежи принимаются до 10-го числа каждого месяца, минимальный платеж составляет…»
— Не выбрасывай его пока, Юэси! — Закричал Линь Ян, спеша обратно в задний отсек. — Это сообщение от Банка Марса!
Хуан Юэси стояла со зловещим видом, излучая чистую жажду крови. Дуло её фазера упиралось прямо в глаз Каруджи — одно нажатие на спуск, и от его головы ничего бы не осталось.
Человек-тигр буквально вздыбил шерсть от ужаса. Он и представить не мог, что столь хрупкая с виду человеческая женщина окажется такой безжалостной.
— Капитан, эта тварь ещё перед началом боя сообщила банку, что вступает в нашу команду! — Яростно процедила Хуан Юэси. — Двести тысяч кредита! Того, что мы зарабатываем за день, едва хватит на покрытие процентов! Если бы наниматель не обеспечивал нас едой, мы бы с голоду сдохли!
— Убивать его сейчас бесполезно, — мрачно рассудил Линь Ян. — Лучше продадим его на какую-нибудь нелегальную шахту. Или можно узнать на чёрном рынке, вдруг биотехнологическим компаниям нужны инопланетные подопытные? На худой конец сдадим в межзвездный цирк.
— Не надо, капитан! — Взмолился Каруджа. — Я могу зарабатывать! Мы можем отправиться на Пристань наёмников и брать задания S-класса, мы очень быстро соберем…
Бам! Бам!
Линь Ян и Хуан Юэси одновременно отвесили тигролюду по увесистому пинку.
— Помолчи, когда старшие разговаривают! — Рявкнул Линь Ян.
— Если бы мы могли брать такие контракты, разве торчали бы здесь, таская булыжники?! — Добавила Хуан Юэси. — Сто звездных монет в день — этого едва хватает, чтобы проценты по твоему долгу платить!
Хрясь!
Разъяренная Хуан Юэси с размаху приложила Каруджу рукоятью фазера по морде.
Линь Ян тяжело нахмурился и после долгого, напряженного молчания выдал:
— А что, если просто забить на долг и податься в космические пираты?
— Не выйдет, — покачала головой Хуан Юэси. — Наше нынешнее вооружение не выдержит облавы флота Пояса астероидов. К тому же этот регион нищий и отсталый, ловить тут нечего. Марс и Голубая планета, конечно, богаты, но там патрулируют куда более мощные военные силы. Выход один — примкнуть к состоявшейся пиратской группировке, но без надежного поручителя нас там просто обдерут как липку.
— Ну ты даешь, Юэси! — Присвистнул Линь Ян. — Ты, оказывается, тоже подумывала о пиратстве? Да у тебя целый готовый бизнес-анализ на руках!
— Даже если отбросить пиратство, с просроченным кредитом нам перекроют доступ к любым докам и пристаням, — резонно возразила она.
— То есть, проще говоря, этот драный кот нас конкретно подставил?
— Именно, — подтвердила она. — Если только мы не выжмем из него всю финансовую выгоду до последней капли.
Лица обоих мгновенно приняли зловещее выражение. С предвкушающими ухмылками они принялись пристально разглядывать распластанного перед ними тигролюда.
Под их тяжелыми взглядами у Каруджи по спине побежали ледяные мурашки.
— Капитан… госпожа старпом… что… что вы задумали? — Заикаясь, запричитал он. — Мы же теперь одна команда! Я ведь ваш офицер безопасности!
— Заткнись! — Оборвал его Линь Ян. — Будешь говорить только тогда, когда тебя спросят. А пока рот не разевай!
Каруджа послушно втянул голову в плечи и затих.
Он опустил массивную голову, стараясь сжаться и казаться как можно меньше.
— А ну связывайся со своей родней! — Приказал Линь Ян. — Пусть переведут на мой счет миллион звездных монет. Иначе ты на собственной шкуре узнаешь, каким спросом в человеческом обществе пользуются настойки на тигриных костях и пенисе!
— Э-э… капитан, — неуверенно протянул Каруджа. — Я-то могу связаться с семьей, но смотрите, как бы вам потом пожалеть не пришлось!
— Тоже мне, пугать он меня вздумал! — Огрызнулся Линь Ян. — Быстро звони!
Линь Ян ткнул коммуникатором ему прямо в морду.
Каруджа помедлил секунду, но, решив не искушать судьбу, покорно заговорил:
— Отправить сообщение в Храм императорской династии Сириуса. Отец, это твой сын, принц Каруджа. Я вступил в команду охотника за головами Линь Яна в Поясе астероидов Солнечной системы. Мне срочно требуется один миллион звездных монет, иначе из меня сделают целебную настойку.
Линь Ян опешил.
— Погоди-погоди, — прервал он его. — Ты кто? Принц?!
— Ну да, — кивнул Каруджа. — По традициям нашего народа людей-тигров с Сириуса, каждый мужчина по достижении восьми лет обязан бросить вызов своему отцу и убить его. Но я не хотел сражаться с отцом-императором, я хотел бросить вызов этим варварским, глупым традициям.
— Повтори ещё раз, сколько тебе лет? — Прищурился Линь Ян.
— Восемь, — смиренно ответил тот.
— И это, мать твою, восемь лет?!