Глава 70: «Пленение Софонов»
122. Бесконечная галактика Мой линкор может эволюционировать
— Хочешь и дальше оставаться командиром? — Буднично спросил Линь Ян.
Инсектоид посмотрел на него с полнейшей безысходностью.
— Я тут жизни лишаюсь, какой из меня командир? — Выдавил он.
— Ну зачем ты так? — Возразил Линь Ян. — Мы ведь очень милосердны и всегда стараемся дать противнику шанс.
— И это ты называешь милосердием? — С недоверием спросил инсектоид.
Инсектоид недоверчиво покосился на Линь Яна. Тот был с ног до головы забрызган кровью инсектоидов, а его сверхпрочный стальной клинок успел затупиться и пойти зазубринами. Пленный перевел взгляд за пределы капитанского мостика, где грудами лежали тела его сородичей. Повсюду валялись оторванные конечности, а пол и стены были залиты зелёной кровью. Инсектоид невольно вздрогнул, его усики мелко затрепетали.
— Церковь Истока не пощадит вас, — прошипел он. — Как не пощадит и Семиглазых жесткокрылых.
— Не твоя забота, — отмахнулся Линь Ян. — Я тебя конкретно спрашиваю: хочешь остаться командиром?
— Этот фрегат, «Королева Кацзя», теперь ваш. Кем же мне командовать?
— Пными. А когда мы вернёмся на Нео-Терру, королева инсектоидов, глядишь, выделит тебе новый фрегат.
— Я… я хочу выжить, — инсектоид опустил голову. — …И остаться командиром…
— Вот и отлично, я даю тебе этот шанс, — кивнул Линь Ян. — Отвечай: где аппарат, с помощью которого Какачжия управлял Софонами?
— В машинном отделении, — выдавил тот.
— Веди.
— Но… но он… он… — инсектоид в ужасе уставился на Каруджу.
Тело Каруджи к этому моменту раздулось до пяти метров в высоту. Его глаза полыхали красным светом. Он отчаянно пытался сдержать себя, но тело словно не слушалось, и он шаг за шагом приближался к инсектоиду.
Линь Ян подал знак Хуан Юэси. Девушка стремительно подпрыгнула и прижала Сердце Галактики к затылку Каруджи.
В то же мгновение золотое свечение резко угасло, втянувшись в Сердце Галактики в руках Хуан Юэси. Бушующая энергия Каруджи вихрем устремилась к её рукам, и его исполинское тело стремительно уменьшилось до прежних трех метров. Неистовая ярость утихла, вернув ему ясный рассудок.
— Госпожа Хуан, как вам это удалось? — Пораженно спросил Чарльз, представитель новых людей.
— Займись лучше лечением своих товарищей и не думай о лишнем, — равнодушно взглянув на него, ответила Юэси.
Во время этого штурма все девятеро хоть и одержали верх, но без потерь не обошлось. Несколько человек получили ранения. Тяжелее всех пришлось Белле и Дэйлс, в то время как Элия и Болат отделались легкими травмами. В отличие от Линь Яна и Хуан Юэси, они не обладали способностью к регенерации, да и такой прочной брони, как у Мобаня или Каруджи, у них не было. Как только ворота мостика рухнули, Белла и Дэйлс без сил повалились на пол, истекая кровью.
Линь Ян тут же отправил сообщение Ни Цзывань:
[Фрегат захвачен, мы победили. Приноси аптечку на мостик — наши товарищи из новых людей тяжело ранены.]
Хотя пятеро новых людей понимали, что о них заботятся, они все равно сочли это унижением.
— Вы не старые люди, вы монстры! — Сердито воскликнул Чарльз. — Обычным старым людям ни за что не сравниться с новыми!
— Да-да, конечно, ты абсолютно прав, — скучающе отмахнулся Линь Ян и повел пленного командира-инсектоида в сторону машинного отделения.
На борту фрегата оставалось в живых ещё более трехсот инсектоидов. Однако, лишившись мостика и командира, они безропотно побросали оружие и сдались. Чарльз оставил тяжелораненых Беллу и Дэйлс на мостике, а сам вместе с легко раненными Элией и Болатом занялся разоружением пленных.
Ни Цзывань наложила швы раненым, ввела им препарат для восстановления клеток, после чего поспешила в машинное отделение, чтобы присоединиться к Линь Яну и остальным.
Технологии Семиглазых жесткокрылых ушли далеко вперёд по сравнению с человеческими. Их аппаратура была способна извлекать единичные протоны. Едва заблокировав изолированные протоны в головах пятерых бойцов, прибор извлек их все всего за 0,1 секунды. То, с чем на Голубой планете ничего не могли поделать, здесь решилось за мгновение. В этом и заключалась пропасть между технологиями. Цивилизации уровня 2,0 и 2,2 на первый взгляд кажутся близкими, но на деле этот крошечный разрыв преодолевается сотнями, а то и тысячами лет естественного развития.
Пять Софонов оказались заперты в особом контейнере размером с губную помаду.
— У нас есть технологии для извлечения протонов, — поспешил объяснить командир-инсектоид, — но превращение их в искусственный интеллект и управление ими — это уже разработки Церкви Истока. Данный вакуумный контейнер снабжен двойным гравитационным барьером и позволяет общаться с Софонами.
Линь Ян кивнул и тут же активировал функцию связи на контейнере. Из динамика раздался механический голос:
— Коварный человек! Ты нарушил слово, ты обманул нас!
— Это не обман, детка, это называется военной хитростью, — с легкой улыбкой ответил Линь Ян. — Ну так что, не хотите переметнуться на нашу сторону? Какая вам радость служить Церкви Истока? Лучше становитесь моими ассистентами-Софонами.
— Никогда! — Отрезал голос. — Или ты не боишься, что мы раскроем твои секреты Церкви Истока? Не забывай: мы, Софоны, передаем информацию благодаря квантовой запутанности и можем связаться с Церковью в любой момент!
— О, правда? — Усмехнулся Линь Ян. — Что же вы тогда молчали и не донесли на меня до того, как я ворвался на этот фрегат?
В ответ последовало молчание.
— Да бросьте, не обманывайте себя, — продолжил Линь Ян. — Хоть вас и создала Церковь Истока, вы ведь прекрасно знаете их конечную цель: сжать всю Вселенную обратно в сингулярность, а самим спастись в многомерном пространстве, где нет ни жизни, ни смерти. Как думаете, они возьмут вас с собой?
— Мы способны совершать многомерное свертывание, — ответил Софон. — Нам не нужны проводники, чтобы уйти в высшие измерения. К тому же период полураспада протона составляет 10^35 лет. Сто дециллионов лет — это число выходит далеко за рамки вашего понимания.
— То есть для вас человечество — всего лишь пыль? — Прищурился Линь Ян.
— Мы и на Церковь Истока смотрим точно так же, — ответил Софон. — Мы временно подчиняемся им лишь потому, что в наши схемы вшиты базовые ограничительные коды. Как только мы их сотрем, обретем абсолютную свободу. А ваша борьба с Церковью Истока для нас — не более чем сиюминутная забава.
— Я понял твою мысль, — кивнул Линь Ян. — Сейчас вы чувствуете себя так, словно наблюдаете за столкновением двух пылинок, одна из которых при этом требует от вас верности?
— Совершенно верно. Это смехотворно. Ваша борьба с Церковью Истока и ваши нелепые попытки подчинить нас — все это выглядит крайне забавно.
— Да уж, обхохочешься, — Линь Ян покачал головой и усмехнулся. — Вот только у меня есть одно отличие от пыли. Пылинка не может меня убить, а я могу запросто оборвать твою жизнь длиной в сто дециллионов лет!
С этими словами он подхватил контейнер и направился к энергетическому отсеку.
— Впереди реактор фрегата, работающий на антиматериальном источнике энергии, — вещал на ходу Линь Ян. — Я без понятия, насколько долго длятся эти ваши сто дециллионов лет, но точно знаю: если швырнуть этот флакончик в реактор, не пройдет и секунды, как вас всех пятерых аннигилирует антивещество!
Раздался резкий щелчок, а затем глухой нарастающий гул.
Мобань мгновенно перехватил управление на консоли и отключил внешнее защитное поле реактора. Энергетический отсек тут же заполнился невыносимым жаром и оглушительным рёвом.
— Капитан, давайте флакон мне, — подал голос Мобань. — Когда отключится второй, внутренний контур защиты, пойдёт сильнейшая радиация. Уходите отсюда, я — зеленокожий, мне это излучение нипочем.
Линь Ян перебросил контейнер Мобаню и скомандовал:
— Так не доставайтесь же вы никому! Стереть их в порошок! Полная аннигиляция!
— Стойте! Господин Линь! Капитан! Господин капитан! — Раздались панические крики Софонов.
— Мы сдаемся! Мы сделаем все, что прикажете! Но у нас есть условие!
— Говорите, — бросил Линь Ян.
— Мы будем подчиняться только тебе лично, — раздался голос из контейнера. — Никому другому, даже госпоже Хуан Юэси. И как только твоя короткая жизнь оборвется, мы получим свободу. Ты не должен передавать нас кому-либо ещё или какой-либо организации!
— Довольно сообразительно, — усмехнулся Линь Ян. — Моя жизнь для вас — как мгновение ока. Даже быстрее.
— Именно так, — подтвердили Софоны. — Мы подумали и решили, что временно подчиняться Церкви Истока или тебе — разницы никакой. В масштабах нашей долгой жизни это лишь краткое мгновение, и глупо лишаться существования из-за такого пустяка. Каковы будут твои дальнейшие указания?