Глава 63: «Три принципа»
122. Бесконечная галактика Мой линкор может эволюционировать
У Звездного Альянса в четырех главных рукавах Галактики было по одному региональному лидеру.
Пятьсот лет назад в Рукаве Ориона Звездным Альянсом руководила цивилизация людей-тигров Сириуса.
И хотя теперь это лидерство перешло к трехглазой цивилизации Ригеля, силу звездной цивилизации людей-тигров уровня 2,6 никак нельзя было недооценивать.
Звездный Альянс не стал бы, да и не осмелился бы вмешиваться во внутренние дела людей-тигров. Тем более когда речь шла о древней традиции, передававшейся у них из поколения в поколение на протяжении двадцати тысяч лет.
Что же касается проекта по оптимизации генома человеческой цивилизации Солнечной системы — то и в это Звездный Альянс вмешиваться не желал.
Ведь одним из обещаний, данных в своё время при приглашении различных цивилизаций в Звездный Альянс, было невмешательство в их внутренние дела. Пока развитие той или иной цивилизации не нарушало глобальных принципов, Звездный Альянс не чинил ему препятствий.
Если бы на этот раз требования Линь Яна были удовлетворены и Альянс помешал бы отстающему в технологиях человечеству проводить оптимизацию генома, то пришлось бы пресекать и всевозможные секретные проекты, которые тайком вели другие цивилизации.
К тому же в будущем приглашения новых цивилизаций в Звездный Альянс лишились бы всякого авторитета и доверия.
А что касается последнего пункта, то он фактически означал изменение уклада, который Звездный Альянс хранил миллионы лет. Обычный посол тем более не имел права принимать подобные решения.
Не только посол Звездного Альянса покачал головой — многие представители Альянса в зале заседаний тут же выразили протест.
Вице-адмирал Руда, представитель цивилизации людей-тигров с Сириуса, резко поднялся со своего места и с силой хлопнул ладонью по столу:
— Каруджа! Ты, изгнанный трус, по какому праву посягаешь на традиции людей-тигров, хранящиеся двадцать тысяч лет? Как ты посмел позволить своему капитану выдвинуть столь нелепые требования? Это же несусветная глупость!
Каруджа тоже со свистом вскочил на ноги.
— Я избежал дуэли с отцом-императором не из трусости, — возразил он, — а потому что не пожелал попирать родственные узы. Мой истинный вызов брошен гнилым традициям, к которым никто больше не смеет прикоснуться! И если Совет старейшин людей-тигров боится взглянуть правде в глаза, то именно они трусливо прячутся!
— Ах ты! — вице-адмирал Руда на мгновение лишился дара речи.
Перед его мысленным взором невольно промелькнула сцена восьмидесятилетней давности, когда он сам рассек мечом своего отца. Затем вспомнился момент пятнадцатилетней давности, когда он собственными зубами перекусил позвоночник любимого сына.
Родственные узы. Каким же чуждым было это понятие для цивилизации Сириуса!
Люди-тигры были пугающе сильны как в технологическом развитии, так и в личной мощи. Среди всех млекопитающих цивилизаций Галактики они находились на самом верху, в первом эшелоне.
И все же из-за обычая, зародившегося двадцать тысяч лет назад, раса людей-тигров так и не смогла полностью раскрыть своё величие. Численность их населения уступала даже человечеству Солнечной системы.
И виной тому была традиция смертельного поединка между отцом и сыном. В каждой семье мог остаться лишь один самец, что напрямую мешало роду разрастаться и процветать. Более того, когда сын достигал зрелости, один из них — отец или сын — обязательно должен был погибнуть в бою.
Многие дальновидные и мудрые люди-тигры хотели отменить это варварство, но никто не решался открыто заявить об этом. Ведь пойти против устоев означало уклониться от смертельной дуэли, а значит — прослыть трусом и навеки запятнать свою честь.
Каруджа же совершил этот шаг.
— Мой капитан однажды сказал, — твёрдо произнёс Каруджа, — что не бояться смерти — это лишь слепая отвага глупца. Настоящий же герой — тот, кто не страшится дурной славы и упреков, кто не боится клеветы и напраслины, кто смеет бросить вызов авторитету и гнили. Генерал Руда, прошу вас, передайте эти слова моему отцу-императору и Совету старейшин: я во что бы то ни стало уничтожу этот гнилой обычай Сириуса!
Проведший всю жизнь в сражениях вице-адмирал Руда был глубоко тронут этими словами. В этот миг он внезапно осознал истину. Когда-то он, испугавшись обвинений в трусости, убил на дуэли своего горячо любимого отца. А затем, боясь насмешек сослуживцев, которые могли счесть его мягкотелым, собственноручно оборвал жизнь родного сына. Каким же трусом он был на самом деле!
— Ваше Высочество Каруджа, ваш капитан Линь Ян прав, — заговорил вице-адмирал Руда. — Тот, кто боится лишь смерти, ничем не отличается от дикаря. Но тот, кто не страшится сплетен, кто готов поступиться репутацией и способен смотреть на честь объективно — лишь тот по-настоящему достоин её. Я передам ваши слова, но каково будет решение Императора Тигров и Совета старейшин — тут я бессилен.
В эту секунду вице-адмирал Руда принял сторону Каруджи, став его первым сторонником на пути к власти над цивилизацией Сириуса.
Вопрос с людьми-тиграми Сириуса был исчерпан, однако протест представителя Голубой планеты, вице-адмирала Лю Юаньхуа, по-прежнему звучал в зале.
— Человечество состоит в Звездном Альянсе уже пятьсот лет, — горячился он, — но наши технологии топчутся на месте. Нас подавляют со всех сторон более развитые цивилизации! Если мы не запустим проект «Новое человечество», то никогда не догоним остальных, и в будущем нас неизбежно уничтожит фракция «Охотники Тёмного Леса»!
Адмирал Марса Ху Лянчуань тут же возразил ему:
— Генерал Лю, насколько мне известно, проект «Новое человечество» официально стартовал десять лет назад. Однако ещё раньше Голубая планета и Марс втайне начали редактировать геном нового человека. Посмотрите же, на что способны ваши так называемые новые люди! Сариэль — яркий представитель первого поколения!
— Сариэль — из новых людей? — Искренне удивился Линь Ян.
— Да, — кивнул Ху Лянчуань. — Я и сам лишь недавно изучил архивы правительства Марса. Сариэль не просто относится к первому поколению новых людей — она результат сложнейшего редактирования генома, на которое марсианский флот потратил колоссальные ресурсы. У неё абсолютный иммунитет ко всем человеческим болезням, физические показатели намного превосходят показатели обычных людей, она медленнее стареет и дольше живёт. Вот только её душевные качества оставляют желать лучшего.
Желая отомстить за смерть бывшего главнокомандующего марсианским флотом Элифа, Сариэль отравила членов Совета Марса и чиновников ключевых ведомств, а затем возглавила марсианских мятежников и примкнула к наемникам-инсектоидам. Все присутствующие в зале прекрасно знали о её деяниях.
— Похоже, абсолютное совершенство само по себе оборачивается изъяном, — негромко произнёс Линь Ян. — Во время недавнего мятежа на Марсе Сариэль чудом уцелела, и её действия действительно были безупречны с точки зрения тактики, но при этом она полностью утратила человечность и мораль.
— Будущее человеческой цивилизации заключается не в стремительном развитии, а в очищении! — Подал голос Ши Цан, представлявший организацию шахтеров Пояса астероидов.
— Совершенно верно! — Поддержала его Ни Цзывань. — Вместо того чтобы пить яд для утоления жажды и запускать проект «Новое человечество», стоило бы очистить властные структуры. Благодаря усилиям капитана Линь Яна Марс и Пояс астероидов уже прошли этот путь. Надеюсь, Голубая планета тоже не станет медлить!
— Не вам решать, как развиваться Федерации Голубой планеты! — Вскипел оппонент. — К тому же наша планета далеко не так уязвима, как Марс или Пояс астероидов!
Видя, что спор вот-вот перерастет в перепалку, посол Звездного Альянса поспешила вмешаться.
— Прошу вас, прекратите прения, — обратилась она к собравшимся, а затем перевела взгляд на капитана:
— Господин Линь, если ваши пять требований не будут выполнены, означает ли это, что вы примкнете к Церкви Истока?
— Вы слишком многого боитесь, — спокойно ответил Линь Ян. — Если согласитесь — тем лучше. Если нет — мы добьемся своего сами.
Посол Юньбань кивнула:
— Пока вы не перешли на сторону Церкви Истока, все обсуждаемо. Пусть я и не могу от лица Звездного Альянса принять все пять требований, однако уполномочена озвучить три наших принципа.
— И какие же? — Спросил Линь Ян.
— Во-первых, — начала Юньбань, — исходя из реального положения дел, Звездный Альянс по мере возможностей предоставит вам защиту и помощь.
— …Во-вторых, технологические санкции против правительства Марса могут быть сняты, однако на планету будет направлен Наблюдательный совет Звездного Альянса.
— …В-третьих, поскольку ваша команда действует в частном порядке и не представляет человеческую цивилизацию в целом, Альянс не имеет права запретить вам вмешиваться во внутренние дела других рас. Но если вы развяжете войну с кем-то из членов Альянса, мы не окажем вам никакой поддержки.
Линь Ян слегка усмехнулся:
— И вы также не станете помогать другим цивилизациям уничтожить меня, верно?
Посол Звездного Альянса едва заметно кивнула:
— Альянс вмешивается исключительно в конфликты межгосударственного масштаба — между полноценными цивилизациями.
Более ясного намека трудно было представить. Это было равносильно прямому заявлению:
«Линь Ян, хочешь ли ты бросить вызов устоям Сириуса или свернуть проект нового человечества в Солнечной системе — делай что угодно, Звездный Альянс просто закроет на это глаза. Будет тебе под силу — хоть сам возглавь Рукав Ориона. Главное — не связывайся с Церковью Истока, и тогда Альянс всегда будет тебя прикрывать».
— Все ясно, — Линь Ян удовлетворенно улыбнулся. — Мне нравятся три принципа Звездного Альянса. Пользуясь случаем, я заявляю перед всеми присутствующими представителями: мы никогда не встанем в один ряд с Церковью Истока!