Глава 61: «Возвращение на Марс и участие в конференции Звездного Альянса»
122. Бесконечная галактика Мой линкор может эволюционировать
Орбитальная космическая станция Марса.
Адмирал Ху Лянчуань, только что получивший повышение, уже привел флот и взял Марс под свой контроль.
Пусть четырнадцать крупных боевых кораблей и лишились антиматериальных источников энергии, это никак не мешало их нормальному полету после того, как на марсианской космической верфи их оснастили термоядерными реакторами чуть более ранней версии.
Разве что тяга стала немного слабее, зато во всём остальном они превосходили старые марсианские корветы.
К тому же под защитой трехкилометровых межзвездных крейсеров и планетарных эсминцев длиной в один километр боевая мощь нового флота многократно превосходила прежние силы Марса.
Жизнь на Марсе быстро вернулась в привычное русло. На поверхности планеты вовсю развернулись восстановительные работы, а новый марсианский флот приступил к регулярному патрулированию.
Адмирал Ху Лянчуань испытывал глубокую благодарность к Линь Яну: благодаря его мудрому плану адмирал избежал тюрьмы и возглавил Марс. Не медля ни секунды, он отдал распоряжения.
Отныне Пристань наёмников полностью освобождалась от уплаты налогов правительству Марса, на которое к тому же возлагалась обязанность поддерживать там порядок и безопасность.
Любые покупки, совершаемые членами команды Линь Яна в государственных магазинах, теперь оплачивались напрямую из казны.
Такой жест оказался куда более щедрым, чем даже девяностопроцентная скидка, которую Линь Ян некогда требовал от прежнего спикера совета Патерса.
Фактически это было молчаливым признанием: Марс — твой. Бери что хочешь, пользуйся чем угодно. Пожелай ты — и кресло спикера совета станет твоим. Вся планета превратилась в твою надежную сырьевую базу.
То, что адмирал Ху Лянчуань зашел так далеко, доказывало широту его мышления и умение смотреть в будущее. Он прекрасно понимал: без Линь Яна ничего бы этого не было.
Столь же масштабным видением обладал и легендарный охотник Гус.
Приведя пятьсот тридцать пять захваченных в бою кораблей на марсианскую орбиту, он без лишних слов передал их Пристани наёмников.
В ходе космического сражения гильдия наёмников потеряла двадцать восемь кораблей и сорок восемь бойцов.
Линь Ян решил выплатить семьям погибших по одному миллиону звездных монет в качестве компенсации. Пусть эти люди и не были его прямыми подчинёнными, они отдали за него свои жизни, а Линь Ян никогда не скупился.
Щедрые выплаты обеспечивали ему безупречную репутацию: случись новая война, ещё больше людей охотно пойдут за него на смерть.
Однако Гус, прослышав об этом решении, тут же выделил со своего личного счета сорок восемь миллионов звездных монет и выплатил их семьям погибших наёмников от имени Линь Яна.
— Этот Гус не просто так стал легендой среди наёмников, слишком уж он понятлив, — пробормотал Линь Ян. — …Нельзя оставлять его в обиде.
Уже на пути к Марсу Линь Ян связался с Гусом и предложил ему должность советника.
И речь шла не об одной лишь марсианской Пристани наёмников, а обо всех пяти точках, включая пояс астероидов. В качестве генерального советника он должен был помогать Джалаве управлять всем рынком наёмников.
Старый Гус от души рассмеялся, довольно поглаживая седую бороду:
— Господин Линь, премного благодарен за доверие! — Воскликнул он. — …Старик вроде меня никак не смирится со старостью. Не могу я сидеть дома, пить чай да играть в шахматы — от такой пенсии все кости ломит. Всегда хотелось настоящего дела, и вот дождался! Будьте покойны, бизнес на Пристанях наёмников теперь только в гору пойдёт!
Четыре Пристани наёмников в поясе астероидов и марсианская пристань продолжали работать без перебоев. Смена власти ничуть не повредила делу.
Благодаря кадровым перестановкам, которые провел Линь Ян, эффективность работы заметно выросла.
Джалава, главный управляющий, прислал еженедельный отчет по четырем астероидным пристаням.
Всего было размещено 892 задания, из которых распределили 376, а успешно завершили и оплатили 208. Ещё 145 задач находились в процессе выполнения, а 23 — завершились провалом.
Сумма собранных комиссионных и неустоек составила 1,35 миллиона звездных монет. За вычетом расходов на содержание инфраструктуры и выплату жалованья рабочим чистая прибыль за неделю достигла одного миллиона звездных монет.
В отчете Джалава скрупулезно расписал назначение каждой потраченной монеты, демонстрируя абсолютную преданность.
Впрочем, иного выбора у него и не оставалось. Свою верность он доказал ещё тогда, когда настоял на вживлении в шейный отдел позвоночника микроскопической бомбы высокого сжатия.
Теперь он до дрожи боялся, что Линь Ян усомнится в его преданности и дистанционно активирует заряд, начисто оторвав ему голову.
На самом деле Линь Ян придерживался принципа доверять тем, кого нанимает, и не нанимать тех, кому не доверяет. Сомневайся он в Джалаве, тот никогда бы не получил должность управляющего всеми пристанями.
В последние дни Линь Ян и его команда не сходили с первых полос человеческого сегмента Сети в Солнечной системе.
На поверхности планет, в доках космических станций, на рынках, заводах, в магазинах и барах — везде, где собирались люди, только и обсуждали что последние новости о них.
Федерация Голубой планеты, всерьез опасаясь торпед «Чёрная дыра», находившихся в распоряжении Линь Яна, на эту встречу под эгидой посла Звездного Альянса отправила лишь одно пассажирское судно с представителями. Они прибыли на Марс, воспользовавшись межзвездными вратами.
Звездный Альянс придавал огромное значение Церкви Истока, снарядив на Марс делегацию из пятнадцати человек. Прибыв на место и обнаружив, что Линь Ян ещё не вернулся, посол Звездного Альянса отправил корабль с варп-двигателем в пояс астероидов, чтобы забрать Ши Цана, лидера организации шахтеров. Всего набралось семнадцать представителей, которые терпеливо дожидались прибытия Линь Яна.
Спустя несколько часов в зону действия радаров марсианского флота вошёл восьмидесятиметровый тяжелый перехватчик «Трезубец».
За пультом слежения сидел оператор — выходец с Голубой планеты из людей Ху Лянчуаня. Он вглядывался в экран с крайним недоумением.
— Это же концепт тяжелого перехватчика с позапрошлогодней авиакосмической выставки, разве нет? — Пробормотал он. — …Когда это его успели принять на вооружение?
Стоявший рядом сослуживец заволновался:
— А если Федерация Голубой планеты решила нанести внезапный удар по марсианской орбите на новейшем корабле? Быстро свяжись с ними!
— Марсианская станция космической обороны вызывает тяжелый перехватчик «Трезубец»! — Раздался в эфире напряженный голос оператора. — …Идентифицируйте себя и назовите цель визита, иначе мы расценим ваше приближение как вторжение!
— Станция обороны Марса, говорит «Жиюэ», — отозвался спокойный голос Линь Яна. — …Я капитан корабля, возвращаюсь для участия в конференции Звездного Альянса.
— А? Генерал Линь? — Опешил солдат. — …Но разве вашим кораблем не был средний перехватчик типа модао? Как он превратился в тяжелый?
— У меня много козырей в рукаве, — усмехнулся Линь Ян. — …Мы ведь сражались бок о бок, неужели ты до сих пор этого не понял?
— Ох! Да… Конечно! — Затараторил боец. — …Это наверняка технологии какой-то высокоразвитой инопланетной цивилизации! Новый марсианский флот приветствует возвращение вас и ваших офицеров!
Известие о том, что Линь Ян вернулся на новейшем тяжелом корабле, мгновенно разлетелось повсюду.
Адмирал Ху Лянчуань не сдержал восхищения:
— Как же огромен космос, — покачал головой адмирал Ху Лянчуань. — …И насколько непостижимы технологии высших цивилизаций!
Представители Голубой планеты покрылись холодным потом. Корабль, который у них дома только разрабатывался и ещё даже не поступил в серийное производство, являясь их секретным оружием ближнего боя, Линь Ян вел совершенно открыто.
В душе их поселилось горькое осознание: под покровительством загадочной высокоразвитой расы Линь Ян действительно может творить все, что пожелает.
Когда новость достигла жителей марсианской орбиты и поверхности планеты, поднялась очередная волна бурных обсуждений. Люди наперебой гадали, что же за цивилизация стоит за спиной Линь Яна.
Завершивший эволюцию «Жиюэ» пришвартовался в марсианской космической верфи.
— Установите мне в верхних отсеках четыре модуля: оружейную мастерскую, медицинскую лабораторию, столовую и зону отдыха, — распорядился Линь Ян. — …Оборудование выбирайте самое лучшее.
Изначально он планировал приобрести эти модули в магазине эволюции, но там не попадалось ничего легендарного класса. Обычные же ничем не отличались от тех, что предлагали на верфях. Тратить ценные очки эволюции на покупку базовых модулей с последующим их улучшением было нерационально — проще и дешевле забрать их с верфи бесплатно.
Ассортимент и технологии марсианской верфи значительно превосходили все, что было в поясе астероидов. После установки этих четырех модулей Каруджа сможет собирать оружие, а Ни Цзывань — проводить свои биологические исследования.
Полноценная кухня и зона отдыха сделают долгие межзвездные перелеты куда более комфортными.
— И не забудьте полностью зарядить энергоблоки, пополнить запас ракет последнего поколения под завязку, а нижний трюм забить флотским пайком. И побольше мяса и алкоголя! — Добавил Линь Ян.
Завершив все приготовления, Линь Ян в сопровождении четырех своих соратников направился в штаб космического флота, где должна была состояться встреча.
Семнадцать представителей уже давно томились в ожидании. Среди них были посол Звездного Альянса трехглазая Юньбань, представитель Сириуса вице-адмирал расы людей-тигров Руда, представитель Голубой планеты вице-адмирал Лю Юаньхуа, марсианский адмирал Ху Лянчуань и лидер организации шахтеров из пояса астероидов Ши Цан.
Но самым неожиданным гостем оказался инсектоид из расы Семиглазых жесткокрылых с планеты Нео-Терра в созвездии Пегаса.
— Межзвездные наёмники? — Удивился Линь Ян, обращаясь к Юньбань. — …Госпожа посол, с каких это пор в наших заседаниях принимают участие наёмные отряды?