Глава 58: «Антиматериальная заплатка, или Своя рубашка ближе к телу»
122. Бесконечная галактика Мой линкор может эволюционировать
Получив внезапный приказ Линь Яна об отступлении, пожилой охотник за головами Гус не колебался ни секунды. Он тут же скомандовал своим людям на максимальной скорости отойти на десять тысяч километров.
А вот другой старик — командующий флотом Федерации Голубой планеты вице-адмирал Ху Лянчуань — нахмурился.
— Что этот мальчишка Линь Ян задумал на сей раз? — Недовольно пробормотал он.
— Адмирал, стоит ли отдать приказ кораблям ближнего боя отойти на десять тысяч километров? — Поинтересовался офицер.
— Будем делать, как он говорит. Отступаем, — вздохнул вице-адмирал. — Раз уж банда Гуса уходит, нам и подавно нет смысла упорствовать.
Более сотни кораблей ближнего боя флота Голубой планеты спешно начали отступление. В этот же момент «Жиюэ» тоже резко рванул назад, развив скорость в пятьсот махов.
Пока наемники-инсектоиды пытались сообразить, что происходит, с борта космической крепости сорвался десятиметровый управляемый снаряд. Окруженный ослепительным сиянием, он на скорости в пятьсот махов устремился к четырем вражеским фрегатам.
Оружие целилось не в какой-то конкретный борт, а летело точно в центр их строя.
Находившаяся на отдалённом корабле марсианских повстанцев Сариэль, заметив это, решила, что Линь Ян и его команда просто пытаются скрыться, выставив ложные цели. Она поспешно связалась с командиром наемников-инсектоидов:
— Командир, это просто помехи! — Закричала она в передатчик. — Не дайте им уйти, Хуан Юэси на борту этого перехватчика!
Но едва сообщение ушло в эфир, как космос озарила ослепительная вспышка. Свет был настолько ярким, что заставил всех зажмуриться, не в силах смотреть на обзорные экраны.
Колоссальная ударная волна, распространяясь со скоростью света, заставила содрогнуться все корабли в радиусе десяти тысяч километров.
Однако в следующее мгновение пронесшаяся мимо кораблей ударная волна устремилась обратно, швырнув их во второй раз, теперь уже в противоположном направлении.
Энергия взрыва стремительно стягивалась к эпицентру. Бушующее сияние резко сжалось, превращаясь в бешено вращающийся вихрь, который сжимался к точке детонации.
— Бегите! Отойдите как минимум на пять тысяч километров! — Закричал Линь Ян по общему каналу связи.
Его корабли успели отскочить на безопасное расстояние. А вот четыре фрегата Семиглазых жесткокрылых находились слишком близко, и у них не оставалось ни единого шанса на спасение.
Искусственная чёрная дыра сформировалась.
Чудовищная гравитация пробила в самой ткани пространства бездонный провал. Все вокруг стало затягивать внутрь — даже время и свет.
Для Линь Яна и остальных, наблюдавших за происходящим издалека, картина выглядела жутко: четыре фрегата инсектоидов, оказавшиеся в ловушке, нещадно трясло и швыряло под действием приливных сил. Корабли отчаянно пытались развернуться, чтобы совершить маневр уклонения.
Снаружи этот адский танец длился всего несколько секунд. Но для Семиглазых жесткокрылых на борту фрегатов из-за гравитационного замедления времени прошло уже добрых полчаса.
Их варп-двигатели полностью вышли из строя, а маршевые импульсные двигатели потеряли тягу. Обломки уничтоженных ранее кораблей бешено вращались вокруг провала, затягиваемые в бездну.
Попадая на край горизонта событий, материя растягивалась и разрывалась на куски, испуская от бешеного трения ослепительное свечение и мощнейшее электромагнитное излучение.
Поскольку это излучение и свет рождались на самой границе чёрной дыры, им удавалось вырваться из гравитационного плена, благодаря чему наблюдатели в пяти тысячах километров от эпицентра могли видеть эту жуткую картину.
Вся же материя в пределах этой пятитысячекилометровой зоны была захвачена гравитационным вихрем, образовав крошечное подобие спиральной галактики.
Один из стометровых тяжелых перехватчиков рухнул прямо в жерло чёрной дыры. Вспыхнуло ослепительное пламя, и во все стороны со скоростью света разошлась мощнейшая электромагнитная волна. Когда она настигла уцелевшие корабли, на их мостиках замигали приборы, раздался треск помех, а корпуса ощутимо вздрогнули.
— Линь Ян, что ты натворил? Это же… это же чёрная дыра! — Глядя на то, как четыре фрегата наемников-инсектоидов отчаянно борются за жизнь, но неодолимая сила все равно затягивает их в смертельный водоворот, командующий флотом Голубой планеты Ху Лянчуань покрылся холодным потом. Он закричал в микрофон:
— Откуда у тебя оружие, способное создавать чёрные дыры?!
Едва он договорил, как один из фрегатов наемников-инсектоидов, не выдержав чудовищного приливного напряжения, с треском переломился пополам и взорвался. Огненные сполохи и обломки тут же закружились в бешеном вихре, стремительно исчезая в чёрном зеве.
— Капитан, объем микроскопической чёрной дыры увеличился на десять процентов, а затем уменьшился на семь! — Доложила Ни Цзывань, не отрывая взгляда от экрана радара.
Вспыхнул ещё один взрыв: очередной фрегат разорвало на части, и его останки канули в бездну.
— Объем чёрной дыры снова вырос на десять процентов, а после сократился на семь! — Вновь доложила Ни Цзывань.
В этот момент все замерли от потрясения.
Охотники за головами Гуса, марсианские повстанцы, флот Федерации Голубой планеты и даже экипажи кораблей ближнего боя инсектоидов, успевшие вовремя покинуть гибнущие фрегаты — все они были ошеломлены увиденным.
Они своими глазами наблюдали за рождением чёрной дыры. Видели, как пространство мгновенно очищается от обломков, затягивая их огненным смерчем в гравитационную воронку. Видели, как один за другим гибнут четыре высокотехнологичных корабля.
— Линь Ян! Ответь мне, что происходит? Ты что, решил уничтожить всю Солнечную систему?! — В панике допытывался Ху Лянчуань.
— Не волнуйтесь, адмирал Ху, — совершенно спокойно ответил Линь Ян. — Сенсоры ваших кораблей наверняка зафиксировали, что когда чёрная дыра поглощала фрегаты инсектоидов, её объем сначала увеличивался, а затем уменьшался.
— …Это все потому, что фрегаты оснащены антиматериальными источниками энергии. Утечка антивещества испаряет часть массы чёрной дыры.
— …Да, искусственная чёрная дыра состоит из обычного вещества. При контакте с антивеществом происходит реакция аннигиляции, которая буквально нейтрализует массу дыры. К сожалению, запасов антивещества с четырех фрегатов явно недостаточно, чтобы полностью закрыть этот провал.
— Что ты имеешь в виду? — Опешил Ху Лянчуань. — Предлагаешь мне разобрать антиматериальные двигатели на четырнадцати тяжелых кораблях?
— Ну зачем же так радикально, — ответил Линь Ян. — Вы можете просто приказать флоту выпустить в искусственную чёрную дыру ракеты с антиматерией. Это даст тот же эффект — дыру просто засыплет. Сейчас этот провал ещё совсем крошечный. Если вовремя провести аннигиляцию, его можно полностью испарить.
— Легко тебе говорить, — Ху Лянчуань тяжело, с досадой вздохнул.
— Человечество ещё плохо освоило технологии антиматерии, — продолжил адмирал. — Только тяжелые корабли третьего поколения нашего флота оснащены такими источниками энергии. А ракеты с антиматерией безумно дороги в производстве и до сих пор находятся на стадии разработки.
— Раз ракет с антиматерией нет, то тут ничего не поделаешь, — вздохнул Линь Ян. — Если мы не хотим просить о помощи Звездный Альянс, придётся разбирать реакторы ваших тяжелых кораблей. Без солидного объема антиматерии этот провал не засыпать!
— Ах ты! Эх… — Ху Лянчуань сердито выдохнул. — Умеешь же ты вырывать победу из лап поражения, но и беду навлекать умеешь не меньшую! Последствия от этой чёрной дыры могут оказаться куда страшнее великого марсианского землетрясения!
— Ну… Адмирал Ху, у нас не было выбора, — попытался оправдаться Линь Ян. — Не используй мы этот козырь, нам бы ни за что не одолеть инсектоидов, незаконно вторгшихся в Солнечную систему.
— А на твоем высокотехнологичном инопланетном корабле разве нет никаких средств для нейтрализации чёрных дыр? — С надеждой спросил вице-адмирал.
— Нет, — отрезал Линь Ян.
На самом деле, даже если бы они и были, Линь Ян не собирался их тратить.
Эпический антиматериальный источник энергии достался ему с огромным трудом и стоил десятки тысяч очков эволюции. Линь Ян ни за что не согласился бы выбросить такое сокровище на ветер.
Как говорится, своя рубашка ближе к телу.
Судя по официальным расчетам Федерации Голубой планеты, их флот обладал всеми возможностями, чтобы самостоятельно засыпать эту крошечную чёрную дыру. А значит, Линь Яну не было никакой нужды жертвовать своим бесценным эпическим ресурсом.
— Просканируй флот марсианских повстанцев и найди корабль Сариэль, — скомандовал Линь Ян. — Пора прибраться за собой!
«Жиюэ» под его управлением стремительно понесся на остатки сил марсианских мятежников.
Один за другим вспыхнули два яростных сполоха. Последние два фрегата наемников-инсектоидов были окончательно разорваны приливными силами чёрной дыры, превратившись в яркие спирали, безвозвратно уходящие в сингулярность.
В этот момент Ни Цзывань заметила на радаре аномалию.
— Капитан! — Взволнованно крикнула она. — Обнаружен ещё один фрегат наемников-инсектоидов! Он приближается на варп-скорости пять целых ноль десятых!
Едва она договорила, как в двадцати тысячах километров от них из варпа вышел фрегат инсектоидов.
В тот же миг все уцелевшие корабли ближнего боя наемников и марсианских повстанцев на поле боя отключили свои щиты.
Пространство прорезали многочисленные лучи телепортации. Находившиеся в кабинах пилоты-инсектоиды и мятежники один за другим исчезали в столбах света, переносясь на борт прибывшего спасателя.
Запущенная с «Жиюэ» ракета «Гуль-X» успела пролететь всего две тысячи километров, когда спасательный фрегат инсектоидов снова ушёл в варп на скорости пять целых ноль десятых.
Они бросили на произвол судьбы восемьдесят два абсолютно пустых корабля межзвездных наемников и четыреста пятьдесят три судна марсианских повстанцев.
— Гус, прекратить огонь! — Скомандовал Линь Ян. — Живо захватываем корабли! Кто посмеет у нас их увести — стреляйте на поражение!