Глава 53: «Спасение на краю гибели»
122. Бесконечная галактика Мой линкор может эволюционировать
Стук падения!
Ещё один!
И ещё один!
…
В банкетном зале было расставлено больше двух десятков столов. Люди падали один за другим — все они умирали от яда. Председатель совета Патерс и высокопоставленные советники тоже не избежали этой участи, бездыханно валясь прямо на праздничные столы. Все приглашённые на банкет были верхушкой правительства Марса, самым младшим по чину здесь являлся вице-мэр.
Перед смертью Патерс успел прохрипеть, что их предали. Линь Яну некогда было раздумывать, чьих это рук дело. Он поспешил узнать, как себя чувствуют его товарищи.
Висевший на груди Хуан Юэси кулон «Сердце Галактики» внезапно испустил сине-белое свечение, и её смертельно бледное лицо на глазах стало наливаться здоровым румянцем.
— Этот яд без цвета и запаха, невероятно сильный, — быстро проговорила она. — Но я уже в порядке. Линь Ян, а ты?
— Я в порядке! — Отозвался он. — Приготовиться к бою!
Ни Цзывань торопливо открыла висевшую на поясе аптечку, достала таблетку противоядия собственного изготовления и быстро проглотила её. Бледность с её лица стала постепенно сходить. Облегченно вздохнув, она поспешно протянула ещё одну таблетку Карудже.
Каруджа слегка нахмурился, сжал кулак и с силой ударил себя в живот.
— Пха! — Шумно выплюнув отравленное вино, он почувствовал себя лучше и не удержался от бахвальства:
— Зачем мне таблетки? Для нас, людей-тигров, такая доза — все равно что рот ополоснуть!
Но едва он повернул голову в сторону Мобаня, как от изумления у него едва не отвисла челюсть.
Мобань всеми своими шестью руками держал по бутылке, будучи уже изрядно навеселе.
— Хороша выпивка! — Блаженно протянул он. — Вот это я понимаю — пробирает!
— Там же яд! — Хором закричали Линь Ян, Хуан Юэси, Каруджа и Ни Цзывань.
Мобань запрокинул голову, выдул бутылку до дна и со стуком отбросил её в сторону.
— С ядом-то как раз и веселее, — хмыкнул он. — Мы, зеленокожие, способны расщепить любой нейротоксин… Ик! Ну и забористое же пойло!
— Что и говорить, человек-растение, ну ты даешь! — Линь Ян восхищенно поднял большой палец вверх.
— Уходим, быстро! — Скомандовал он.
В отличие от марсианских чиновников, явившихся на торжество при полном параде в строгих костюмах, эта пятерка всегда держала при себе оружие и индивидуальные щиты. Сойдя со своего корабля, они были готовы вступить в бой в любую секунду и в любом месте.
Но когда они, переступая через тела погибших марсианских чиновников, добрались до выхода из банкетного зала, путь им преградил квантовый силовой щит.
Раздался резкий свист — Линь Ян тут же выстрелил из своего фазера, но луч даже не поцарапал силовое поле.
Вновь свистнул выстрел — следом огонь открыла Хуан Юэси. Но даже когда мощность её фазера возросла в десяток раз, луч все так же бессильно рассеялся, не причинив щиту никакого вреда.
— Командир Юэси, используем это! — Каруджа снял со спины массивный бластер.
Хуан Юэси тут же положила ладонь на оружие, активируя свои способности.
Раздался оглушительный взрыв. Мощная ударная волна заставила всех пятерых покачнуться, едва удержавшись на ногах. Но квантовое поле стояло так же незыблемо.
— Попробуем у окон! — Крикнул Линь Ян, бросаясь в сторону стеклянного фасада.
— Бесполезно, вам никуда не деться! — Раздался из-за силового поля чистый женский голос. — Весь этот зал отрезан от внешнего мира!
Линь Ян резко обернулся. По ту сторону барьера стояла золотоволосая девушка примерно его лет. Она была удивительно красива, но в её глазах читалась ледяная жестокость. За её спиной выстроились полтора десятка вооруженных до зубов солдат.
— Кто ты такая? — Спросил Линь Ян.
— Меня зовут Сариэль, — высокомерно произнесла девушка. — Мой дед — маршал Элиф, главнокомандующий флотом Марса. А вы, Линь Ян, и правда крепкие орешки. Выпить столько смертельного яда и остаться на ногах!
Линь Ян бросил быстрый взгляд назад. Члены Совета Марса и главы департаментов лежали бездыханными — никто из тех, кто пригубил отравленное вино, не выжил.
— И ты устроила эту бойню, чтобы отомстить за Элифа? — Нахмурился Линь Ян. — Но разве ты не понимаешь, что в нынешнем бедственном положении Марса виноват именно твой дед?
— Я ничего не хочу знать! — Отрезала Сариэль. — Я знаю лишь то, что Совет Марса обманом заставил моего деда сдать полномочия и взять всю вину на себя, обещая ему неприкосновенность. А в итоге они нарушили слово и казнили его! Моего отца и дядю бросили в тюрьму, а флот пустили под откос! Все они обязаны за это заплатить!
— Похоже, ты твёрдо решила устроить здесь бойню, даже если сама погибнешь? — Спросил Линь Ян.
— Да пусть хоть весь Марс взлетит на воздух вслед за нами! — Злорадно усмехнулась она. — К тому же, как ты сам когда-то говорил, сети уже порваны, вот только я далеко не беспомощная рыба на разделочной доске! Линь Ян, сегодня ты найдёшь здесь свою смерть!
Где-то вдалеке прогремел мощный взрыв.
Взглянув в панорамное окно, Линь Ян увидел, как два тяжелых перехватчика яростно штурмуют сектор, где располагалась тюрьма.
В этот момент один из гвардейцев за спиной Сариэль склонился к её уху и что-то тихо доложил. Лицо девушки озарила победная улыбка.
— Моих отца и дядю освободили, — торжествующе произнесла она. — Очень скоро они вновь возглавят флот Марса. Не ожидали такого финала, а?
— Сперва спросите согласия у Голубой планеты, мечтатели! — Усмехнулся Линь Ян.
— Тебе этого уже не узнать, Линь Ян. Смирись и прими свою смерть! — Сариэль небрежно махнула рукой.
Окинув его на прощание ледяным взглядом, она развернулась и ушла.
Оставшиеся солдаты быстро перенастроили силовой щит с помощью портативных пультов. Теперь поле работало в одностороннем режиме: оно беспрепятственно пропускало энергию снаружи, но намертво блокировало любые выстрелы изнутри зала.
Затем гвардейцы вскинули тяжелые фазеры и открыли шквальный огонь по запертой внутри пятерке.
Пространство банкетного зала заполнилось безумной пляской смертоносных лучей. Трупы, столы, стулья — все, чего касался высокоэнергетический огонь, мгновенно испарялось, оставляя лишь облачка гари.
Линь Ян и его спутники превратились в живые мишени посреди пустой запертой клетки. Снаряды из полутора десятков мощных фазеров раз за разом настигали их, в то время как их собственные ответные выстрелы бессильно вязли в силовом поле. Они оказались в ловушке.
Хотя каждый из них был защищен индивидуальным щитом, под столь плотным огнём уровень их заряда стал стремительно падать.
— Капитан! — Взволнованно крикнула Ни Цзывань. — Судя по датчикам, меньше чем через минуту наши щиты разрядятся в ноль!
Каруджа продолжал яростно палить в ответ, сердито ропща:
— Проклятье! Погибнуть вот так, без возможности дать сдачи! Это же позор, никакой чести!
Но сколько бы они ни стреляли, все снаряды поглощал проклятый щит.
— Мобань, есть способ вырубить этот щит? — Сквозь грохот выстрелов крикнул Линь Ян.
Зеленокожий инженер на секунду задумался и резко кивнул:
— Способ есть! — Отозвался тот. — Но придётся взорвать бластер Каруджи, и без помощи нашей Юэси тут не обойтись!
— Пустяки! — Крикнул Каруджа. — Пусть даже мою бластерную пушку разнесет — новую соберу!
— Говори, Мобань, что нужно делать? — Спросила Хуан Юэси.
— Сначала непрерывно бейте из фазеров в одну точку щита, — быстро заговорил Мобань, — попутно меняя частоту лучей. Как только поле начнёт слегка мерцать, я засеку нужную рабочую частоту щита!
— А потом настроить бластер на эту же частоту и подорвать его вплотную к барьеру? — Догадался Каруджа.
— Именно! — Подтвердил инженер. — И в этот момент Юэси должна максимально усилить взрыв — чем мощнее он выйдет, тем быстрее щит впитает колоссальный объем энергии, что вызовет мгновенную перегрузку!
— Начинаем! — Отдал приказ Линь Ян.
Он тут же направил луч фазера в одну точку силового поля, плавно подкручивая регулятор частоты.
На абсолютно гладкой стене силового поля вдруг пошла мелкая круговая рябь. Мобань истошно завопил:
— 98776 МГц! — Взревел он. — Быстрее, Каруджа!
Каруджа мгновенно перенастроил свой тяжелый бластер на эту частоту и швырнул его прямо под основание барьера. В ту же секунду вся пятерка перевела огонь фазеров на брошенное оружие.
Грохот взрыва заложил уши. Тяжелый бластер сдетонировал, а его разрушительная сила, многократно умноженная способностью Хуан Юэси, в мгновение ока озарила ослепительной вспышкой весь этаж. Яростная взрывная волна швырнула пятерку товарищей на пол.
Не прошло и одной десятой доли секунды, как бушующая энергия взрыва была стремительно поглощена силовым полем. Квантовый щит зала мгновенно перегрузился, и в его работе произошел кратковременный сбой.
И ровно в то мгновение, когда силовое поле спало, индивидуальные щиты Линь Яна и его команды под градом непрекращающихся выстрелов окончательно разрядились, упав до нуля.
Но стоило им приготовиться к смертельной рукопашной, как вокруг них внезапно соткалось кольцо яркого света. Линь Ян почувствовал, как его тело словно распадается на атомы, а все окружающее растворяется в стремительном потоке сияющих квантов, уносящих их прочь.
Уже в следующее мгновение расколотое на частицы тело вновь обрело плоть. Потоки квантов угасли, и Линь Ян с удивлением осознал, что находится вовсе не в банкетном зале отеля «Межзвездный», а посреди высокотехнологичного телепортационного отсека.
Стоившие рядом Хуан Юэси, Каруджа, Ни Цзывань и Мобань ошеломленно озирались по сторонам, все ещё не веря своему спасению.
К ним с мягкой улыбкой приблизился статный офицер из расы людей-тигров.
— Невероятная точность! — Приветливо проговорил он. — Опоздай вы с перегрузкой щита хотя бы на 0,1 секунды, и мне было бы крайне трудно держать ответ перед Императором Тигров!