Глава 42: «Я буду защищать тебя всю жизнь!»
122. Бесконечная галактика Мой линкор может эволюционировать
— Я знаю о Мобане, — заговорила Ни Цзывань, — легендарном инженере, который жил пять веков назад. На Марсе даже есть Инженерная академия Мобаня.
— Этот пьяница постоянно твердит, что он легендарный инженер, — спросил Линь Ян. — Может ли он быть Мобанем?
— Исключено! — Уверенно возразила Ни Цзывань. — Мобань жил пять веков назад. Тот пьяница никак не может быть им. Скорее всего, он учился или работал в Инженерной академии Мобаня, вот и называет себя так. Для технарей Мобань — главный кумир, так что неудивительно, что он мнит себя легендарным инженером.
— Даже если он не Мобань, человек он явно незаурядный, — рассудил Линь Ян. — Вызвать сильнейшее землетрясение на Марсе, взломать внутреннюю сеть марсианского флота… Как только вернём Юэси, я обязательно встречусь с ним лично!
Затем Линь Ян отправил зашифрованное сообщение лидеру организации шахтеров на астероидах Ши Цану, передав ему текущие координаты.
— Здесь дрейфует тяжелый перехватчик сириусианских технологий, который я частично разобрал, — написал Линь Ян. — У него уцелели щит и две ионные бластерные пушки. Сам корпус не поврежден, а технологии значительно опережают человеческие. Когда прибудут сорок перехватчиков, отбуксируйте его прямиком на космическую верфь в поясе астероидов и разберитесь, как воссоздать его по этому образцу.
— Генерал, есть новости о командире Хуан? — Тут же пришёл ответ от Ши Цана.
— Появилась зацепка, мы отправляемся в погоню, — ответил Линь Ян. — Флот движется слишком медленно, так что за нами не идите.
— Есть, генерал! Мы готовы выступить по первому вашему зову. Как только верфь завершит разработку, мы сразу же доложим вам!
Прервав связь, Линь Ян тут же задал конечные координаты. Задействовав лишь десятую часть мощности двигателей, «Жиюэ» совершил варп-прыжок. Менее чем через пять минут корабль прибыл в точку с координатами, указанными в рапорте патрульного флота Марса.
Ни Цзывань немедленно запустила сканирование радара на максимальной мощности и доложила:
— В радиусе ста тысяч километров военных кораблей не обнаружено.
Линь Ян тут же вывел на экран смоделированный маршрут погони.
— Будем двигаться на минимальной скорости варпа 1.0 — со скоростью света, — скомандовал он. — Каждый прыжок продлится ноль целых шестьдесят шесть сотых секунды, то есть мы будем покрывать по сто девяносто восемь тысяч километров. Сразу после выхода из варп-прыжка проводим сканирование. Если пусто, продолжаем погоню по смоделированному маршруту.
— Отличный план, — кивнула Ни Цзывань. — Так мы пропустим уже изученную зону в сто тысяч километров, а новые девяносто восемь тысяч километров слепой зоны как раз попадут в поле зрения радара. Капитан, это самый эффективный способ поиска, вот только вам придётся тяжело — постоянно совершать варп-прыжки.
— Со мной все в порядке, — отозвался Линь Ян. — Главное, следите за радаром вместе с Каруджей.
Линь Ян немедленно совершил варп-прыжок. Через ноль целых шестьдесят шесть сотых секунды корабль вышел из варпа. Минута сканирования — целей нет, и снова прыжок. Раз за разом они упорно шли по смоделированному маршруту преследования.
Линь Ян очертил цилиндрическую зону поиска радиусом сто тысяч километров — то есть двести тысяч километров в диаметре.
— Входим в варп 1.0… Выход! — Командовал Линь Ян.
— Сканирование… Чисто! — Докладывала Ни Цзывань.
— Снова варп 1.0… Выход!
— Сканирование… Опять ничего!
— Ещё один прыжок…
И так без конца. Средний перехватчик «Жиюэ» совершал один варп-прыжок за другим в бескрайней пустоте космоса, то растворяясь яркой вспышкой, то возникая вновь. Наконец, спустя четыре минуты и тридцать шесть секунд непрерывной погони, Ни Цзывань обнаружила на радаре наемнический корабль инсектоидов расы Семиглазых жесткокрылых. Тяжелый перехватчик длиной более восьмидесяти метров шёл ровным курсом в пятидесяти тысячах километров от них на постоянной скорости в четыреста махов.
— Капитан! Нашла! — Взволнованно крикнула Ни Цзывань.
— Можешь считать данные с их борта? — Быстро спросил Линь Ян.
— Слишком далеко. Чтобы провести точное сканирование внутренних отсеков, нужно подойти ближе чем на две тысячи километров.
— Приготовься к сканированию, сближаюсь!
Линь Ян мгновенно перешел на обычную тягу, разогнав корабль до пятисот махов. Каруджа взял на себя управление орудийными системами «Жиюэ» и приготовился к бою. Расстояние между кораблями стремительно сокращалось и вскоре уменьшилось до двух тысяч километров.
Ни Цзывань поспешила доложить:
— Капитан, на борту чужого корабля зафиксированы биосигналы человека! Но щиты инсектоидов частично блокируют излучение, так что определить пол пока невозможно.
Преследуемый корабль обнаружил погоню и тут же запросил сеанс связи. Стоило Линь Яну принять вызов, как на экране появилось изображение существа с шевелящимися усиками и семью глазами на лбу — типичный представитель Семиглазых жесткокрылых. Из-за его спины торчали прозрачные крылья, а четыре твёрдые, покрытые шипами конечности довершали образ, делая его похожим на огромного мутировавшего таракана. Из шевелящегося ротового аппарата донеслись непонятные, скрежещущие звуки.
Ни Цзывань быстро подстроила частоты переводчика, и в динамиках наконец зазвучала членораздельная речь:
— Зачем вы преследуете нас? Живо отвечайте! Иначе мы нарушим уговор и уничтожим ваш корабль!
— Какой ещё уговор?! — Взорвался Линь Ян. — Уговор с Хуан Юэси?! Человек из Солнечной системы на вашем борту — это она?! Отвечай!
— Все верно, это человек по имени Хуан Юэси, но вовсе не обязательно, что она из Солнечной системы, — прострекотал капитан инсектоидов. — Так почему вы гонитесь за нами?
— Какого черта?! Я гонюсь за своим старпомом, вот почему! Немедленно выдайте её нам!
— Она пошла с нами добровольно, так что прекрати устраивать сцены. Если продолжишь преследование, не обессудь, если наемники нарушат уговор!
— Я хочу видеть её. Сейчас же! Иначе вам отсюда не уйти!
Линь Ян резко взмахнул рукой. Каруджа тут же запустил зарядку всех бортовых орудий. Фазерные пушки, частицевые пушки, ионные бластерные пушки, разрывные импульсные пушки и частицевый резак в одно мгновение вышли на пиковую мощность. Одновременно распахнулись шахты шести матричных ракетных установок. Все системы наведения намертво захватили вражеский корабль.
Капитан инсектоидов на секунду опешил, а затем разразился сухим, щелкающим смехом:
— Если вы откроете огонь из всех орудий, вы же и Хуан Юэси убьете!
— Первым сдохнешь ты! — В ярости крикнул Линь Ян. — Если с моим старпомом Хуан Юэси хоть что-то случится, мы все отправимся вслед за ней!
С резким свистом, разорвавшим тишину космоса, Линь Ян дал отмашку, и Каруджа немедленно открыл огонь из частицевой пушки. И пусть её разрушительная сила не была приумножена в десятки раз Сердцем Галактики, этот удар все равно нельзя было недооценивать.
Корабль инсектоидов резко завалился на крыло, уходя из-под траектории луча.
— Безумец! Настоящий безумец! — В ярости завопил их капитан. — Приведите гостью! Живо! Утихомирьте этого сумасшедшего!
Спустя мгновение в ходовой рубке корабля инсектоидов появилась Хуан Юэси. На её лице отразилось крайнее изумление. Увидев разгневанного Линь Яна, стиснувшего зубы Каруджу и Ни Цзывань с покрасневшими от слез глазами, она поспешно опустила голову и закрыла рот ладонями. Тихо всхлипнув несколько раз, она кое-как совладала с нахлынувшими чувствами.
— Линь Ян, разве ты не видел записку, которую я оставила на пилотском кресле? — Тихо спросила она, подняв взгляд.
— Видел, но я ничего не понимаю! — С обидой и злостью выкрикнул Линь Ян. — Скажи мне, ты вообще считала меня своим другом?! Был ли для тебя «Жиюэ» домом?! Были ли Каруджа и Цзывань твоими товарищами?!
Хуан Юэси горько нахмурилась.
— Я же написала… спасибо за твою заботу. Время, проведённое с вами, было самым счастливым. Но у меня есть дом, и я обязана туда вернуться.
— Мне плевать! — Отрезал Линь Ян. — Раз уж ты сбежала из дома и вступила в мою команду, то уйти можешь только с моего разрешения! Я не позволю тебе просто так сбежать, не попрощавшись!
— Командир Юэси, где твой дом? — Спросил Каруджа. — Почему ты обязана туда возвращаться?
— Юэси, мы проделали весь этот путь, — мягко произнесла Ни Цзывань. — Возможно, это наша последняя встреча. Пожалуйста, поделись с нами тем, что у тебя на душе. Ты даже не представляешь… когда капитан узнал, что ты ушла, он едва с ума не сошел!
Линь Ян шумно выдохнул и с досадой покачал головой.
— Юэси, неужели ты думаешь, что у меня не хватит сил защитить тебя? — Тихо, но твёрдо произнёс он. — Даже если моих сил не хватит, я буду драться за тебя до последнего вздоха. Помнишь грузовой док на Церере, когда ты пришла ко мне в поисках прибежища и потратила все свои скромные сбережения, чтобы угостить меня ужином? Ещё тогда, когда мы начинали с нуля и делили друг с другом все невзгоды, я дал себе клятву: я, Линь Ян, буду оберегать тебя всю жизнь!
Глаза Хуан Юэси заблестели от слез, и она поспешно отвела взгляд.
— Линь Ян, я никогда вас не забуду. Ни тебя, ни Каруджу, ни сестрицу Цзывань. Пожалуйста, возвращайтесь. Я правда больше не могу подвергать вас опасности. Мне очень жаль… но я должна вернуться домой.
— Какой ещё дом?! — Воскликнул Линь Ян. — Если бы это было место, где тебя ждут счастье и покой, ты бы не стала скрываться от меня! Юэси, доверься мне. Я ведь знаю тебя лучше всех. Скажи, что происходит? Я твой капитан! Даже если придётся драться до последнего вздоха, пролить всю кровь до единой капли — я никогда тебя не брошу!
— Линь Ян!!
Хуан Юэси больше не могла сдерживаться и разрыдалась в голос.
— …Я Святая, которую вырастила Церковь Истока! Сколько бы козырей у тебя ни было в рукаве, тебе с ними не совладать! Даже Звездный Альянс не осмеливается открыто вступать с ними в войну! Галактический пиратский синдикат, фракция «Охотники Тёмного Леса», Бороновый альянс, Цивилизация машин и даже внегалактические цивилизации — все они трепещут перед Церковью Истока!