Глава 24: «Сражение в космосе, обезглавливание!»
122. Бесконечная галактика Мой линкор может эволюционировать
— Два стратегических фрегата класса «Косатка», но правительство Марса демонтировало с них варп-двигатели.
— Без варп-двигателей они не представляют угрозы, — на ходу застегивая пуговицы, Линь Ян направился в рубку управления. — А что с остальными кораблями?
Следом за ним шла только что проснувшаяся Хуан Юэси. Заведя руки назад, она небрежно собирала волосы в высокий хвост.
— Кроме того, зафиксировано пятьдесят тяжелых бомбардировщиков класса «Боевой топор», восемьдесят тяжелых перехватчиков класса «Двуручный меч», сто двадцать средних перехватчиков класса «Шамшир» и сто пятьдесят легких перехватчиков класса «Бритва».
— В общей сложности четыреста два корабля, — прикинул в уме Линь Ян. — Похоже, тут не только основные силы эскадры. Наверняка они мобилизовали даже патрульные отряды?
— Именно так, капитан, — раздался ответный доклад. — Если сложить официально опубликованные данные о численности патрульных сил Цереры и Весты и вычесть те двадцать патрульных кораблей, которые вы уничтожили ранее, цифры сходятся один в один.
На лице Линь Яна тут же расплылась широкая улыбка. — Раз они вывели все силы, их тылы сейчас абсолютно пусты! — Рассмеялся он. — Ха-ха, похоже, мой план внезапного нападения пройдет как по маслу!
— Внезапный удар? На Цереру? — Удивленно переспросила Хуан Юэси.
— Разумеется, — ответил Линь Ян, — но не прямо сейчас. Сначала мы наведем шороху в их основной эскадре. Если удастся разнести оба фрегата и обезглавить командование, ликвидировав Сиодора, это будет просто идеально!
Тем временем Каруджа уже полностью забил все пятьсот отсеков накопителя «Кирин-X». Рядом с ним громоздились штабеля высококомпрессионных энергомодулей, готовых в любой момент обеспечить варп-двигатель достаточным питанием.
Линь Ян опустился в кресло главного пилота и прикрыл глаза, погружаясь в состояние глубокого биосинхронного слияния. Прежде, управляя кораблем на маршевом импульсном двигателе, он чувствовал себя словно быстрая рыба в прозрачной воде. Но первый опыт пилотирования с использованием варп-двигателя подарил Линь Яну совершенно новые, ни на что не похожие ощущения.
Проложив курс и совершив варп-прыжок на скорости варп–1.0, он ощутил, как окружающее пространство мгновенно растянулось, а далёкие искры звезд превратились в сияющие линии, стремительно уносящиеся назад. Тело словно сплющило в один миг, а душу, вырвав наружу, унесло вперёд на безумной скорости.
Все произошло за долю секунды. Он даже не успел толком ничего прочувствовать, как уже достиг конечной точки маршрута и вышел из варп–1.0. После первого полета на сверхсветовой скорости в глубоком космосе Линь Ян пребывал в легком замешательстве — голова кружилась, а мысли путались, словно мозг взболтали деревянной палкой.
Кхм… К счастью, «Жиюэ» вовремя поделилась с пилотом жизненной энергией, вернув ему прежнюю бодрость. А за пределами корабля тем временем уже вовсю бушевал бой.
В тот самый миг, когда «Жиюэ» вышла из варп-прыжка, частицевая пушка «Огненный дракон-X» открыла огонь. Это грозное оружие направленного потока высокоэнергетических частиц, и без того относившееся к легендарному классу, благодаря силе Сердца Галактики под управлением Хуан Юэси было усилено более чем в десять раз. Сияющий луч высокоэнергетических частиц по своему диаметру превосходил размеры легкого перехватчика. Он безжалостно и точно ударил прямо по мостику стратегического фрегата класса «Косатка», в мгновение ока срезав тридцать процентов прочности щитов пятисотметрового вражеского гиганта.
Прежде чем экипаж вражеского корабля успел осознать, что происходит, четыре ионно-импульсные пушки и магнитно-импульсная пушка нанесли сокрушительный одновременный удар, без промаха накрыв цель.
Только теперь остальные четыреста два корабля вражеского флота опомнились. Они разом захватили «Жиюэ» в прицел и выпустили управляемые самонаводящиеся ракеты. Однако все это были устаревшие снаряды крайне малой мощности. Некоторые ракеты и вовсе меняли курс прямо посреди полета, улетая в глубокий космос — выглядело это так, будто противник панически боялся выпустить слишком много снарядов и случайно разнести корабль Линь Яна на куски.
У Хуан Юэси не было времени раздумывать над этой странностью. Она тут же активировала две лазерные рефракторные пушки. С двух бортов «Жиюэ» сорвались ослепительные вспышки. Усиленный в десятки раз лазерный луч заметался между сотнями вражеских ракет, преломляясь от одной цели к другой, и в одно мгновение перехватил всю угрозу.
В ту же секунду она выпустила четыре ракеты «Стрекоза-Z». Попав под шквал непрекращающихся атак, стратегический фрегат класса «Косатка» лишился почти всей защиты — прочность его щитов упала до критических пяти процентов. Две ракеты полностью уничтожили остатки энергетического барьера, а две другие ударили прямо по корпусу. В черноте космоса расцвело ослепительное пламя взрыва — пятисотметровый стратегический фрегат прекратил своё существование.
Следом обрушилась вторая волна вражеской контратаки. На этот раз у них не было даже самонаводящегося оружия — в сторону «Жиюэ» летели лишь редкие энергетические заряды да тянулись многочисленные захватывающие лучи.
— Что за цирк? Они нас живьем взять хотят? — Линь Ян нахмурился.
Хуан Юэси, Ни Цзывань и Каруджа тоже не могли понять, в чём дело. У них на глазах только что разнесли флагманский корабль, а противник ведет себя так вяло. Они там что, до сих пор не проснулись?
Но стоило вражеским зарядам приблизиться к «Жиюэ», как пространство вокруг резко вспыхнуло. Линь Ян совершил короткий варп-прыжок, заставив корабль бесследно раствориться в пустоте, и меньше чем через одну десятую секунды они вынырнули в пятистах километрах с противоположной стороны.
Едва появившись, они обрушили на противника всю свою огневую мощь. Частицевая пушка, ионно-импульсные пушки, магнитно-импульсная пушка и ракеты «Стрекоза-Z» выстрелили разом, обрушивая сокрушительный шквал огня на второй стратегический фрегат класса «Косатка».
Находящийся на борту фрегата командующий — адмирал Объединенного союза Пояса астероидов и верховный главнокомандующий флотом Сиодор — к этому моменту уже окончательно обезумел от ужаса. Стоявший рядом с ним беглый вице-адмирал Нильсон и вовсе дрожал как осиновый лист.
Сиодор лихорадочно тыкал в панель связи, истошно вопя:
— Мы сдаемся! Сдаемся! Вся армия капитулирует!
Раздался оглушительный грохот! Внутри корабля прогремел страшный взрыв, и огненный шквал мгновенно ворвался на капитанский мостик. Пламя поглотило Сиодора и Нильсона, убив их на месте, а разорванные взрывом тела выбросило в открытый космос.
Уничтожив оба флагманских фрегата, «Жиюэ» мгновенно легла на курс и на скорости варп–1.0 устремилась к Церере.
[Вы уничтожили стратегические фрегаты класса «Косатка» × 2. Получено очков эволюции: +3000. Текущий баланс очков эволюции: 6000]
— Уф… Пронесло! — Линь Ян с облегчением выдохнул.
В этой короткой схватке они с Хуан Юэси сработали безупречно. Эффект неожиданности позволил им уничтожить флагманы вражеской эскадры и ликвидировать верховного главнокомандующего Сиодора вместе с беглым вице-адмиралом Весты Нильсоном.
По-хорошему, ему следовало принудить к сдаче и забрать под своё командование оставшиеся четыреста кораблей. Однако его собственный корабль едва не лишился возможности совершить варп-прыжок. Чтобы установить варп-двигатель, ему пришлось демонтировать маршевый импульсный двигатель «Кирин-X». Не сумев уйти в варп, «Жиюэ» оказалась бы полностью обездвижена. И какими бы прочными ни были щиты, они не выдержали бы сосредоточенного огня четырех сотен стволов.
Причина, по которой они едва не застряли на месте, крылась в машинном отделении: Каруджа просто не успевал загружать новые энергомодули взамен сгоравших. Варп-двигатель требовал колоссального количества энергии, а тут ещё Хуан Юэси вела огонь на полную мощность — все пятьсот установленных в ячейки модулей испарились в одно мгновение.
Каким бы сильным и быстрым ни был Каруджа, его усилий едва хватило на то, чтобы обеспечить энергией два варп-прыжка и две полноценные атаки. И проблема была не только в медленной загрузке — сами запасы энергомодулей на борту стремительно таяли.
Хоть Линь Ян и не понимал, почему вражеский флот не атаковал в полную силу, а наивно пытался поймать их захватывающими лучами, задерживаться здесь он не планировал, чтобы избежать лишних проблем.
Выйдя из боя, он открыл магазин эволюции и тут же запустил розыгрыш сразу десяти попыток. «Пусть мне выпадет легендарный каркас среднего перехватчика!» — мысленно взмолился он.
Но закон подлости работал безотказно: то, чего ждешь сильнее всего, никогда не выпадает.
[Поздравляем! В магазине появился товар легендарного качества]
— Чего?! Да ты издеваешься, Система! — В сердцах воскликнул Линь Ян. — Модуль жизнеобеспечения? На кой он мне сейчас сдался?! Если уж не даешь каркас среднего перехватчика, подкинула бы хоть термоядерную энергию!
— Капитан, без термоядерной энергии или антиматериального источника энергии мы не сможем совершать полноценные варп-перелеты, — донесся из динамиков голос Каруджи. — Никаких энергомодулей не хватит, чтобы прокормить этот варп-двигатель.
— Слышала, Система? — Проворчал Линь Ян. — Даже Каруджа уже вовсю жалуется!
[Просим носителя обратить внимание: легендарный модуль жизнеобеспечения «Природный остров-X» обладает широким спектром функций, включая регулировку гравитации, температуры, влажности, мягкую рециркуляцию воздуха, изоляцию от радиации, защиту от опасного излучения, имитацию звуков космического боя и мониторинг здоровья экипажа. Он способен функционировать на средних и тяжелых перехватчиках, полностью удовлетворяя потребности сотен человек]
— Ты что, в менеджеры по продажам переквалифицировалась? — Хмыкнул Линь Ян.
[…]
— Капитан, хватит бормотать себе под нос, — вывела его из задумчивости Хуан Юэси. — Каруджа к тебе обращается.
— Юэси, перестань смотреть на меня как на умалишенного, — Линь Ян обреченно поджал губы.
— Ой, надо же, ты сам все понимаешь, — фыркнула она.
— Кхм… Ладно! — Линь Ян неловко кашлянул. — Каруджа, сегодня у нас особые обстоятельства. Потерпи ещё немного и поднажми. Как только доберемся до Цереры, мы сразу разживемся энергией.
— С нашими текущими запасами мы после прибытия на Цереру даже с места сдвинуться не сможем, — раздался в ответ недовольный бас Каруджи. — Боюсь, нам просто не удастся провести нормальный, полноценный бой.
— Капитан, а что если по прибытии силы Цереры окажут яростное сопротивление? — С легкой тревогой в голосе спросила Ни Цзывань.
— Не окажут, — Линь Ян слегка улыбнулся. — Стоит нам совершить варп-прыжок и выйти прямо у них над головой, как они просто не посмеют сопротивляться!
Спустя несколько минут «Жиюэ» вышла из режима варп–1.0 и зависла прямо над космической верфью Цереры.
— Цзывань, отправь сообщение на верфь: пусть немедленно сдаются! — Скомандовал Линь Ян. — Юэси, используй Сердце Галактики и помоги Карудже выдать залп из бластерной пушки! Быстрее!