Глава 205: «Первое прямое столкновение с Богом Истока»
122. Бесконечная галактика Мой линкор может эволюционировать
[Обновление основного квеста (34): Новый маршрут]
[Покинуть Рукав Ориона, проложить новый маршрут к другим рукавам Млечного Пути и благополучно прибыть в пункт назначения. Награда: +60 000 000 очков эволюции]
[Текущее количество очков эволюции: 100 130 000]
Подчинив расу Долгожителей, Линь Ян фактически завершил окончательное объединение Рукава Ориона.
Всю работу по интеграции он поручил Палате представителей Сверхсоюза, после чего поинтересовался мнением более чем шестидесяти тысяч чистокровных древних людей с семи опорных пунктов. Он спросил, согласны ли они спасти деградировавшую расу Долгожителей.
Узнав о предыстории и понимая, что Линь Ян освободил их в том числе ради подчинения Долгожителей, древние согласились предоставить свой геном для их спасения. Однако они выдвинули два условия.
Первое требование заключалось в создании новой цивилизации: раса Долгожителей должна была выделить им одну пригодную для жизни планету. Долгожители немедленно согласились и уступили одну из пяти недавно захваченных планет — пурпурный мир. Приняв этот дар, древние стали называть себя пурпурцами.
Долгожители также пообещали снабдить эти шестьдесят с лишним тысяч человек энергией, оборудованием, боевыми кораблями и прочими ресурсами. Однако пурпурцы не испытывали к ним никакой благодарности: восемь миллионов лет заточения не позволяли так просто простить врагов. Они отказались признавать себя частью расы Долгожителей и провели между собой и ими четкую грань. А геном они согласились предоставить исключительно из уважения к своему духовному лидеру — Линь Яну.
Вторым условием стало требование к расе Долгожителей почитать Линь Яна как истинного Бога, без малейшей фальши. Впрочем, сфабриковать поклонение было нереально: Линь Ян лично ощущал приток силы духа. Если бы новый поток пси-энергии оказался меньше, чем положено от почти девяти миллиардов верующих, это доказывало бы лицемерие Долгожителей.
Это условие раса Долгожителей приняла без колебаний. Если Линь Ян спасает их вид от вымирания, то для них он и есть самое настоящее божество — в этом не было ничего неразумного. Одна сторона выдвинула лишь два требования, а вторая готова была выполнить хоть две сотни, лишь бы получить чистокровный геном. Ради этого Долгожители были согласны на любые жертвы.
Будучи изначальными членами Звездного Альянса, Долгожители гладко вошли в состав Сверхсоюза и прекратили все приграничные стычки с Звездным Альянсом в Рукаве Наугольника.
После приобщения расы Долгожителей количество очков эволюции Линь Яна превысило сто миллионов. Он тут же решил модернизировать гиперпространственный двигатель, потратив на это ровно сто миллионов очков эволюции. Не применяя ускорения, эволюция двигателя завершилась через десять дней.
Новый гиперпространственный двигатель 2.0 сдвинул порог замедления ускорения с пятого дня на десятый. При сверхпространственном полете корабль находился в состоянии непрерывного разгона, не имеющего предела. Однако после достижения определенной критической точки интенсивность набора скорости резко снижалась. Со временем эффект разгона становился все менее заметным — порой за целые сутки скорость прибавлялась менее чем на одну маховую величину, что практически соответствовало равномерному движению. И чем дальше находилась эта критическая точка, тем мощнее был разгон на начальном этапе.
При непрерывном пятидневном ускорении «Жиюэ» преодолевал тысячу световых лет. При десятидневном же разгоне скорость возрастала по экспоненте, позволяя «Жиюэ» покрыть свыше десяти тысяч световых лет до достижения предела, после чего разгон становился незначительным, переходя в практически равномерный полет.
С возросшей скоростью путешествие к Рукаву Наугольника стало куда более удобным. Путь, занимавший раньше большую часть года, теперь должен был отнять около двадцати дней.
Спустя десять дней модернизация гиперпространственного двигателя 2.0 завершилась. Вокруг Линь Яна сгустился колоссальный объем пси-энергии: за столь короткий срок число его верующих увеличилось ещё более чем на десять миллиардов. Помимо Долгожителей, к поклонению примкнули и некоторые прежде нейтральные жители. Линь Ян был весьма доволен — ощущение близости к божественному статусу завораживало.
Он поднял на борт «Жиюэ» всех 65 122 пурпурцев, намереваясь доставить их в Рукав Наугольника Млечного Пути. Во-первых, чтобы высадить их на Бледно-пурпурной звезде, а во-вторых, чтобы встретиться с новым лидером расы Долгожителей — Суэром — и обсудить дальнейшие шаги по спасению его народа. Была и третья, самая важная причина: выполнение основного квеста.
Представители других рас Рукава Ориона, не ведая о квесте, изъявили желание выделить военные корабли для эскорта пурпурцев. Однако даже самым быстрым их эсминцам потребовалось бы девять с половиной месяцев. В итоге Палата представителей была вынуждена с почестями проводить Линь Яна в путь.
Перед отбытием Линь Ян сдержал обещание и передал расе Тёмных Духов технологию микрочастичной расщепляющей пушки. Затем «Жиюэ» под провожающими взглядами представителей всех шестидесяти одной расы Ориона покинул сектор и устремился в гиперпространство, правя курс на Рукав Лебедя — Наугольника. Благодаря непрерывному разгону гиперпространственного двигателя 2.0 прибытие ожидалось через 21 день.
На пятый день экипаж пристально следил за показателями скорости «Жиюэ». Раньше именно в этот момент прирост ускорения становился едва заметным, но сейчас цифры продолжали стремительно расти вверх.
Однако в тот самый момент, когда все гадали, скольких скоростей света удастся достичь, «Жиюэ» неожиданно резко замедлился. За считанные секунды его ход упал почти до полного стопора.
При этом «Жиюэ» не вышел из гиперпространства. Корабль продолжал двигаться в сверхпространственном режиме, но с ничтожно малой скоростью — менее одного сантиметра в час. С тем же успехом можно было ожидать столкновения Млечного Пути с галактикой Андромеды, ведь даже к тому моменту они не преодолели бы и десятой доли пути.
Вдобавок на борту отказывался работать пищевой репликатор. Приходилось обходиться неприкосновенным запасом, которого катастрофически не хватило бы на столь долгий срок. В таких условиях, помимо Линь Яна, Омикрос и пяти Софонов, погибли бы абсолютно все, включая семерых лидеров элементалей.
— Что происходит? Мобань, немедленно проверь гиперпространственный двигатель!
— Командир, с двигателем все в порядке, он работает на полную мощность! — Срочно доложил Мобань из машинного отделения. — На «Жиюэ» все системы в норме, но скорость просто не набирается!
Происходящее выглядело чересчур аномально. Линь Ян тут же обратился к началу штаба Омикрос:
— В чём дело?
— Не знаю, — качнула головой та. — Мне это неизвестно.
— Да ну тебя, Омикрос! Сейчас не время напускать туману, говори прямо, в чём дело! — Воскликнул Линь Ян. — Мы не можем ни выйти из гиперпространства, ни достичь заданных координат. Мы застряли на месте! Нас что, просто уморят здесь голодом?
Омикрос слегка нахмурила изящные брови и со вздохом ответила:
— Командир, я правда ничего от тебя не скрываю. С подобным я ещё никогда не сталкивалась. Может, спросишь у Тёмного Венца?
— Это технология не четырехмерного пространства-времени! — Поспешно вмешался Тёмный Венец. — Это куда больше похоже на вмешательство из пятого измерения. Когда я в своё время пытался вознестись в пятимерное пространство и меня сбросили обратно, происходило ровно то же самое!
— Бог Истока напрямую вмешался в четырехмерный мир? — Спросил Линь Ян.
— Не могу знать, господин! Нам слишком мало известно о пятимерном пространстве!
Омикрос погрузилась в раздумья. Её разум совершал сотни триллионов операций в секунду. Колоссальная энергия, расходуемая на вычисления, заставила пространство-время вокруг неё искажаться. Силуэт Омикрос начал раздваиваться, а по мостику разнеслось низкое гудение.
Внезапно гул стих, и Омикрос произнесла с обеспокоенным видом:
— Всё верно. Высокоразумный пятимерный континуум — то, что обычно называют Богом Истока, — препятствует нашему продвижению!
— Где он?! Я раздеру его на части! — Мгновенно впал в буйство Каруджа.
С оглушительным грохотом из него вырвался гигантский поток энергии: принц тигров вымахал до пяти с лишним метров в высоту, а его тело окуталось дугами золотых молний.
Хуан Юэси, Сефраг, Синман и остальные тоже мгновенно встали в боевую стойку.
Омикрос лишь беспомощно развела руками:
— Это бесполезно. Пятимерный континуум вовсе не станет проявляться лик в лик. Ему достаточно слегка приложить силу из высшего измерения и замедлить «Жиюэ», чтобы заморить нас измором.
— Разве не существует мерного барьера? — Нахмурился Линь Ян. — Разве Бог Истока способен его пробить? Если бы это было так просто, зачем матери Юэси понадобилось погружать своё сознание и становиться обычной смертной?
— Командир, Бог Истока действительно не может сокрушить мерный барьер четырехмерного пространства-времени, — пояснила Омикрос. — Однако сейчас мы находимся в одномерном гиперпространстве, где не действуют базовые законы физики. Бог Истока просто воспользовался этой лазейкой!
Брови Линь Яна сдвинулись к переносице, но затем на его лице проскользнула холодная ухмылка:
— Омикрос, ты хочешь сказать, что в этом одномерном гиперпространстве можно пренебречь мерным барьером?
— Согласно моим расчетам, в одномерном гиперпространстве пробить мерный барьер куда проще, — подтвердила она.
— Отлично! — Усмехнулся Линь Ян. — Раз этот Бог Истока смеет пакостить мне, то почему бы и мне не совершить на него внезапную атаку? Всем приготовиться к бою!