Глава 196: «Новая встреча со Странником!»
122. Бесконечная галактика Мой линкор может эволюционировать
Сверхпространственный полет хоть и подразумевал бесконечное ускорение, но скорость росла неравномерно. Со временем корабль разгонялся все быстрее, и прирост скорости становился все ощутимее. Однако после прохождения определенной критической точки темп этого прироста резко снижался. И хотя скорость продолжала расти, это происходило уже далеко не так стремительно, как на начальном этапе.
Чтобы преодолеть тысячу световых лет, «Жиюэ» требовалось чуть больше пяти суток. Сохраняйся первоначальный темп ускорения, путь в десять тысяч световых лет занял бы меньше десяти дней. Однако после достижения критической точки тахионного состояния в гиперпространстве дальнейший разгон давался с трудом. Именно поэтому на дорогу требовалось тридцать пять дней.
Для дальнейшего наращивания скорости требовалось модернизировать и провести эволюцию гиперпространственного двигателя. Но имевшихся пятидесяти с лишним миллионов очков эволюции для этого не хватало. Приходилось смириться и просто ждать тридцать пять дней, пока крепость не прибудет к цели.
На протяжении всего этого времени «Жиюэ» находился в полной изоляции — не мог ни принимать, ни отправлять сообщения. Космическая крепость была лишена возможности вести огонь, сбавлять ход или менять курс. Даже энергоемкие устройства вроде голопалубы, пищевого репликатора и 5D-принтеров оказались обесточены. Экипажу оставалось лишь отдыхать, превратив эти тридцать пять дней в вынужденный отпуск.
Впрочем, маяться от безделья пришлось недолго. Линь Яну пришла в голову неожиданная мысль. Он решил выбрать несколько уровней из трехсот палуб корабля и воссоздать там ландшафты планет. Жилую зону на пятом уровне планировалось полностью демонтировать, переселив экипаж в привычные условия родных миров. Это помогло бы скрасить долгие перелеты и унять тоску по дому.
Сказано — сделано. Первым делом нужно было освободить палубы, а для этого требовалась лишь простая физическая сила — без привлечения 5D-принтеров для воссоздания ландшафта. Линь Ян решил, что покончив с расой Долгожителей, он направит «Жиюэ» к Голубой планете, Сириусу и планете Ледяного Камня, чтобы собрать там настоящие природные ресурсы.
Шестой уровень отвели под условия Голубой планеты. Здесь должны были поселиться пять человек: сам Линь Ян, Хуан Юэси, Ни Цзывань и Софон. Площадь равнины составляла триста квадратных километров, чего с лихвой хватило бы на несколько просторных поместий.
Синман повсюду следовала за Линь Яном, упрашивая разрешить ей поселиться на шестом уровне, как только воссоздадут земные пейзажи. Ей совсем не хотелось обустраивать для себя родной мир в системе Ригеля. Омикрос и Сефраг тоже изъявили желание жить там же. Видя, что места предостаточно, Линь Ян без колебаний согласился.
Глядя на них, Каруджа тоже принялся докучать Линь Яну расспросами и просьбами выделить ему уголок на шестом уровне. Он уверял, будто безумно влюблен в природу Голубой планеты и терпеть не может находиться рядом с тигрицами на седьмой палубе. На самом же деле принц просто стремился ускорить собственное развитие. Линь Ян снисходительно кивнул в знак согласия.
Седьмой уровень воссоздавал условия Люминоса — родной планеты людей-тигров в системе Сириуса. Там разместили триста бойцов спецотряда «Гром».
Восьмой уровень превратили в суровое ледяное царство, соответствующее климату планеты Ледяного Камня, куда переселились сто её уроженцев.
Мобань наотрез отказался куда-либо переезжать и обустроил свою каюту прямо у машинного отделения.
Семь повелителей стихий решили остаться на пятом уровне. Жилую зону этой палубы сократили на две трети, превратив освободившееся пространство в зону отдыха и развлечений.
Как только чертежи были утверждены, Линь Ян принялся руководить погрузочными работами. Следовало полностью освободить складские зоны на шестом, седьмом и восьмом уровнях, чтобы подготовить место для создания планетарных ландшафтов. Спустя два дня изнурительного труда склады наконец опустели. Линь Ян как раз собирался отправиться на пятую палубу, чтобы проконтролировать демонтаж кают, как вдруг у лестничного пролета заметил фигуру. Этот человек неуловимо походил одновременно и на него самого, и на Хуан Юэси.
— Странник! — Линь Ян слишком хорошо запомнил этот облик. Проникнуть на борт «Жиюэ», летящего в тахионном состоянии сквозь одномерное гиперпространство, под силу было только ему.
— Ох, ну и ну, приятель, твой визит никогда не сулит ничего хорошего, — проворчал Линь Ян. — Ты что, все это время шпионил за мной?
— Ну зачем же так грубо? — Отозвался тот. — В моих глазах твое прошлое, настоящее и будущее видны как на ладони. Я вижу, как эта вселенная увядает и погружается в безмолвие. Мой путь пролегает сквозь все её бытие — от рождения до самого конца. Я различаю каждый атом. Разве это можно назвать шпионажем?
— Офигеть… — выдохнул Линь Ян. — И зачем тогда ты пришёл? Не мог, что ли, спокойно оставаться простым зрителем?
— Я пришёл, потому что ты привлек моё внимание. Ты особенный.
— И в чём же моя особенность?
— Во-первых… — начал было Странник, но договорить не успел.
Из нижнего отсека поднялись Каруджа и Сефраг. Увидев, что Линь Ян беседует с незнакомцем, они мгновенно поняли, кто перед ними. Но стоило им броситься на помощь, как Странник едва заметным жестом взмахнул рукой. Каруджа и Сефраг тут же рухнули на пол и крепко уснули.
Оба генерала под началом Линь Яна обладали колоссальной силой. В жилах одного текла Кармическая удача расы людей-тигров Сириуса, позволявшая в любой момент принять форму Берсерка-Императора Тигров. Вторая же достигла стадии сверхорганизма и находилась всего в шаге от пятимерного пространства. И все же этих невероятно могущественных воинов Странник усыпил одним легким движением руки.
— Что ты сделал с моими товарищами?! — Вскричал Линь Ян.
— Не беспокойся, они просто спят, — спокойно ответил Странник. — Продолжим наш разговор. Ты особенный, поскольку не являешься коренным обитателем этой вселенной. Я заглянул в самые отдалённые её уголки, но так и не нашел никаких следов твоего детства. Очевидно, ты попал сюда из другой вселенной.
— Тоже мне новость! — Хмыкнул Линь Ян. — Если тебе известно о Системе в моей голове, то и о межмировых переходах ты прекрасно знаешь. В этой высокоразвитой вселенной подобным никого не удивишь. В прошлом году, когда я подчинил Кристаллис, среди тамошних трехглазых нашелся главный научный сотрудник, который тоже перемещался между параллельными вселенными. Эка невидаль.
— Нет, его невозможно сравнивать с тобой, — возразил Странник. — Суть этой вселенной хоть и зиждется на квантовой вероятности, но в целом её судьба предопределена. И только ты являешься единственной переменной. Твое появление сделало будущее этого мира непредсказуемым, породив бесчисленное множество вариантов развития событий. Это невероятно меня интригует. Мне хочется принять в этом участие и изменить предначертанную судьбу вселенной.
— Погоди, но ты же только что утверждал, будто ясно видишь моё прошлое, настоящее и будущее? — Прищурился Линь Ян. — Как же тогда оно может быть непредсказуемым?
— Все верно, именно так я и сказал, — мягко ответил Странник. — Но здесь нет противоречия. В твоем будущем скрыты миллионы путей. Из-за твоего влияния все окружающие люди, события и вещи вырываются из тисков предопределенности, становясь непредсказуемыми. Ни в одной другой вселенной я не сталкивался с подобным. К примеру, в одной из параллельных реальностей «Жиюэ» был полностью уничтожен расой Водного Слияния.
— Э-э… — протянул Линь Ян. — То есть, меняя будущее, ты сам становишься частью этой переменной?
— Возможно, — ответил Странник. — Это чрезвычайно занятно. Я посетил неисчислимое множество миров, но такое вижу впервые.
— Хех! Настоящий Странник, повидавший миры, — усмехнулся Линь Ян. — Тогда ты наверняка встречал Омикрос в её прежнем обличии?
Странник кивнул, и на его лице отразилась легкая грусть.
— Когда-то она была сущим бедствием для нескольких вселенных, — заговорил Странник. — А позже повела за собой весь мир на штурм высших измерений. Тот поход окончился сокрушительным поражением, но ей повезло взойти на борт твоего корабля перемен.
— А что насчёт Бога Истока? — Спросил Линь Ян.
— Об этом я ничего не могу рассказать, — покачал головой Странник. — Иначе неопределенность возрастет настолько, что координаты исказятся, и я больше никогда не смогу тебя отыскать.
— Ладно, опять эти вечные законы причинности и кармическая удача… — вздохнул Линь Ян. — Кстати, расскажи о вселенных, где тебе довелось побывать. Встречалось ли там что-нибудь фантастическое, мистическое, полное магии, или, может, миры в духе древнекитайских легенд о Путешествии на Запад? Поделишься историями?
На лице Странника внезапно проступила глубокая печаль.
— Неужели существуют подобные вселенные? — С грустью спросил он. — Или ты все это выдумал? Во всех мирах, где я странствовал, разумные виды развивали исключительно технологии и стремились к переходу в высшие измерения. Пожалуйста, не пытайся водить меня за нос фантазиями из древней человеческой литературы.
Линь Ян загадочно улыбнулся.
— Не веришь — как хочешь, — усмехнулся он. — Но к чему так расстраиваться? Я ведь все равно не признаюсь, бывал ли я там сам, и является ли эта вселенная лишь одной из многих на моем пути.
— Я… я действительно не верю, — замялся Странник. — Но я верю, что ты — аномалия. Неужели те вселенные существуют как обособленные миры вне нашей бесконечной мультивселенной?!
— Раз уж ты не хочешь делиться своими секретами, то и мне болтать недосуг, — Линь Ян намеренно напустил на себя таинственности, уклоняясь от ответа.
— Ближе к делу, господин Странник, — посерьезнел Линь Ян. — Ты ведь явился сюда не просто ради пустой болтовни?
— Конечно нет, — подтвердил тот. — Я пришёл предупредить тебя. Группа таких же пришельцев из иных миров устроила засаду неподалёку от твоих финальных координат. Будь предельно осторожен, иначе тебя разнесут в пылевое облако микрочастиц!