Глава 191: «У паразитов нет права на переговоры!»
122. Бесконечная галактика Мой линкор может эволюционировать
— Мой глубокоуважаемый Вождь, господин, император, божество! Пожалуйста, примите жалкую и ничтожную паразитическую цивилизацию Зайя! Мы готовы верой и правдой служить вам из поколения в поколение, вечно оставаясь вашими слугами. Умоляю, даруйте цивилизации Зайя путь к спасению! Мы никогда не посмеем нарушить ни единого вашего приказа. Мы полностью разрываем все связи с Церковью Истока и цивилизацией Водного Слияния. Отныне и впредь мы будем поддерживать только вас!
Одновременно с отправкой этого послания о капитуляции все боевые корабли паразитической цивилизации Зайя прекратили огонь. Они лишь удерживали защитные экраны, уклоняясь от ударов, и не смели совершить ни единой ответной атаки.
Линь Ян смотрел на экран видеосвязи, где на полу ниц распростерся Мелиусис, верховный правитель личинок Зайя. В глазах юноши не было и тени жалости. Перед его взором предстала грозная армада: двадцать пять космических крепостей, почти сто тысяч крупных боевых кораблей, более восьми миллионов малых судов ближнего радиуса действия — и десятки миллиардов порабощенных, безжалостно паразитированных хозяев.
— Мелиусис, значит, сдаетесь? — Линь Ян холодно усмехнулся. — Что ж, покажите свою искренность. Сдайте все корабли, отведите личный состав на планету Фанлань и ждите нашего послевоенного расселения!
— Вождь… вы… вы действительно принимаете нашу капитуляцию? — Заикаясь от волнения, переспросил Мелиусис.
— Да, я принимаю вашу капитуляцию.
— Но ведь ещё до начала войны мы выражали готовность подчиниться, — с робкой обидой пробормотал правитель личинок. — Однако вы не приняли наше предложение… Иначе ваш покорный слуга ни за что не стал бы собирать силы с пятнадцати обитаемых планет, чтобы преградить вам путь.
Линь Ян снисходительно улыбнулся.
— Когда вы заговорили о капитуляции в самый первый раз, кто мог знать, искренни вы или нет? — Ответил Линь Ян. — Тогда вы ещё не столкнулись с моей истинной мощью и все ещё надеялись переломить ход сражения с помощью цивилизации Водного Слияния и Церкви Истока. Разумеется, фальшивую сдачу я принять не мог. Но теперь мне беспокоиться не о чём: ни раса Водного Слияния, ни Бог Истока так и не явились на поле боя. Вы загнаны в угол, и только сейчас ваша покорность стала чистосердечной.
— Мы абсолютно искренни, уверяю вас, Вождь! — Взмолился Мелиусис. — Пожалуйста, узрите нашу преданность! Если вы пощадите нас и откажетесь от плана полного истребления нашего вида, мы станем вашими самыми верными и полезными слугами. Мы ни в чём не уступим расе Тёмных Духов!
— Злой бог Тёмный Венец, которому поклонялась раса Тёмных Духов, теперь прислуживает мне, — отрезал Линь Ян. — Не пытайтесь мериться верностью с Тёмными Духами на словах — вам до них далеко. Докажите свою преданность делом!
— Слушаюсь! О великий Вождь, я немедленно сделаю все так, как вы приказали!
Верховный правитель личинок Зайя Мелиусис тут же отдал приказ всем боевым кораблям прекратить всякое сопротивление. Со своей стороны Линь Ян также скомандовал приостановить наступление. Первый боевой легион замер, готовясь принять капитуляцию флота противника, развернутого вокруг пятнадцати обитаемых планет.
Увидев, что грозный авангард врага действительно прекратил огонь, Мелиусис окончательно поверил в свою удачу. Он решил, что Линь Ян и впрямь готов принять их под своё крыло, подобно расе Тёмных Духов. В конце концов, все они принадлежали к фракции «Охотники Тёмного Леса» — цивилизациям, поднявшимся на грабежах и разбое. Раз уж Вождь приютил одних хищников, то наверняка примет и других.
Повинуясь воле правителя, воинство Зайя окончательно опустило оружие. Малые суда ближнего действия стали послушно возвращаться в ангары тяжелых крейсеров, а гигантские флагманы начали медленно отключать свои защитные барьеры, готовясь к передаче под чужой контроль.
Но едва этот приказ разошелся по каналам связи, как из других секторов, где находились ещё десять обитаемых планет, пришли экстренные донесения. Командиры в недоумении сообщали, что объединенные силы Звездного Альянса и Сверхсоюза внезапно прекратили наступление. Они остановились в десяти световых годах от зон боевых действий и встали лагерем, словно чего-то выжидая.
Командующие рассредоточенных флотов Зайя забрасывали Мелиусиса тревожными вопросами, пытаясь понять, что происходит.
Получив эти вести, правитель ещё сильнее укрепился в мысли, что Линь Ян искренне намерен принять их в свои ряды. Недавнее отчаяние перед угрозой полного уничтожения мгновенно испарилось, уступив место радужным надеждам. Мелиусис уже грезил о блестящем будущем, воображая, как его цивилизация, подобно расе Тёмных Духов, получит доступ к передовым технологиям космической крепости «Жиюэ» и рука об руку с новым владыкой устремится к развитию в высших измерениях.
Ослепленный внезапной радостью, предводитель Зайя даже не подозревал, что нарисованное им прекрасное будущее — всего лишь призрачный мираж.
Он тут же отдал новое распоряжение: начать всеобщую эвакуацию личного состава в зоне боевых действий. Солдатам надлежало перебазироваться на крупные корабли, после чего отступить к планете Фанлань и там дожидаться официального вхождения в Альянс Сверхмерной Эволюции.
Одновременно с этим он приказал флотам, защищавшим оставшиеся десять планет, прекратить сопротивление, сдаться наступающим силам Звездного Альянса и Сверхсоюза и оказывать им всяческое содействие при разоружении.
Линь Ян именно этого и добивался. Он незамедлительно скомандовал своим легионам начать процедуру капитуляции. Первым делом победители конфисковали боевые корабли паразитической цивилизации Зайя, затем взяли под контроль орбитальные космические станции и планетарные наземные оборонительные комплексы. И наконец, полностью разоружили уцелевших солдат противника.
Убедившись, что личинки Зайя лишены малейшей возможности к сопротивлению, их загнали в охраняемые зоны концентрации, где они покорно ожидали обещанной Линь Яном «интеграции».
Во время разоружения представители Сверхсоюза и Звездного Альянса неустанно провозглашали лозунги о мирном сосуществовании и совместном сверхмерном развитии. Они даже провели перепись прежнего руководящего состава — военных чинов, судей, гражданских чиновников, — уверяя, что после завершения всех формальностей те смогут вернуться к своим обязанностям.
Что же касается тайных агентов из Сопротивления симбиотов, то им сразу же позволили досрочно влиться в ряды флотов Сверхсоюза и Звездного Альянса, чтобы они помогали объединенным силам контролировать и распределять пленных.
Однако к мятежникам, которых когда-то подстрекало Сопротивление, отнеслись точно так же, как и к остальным личинкам Зайя. Тех, кто не состоял непосредственно в Сопротивлении симбиотов, безжалостно сгребли в общую кучу.
Через три дня на планете Фанлань в звездной системе T708 все вопросы с приёмом капитуляции и размещением пленных были полностью решены. Из остальных двадцати четырех обитаемых планет на пятнадцати процедура также завершилась, и все личинки Зайя оказались под надежным замком.
На оставшихся девяти планетах работы по расселению ещё продолжались, но космические флотилии, орбитальные станции и наземные оборонные посты уже перешли под полное командование Объединенного флота.
Поняв, что момент настал, Линь Ян отдал Объединенному флоту беспощадный приказ:
— Извлечь личинок Зайя из тел их хозяев! — Скомандовал он. — Поместить их в контейнеры для временного содержания. Когда Тёмный Венец пожрет всех паразитов на планете Фанлань, он отправится по остальным обитаемым мирам и уничтожит их одного за другим!
С этим приказом фракции «Охотники Тёмного Леса» в Рукаве Ориона нашей Галактики пришёл конец. Раса Тёмных Духов вошла в состав Альянса Сверхмерной Эволюции, а паразитическая цивилизация Зайя подлежала полному искоренению.
Услышав этот страшный вердикт и увидев, как к планете приближается Тёмный Венец, разросшийся в исполинское чёрное кольцо диаметром в сотни километров, Мелиусис ощутил, как его душу разрывает запоздалое, жгучее раскаяние. С глухим стуком он рухнул на колени.
— Если бы я знал! — взвыл он, захлебываясь слезами. — Если бы я только знал, что все так обернется! Лучше бы я примкнул к беглецам! По крайней мере, остался бы жив!
Но увы — тех сородичей, что предлагали бегство, он сам же когда-то и истребил. А те немногие корабли, которые попытались вырваться в самом начале сражения, вернулись назад, едва прослышав, что Линь Ян готов принять капитуляцию. Ловушка захлопнулась. Теперь спастись не удалось ни единому судну.
— Люди! Лицемерные твари! — В ярости завижал Мелиусис, обращая взор к экрану. — Линь Ян! Ты нарушил своё слово! Так вот вы какие, люди? Жалкие, вероломные лжецы, не знающие чести!
Раздался хлесткий хлопок — Тёмный Венец выдохнул струю плотного чёрного дыма, которая с силой ударила Мелиусиса прямо по лицу, заставив его отшатнуться.
— Жадный и глупый паразит! — Громоподобно разнесся голос Тёмного Венца. — Мой господин всегда держит своё слово. Когда он сказал, что принимает капитуляцию, это касалось фанланьцев, триангулян, зеленокожих, расы щупальцевых и других коренных жителей двадцати пяти обитаемых планет! Точно так же, как некогда с жителями планеты Ледяного Камня, он относится к ним с отеческой заботой и никогда не обманывает своих подданных. Вы же — всего лишь жалкие черви, паразиты! У вас нет права вести переговоры от лица ваших носителей. И права сдаваться в плен у вас тоже нет!
— Ч-что?! Вы… — задохнулся от ужаса Мелиусис.
— Что «что»? Не веришь? — Усмехнулся Тёмный Венец. — В таком случае я позволю твоему носителю самому сказать своё слово!
Сила Тёмного Венца была сопоставима с могуществом Омикрос, а в искусстве управления духовным сознанием он превосходил её во много крат.
Едва его мысль соприкоснулась с разумом паразита, как Мелиусис мгновенно утратил власть над телом своего носителя.
Несчастный триангулянин, чей разум был подавлен, а тело узурпировано паразитом на протяжении десятков тысяч лет, наконец-то обрел свободу!
Он с неверующим восторгом уставился на собственные ладони. Пошевелил пальцами, пробуя сжать их. Пальцы послушно подчинились его воле, согнувшись в крепкий, сильный кулак.
Высокий триангулянин подпрыгнул от безумного счастья и неистово закричал:
— Вождь Линь Ян — наш спаситель, наш бог! Даже если нам суждено насладиться свободой лишь одну секунду, мы готовы отдать за него все! Жалкие, ненасытные твари, прочь из наших тел! У вас нет права вести переговоры!