Глава 17: «Решающая битва, падение режима Весты!»
122. Бесконечная галактика Мой линкор может эволюционировать
Основной флот Весты на полной скорости возвращался к своей базе.
Командующий Деррик как раз составлял список тех, кто понесет наказание.
Битва была проиграна, и теперь требовалось во что бы то ни стало найти козлов отпущения.
— Седьмой отряд, пятый, третий… ни один не отвертится. Да ещё те тяжелые бомбардировщики, что вечно отсиживались в тылу… — цедил он сквозь зубы.
— Генерал! Беда! — Запыхавшийся адъютант ворвался в каюту командующего. — Линь Ян! Он догоняет нас!
— Что?! — Опешил Деррик. — Разве он не должен был доставлять груз?
— Возможно, уже доставил? — Робко предположил адъютант.
— Проклятье! Он совсем нас ни во что не ставит! — Взревел генерал. — Передай всем кораблям: приготовиться к бою! Фрегату оставаться в тылу для контроля. Любого, кто посмеет отступить, уничтожать на месте!
— Генерал, на этот раз… — адъютант замялся.
— Говори!
— На этот раз скорость корабля Линь Яна ещё выше… 200 махов!
— Сколько?! — Глаза Деррика полезли на лоб.
— Это правда, 200 махов! Максимальная скорость нашего флота едва достигает 50 махов, нам с ними не сравниться!
— Значит, уйти не удастся, — помрачнел генерал. — Принять бой! Это наше последнее, решающее сражение. Пусть все выложатся на полную!
Не считая одного большого фрегата, в распоряжении флота оставалось ещё 117 боевых кораблей разных классов.
Получив приказ, они немедленно выстроились в оборонительное каре размером 1000 на 1000 километров. Этот колоссальный строй застыл в космической пустоте подобно гигантскому щиту, преграждая путь Линь Яну. Сам же большой фрегат укрылся позади, готовый карать за любую попытку к бегству.
Вскоре противники сошлись на дистанцию выстрела. Все 118 кораблей открыли огонь одновременно, и вспышки лазеров вместе с зарядами самонаводящегося оружия озарили безжизненный космос.
Издалека это зрелище напоминало исполинский световой луч диаметром в 100 километров.
Однако «Жиюэ» Линь Яна, стремительно маневрируя, уворачивался от смертоносного потока и быстро прорывал эту стену огня.
Скорость корабля возросла до 200 махов, а его маневренность увеличилась в разы. Получив от корабля мощный прилив жизненной энергии, Линь Ян ощущал ментальный симбиоз ещё острее. Ему казалось, будто он сам и есть этот корабль, а стальной корпус — его второе тело.
В мгновение ока он ворвался в самую гущу оборонительного построения, словно перед ним не было ни единого препятствия.
Плотные лазерные лучи проносились мимо, не задевая даже внешнего контура силового щита.
Вражеские ракеты со своей скоростью около 100 махов попросту не могли догнать «Жиюэ». Невероятная скорость и феноменальная маневренность делали корабль Линь Яна абсолютно неуязвимым.
Его старпом, Хуан Юэси, действовала безупречно. Две ионно-импульсные пушки вели непрерывный огонь, выпускасгустки плазмы, которые по разрушительной силе превосходили орудия главного калибра вражеских тяжелых бомбардировщиков. Они с легкостью расчищали путь впереди.
Едва пробив заслон из 117 кораблей, Линь Ян развернул частицевую пушку в сторону большого фрегата.
Пиу!
Три выстрела подряд — и в бездне космоса вспыхнуло ослепительное солнце. Стратегический фрегат класса «Косатка» длиной более 500 метров разлетелся на куски. Огненный цветок взрыва озарил черноту вселенной.
Мощная взрывная волна в мгновение ока швырнула в стороны находившиеся рядом малые корабли. Осколки обшивки и обломки надстроек разлетелись во все стороны, точно шрапнель.
Спустя несколько секунд свет этой вспышки докатился до Весты, находившейся в миллионе километров от поля боя. Командующий Нильсон, наблюдавший за небом сквозь прозрачный купол, почувствовал, как сердце его уходит в пятки.
— Патрульный флот, скорее! — Закричал он в передатчик. — Эвакуируйте мою семью на Цереру! Живо!
На Весте мгновенно воцарился хаос. Разношерстные группировки и банды тут же принялись мародерствовать и делить сферы влияния.
Тем временем в миллионе километров от астероида на поле боя развернулась грандиозная охота.
За каждый уничтоженный легкий перехватчик Система начисляла 100 очков эволюции, а за тяжелый бомбардировщик — 600. Линь Ян не собирался упускать такую добычу.
Даже без очков эволюции и системных заданий он не позволил бы врагам уйти. Проявить милосердие на поле боя — значит обречь на гибель самого себя.
Этих изнеженных, погрязших в лени и праздности солдат, привыкших сытно жить и ничего не делать, давно пора было зачистить.
Так называемый основной флот Весты на деле состоял из устаревшего хлама, списанного на Марсе или Голубой планете. Ему было нечего противопоставить легендарному кораблю, чей потенциал раскрылся в полной мере.
Час спустя все было кончено. Линь Ян совсем не чувствовал усталости. Он тут же развернул корабль и взял курс на Весту.
[Поздравляем хоста! Вы уничтожили основной флот Весты и выполнили испытание (5): «Преследование по пятам». Получено: очки эволюции +8000]
[Обновление испытания (6): «Полная победа»]
[Одержите победу над Объединенным флотом Пояса астероидов. Награда: очки эволюции +15000]
[Вы уничтожили: фрегат класса «Косатка» ×1 (очки эволюции +1500), бомбардировщик класса «Колун» ×10 (очки эволюции +6000), тяжелый перехватчик «Двуручный меч» ×20 (очки эволюции +8000), средний перехватчик «Шамшир» ×42 (очки эволюции +8400), легкий перехватчик «Бритва» ×45 (очки эволюции +4500)]
[Текущее количество очков эволюции: 36400]
— Юэси, свяжись с повстанцами, — скомандовал Линь Ян. — Пусть немедленно тащат сюда генератор кислорода с Весты.
— Ох… Хорошо, сейчас отправлю, — выдохнула девушка.
— Хм? Что, выдохлась?
— Я… я просто до сих пор поверить не могу, что мы на одном легком перехватчике уничтожили целый флот из сотни с лишним кораблей, — призналась Юэси. — Сердце никак не успокоится.
— Ерунда, — отмахнулся Линь Ян. — Это всего лишь заурядный флот из устаревшего старья. С нашей маневренностью и огневой мощью не победить было бы просто глупо. А ты всё-таки сдулась. Страх в коленках — это тоже слабость.
— Ой, да ладно! Можно подумать, все такие же доходяги, как ты, — фыркнула Юэси. — Опять глазки закроешь и дрыхнуть завалишься? Все ясно, капитан, ты просто выдохся~
— Ну, Юэси! — Пригрозил он. — Погоди у меня, вечером сочтемся!
Линь Ян закрыл глаза и откинулся в кресле пилота, просматривая ассортимент магазина эволюции.
Для начала он запустил прокрутку сразу 10 товаров.
[Хосту небывало везет! В магазине появился товар легендарного ранга!]
— Средний щит «Чёрная черепаха-X» за 2000 очков эволюции… Что ж, неплохо. Покупаю. И давай ещё одну десятку! — Мысленно скомандовал Линь Ян.
[Хост поймал удачу за хвост! В магазине снова появился легендарный товар!]
— Субсветовая кассетная ракета «Огненный феникс-X»? Всего одна штука? И тоже за 2000 очков? Ладно, беру!
Глядя на оставшиеся на счету 20 000 с лишним очков эволюции, Линь Ян никак не мог совладать с непреодолимым желанием продолжить траты.
Он не удержался от соблазна и запустил очередную прокрутку на 10 товаров.
[Хосту крупно повезло! Легендарный товар снова доступен!]
— Хватит паясничать, Система, — проворчал Линь Ян. — Я потратил на эти обновления 5000 очков, какая тут, к черту, удача? Будь я действительно везунчиком, мне бы выпал эпический товар!
При виде ещё одного среднего щита «Чёрная черепаха-X» Линь Ян невольно улыбнулся. Впрочем, так даже лучше — теперь у него будет полный комплект двойного щита!
— Ещё десятку! — Мысленно приказал он.
Когда после тяжелого боя счет ломится от очков эволюции, остановить себя от очередной десятки практически невозможно.
[Динь-динь-динь! Поздравляем хоста! Невероятное везение: в магазине появился эпический товар!]
— Ого? Генератор отражений «Инь-ян-Y»? — Удивился Линь Ян. — Какая-то новая штуковина, даже инструкции нет, а стоит целых 10 000 очков… Ладно-ладно, раз уж пошла такая игра — беру!
…
Тем временем на Весте все, у кого была хоть капля дальновидности и собственный корабль, уже покинули астероид.
Здесь остались лишь несчастные бедняки, которым некуда было бежать, потомки потомственных шахтеров из глубоких шахт да многочисленные преступные группировки, заботящиеся исключительно о сиюминутной наживе.
На поверхности вспыхнули кровопролитные бандитские разборки. Улицы захлестнула волна грабежей и мародерства, а космические станции один за другим утопали в огне.
Некоторые банды и мародеры-одиночки под шумок хватали мирных жителей. Любой, кого затаскивали в трюм улетающего челнока, мгновенно превращался в раба, обреченного на продажу.
Просуществовавшая несколько столетий власть Весты рухнула в одночасье, бесславно завершив свою историю без единой попытки к сопротивлению.
Час спустя «Жиюэ» пришвартовался в одном из доков Весты.
К этому моменту установка двойного щита на корабле завершилась. Мощность нового щита «Чёрная черепаха-X» в 10 раз превосходила показатели прежнего «Чёрного носорога-C».
За время этого полета доктор Ни Цзывань воочию увидела, что такое настоящие чудеса. По сравнению с невероятным кораблем Линь Яна, Сердцем Галактики Хуан Юэси и таинственным прошлым Каруджи её собственное скромное положение беглянки S-класса во всей Солнечной системе казалось сущим пустяком.
— Капитан, прибыли лидеры повстанцев, — раздался доклад.
— Цзывань, встреть их и обсуди детали, — распорядился Линь Ян. — Мне нужно сначала навести порядок на Весте, а уже потом развертывать генератор кислорода.
Едва он договорил, как неподалёку взлетел тяжелый транспортник класса «Верблюд».
— Капитан! — Нахмурилась Ни Цзывань, взглянув на показания приборов. — Мои сенсоры зафиксировали, что внутри этого транспорта забито 2355 человек. Все они связаны!
— Юэси, целься в двигатели! Обычная атака! — Скомандовал Линь Ян.
Два обычных, неусиленных выстрела из ионно-импульсных пушек мгновенно вывели двигатели транспорта из строя, полностью лишив его хода.
— Ого! Кого я вижу? Неужели сам майор Джалава с Пристани наёмников? — Насмешливо произнёс Линь Ян по каналу связи. — И с каких это пор вы промышляете работорговлей?