Глава 163: «Присоединение Эремуса»
122. Бесконечная галактика Мой линкор может эволюционировать
Два дня спустя Линь Ян ощутил мощный приток Пси-энергии.
Он сразу понял: это была сила, возносимая расой Тёмных Духов.
Впрочем, её объем не соответствовал шестидесятимиллиардному населению — она не шла ни в какое сравнение даже с тем потоком, что порождали десять с лишним миллиардов верующих из числа людей.
Похоже, эту силу духа возносили от силы около миллиарда Тёмных Духов.
Именно этого Линь Ян и ожидал. Раса Тёмных Духов всегда славилась коварством и уж точно не намеревалась подчиняться искренне. Впрочем, и сам он не собирался принимать их со всей душой. Обе стороны лишь использовали друг друга, и победа достанется тому, кто окажется хитрее.
Система не выдала уведомления о завершении основного квеста. Очевидно, прошлые переговоры ещё не скрепляли договор окончательно, и в будущем им неизбежно придётся снова сесть за стол переговоров с расой Тёмных Духов.
В ближайшее время Линь Ян не планировал возвращаться в Звездный Альянс. Пользуясь выдавшимся свободным месяцем, он решил совершить путешествие на Эремус — пресловутую планету-тюрьму, известное на всю Галактику место ссылки, где не водилось ни крупицы металлических ресурсов.
Хотя условия на Эремусе подходили для обитания углеродных форм жизни, из-за тотального отсутствия металлов развитие технологий там было немыслимо, поэтому планету вычеркнули из списка обитаемых миров, превратив в свалку для каторжников Звездного Альянса и других коалиций.
Линь Ян и его команда уже бывали там однажды и пришли к выводу, что при минимальной трансформации Эремус вполне способен принести пользу. В конце концов, сейчас Эремус мало чем отличался от Кристаллиса — обе планеты испытывали острейший дефицит металла. А раз уж удалось прибрать к рукам Кристаллис, то и Эремус бросать не стоило.
К тому же Сефраг, проведя на Эремусе несколько лет, успела стать одной из ключевых фигур среди местной верхушки, а Каруджа, войдя в прошлом в состояние берсерка, подмял под себя сосланных туда людей-тигров.
Линь Ян полагал: если выстроить там строгую систему наград и наказаний и создать подлинно правовой режим, планету однозначно имеет смысл реформировать.
Выйдя в гиперпространство и непрерывно набирая скорость, корабль «Жиюэ» всего за двое суток и пять часов преодолел почти тысячу световых лет и прибыл к бесплодному Эремусу.
На планете обитало около миллиарда разумных существ, принадлежавших к самым разным расам. Самой многочисленной популяцией являлись семиглазые инсектоиды, составлявшие добрые пятьдесят процентов населения. Остальные десятки рас в сумме делили оставшуюся половину.
Однако по реальной силе свирепые люди-тигры всегда одерживали верх над семиглазыми инсектоидами, из-за чего фактически и держали Эремус в своих руках. И лишь когда в последние годы на планету сослали Сефраг, той удалось потеснить людей-тигров и разделить с ними власть.
С последнего визита Линь Яна прошло полгода. После того как они забрали Сефраг и уничтожили самозванца, выдававшего себя за Каруджу, количество войн на планете резко сократилось. Ссыльные преступники и их потомки с надеждой ждали возвращения экипажа «Жиюэ», уповая на то, что те приведут их к лучшей жизни.
Тогда Линь Ян дал им напутствие: продолжать ли убивать, грабить и тонуть в саморазрушении или же преодолеть невзгоды, сплотиться и выстроить цивилизованное государство — этот выбор оставался исключительно за ними.
Ведь среди сосланных сюда никчёмных дураков не было — каждый в своё время являлся элитой и мастером своего дела в том или ином обществе. Невежественные глупцы просто не заслуживали права быть сосланными.
Линь Ян тогда заключил с ними уговор: он вернётся через три года, и если за это время они сумеют сформировать цивилизованное общество, основанное на законе, он окажет им всю необходимую помощь.
И вот, спустя всего шесть месяцев, Линь Ян вернулся. Он предполагал, что преступники не раскаются так быстро и их поведение придётся направлять и корректировать, чтобы заложить основы нового строя.
Каково же было его изумление, когда, взглянув на Эремус, он увидел царящий в городах образцовый порядок! Люди-тигры и инсектоиды жили в мире и согласии. Число стычек, ранее вспыхивавших на каждом шагу, сократилось на девяносто девять процентов, а редкие дебоши уже и близко не походили на прежние разборки банд.
По улицам шагали патрули, повсюду теснились оживлённые торговые лавки. Женщины и дети самых разных рас спокойно гуляли по городу — зрелище, совершенно немыслимое в их прошлый приезд!
За пределами городских стен простирались аккуратно распланированные поля, не тронутые ни грабежами, ни потравой. На глади рек, озер и морей снували рыбацкие суденышки — кипела размеренная, гармоничная жизнь.
Поразительно, но звери пустыни, которых раньше использовали исключительно для кровопролитных битв, теперь пахали землю, перевозили грузы по дорогам и трудились на стройках.
Во многих городках появились здания, напоминающие школы, где дети самых разнородных видов вместе постигали науки. Старики и немощные были задействованы в легкой промышленности, а молодые и сильные строили дома, перевозили товары и прокладывали мосты и дороги между поселениями.
Вся планета дышала расцветом и созиданием.
Созерцая эту картину на огромном экране мостика, Линь Ян едва верил собственным глазам.
— Изменения совершились слишком быстро… — пробормотал он. — Неужели каторжники Эремуса способны так скоро перемениться?
— Ты подарил им надежду, — откликнулась Хуан Юэси. — В прошлый раз ты не только наставил их, но и заключил трехлетний уговор. Полагаю, обитатели Эремуса впервые за всю свою историю обрели луч света.
— Юэси права, капитан, — подтвердила Сефраг. — За те годы, что я провела в ссылке на Эремусе, никакой надежды не существовало вовсе. Все жили по принципу «день прошел — и ладно», просто доживая свой век в беспросветном тупике. Безысходность была главным лейтмотивом нашей жизни. Когда по ночам я поднимала взор к звездной реке, моё сердце разрывалось от отчаяния и собственного бессилия.
— Будь они племенем дикарей, развивающихся естественным путем, жизнь на Эремусе, возможно, приносила бы им радость, — вступил в разговор Каруджа. — Однако эти каторжники выросли в условиях высоких цивилизаций, каждый из них был элитой и когда-то рассекал просторы бескрайнего космоса. А затем их внезапно сбросили на дикую планету без единого шанса на спасение… Подобное испытание сломает кого угодно.
— Как говорится, от бедности к роскоши перейти легко, а вот от роскоши к бедности — невыносимо трудно, — подытожил Линь Ян. — Настрой решает всё.
— Ты дал им стимул, — добавила Хуан Юэси. — А для бывших элит общества, стоит лишь показать им свет в конце тоннеля, снова воспрянуть духом не составляет никакого труда.
— Что ж, коль скоро они выполнили уговор раньше срока, — кивнул Линь Ян, — то и мы исполним своё обещание досрочно.
Крейсер «Жиюэ» снизил высоту орбиты. Жители дневной стороны планеты, случайно подняв головы к небу, заметили силуэт корабля. Вглядевшись внимательнее, они узнали «Жиюэ», посещавший их полгода назад.
Ликованию людей не было предела — весть молниеносно разнеслась по всем уголкам.
Вождь людей-тигров Лукака и предводитель инсектоидов Цзяцзяя поспешно устремились на главную городскую площадь. Вместе с ними там собрались несколько сотен представителей верхушки нового правительства, а за пределами площади толпились миллионы горожан.
Вспыхнул сноп частиц, и прямо в центре площади возникли Линь Ян, Хуан Юэси, Каруджа, Ни Цзывань, Мобань, Синман, Сефраг и Омикрос.
Увидев Линь Яна и его спутников, лидер тигров и вождь инсектоидов немедленно опустились на одно колено. Вслед за своими предводителями склонили колени члены правительства и миллионная толпа жителей.
Линь Ян поспешил поднять обоих вождей на ноги и с улыбкой произнёс:
— Вы ведь представители высших рас, шагнувших в эру звездных цивилизаций! Зачем же при встрече изъявлять почтение по обычаям первобытно-феодального строя?
— Вы подарили нам надежду, а значит, являетесь нашим законным Вождем, — ответил Лукака. — Поклониться вам — наш священный долг. К тому же жизнь и продолжение рода на Эремусе до сих пор ничем не отличались от существования в первобытные времена.
— Очень скоро все изменится, — заверил Линь Ян. — Изначально я обещал вернуться через три года, но выдалась пара свободных дней, и мы решили наведаться. Не ожидал, что вы и вправду так преобразились. Вы уже сформировали новое правительство?
— Да! — Воскликнул вождь. — Просим Вождя ознакомиться с документами и дать указания!
Один из чиновников тотчас преподнес несколько увесистых томов. Раскрыв их, Линь Ян увидал переписи населения Эремуса с подробным перечнем расовой принадлежности жителей, схемы административного деления, структуру органов власти, а также свод только что принятых законов и уложений.
Всего за полгода они сумели превратить Эремус в упорядоченное цивилизованное общество.
Сорока шести цивилизованным видам соответствовала парламентская система управления, а планета делилась на двенадцать административных округов второго уровня с общим населением в один миллиард двадцать семь миллионов триста двадцать тысяч человек.
Временное руководство планетой осуществлял совет, сформированный человеком-тигром Лукакой и инсектоидом Цзяцзяя. Все вопросы — от мала до велика — решались путем совместных обсуждений. Пока в совете состояли лишь девять парламентариев, а три кресла оставались пустующими.
Главное место — Верховного спикера — предназначалось для Линь Яна, чье имя было официально вписано в реестр. Слева расположилось кресло парламентария Каруджи, справа — Сефраг.
Ознакомившись с этим, Линь Ян усмехнулся:
— У вас ведь двенадцать административных округов? Достаточно избрать по одному представителю от каждого региона. Нам места оставлять не нужно. Верховного спикера пусть изберут совет и народ, а «Жиюэ» станет держать прямую связь непосредственно с ним.
— Вождь, но именно вы — наш Верховный спикер! — Хором возразили лидеры.
— Полно вам, — отмахнулся Линь Ян. — Даже в таком случае мне потребуется доверенное лицо на самом Эремусе. Решено: даю вам месяц на выборы. А тем временем «Жиюэ» приступит к постройке электростанций, узлов связи и заводов по производству сельскохозяйственной техники.
В течение последующего месяца Линь Ян не только возвел на Эремусе базовую инфраструктуру, но и даровал планете новое имя — Новая Нива, знаменовавшее рождение благодатного и плодородного мира.
Более того, он во всеуслышание объявил Звездному Альянсу и всем цивилизациям Галактики о суверенитете над Новой Нивой, строжайше запретив иным державам ссылать сюда преступников.
Одновременно с этим Линь Ян направил приглашение цивилизации Солнечной системы, цивилизации Сириуса и наемникам-инсектоидам с предложением построить здесь совместную космическую станцию, дабы ускорить научно-технический прогресс Новой Нивы.
Месяц пролетел незаметно, и раса Тёмных Духов, как и намечалось, прислала сообщение:
«О Божество! Мы сокрушили паразитическую цивилизацию Зайя и истребили нечестивых еретиков, не сохранивших вам верность! Все Зайя на планете Ледяного Камня в созвездии Щита уничтожены! Умоляем вас раскрыть нам хотя бы часть технологии зеркального отражения, дабы ваши слуги смогли и впредь сражаться во имя ваше!»