Глава 161: «Прикормить и поймать на крючок»
122. Бесконечная галактика Мой линкор может эволюционировать
Линь Ян никогда не выдавал себя за добродетельного, благородного или самоотверженного человека.
Слишком мягкие и бескорыстные люди просто не способны подняться на его уровень.
Даже если бы раса Тёмных Духов сама не вышла на него, после отдыха он все равно нашел бы способ доставить им неприятностей.
А раз уж Тёмные Духи решили проявить инициативу и сами пришли к нему в руки, с какой стати ему отказываться?
Связь ещё не установилась, а в его сознании уже раздался голос Системы.
[Обновление основного задания (27): Договор с расой Тёмных Духов]
[Заключите надежное соглашение с расой Тёмных Духов без каких-либо скрытых угроз. Награда: +1 000 000 очков эволюции]
Экран связи вспыхнул. На той стороне появился исхудавший, бледный старик из расы Тёмных Духов. Его кроваво-красные глаза излучали эгоизм и коварство. Тонкие губы разошлись в улыбке, обнажая полный рот острых, как бритва, зубов. В сочетании с длинными остроконечными ушами он выглядел в точности как вампир из древних западных легенд человечества.
Средняя продолжительность жизни у расы Тёмных Духов составляла около пятисот лет. И судя по виду этого существо, ему было уже далеко за четыреста восемьдесят.
— Уважаемый господин Линь Ян, для меня величайшая честь встретиться с вами. Позвольте представиться: Голагу, мне 487 лет. Я — духовный и фактический лидер 60 миллиардов Тёмных Духов, населяющих 37 наших обитаемых планет, а также Второй старейшина Церкви Истока.
Как только прозвучали эти слова, Каруджа, Синман, Мобань и все остальные, кто знал подноготную расы Тёмных Духов, невольно затаили дыхание.
Голагу. Имя, от которого у Звездного Альянса годами болела голова, а люди-тигры с Сириуса приходили в неописуемую ярость.
За последние несколько веков Голагу не раз вел свою расу в набеги на владения Звездного Альянса и развязал бесчисленное множество войн с людьми-тиграми с Сириуса.
Однако последние пару десятилетий он словно канул в небытие, перестав участвовать в стычках между Тёмными Духами и Альянсом. В Звездном Альянсе даже полагали, что старик давно мертв, а у руля его расы встал кто-то другой.
Кто бы мог подумать, что он не просто жив, но и примкнул к Церкви Истока, заполучив там кресло Второго старейшины. И уж тем более никто не ожидал, что Голагу лично выйдет на связь с космической крепостью «Жиюэ».
Линь Ян уловил в глубине глаз собеседника ледяную жестокость и равнодушно спросил:
— И вы до сих пор остаетесь Вторым старейшиной Церкви Истока?
— О нет, буквально только что я подал в отставку, — ответил Голагу. — Вас это удивляет?
— Ничуть, — отозвался Линь Ян. — Полагаю, ваши мотивы при вступлении в Церковь Истока в корне отличались от целей Великого старейшины тигров или Верховного спикера трехглазых?
— Совершенно верно! — Голагу расплылся в улыбке. — Вы зрите в самую суть. Те двое одержимы погоней за высшей эволюцией и бессмертием. Но я-то знаю: Бог Истока никогда не станет помогать эволюции существ из низших измерений. В это не верит даже фракция «Охотники Тёмного Леса» — только круглые дураки купят подобную чушь! Я примкнул к Церкви исключительно ради выгоды: с моей стороны — ресурсы и рабочая сила, с их — передовые технологии.
— И судя по всему, то, чем делилась с вами Церковь, больше не окупает ваших затрат, — подытожил Линь Ян. — Или, вернее сказать, во мне вы разглядели куда более ценный ресурс.
— Да! Вы абсолютно правы! — Подхватил Голагу. — Ещё полгода назад, когда вы впервые применили зеркальное оружие и уничтожили звездный разрушитель, Пророк, столкнувшись с угрозой, наотрез отказалась раскрыть секрет противодействия этим технологиям. Она испугалась, что я наберу силу и выйду из-под контроля. Смехотворно! Когда это я ей подчинялся? Нас связывало обычное партнерство, не более того.
— И чего же вы хотите добиться, предлагая союз мне?
— Всего! — Голагу расплылся в алчной, плотоядной улыбке. — Прошу простить мою прямоту, но я считаю, что при обсуждении дела лучше сразу раскрыть карты и не юлить. Искренность — кратчайший путь к соглашению.
Линь Ян с улыбкой кивнул:
— Поддерживаю. Люблю иметь дело с теми, кто говорит без обиняков. Сразу к сути! Выкладываем все на стол: если договоримся — отлично, нет — расходимся. Пустые увертки только крадут время, а я терпеть не могу волокиту.
— Мне по душе ваша прямота, господин Линь, так что не буду ходить вокруг да около, — продолжил Голагу. — Раса Тёмных Духов желает получить технологию зеркального оружия «Жиюэ», технологию пространственных колебаний, технологию маскировочного щита и технологию расщепляющих пушек в Режиме суперпозиции. Кроме того, мы потребуем предоставить нашей научной группе доступ на борт космической крепости для изучения принципов эволюции «Жиюэ», а также передать нам Сердце Галактики Святой Хуан Юэси.
— Договориться не проблема, я могу отдать вам все это, — рассмеялся Линь Ян. — Ха-ха-ха, пустяки какие!
Юноша смеялся так искренне и открыто, что едва сам не поверил собственным словам.
— Благодарю за щедрость, господин Линь! — Обрадовался Голагу. — С этой секунды раса Тёмных Духов станет вашим верным союзником. Я искренне приглашаю вас посетить планету Тёмных Духов, чтобы скрепить наш священный союз подписями.
— И это все? — Линь Ян приподнял бровь. — Голагу, наши переговоры о сотрудничестве уже завершились?
— Да! — Подтвердил тот.
— Мы сразу перешли к делу и мгновенно нашли общий язык, — улыбнулся Голагу. — Ваша оперативность, господин Линь, вызывает у меня искреннее восхищение.
— Да плевать мне на твое восхищение! — Отрезал Линь Ян. — На переговоры приходят с козырями. Без равноценного обмена я с тобой тут лясы точить не нанимался!
— А? Что это значит? — Нахмурился старик. — Господин Линь, вы не собираетесь сотрудничать с расой Тёмных Духов?
— Сотрудничать? — Усмехнулся Линь Ян. — Ты только требуешь, а взамен что предлагаешь? Нанес хоть какой-то удар по Церкви Истока?
— Расумеется! — Возмутился Голагу. — Неужели вы не заметили? На ранних этапах развития клона именно наша раса пошла на любые жертвы, чтобы ускорить её эволюцию! Без нашего вмешательства рядом с вами сейчас не стоял бы клон в своей финальной, совершенной форме!
— С самого начала ваша раса лишь ускоряла эволюцию клона-паразита, — парировал Линь Ян. — Но делали вы это не ради борьбы с Церковью Истока. Вы просто сделали ставку и выжидали. Не перейди Омикрос на сторону «Жиюэ», ты бы и пальцем не пошевелил, чтобы выйти из Церкви.
— Э-э… хе-хе, верно. Вы снова угадали! — Голагу неловко усмехнулся.
— Но теперь я искренне хочу союза с вами, — продолжил он. — Отныне я — ваш преданнейший партнер, и мы вместе выступим против Церкви Истока.
— Ну ты и наглец, конечно. Взял и признался без всякого стыда, — покачал головой Линь Ян. — Ладно, ты требуешь так много, а что дашь мне взамен?
— Поддержку!
— На словах, что ли?
— Нет, Тёмные Духи — народ прагматичный, мы не бросаем слов на ветер, — ответил Голагу. — Мы полностью прекратим войну со Звездным Альянсом.
Линь Ян подождал ещё немного, но Голагу упорно молчал.
— И это все? — Не поверил ушам юноша. — Просто обещание прекратить войну?
— Разумеется. Отказ от военных трофеев для расы Тёмных Духов означает колоссальные убытки, — с серьёзным видом кивнул старик.
— Да ты издеваешься! Я в жизни не видел столь бесстыжего наглеца! — Линь Ян даже рассмеялся от столь поразительной наглости. Да уж, заставить эту старую лису заглотить наживку оказалось непросто.
Немного поразмыслив, он вдруг хитро прищурился:
— Знаешь что, Голагу, скажу тебе честно. Тот бой в Солнечной системе, где мы разнесли звездные разрушители, был далеко не первой нашей стычкой. Помимо всех технологий, что ты перечислил, у «Жиюэ» есть Световой конус — оружие, которым мы стерли в порошок ваш крейсер «Аньюнь».
— Исключено! — Отрезал Голагу, но его лицо тут же застыло. — «Аньюнь» был уничтожен неизвестной силой прямо на верфи несколько десятилетий назад. Тогда… — Он осекся и с подозрением уставился на экран, разглядывая Линь Яна и его спутников.
— Похоже, наш старый упырь не верит, — усмехнулся Линь Ян. — Цзывань, перешли ему наши боевые архивы. Пусть посмотрит, на что способна божественная сила!
В своё время, уничтожая крейсер «Аньюнь» оружием запредельного ранга под названием Световой конус, система «Жиюэ» вела детальную запись боя, которая так и хранилась в её архивах.
Как только файлы ушли адресату, Голагу вместе с толпой своих высокопоставленных советников принялся судорожно изучать данные.
Для расы Тёмных Духов, перешагнувшей порог цивилизации уровня 2.8, научная база не была пустой теорией. Одного взгляда на запись в сочетании с воспоминаниями о давней катастрофе на верфях хватило, чтобы они окончательно поверили в существование этого грозного оружия, способного вершить судьбы галактик.
Глаза Голагу лихорадочно заблестели — он уже заглатывал наживку Линь Яна, словно голодная рыба.
— Господин Линь! — Взмолился Голагу. — Я умоляю вас поделиться технологией Светового конуса! Это оружие способно одним ударом стереть Церковь Истока с лица вселенной! Даже Пророка с её полубожественной плотью эта мощь заставит бежать обратно в пятимерное пространство!
— Отчего же нет, я с радостью делюсь знаниями, — с улыбкой ответил Линь Ян. — Но моё условие остается прежним: за это тебе придётся предложить равноценный обмен!