Глава 16: «Жизненная энергия, пробуждение!»
122. Бесконечная галактика Мой линкор может эволюционировать
Решимость Линь Яна до глубины души поразила Ни Цзывань. Застыв на мгновение, она низко, с глубоким почтением поклонилась.
— Капитан, от лица семи миллионов шахтеров я благодарю вас за помощь, — заговорила она. — Но прошу, немедленно свяжитесь с Сопротивлением! Их лидеры задумали самоубийственную атаку на Объединенное правительство Пояса астероидов сразу после моего отлета!
— Быстрее! Юэси, отправь Сопротивлению сообщение! — Скомандовал Линь Ян.
Линь Ян не удержался от колкости:
— Эти вожаки совсем с ума сошли? Если они все погибнут, кто возглавит Сопротивление?
— Им все равно осталось недолго, — с горьким вздохом ответила Ни Цзывань. — С самого рождения они страдали от врожденных дефектов. Из-за вечной нехватки кислорода в подземных выработках редкий шахтер у нас доживает до сорока лет.
— И поэтому они решили отправиться на смерть вместе с тобой? — Уточнил Линь Ян.
— Мы просто не надеялись, что вы окажетесь столь благородным человеком, — призналась девушка.
— Ну спасибо, Цзывань, даже обидно как-то, — хмыкнул он. — Неужели я внешне похож на безжалостного головореза, способного убить не моргнув глазом?
Стоявший рядом Каруджа поспешно и согласно закивал.
Линь Ян тут же отвесил Карудже звонкий подзатыльник.
Ни Цзывань виновато улыбнулась:
— Капитан, со стороны вы и правда кажетесь человеком суровым и решительным.
Линь Ян немедленно связался с Сопротивлением и произнёс в передатчик:
— Отставить самоубийственную атаку. Доктор Ни жива и невредима.
Увидев на экранах целую и невредимую Ни Цзывань, лидеры шахтеров не поверили своим глазам, и их лица озарились неподдельной радостью.
— Господин Линь, что все это значит? — Изумились они. — Вы… вы согласны вернуть нам доктора Ни?
— Во-первых, госпожа Ни Цзывань теперь мой судовой врач, а не ваш, — отрезал Линь Ян. — Во-вторых, мы поможем вам установить генераторы кислорода. И в-третьих, оставьте свои глупые затеи. Идти на таран против сил Пояса астероидов на ваших ржавых посудинах — чистой воды самоубийство, вы будто сами лезете в петлю! Вас разнесут в пыль ещё на дальних подступах!
— Но… как же… — замялись на том конце провода.
— Друзья, мой капитан действительно пообещал помочь с установкой генераторов кислорода, — с мягкой улыбкой вмешалась Ни Цзывань. — Мне ничто не угрожает, так что вам больше нет нужды идти на верную смерть.
— Да, доктор Ни, вы правы, — вздохнул один из лидеров. — Но если мы не нанесем ощутимый удар по правительству Пояса, жизнь шахтеров никогда не изменится к лучшему. Пройдет немного времени, и эти генераторы у нас просто конфискуют.
— Именно! — Подхватил другой. — Нам все равно осталось недолго. Ради миллионов наших братьев мы готовы отдать свои жизни!
Ни Цзывань покачала головой:
— Послушайте, что скажет капитан. Я в любом случае не позволю вам совершить эту глупость!
— Ваш так называемый «ощутимый удар» для Объединенного правительства Пояса астероидов — что слону дробина, — жестко оборвал их Линь Ян. — Не путайтесь под ногами. Прямо сейчас я отправляюсь в погоню за главным флотом Весты. Ваша задача — распределить генераторы кислорода, чтобы к моему возвращению все было готово для их установки. Это приказ! Вопросы есть?
— Что? В погоню за флотом Весты? — растерялись предводители. — Да, хорошо! Господин Линь, мы немедленно займемся распределением!
Когда экран погас, Ни Цзывань посмотрела на Линь Яна с нескрываемым восхищением.
— Кажется, у шахтеров Пояса астероидов наконец-то появился настоящий вожак, — негромко произнесла она.
— Капитан, когда будет готова энергия? — Спросила Хуан Юэси. — Если мы ещё немного промедлим, флот Весты успеет укрыться на своей базе.
— Пять, — спокойно произнёс Линь Ян.
— Что «пять»? — Не поняла девушка.
— Четыре.
— А?
— Три, два, один!
Закончив обратный отсчет, Линь Ян довольно усмехнулся:
— Энергосистема «Кирин-X» запущена! Каруджа, дуй в энергоотсек и загружай модули под завязку!
Корпус космической крепости «Жиюэ» ощутимо вздрогнул. Новый энергоадаптер «Кирин-X» успешно завершил процесс эволюции и идеально встроился в системы корабля.
Спустившись в энергоотсек, Каруджа так и застыл на пороге с разинутым ртом.
Прежний энергоадаптер «Дикий буйвол-D» представлял собой скромный цилиндр метр на метр.
Новый же адаптер системы «Кирин-X» разросся до исполинских размеров: пять метров в диаметре и столько же в высоту.
Теперь в него можно было одновременно загрузить пятьсот блоков сверхсжатой энергии.
Старый энергоотсек ютился в самом низу, но новая установка пробила перекрытия, соединив нижнюю и верхнюю палубы.
Помещение полностью преобразилось, превратившись в огромный зал с девятиметровыми потолками.
Обойдя колоссальный агрегат «Кирин-X» по кругу, Каруджа благоговейно покачал головой и прошептал:
— Поверить не могу… Возник из ниоткуда! Что это — четырехмерная квантовая печать или технологии гиперпространственного переноса? Или он способен перекраивать саму реальность в обход законов физики? Даже на Сириусе нет ничего подобного! Мой капитан просто невероятен!
В рубке управления Хуан Юэси и Ни Цзывань пребывали в не меньшем шоке.
— Капитан! Мощность новой энергосистемы в десять раз выше прежней! — Взволнованно воскликнула Хуан Юэси. — Двигатели наконец-то задействованы на полную мощность! Наша скорость теперь может составить двести Махов — это шестьдесят восемь километров в секунду, почти двести сорок пять тысяч километров в час!
— И дело не только в запредельной скорости, — подхватила Ни Цзывань. — Если Каруджа в энергоотсеке будет вовремя подавать блоки, наша частицевая пушка «Огненный дракон-X» сможет вести непрерывный огонь! Больше не повторится тот кошмар, когда один-единственный выстрел полностью обесточил корабль и оставил нас дрейфовать в космосе!
Из динамиков раздался хриплый смешок Каруджи:
— Капитан, если во время боя я буду без умолку закидывать эти энергоблоки в топку, я ведь стану похож на кочегара из древности?
— Из древности? — Линь Ян осекся.
Его внезапно захлестнула волна тоски.
«Вот же черт! Для них кочегар — это и впрямь профессия из глубокой древности. Но почему мне-то кажется, что это было буквально вчера? Мой родной дядька всю жизнь в котельной проработал!»
Линь Ян тяжело вздохнул, чувствуя, как весь боевой задор куда-то испаряется. «Эх… И кто я после этого? Самый настоящий отсталый дикарь из прошлого!»
[Пожалуйста, не унывайте, Хозяин. Ваш геном — чистейший и абсолютно первозданный. Именно благодаря этому свойству вы способны на глубокий симбиоз с космическим кораблем — преимущество, которым сегодня не обладает ни один человек во Вселенной]
Линь Ян мысленно переспросил: «Система, ты хочешь сказать, что у нынешних людей геном изменен?»
[За два тысячелетия бурного технологического прогресса даже те дети, что рождаются естественным путем без прямого генетического вмешательства, проходят процедуру искусственного отбора генома ещё до появления на свет. Или же через это проходили их родители. Человек, чей геном подвергся искусственной корректировке, теряет способность к ментальному слиянию с кораблем]
Он мысленно произнёс: «Теперь я начинаю понимать, зачем ты вытащила меня из моей эпохи».
[Данная Система не обладает способностью перемещаться во времени или выбирать путешественников между эпохами. Напротив, именно ваше появление активировало Систему]
«Ладно, выходит, я… Погоди-ка, что?!»
Глаза Линь Яна округлились от удивления, пальцы сами собой сжались в кулаки. Он внезапно ощутил, как в его тело бурным потоком хлынула колоссальная энергия. Казалось, сила переполняла каждую косточку, каждую клеточку его существа, даруя ощущение абсолютного всемогущества. Это было непередаваемое, поистине божественное чувство!
[Поздравляем, Хозяин! Энергосистема «Кирин-X» успешно запущена. Избыточная энергия космической крепости «Жиюэ» преобразуется в жизненную энергию и передается вам в качестве подпитки. Пока реакторы корабля полны, вы будете обладать неиссякаемым запасом жизненной энергии]
Линь Ян поинтересовался: «И каков сейчас мой показатель жизненной энергии?»
[По-прежнему сто тридцать единиц, что на тридцать процентов выше нормы обычного человека. Для увеличения этого лимита вам необходимо нанимать новых членов экипажа. Корабль способен лишь восполнять текущий запас жизненной энергии, но не может поднять планку предела]
«Понял!»
— Капитан, хватит бормотать себе под нос и витать в облаках! — Вывела его из транса Хуан Юэси. — Куда нам держать курс?
— Юэси, у меня действительно есть привычка думать вслух, но я вовсе не спятил и не витаю в облаках, так что прекрати ворчать, — беззлобно огрызнулся Линь Ян. — Наш курс — Веста! Полный вперёд!
Корабль рванул вперёд, стремительно увеличивая скорость с сорока до двухсот Махов.
На защитном куполе то и дело вспыхивали искры — это мелкие космические осколки и пыль разбивались об силовое поле. Эти непрекращающиеся вспышки напоминали капли дождя, барабанящие по лобовому стеклу автомобиля. Линь Ян на мгновение замер, мысленно перенесшись в свою прошлую жизнь, оставшуюся на Земле.
[Динь! Радар «Ушан-Z» успешно завершил эволюцию и интегрирован в систему]
— Капитан! Радар заработал! — Воскликнула Ни Цзывань.
— Цзывань, берешь радар на себя, — распорядился Линь Ян. — Запусти сканирование на максимальном радиусе в сто тысяч километров. Нам нужно засечь основные силы Весты!
— Есть контакт! Пятьдесят три тысячи километров, — быстро ответила девушка. — С нашей текущей скоростью мы настигнем их через двадцать минут!
— Каруджа, следи за стабильной подачей энергии! Цзывань, не спускай глаз с радара! Юэси, приготовь своё «Сердце Галактики»… Мы вступаем в бой! — Скомандовал Линь Ян.