Глава 153: «План Пророка!»
122. Бесконечная галактика Мой линкор может эволюционировать
— Цзывань, свяжись с флотом Звездного Альянса. Узнай, сколько им ещё лететь до Кристаллиса, — распорядился Линь Ян.
Сразу после завершения битвы за Кристаллис Линь Ян попросил маршала Звездного Альянса направить флот для охраны планеты: восстановить космическую станцию и одновременно присматривать за местными жителями. Маршал Синбао немедленно выделил группировку из двух тысяч боевых кораблей.
Вскоре пришёл ответ: флот заступит на дежурство у Кристаллиса лишь через полтора месяца.
— За эти полтора месяца нам нужно постараться уничтожить всех механических жуков-репликаторов на поверхности Кристаллиса, — произнёс Линь Ян. — Чтобы шпионы вражеских фракций не успели их украсть.
Поскольку жуков на планете разродилось слишком много, полагаться лишь на стандартные атаки «Жиюэ», каждый раз уничтожавшие по пятьдесят процентов популяции, было слишком долго.
За это время Линь Ян произвел вторую микрочастичную пушку суперпозиции, а также модернизировал третий и четвертый источники энергии «Жиюэ», переведя их на более продвинутые антиматерные концентраторы.
Отсек телепортации тоже подвергся эволюции: его функционал расширился с двухточечной телепортации до трехточечной.
Раньше «Жиюэ» мог перемещать объект только из внешней точки во внутренний отсек телепортации (то есть из точки A, C или D в точку B) либо из отсека наружу (из точки B в точки A, C или D). Какой бы маршрут ни выбирался, отсек B неизменно оставался транзитным узлом.
Новая же система позволяла осуществлять прямую трехточечную телепортацию — сразу из одной точки снаружи в другую внешнюю координату (из точки А в точки C, D или E), без промежуточной материализации в отсеке B.
Иными словами, «Жиюэ» теперь мог произвольно перемещать любые цели в зоне охвата куда угодно. Больше не требовалось сначала материализовать их в отсеке телепортации корабля для повторного отправления.
Это обновление технологии в разы повысило эффективность зачистки. Раньше экипаж опасался применять телепортацию к репликаторам, боясь, что жуки, заполнив отсек, плотной ордой хлынут по коридорам и уничтожат «Жиюэ».
Теперь же рассеянных по всей планете репликаторов перемещали прямиком в одну точку на поверхности. Вспышки лучей частиц не умолкали: сотни миллионов жуков мгновенно сгонялись в единую массу, после чего активация атаки в Режиме суперпозиции за считанные мгновения обращала рой в пыль.
Все эти улучшения истощили запасы очков эволюции Линь Яна — у него осталось всего двести тысяч.
Спустя полтора месяца последний жук-репликатор на Кристаллисе, стойко выдержав две атаки подряд, с третьей попытки рассыпался облаком микрочастичной пыли.
Несколько часов спустя к Кристаллису подошел флот Звездного Альянса для прохождения смотра. Командовал им адмирал трехглазых по имени Цычжэнь.
Линь Ян поставил перед ним две задачи: во-первых, возвести космическую оборонную станцию для отражения возможных нападений вражеских сил, а во-вторых, оказать содействие Юньту — новому лидеру трехглазых — в управлении цивилизацией Кристаллиса.
К этому моменту более девяноста пяти процентов жителей Кристаллиса уже возненавидели Бога Истока и стали поклоняться Линь Яну. Оставшиеся же составляли либо те, чьи близкие погибли во время бедствия репликаторов, либо семьи участников мятежного флота.
Всех, кто смел открыто подвергать сомнению новую веру, Юньту отправляла под стражу. Поменять свои убеждения в кратчайшие сроки они не могли. А что до долгосрочной перспективы… долго им жить все равно не пророчили. Кристаллис превратился в выжженную пустошь с острой нехваткой ресурсов, и правительство выживших не собиралось тратить драгоценные припасы на этих «еретиков».
Уладив все организационные вопросы, «Жиюэ» развил варп-скорость 9.99 и взял курс на звездную систему Глизе, к обитаемой зоне длинноруких, чтобы уничтожить ещё одну спящую группу жуков-репликаторов.
Хотя сверхпространственный полет «Жиюэ» обеспечивал максимальную скорость, возрастающую со временем до невероятных величин, у него имелся существенный минус: во время такого перехода управлять кораблем было невозможно, как и принимать или отправлять сообщения. Оставалось только разгоняться, разгоняться и разгоняться — вплоть до выхода из гиперпространства в конечной точке.
Поход к землям длинноруких являлся простой зачисткой после битвы, а не срочным боевым вылетом, поэтому Линь Ян воздержался от сверхпространственного полета. Варп-движение хоть и уступало по скорости, обладало высокой управляемостью: можно было в любой момент выйти из варпа или сменить курс. А главное — поддерживалась связь.
Вскоре после того, как «Жиюэ» покинул Кристаллис, на одной из заброшенных планет Млечного Пути, в покоях храма, Пророк Церкви Истока была мрачнее тучи. В её взгляде проскальзывали гнев и сожаление.
У покоев припали к полу двенадцать облаченных в чёрные балахоны старейшин Церкви.
— Как нам подчинить жуков-репликаторов? — С опаской спросил фототроп, стоявший во главе.
Лишь спустя долгое время из покоев донесся голос Пророка:
— Жуки-репликаторы — обоюдоострый меч. Когда-то они уничтожили множество вселенных для Бога Истока и были его наиболее верными слугами, но затем отреклись от веры и восстали против Творца. Бог Истока забросил этот неудачный эксперимент, но это я принесла последнего репликатора Линь Яну. Я рассчитывала, что он сгубит «Жиюэ», но не учла одного: вся их команда обладает поистине чудовищной Кармической удачей.
Старейшины у входа лежали ничком, не смея перебить Пророка.
— …Пусть раса Тёмных Духов отправит замаскированный корабль в обитаемую зону длинноруких, похитит восемь тысяч репликаторов и доставит их в туманность Ориона, чтобы разом выпустить на крупные корабли трехглазых, — продолжила Пророк после паузы.
Фототроп недоуменно нахмурился и тихо переспросил:
— Но разве этим мы не поможем Линь Яну?
— Нет, — ответила Пророк. — Мы лишь даем репликаторам шанс на эволюцию. Ты думаешь, развиваться способен только «Жиюэ»? В четырехмерном пространстве-времени эволюционный потенциал жуков-репликаторов опережает все мыслимые пределы.
Двенадцать старейшин переглянулись и согласно закивали:
— Понятно! Пламя войны, разжженное репликаторами, охватит весь Млечный Путь!
— Всемогущий и вечный Бог Истока вознесет нас в высшие измерения!
— Вселенная вернётся к Первоистоку! Бог Истока вечен и нерушим!
…
Спустя несколько дней.
В зоне отдыха на третьей палубе «Жиюэ» Линь Ян и Мобань состязались в выпивке в местном баре.
Крепкая настойка, выдержанная на ядовитых гадах с Голубой планеты, от одного глотка заставляла изрыгать пламя, а от одного запаха лишала сна на всю ночь. На всем корабле выдержать такой напиток могли лишь Линь Ян да Мобань.
В самый разгар застолья в голове Линь Яна внезапно раздался голос Системы, докладывающий о боевых трофеях:
[Вы уничтожили: авианосец класса «Эпоха» расы длинноруких × 2, очки эволюции +100 000; линкор класса «Затмение» × 32, очки эволюции +480 000; межзвездный крейсер × 120, очки эволюции +960 000; планетарный эсминец × 300, очки эволюции +1 500 000; дальний фрегат × 800, очки эволюции +2 400 000]
[Текущие очки эволюции: 5 640 000]
— Дело плохо! — Сжалось сердце Линь Яна.
Он мгновенно осознал, что произошло. «Жиюэ» не вел никаких боев, а значит, во всей Вселенной оставался лишь один источник, чье уничтожение Система могла записать на его счет — спящие репликаторы в обитаемой зоне длинноруких. То, что среди уничтоженных кораблей числился флот длинноруких, лишь подтверждало его худшие догадки.
— Цзывань, срочно свяжись с флотом длинноруких! Узнай, что с роем репликаторов! — Скомандовал он.
Вскоре пришёл ответ от длинноруких. Главнокомандующий флотом, маршал Чад, сгораемый со стыда, доложил:
— Маршал Линь, это моя вина. Я недосмотрел, и высокотехнологичный корабль расы Тёмных Духов прошмыгнул в бесполетную зону. Они похитили спящих жуков, растревожили рой и подставили под удар охранявший рубежи флот…
— Какова обстановка сейчас? Репликаторы пробрались на обитаемую планету? — Перебил Линь Ян.
— Нет, — ответил Чад. — Корабль Тёмных Духов сбежал, а наши экипажи предпочли умереть, но не подпускать жуков к планете. Репликаторы не умеют летать в открытом космосе, поэтому сейчас они заблокированы в ста миллионах километров от обитаемой планеты.
— Сделайте все, но не подпускайте их к планете! — Предупредил Линь Ян. — Иначе вся цивилизация откатится в каменный век. Держитесь, мы уже летим!