Глава 150: «Сколько времени нужно цивилизации 2.6 уровня, чтобы откатиться в первобытное общество?»
122. Бесконечная галактика Мой линкор может эволюционировать
Трехглазые на поверхности планеты наконец на собственной шкуре ощутили то же отчаяние, которое охватило флот Бетельгейзе.
Против этих жуков-репликаторов они были совершенно бессильны.
Конечно, можно было физически уничтожить некоторое количество тварей силой оружия, но это не могло изменить и капли в море.
Если только не действовать, как Линь Ян с товарищами, когда сотня с лишним суперсолдат подавила угрозу ещё до того, как жуки расплодились в массе.
В противном же случае оставалось лишь беспомощно наблюдать за неконтролируемым распространением копирующей заразы.
Высокотехнологичный город с многомиллионным населением за какие-то десять минут оказался целиком поглощён механическими жуками.
Взметнувшиеся к небу небоскребы облепили копошащиеся насекомые.
Проекционные голографические экраны в атмосфере гасли один за другим.
Весь транспорт был уничтожен под корень.
Взрывы раздавались один за другим, но пламя и жар лишь ускоряли действия жуков.
С оглушительным грохотом произошла детонация термоядерного энергоцентра.
Весь город погрузился во тьму.
Напитавшись радиацией, жуки стали ещё более безумными.
Огромные небоскребы начали рушиться, и хотя под обломками гибло какое-то количество паразитов, это было сродни бросанию камешков в бушующий поток, неспособное поколебать общую скорость наступления роя.
Трехглазые в городе в панике разбегались;
жуки не щадили их тела.
Любой, при ком был металлический предмет, настигался и разгрызался.
Спустя время, нужное, чтобы выпить чашку чая, город превратился в руины.
Механические жуки, подобно взрывной волне от ядерного удара, стремительно расползались во все стороны.
Кристаллис была высокоразвитой планетой.
По оценкам Галактического Звездного Альянса, её цивилизация достигла технологического уровня 2.6.
А если учесть ещё и технологии Церкви Истока, которые правительство тайно использовало за своей спиной, то реальный уровень цивилизации был, несомненно, выше.
Города были напичканы высокотехнологичной инфраструктурой, металлические материалы присутствовали в каждом уголке.
Но даже за пределами городской черты металлические конструкции были в достатке.
В воздухе — эстакады, под землей — туннели, на морском дне — трубопроводы, и вся эта сеть, подобно кровеносным сосудам, соединяла крупные города на поверхности Кристаллиса.
Оборонительные батареи, энергостанции, заводы и прочие сооружения в городах стали питательной средой, ускорившей размножение жуков-репликаторов.
Второй город пал, обратившись в пустошь, очень скоро.
Третий и четвертый постигла та же участь.
Час спустя.
16 городов на поверхности Кристаллиса лежали в руинах.
Все, что имело хоть какое-то отношение к металлу, было съедено.
Трехглазые в разрушенных городах застыли в ступоре.
Все три глаза потеряли дар речи.
Из высокотехнологичного, продвинутого вида они разом обратились в первобытных дикарей.
Если нет металла для изготовления инструментов, то даже имея все знания и теории, по производительности труда они мало чем отличались от пещерных людей.
Жизнь, в которой каждая мелочь быта зависела от высокотехнологичного автоматического ассистента, в одночасье откатилась до дикого существования, где ходят на своих двух, орут во все горло для связи, а за безопасность отвечают собаки.
Единственным утешением было то, что механические жуки, пожрав весь металл в городе, ушли дальше в поисках металлической пищи в другие города, и перестали воспринимать их как объект для атаки.
И только тогда выжившие в руинах трехглазые начали наконец задаваться вопросом.
Почему, если они так преданы Богу Истока?
Их же и погубили жуки-репликаторы, сотворенные им?
Среди завалов трехглазые целыми орбитальными поселениями простирались ниц, моля Бога Истока о спасении.
Но ничего, кроме научно-технической деградации до каменного века, они не вымолили.
С ростом численности жуков и расширением масштабов бедствия правительство Кристаллиса больше не могло сидеть сложа руки.
Спешно отправили запрос в дальний космический флот, но получили ответ, что он сможет вернуться к Кристаллису лишь через пять суток.
И вот тут все трехглазые, — и те, что копошились в руинах, и те, кому лишь предстояло в них превратиться покрытыми шрамами, — начали переоценивать информацию о параллельных вселенных, транслируемую с «Жиюэ».
Вера в Бога Истока понемногу зашаталась.
Правительство, видя, как планета превращается в пустошь, запросило связи с «Жиюэ» и, склонив головы, взмолилось о прощении.
— О выcoчайший маршал Линь! Мы поняли свою ошибку и глупость, осознали свою невежественность, и уже освободили главного ученого дочь Юньхэ — Юньту! Мы готовы принять любые ваши условия, следовать вашим указаниям и подчиниться вашему руководству. Молим отозвать карающий кнут с тела ваших слуг!
Линь Ян ответил безразличным тоном:
— Вы поняли не ошибку свою, а то, что Бог Истока не спасет вас, и что вы деградируете до каменного века.
— О милостивый маршал Линь! Молим простить неверным рабам их глупые прегрешения! Мы будем вечно служить и прослаблять вас из поколения в поколение! Лишь укажите путь к спасению! — Не унимались они.
— Ну что же. Служите мне, и я дарую вам путь к спасению. Но вы будете жить лишь с производительностью первобытного строя. Когда же ваше поколение, это глупое стадо фанатиков Бога Истока, умрет, и вырастут новые, просведенияе граждане, — тогда, по ситуации, я рассмотрю вопрос о восстановлении цивилизации Кристаллиса.
— А? Маршал Линь, вы не собираетесь спасать истерзанную цивилизацию трехглазых?! Если не вмешаться, за день её уже будет не восстановить!
— В том и состоит моё спасение вашей цивилизации, — я направил на Кристаллис жуков порождения Бога Истока. Раз уж таково моё решение, зачем же мне ему препятствовать? Смысл акции в том, чтобы вы прозрели и увидели истинное лицо своего бога. Уверен, вы поймете и оцените мои благие намерения!
— А… но это…
Лидер правительства Кристаллиса опешил.
В словах Линя была своя логика, но прозвучали они жестоко, не оставляя места для маневра.
— Если вы искренне раскаиваетесь, выдвинете Юньту в лидеры Кристаллиса. Когда жуки уничтожат весь металл на поверхности планеты и не смогут найти новой металлической еды, они впадут в спячку, и не будут нападать на биоформы. С вашими-то научными знаниями, даже в каменном веке с голоду не помрете. Тщательно трансформируйте своё сознание, перестаньте обманываться Богом Истока: став его пищей, вы его же и преследуете. А это, по-простому, глупость!
У правительства Кристаллиса не осталось козырей.
В отчании они снова связались с экспедиционным флотом, объяснив кризисную ситуацию и требуя немедленного возвращения для обороны.
В итоге 8000 огромных военных кораблей тут же прекратили движение и развернулись в сторону лететь во владения расы Тёмных Духов.
— Что вы задумали?! — Крикнула новоизбранный председатель Кристаллиса в панике.
— Ваша воля поколебалась, и вы отвергнуты Богом Истока. А мы по-прежнему его верные последователи! — Холодно ответил командующий флотом. — Пророк уже связался со мной, посвятил в новые технологии. Теперь я новый старейшина в Церкви и отправляюсь исполнять задание Пророка!
Плюх!
Председатель Кристаллиса была сломлена.
Обессилевшая, она рухнула обратно в кресло.
Спустя долгое время она отдала последний приказ на своём сроку.
— Ради будущего трехглазых всего Кристаллиса, мы выдвигаем Юньту в качестве лидера. Под водительством маршала Линя она примет бразды военного и политического правления. Широкое обнародование этого сообщения означает, что вскоре наша планета вернётся в первобытное общество. Прошу вас, верьте мне, верьте маршалу Линю! Тяготы и страдания — заслуженная нами кара. Сохраняйте оптимизм, ибо трудности — это временно. Через сто лет Кристаллис возродится из пепла и продолжит свою легенду в Галометрическом Млечном Пути совершенно в новой ипостаси!
Весть быстро разнеслась по ещё не захваченным городам.
Трехглазые, получившие это сообщение, также слышали и то, что напоследок сказал командующий флотом.
Они четко осознавали:
дело не в их слабой вере, а в том, что Бог Истока отверг их.
Все обещанные им спасение и обретение вечности оказались пустым звуком.
Только лишь переждав эти десятилетия первобытного строя, появится надежда на возвращение к цивилизованной жизни.
А чтобы запомнить духовную пустоту в эти сто лет, разумеется, нужно сменить веру и начать почить Линя.
Два с половиной дня спустя.
Кристаллис окончательно обратился в безжизненную пустошь.
Механические жуки-репликаторы уничтожили все устройства и сырье, содержащие металлы, а также руды с относительно высоким содержанием металла.
Планета стала такой же бесплодной в плане развития технологий Землей, как и галактическая тюрьма Эремус.
4,8 миллиарда трехглазых на планете полностью вернулись к первобытному состоянию.
[Поздравляем Носителя! Выполнено достижение (13): Переломный момент, все цели достигнуты!]