Глава 134: «Зашифрованная связь маршала Синбао»
122. Бесконечная галактика Мой линкор может эволюционировать
Идею создания Матрицы Запредельной Закалки предложил Линь Ян. Проектирование поручили Мобаню и Софону-Чарльзу, а в написании программного кода участвовал и весь коллектив машинного отделения.
Помимо разделов для индивидуальной наземной подготовки, направленных на улучшение физических показателей экипажа и преодоление пределов собственного тела, в программу добавили и тренировочные комплексы для ведения обычного воздушного боя.
Линь Ян не принадлежал к числу тех людей, кто увлечен исключительно сражениями и начисто забывает о простых жизненных радостях. Разработанная людьми-тиграми голопалуба была лишена рекреационных сценариев — на ней не предусматривалось ни программ для курортного отдыха, ни сюжетных погружений. Поэтому Линь Ян велел Мобаню добавить туда различные локации, воссоздающие Солнечную систему, Сириус, Ригель и Эремус.
Временной охват симуляций тоже расширили: от недавней истории границы раздвинули вплоть до эпохи зарождения первобытных цивилизаций на Голубой планете десятки тысяч лет назад.
Спустя несколько дней благодаря регенератору клеток раны Ни Цзывань полностью затянулись. Едва встав на ноги, она тут же привлекла Софон-Дэйлс, а также представительниц расы людей-тигров — Кимберли и Винни, чтобы вместе с ними с головой погрузиться в разработку сыворотки второго поколения.
При поддержке этой троицы и благодаря щедрому снабжению ресурсами и энергией со стороны Линь Яна они в кратчайшие сроки синтезировали второе поколение сыворотки сверхчеловека.
Время действия препарата увеличилось с трех до пяти минут, да и последующий упадок сил стал переноситься гораздо легче.
Следующим шагом должна была стать разработка сыворотки третьего поколения — ещё более мощного состава с увеличенной продолжительностью действия.
К Ни Цзывань вернулась былая уверенность: она понимала, что в грядущих сражениях, полагаясь на сыворотку сверхчеловека, сможет сражаться на равных и сама постоять за себя.
За эти дни Джалава, управляющий Пристанью наёмников в Солнечной системе, вовремя прислал финансовый отчет. Ежемесячная прибыль Линь Яна от этого бизнеса достигла 1,2 миллиарда звездных монет.
Сфера деятельности рынка давно вышла за пределы Солнечной системы: и клиенты, размещавшие заказы, и сами охотники, бравшиеся за их выполнение, больше не ограничивались одними лишь людьми.
Люди-тигры с Сириуса, трехглазые с Ригеля, синекожие с Веги, длинноухие с Альтаира, инсектоиды из созвездия Пегаса, ящеролюды из созвездия Лебедя — наемники самых разных рас, входящих в Звездный Альянс, стекались в Солнечную систему.
В мире наемников влияние — это главная сила. Репутация и авторитет любой пристани определяются не размером активов или занимаемой площадью, а тем, какое положение занимает её покровитель в Галактике и каков вес его слова.
За последние полгода слава Линь Яна, подобно вспышке сверхновой, разнеслась по всему Млечному Пути. Пристань наёмников в Солнечной системе быстро превратилась в место паломничества крупных заказчиков и охотников за головами всех мастей, и в будущем доходы обещали только расти.
Выпусти Линь Ян сейчас общегалактический приказ на устранение, и его цели пришлось бы бежать за пределы Млечного Пути — иначе бесчисленные наемники загнали бы её до смерти.
И ведь он действительно разместил два заказа, нацеленных исключительно на старейшин Церкви Истока.
Первый заказ, класса SSS, обещал за каждого пойманного старейшину, живого или мертвого, колоссальную сумму: 3 миллиарда звездных монет. Достаточно было доставить цель на любую официальную базу Звездного Альянса или Альянса Инсектоидов и устроить Линь Яну личную встречу с пленником.
3 миллиарда звездных монет за одного старейшину. Тот, у кого хватит сил изловить десятерых, разом получит 30 миллиардов. Но и это ещё не все: вне зависимости от числа пойманных, отличившемуся гарантировали двойное звание адмирала — как флота Солнечной системы, так и флота инсектоидов, со всеми сопутствующими привилегиями!
Заранее регистрироваться на Пристани наёмников не требовалось, как не существовало и ограничений на число участников. Любой, кто сумеет захватить старейшину, автоматически считался выполнившим контракт; допускался и раздел награды между членами группы.
Для тех же, кто не мог одолеть старейшину лично, но владел ценной информацией, предназначался другой контракт — S-класс. За любые подлинные сведения о личностях лидеров Церкви Истока после тщательной проверки выплачивалось вознаграждение в размере 300 миллионов звездных монет.
Здесь тоже не нужно было предварительно брать задание: достаточно явиться с разведданными прямо на Пристань наёмников, подтвердить их и забрать причитающуюся сумму.
При этом по желанию исполнителя администрация рынка могла либо раздуть вокруг этого дела шумиху, помогая наемнику заработать громкое имя, либо полностью засекретить его личность, гарантируя абсолютную анонимность.
Незаметно пролетели две недели, и Джалава действительно прислал доклад с важными сведениями.
— Командир, отличные новости! — Заговорил Джалава. — Вы помните Яобаня, трехглазого из марсианского филиала Банка Звездного Альянса?
— Конечно помню, — ответил Линь Ян. — Что стряслось?
— Он только что пробрался на Пристань наёмников, замаскировавшись под уборщика-человека! — Джалава возбужденно зашептал. — Нашел меня, отключил в комнате всю связь, активировал глушитель сигналов и самым тихим шёпотом передал мне одно донесение!
— Ближе к делу, — коротко бросил Линь Ян.
— Слушаюсь! — Джалава мгновенно подобрался. — Он утверждает, что Верховный спикер союза трехглазых — один из старейшин Церкви Истока! Тот примкнул к ним ещё тридцать лет назад!
— О как? — Линь Ян усмехнулся. — Значит, мои награды и впрямь возымели действие, раз дело так быстро сдвинулось с мертвой точки. Что ещё рассказал Яобань?
— Он признался, что сам был глубоко законспирированным агентом Церкви Истока в Солнечной системе, — продолжил Джалава. — Связь он держал напрямую с Верховным спикером. И подобные шпионы, по его словам, внедрены в обитаемые зоны каждого народа, входящего в Звездный Альянс, хотя конкретных имен он не знает. Прежде он надеялся на повышение, богатство и обещанное бессмертие, но, оценив ваши последние свершения, не на шутку перепугался. И вот, когда вы объявили о двух щедрых наградах, он решил выйти из игры и тихо уйти на покой.
— Ну ни хрена себе! — Поразился Линь Ян. — Настоящая «Двойная рокировка»! Кто бы мог подумать, что этот парень с таким честным и открытым лицом окажется засланным казачком!
— Командир, как поступим в этой ситуации? — Спросил Джалава.
— Сохрани его визит в тайне, — распорядился Линь Ян. — Выдели пока 300 миллионов звездных монет и переведи их на счет надежного гаранта. Как только информация подтвердится, сразу выплати ему награду. Я готов платить за такие сведения, а репутация нанимателя должна быть безупречной.
— Боюсь, эти деньги ему ещё нужно будет ухитриться потратить, — покачал головой Джалава. — Если только он вообще не откажется от награды. Стоит ему забрать деньги, как он сразу себя раскроет. Спрятаться от гнева Церкви Истока не так-то просто — даже если мы сохраним все в тайне, они как-то вычислят его. Единственный выход для него — раскошелиться на нашу личную охрану.
— Разберись с этим сам, на своё усмотрение, — ответил Линь Ян. — Главное — не запятнай мою репутацию.
— Слушаюсь, командир! Обещаю, все сделаю в лучшем виде, — заверил Джалава.
Завершив разговор, Линь Ян связался с региональным маршалом Звездного Альянса, трехглазым Синбао.
— Маршал, как обстоят дела на фронтах Звездного Альянса за последние полмесяца? — Поинтересовался Линь Ян.
На экране появилось изможденное лицо Синбао, на котором читалась крайняя степень растерянности и тревоги.
— Не так давно в системе Веги разыгралась великая битва, — сокрушенно вздохнул маршал. — И мы проиграли её паразитической цивилизации Зайя. Родина синекожих пала под натиском захватчиков, а сами они превратились в расу беженцев, вынужденных скитаться по космосу. Сейчас Звездный Альянс из последних сил сдерживает объединенный натиск личинок Зайя и расы Тёмных Духов на длинноухих. Если рубежи падут и на этот раз, Альянс лишится обитаемой зоны Альтаира в созвездии Орла!
— А насколько стабильна обстановка внутри цивилизации Ригеля? — Спросил Линь Ян.
— У нашего народа трехглазых восемь обитаемых планет, что фактически означает восемь самостоятельных правительств, — пояснил Синбао. — Хоть мы и объединены в союз, единства внутри нет. За десять лет правления Верховного спикера Ляньчжу внутренние противоречия только обострялись.
— Маршал, у вас есть доверенные лица, в верности которых вы уверены на все сто процентов? — Понизив голос, спросил Линь Ян.
— Разумеется, есть, — нахмурился Синбао. — О чём ты хочешь меня предупредить?
— Начните тайное расследование в отношении Верховного спикера, — посоветовал Линь Ян. — Действуйте осторожно, не привлекайте лишнего внимания. Возможно, именно там кроется разгадка того, почему союз трехглазых без конца сотрясают внутренние распри.
Маршал погрузился в раздумья. Спустя минуту он едва заметно кивнул:
— Понял. Больше ни слова — у стен могут быть уши. Я немедленно распоряжусь начать негласную проверку.
Прошло ещё около десяти дней. Спустя месяц упорного труда Мобаня, Софона-Чарльза и всей бригады машинного отделения проектирование Матрицы Запредельной Закалки было полностью завершено.
Голопалуба космической крепости «Жиюэ» преобразилась до неузнаваемости — все её системы были доведены до совершенства.
Линь Ян первым решил опробовать новинку в деле.
Однако он не стал запускать суровые тренировочные программы, а выбрал шаблон Голубой планеты — Драконью страну начала двадцать первого века, запустив сценарий глубокого погружения для неторопливого отдыха.
При виде невероятно реалистичных пейзажей, воссозданных симулятором, в душе Линь Яна с новой силой защемила тоска по родному дому.
Он как раз собирался зайти в один из торговых центров, чтобы просто прогуляться, когда на его терминал пришло срочное сообщение от Ни Цзывань, дежурившей на капитанском мостике:
— Командир, зашифрованный вызов от маршала Синбао! У трехглазых критическая ситуация — красный сверхгигант Бетельгейзе в Орионе вот-вот взорвется!