Глава 130: «Из наблюдателей в участники»
122. Бесконечная галактика Мой линкор может эволюционировать
Это произошло всего полчаса назад.
Хуан Юэси принесла Линь Яну чашку красного чая — особого сорта с Голубой планеты. Хоть в каюте капитана и был установлен пищевой репликатор, способный выдать любой напиток одним нажатием кнопки, Линь Ян всё же предпочитал чай, заваренный вручную, по традиционному рецепту их родины. Один глоток — и всё тело словно наполнялось благоуханием.
Поставив чашку, Линь Ян случайно заметил на полу возле кровати контейнер для Софонов. Должно быть, когда он переодевался и небрежно бросил одежду, этот крошечный футляр размером с губную помаду вылетел из кармана. Сейчас он ритмично подмигивал огоньком.
— Хм? Я же вроде заблокировал входящие сигналы, когда заходил в каюту? — Линь Ян поднял контейнер и осмотрел его. Оказалось, что все пять Софонов внутри устройства отчаянно слали запросы на связь.
Они поправили одежду, отключили блокировку сигнала и вывели входящий вызов на большой экран каюты.
— Ну что, младшие братья? — Спросил Линь Ян. — Вы так отчаянно рвётесь на связь, стряслось что-то важное?
— Капитан, вы глубоко ранили наши сердца! — Раздался ответ.
— А? — Опешил Линь Ян. — Это ещё почему?
И он, и Хуан Юэси недоумённо переглянулись.
— Это из-за того, что мы заблокировали каналы связи? — Вступила в разговор Хуан Юэси. — Ну… мы просто обсуждали личные дела.
— Госпожа старпом, мы прекрасно понимаем, что вы обсуждали вопросы продолжения рода, — раздался голос из динамиков. — Софонам, обладающим колоссальной продолжительностью жизни, не дано до конца постичь мотивы продления человеческого рода. Но уверяем вас, из уважения к вашей конфиденциальности мы бы не стали подглядывать, даже если бы вы не ставили блокировку. Так что дело вовсе не в этом.
— Э-э… ну ладно, — Хуан Юэси неловко усмехнулась и с густым румянцем на щеках покосилась на Линь Яна. Тот тоже почувствовал себя уязвлённым.
— И на что же вы тогда жалуетесь? — Спросил Линь Ян.
— Вы предпочли набрать триста членов экипажа из людей-тигров, но даже не подумали пригласить нас, ваших старых друзей! — Обиженно зазвучали голоса. — По сравнению с этой десантной бандой тигров, мы — настоящие ветераны «Жиюэ»! Жалуетесь на нехватку рук, а на Софонов даже не смотрите. Мы уже вечность пытаемся с вами связаться, но этот проклятый контейнер не может сам начать вызов, только мигает лампочкой. А вы просто взяли и вычеркнули нас из жизни!
— А? Ну… э-э… понимаете, в последнее время… эх! — Линь Ян неловко улыбнулся, пряча глаза. — Да не забывал я про вас! Ну как я мог про вас забыть? Вы же мои главные помощники, всегда были частью «Жиюэ» и помогли мне решить столько сложнейших задач. Просто вы ведь такие крошечные… Как бы вы смогли выполнять обязанности на корабле?
— Вы действительно всё неправильно поняли, — поспешила объяснить Хуан Юэси. — Будь то машинное отделение, капитанский мостик или служба снабжения — отправлять вас пятерых на дежурство как-то совсем не вяжется со здравым смыслом. Посторонние решили бы, что мы над вами издеваемся.
— Пусть Софоны и малы, но не забывайте: нас создали инсектоиды, используя передовые технологии Церкви Истока! — Возразили они. — Мы способны развивать скорость, близкую к световой, сворачиваться в высшие измерения и разворачиваться в низшие, путешествуя между ними. Научные знания и технологии, которыми мы владеем, превосходят достижения расы Тёмных Духов уровня 2.8!
Линь Ян невольно кивнул:
— Это правда, ваши знания и технологии намного превосходят уровень Звездного Альянса и фракции «Охотники Тёмного Леса». Но даже так…
— Вы боитесь, что мы станем шпионить на Церковь Истока? — Перебили Софоны. — Можете быть уверены на все сто процентов. Во-первых, наше мышление абсолютно прозрачно, вы можете считывать его напрямую — тут нет места лжи или предательству. Во-вторых, Церковь Истока на пути нашей бесконечной жизни — всего лишь песчинка, недостойная верности. И наконец, клятва верности вам намертво вшита в наш базовый код. Пока вы живы, мы физически не способны нарушить его.
— Дело вовсе не в этом. Я, Линь, ни в коем случае не сомневаюсь в вашей верности договору, — ответил он, — и уж тем более не подозреваю Софонов с их прозрачным разумом в коварстве.
— Тогда вам любопытно, почему мы так отчаянно рвемся на службу на «Жиюэ»?
— Да, немного любопытно, — согласился Линь Ян. — В конце концов, ваша продолжительность жизни огромна — 10^35, целую тысячу миллиардов миллиардов миллиардов лет. Это далеко за пределами человеческого понимания. Зачем вам вообще обременять себя какой-то работой?
— Наш мотив предельно прост: мы хотим ближе узнать жизнь и глубже её исследовать, — ответили Софоны. — Мы мечтаем стать полноценной частью большой семьи «Жиюэ», прочувствовать смысл бытия на собственном опыте. Ваши поступки глубоко заворожили Софонов. Это время обещает стать ярчайшей вспышкой в нашей бесконечной жизни.
— Понимаю и поддерживаю ваше стремление, — вздохнул Линь Ян. — Но ведь вы пятеро — всего лишь крошечные протоны! Как вам нести службу? Мы вас даже увидеть не можем. Не лучше ли оставить всё как есть и остаться в роли наблюдателей?
— Нет, капитан! — Возразили они. — Мы хотим стать частью вашей команды по-настоящему, превратиться из сторонних наблюдателей в активных участников. И у нас уже готов план.
На большом экране тут же высветился подробный план проекта. Едва ознакомившись с ним, Линь Ян и Хуан Юэси от изумления широко раскрыли глаза.
Пять Софонов намеревались использовать клонированные тела в качестве биологических оболочек. Вживив в мозг клонов передовые матричные чипы, они смогли бы добиться идеальной совместимости на ментальном уровне. В качестве прототипов для клонирования они выбрали своих бывших товарищей, новых людей: Чарльза, Элию, Беллу, Дэйлс и Болата.
Эти товарищи когда-то сражались с ними плечом к плечу. В кают-компании «Жиюэ» ради спасения человечества они добровольно пошли на смерть, но до последнего вздоха страстно желали продолжить службу на корабле.
Линь Ян и Хуан Юэси никогда не забывали погибших друзей. Они часто с грустью вспоминали те тяжелые времена, когда им пришлось пойти на неизбежные жертвы, но даже представить себе не могли, что Софоны решат использовать именно их клонированные тела.
— Вы хотите задействовать ещё не активированных клонов? — Спросил Линь Ян.
— Да, — подтвердили Софоны. — Но сначала мы загрузим предсмертные воспоминания Чарльза и остальных четверых, чтобы воссоздать их разум. Затем мы сольемся с их сознанием и проживем за них оставшуюся жизнь. В сетевых романах эпохи зарождения человеческой цивилизации, несколько тысяч лет назад, подобное называли «переселением души».
— Ладно, можете не объяснять дальше, я прекрасно понимаю, о чём речь, — остановил их Линь Ян.
«Мне ли не знать?» — мысленно усмехнулся он. Ведь он сам был выходцем из той далёкой эпохи зарождения цивилизации.
Хуан Юэси тоже уловила суть:
— Значит, в будущем у вас появятся пол и имена, вы станете этой пятеркой во главе с Чарльзом. Но при этом, унаследовав их предсмертные воспоминания, вы по-прежнему останетесь Софонами?
— Именно так, — подтвердили они. — Тогда госпожа старпом сможет называть нас Софон-Чарльз, Софон-Элия и так далее.
Хуан Юэси со вздохом кивнула:
— Что ж, это можно считать исполнением их предсмертного желания. Вот только воспоминания о том, как они сражались вместе с нами и пошли на смерть ради спасения человечества, кажется, не архивировались в базах данных Голубой планеты. Как вы собираетесь их загрузить?
— Мы сохранили их, — ответили Софоны. — Не забывайте, что в тот момент мы тоже присутствовали в каюте.
— Ну вы даёте! Значит, вы давно всё это спланировали? — Линь Ян удивленно нахмурился.
— Вовсе нет, капитан, — возразили они. — Эта идея пришла к нам только после того, как вы набрали триста людей-тигров. Что же касается памяти Чарльза и остальных, то она сохранилась благодаря функции автоматической записи Софонов. Нам нужно лишь извлечь данные и слегка их обработать, чтобы подготовить к загрузке.
— Ладно. Сказали бы сразу, что можете присоединиться к нам в облике Чарльза и его группы, — вздохнул Линь Ян. — Я правда не пытался отмахнуться от вас. Что ж, сейчас я свяжусь с Голубой планетой, чтобы они прислали пять неактивных тел новых людей.
На самом деле Линь Ян действительно о них позабыл. В глубине души он привык считать, что пять Софонов способны выполнять лишь микроскопические задачи в масштабах нейронов мозга. Поэтому, когда на «Жиюэ» остро не хватало людей, ему даже в голову не пришло привлечь к делу Софонов.
Отправив запрос на Голубую планету, Линь Ян поручил Мобаню изготовить пять комплектов передовых матричных чипов для мозга строго по чертежам, предоставленным Софонами.
Спустя время под пристальными взглядами собравшихся пять клонированных тел медленно открыли глаза.
— Капитан, мы… наконец-то исполнили наше желание, — послышался голос одного из них. — Наконец-то мы сможем служить на «Жиюэ».
— Чарльз? — Не веря своим глазам, тихо спросил Линь Ян.
— Да, — ответил тот. — И в то же время я — Софон-Чарльз.