Глава 11: «Мы хорошие люди»
122. Бесконечная галактика Мой линкор может эволюционировать
Каруджа выставил бластер на максимальную мощность, и энергетическая ячейка начала накапливать заряд.
Ствол оружия толщиной с кулак был направлен прямо на Троффа.
Сквозь пальцы Хуан Юэси заструился белый свет.
Перепуганный Трофф поспешно вскинул руки.
Пусть он и не ведал природы этого таинственного свечения, но своими глазами видел, как Хуан Юэси увеличила разрушительную силу фазера более чем в десять раз.
Если она действительно усилит бластер — даже не в десять раз, а хотя бы немного, — этот выстрел мгновенно прожжет силовой щит.
— Я всё выплачу! Всё компенсирую! Отдам вам все деньги компании! — Завопил Трофф.
Раздался резкий свист, а следом — оглушительный взрыв.
Тяжелый бластер Каруджи и без того обладал мощью лазерного орудия легкого боевого корабля, но теперь, усиленный силой Сердца Галактики через Хуан Юэси, он выдавал чистую разрушительную энергию, доступную разве что тяжелому бомбардировщику.
Силовое поле Троффа не продержалось и секунды: щит мгновенно лопнул, а сам делец в то же мгновение испарился. На месте, где он стоял, в стене зияла огромная дыра.
Сильнейшая отдача заставила могучее тело тигра содрогнуться. Каруджа ошеломленно уставился на Хуан Юэси.
— Командир, так вы именно этой силой разнесли в щепки мой корабль? Потрясающе! — Воскликнул он.
Послышались глухие удары.
— Ай! Ой! За что вы меня бьете? — Взвыл Каруджа.
Линь Ян и Хуан Юэси скрежетали зубами от ярости. Глаза их метали громы и молнии. Сжав кулаки, они шаг за шагом надвигались на Каруджу.
У огромного тигра на лбу выступил холодный пот. Он испуганно попятился.
— Я… что я опять сделал не так? — Пролепетал он.
Раздались ещё два тяжелых удара — напарники снова хорошенько приложились по Карудже кулаками.
— Ах ты, башка тигровая, у тебя хоть капля соображения есть?! — Бушевал Линь Ян.
— Ты что, не слышал, что он собирался отдать нам все деньги компании? — Вторила ему Хуан Юэси.
— Мог ты, черт тебя дери, хоть слово сказать, прежде чем палить?! — Продолжал Линь Ян.
— Да ты хоть понимаешь, сколько денег мы из-за тебя потеряли?! — Наседала Хуан Юэси.
Под градом упреков Каруджа пятился, пока с глухим стуком не врезался спиной в полуразрушенную стену.
Здание зловеще затрещало, готовое вот-вот рухнуть, и все трое поспешили выбежать наружу.
— Капитан, командир, я ведь принц Сириуса, — оправдывался Каруджа, семеня вслед за ними. — Я с детства не интересовался деньгами и знать не знал, что такое вымогательство. Но теперь-то я понял! В следующий раз я обязательно подыграю вам как надо.
— Какое ещё вымогательство? Каруджа, не болтай глупостей! — Возмутился Линь Ян. — Я просто давал Троффу шанс раскаяться в содеянном.
— Да ладно тебе оправдываться, капитан, — фыркнула Хуан Юэси. — Мы ведь и правда собирались его обобрать, да только этот глупый тигр нам всё дело испортил!
— Э-э… Юэси, ну зачем же так прямолинейно? — Смутился Линь Ян.
Раздался грохот — позади них окончательно обвалилось здание, подняв к небу густое облако пыли.
Сквозь завесу пробился отряд преследователей.
— Бросайте оружие и сдавайтесь! — Донеслись издали выкрики солдат. — Линь Ян, немедленно прекрати сопротивление!
Из облака пыли в их сторону полетели разноцветные энергетические заряды.
— Капитан, это патрульные! — Крикнула Хуан Юэси.
— Отступаем! Назад к кораблю! — Скомандовал Линь Ян.
Отстреливаясь, троица бросилась бежать в сторону посадочного дока.
Внезапно у самого входа в док дорогу им преградил трехметровый штурмовой мех. Без лишних слов он выпустил три искрящихся электричеством кабеля-гарпуна, которые со свистом устремились к беглецам.
При виде трехметровой махины Каруджа внезапно воодушевился. Закинув бластер за спину, он с металлическим лязгом выпустил скрытые в наручах когти — по три стальных лезвия на каждой руке, напоминающих острые клинки. Одним мощным прыжком он сократил дистанцию, крутанулся на месте — и три летящие в них сплавные цепи с треском разлетелись на куски.
Не сбавляя темпа, тигр скользнул к самому меху. Раздался скрежет, а затем глухой удар. Стальные когти вонзились прямо в обшивку машины, выбивая снопы искр. Трехметровый стальной гигант мгновенно отключился, заискрив проводкой. Каруджа подхватил его обеими руками и швырнул себе через плечо.
Грохнул взрыв — упавший мех перекрыл дорогу преследователям. На уничтожение этой гордости пехоты ушло меньше трех секунд.
Беглецы ворвались в док и поспешно поднялись на борт своего корабля.
— Юэси, а ведь ты была права, — выдохнул Линь Ян, запуская системы. — Боевые навыки у Каруджи что надо. Он станет отличным помощником!
— Капитан, на самом деле я и умом не обделен, — самодовольно отозвался Каруджа. — Просто жизненного опыта маловато. В следующий раз, совершаем ли мы вымогательство или шантаж, я больше ничего не испорчу.
— Да замолчи ты уже! Мы приличные люди. Приготовиться к космическому бою! — Оборвал его Линь Ян.
— Слушаюсь, капитан! Я буду отвечать за пуск ракет… Э-э, погодите, у нас же нет ракет. Так чем мне помочь?
— Поможешь, если просто помолчишь!
— Есть! — Козырнул тигр.
Из-за переполоха в доках Патрульная служба Весты уже внесла их в список опасных преступников. На перехват выдвинулась эскадра из двух тяжелых, пяти средних и тринадцати легких перехватчиков.
Линь Ян немедленно вошёл в режим глубокого симбиоза, перенося своё сознание в системы легкого перехватчика «Трехгранный шип».
— Капитан, они отклоняют наши запросы на связь! — Доложила Хуан Юэси.
— Что ж, тогда раскатаем этот флот. Пусть правительство Весты само ищет с нами встречи! — Отозвался Линь Ян.
«Трехгранный шип» был оснащен двойным силовым щитом. И хотя на его борту имелись всего две ионно-импульсные пушки, Хуан Юэси могла увеличить их мощность более чем в десять раз. К тому же установленный импульсный двигатель «Кирин-X» вместе с нагнетательным энергоадаптером «Дикий буйвол-D» позволяли кораблю развивать скорость до сорока Махов.
А уж под управлением Линь Яна маневренность истребителя превосходила даже юркость рыбы в воде.
Патрульный флот Весты обладал внушительным числом вымпелов, однако все их корабли были устаревшими моделями, списанными из флотов Голубой планеты или Марса.
Что до боевой слаженности, то местные пилоты привыкли к тихой службе: пить чай, лениво переговариваться, совершать рутинные обходы и разлетаться по домам строго по расписанию. За долгие годы они ни разу не покидали околопланетное пространство Весты, никогда не сталкивались с космическими пиратами и начисто были лишены какого-либо боевого опыта.
Линь Ян и Хуан Юэси, напротив, уже прошли через горнило смертельных сражений. Их взаимопонимание достигло той грани, когда слова становились лишними — они угадывали намерения друг друга с полувзгляда. На их фоне все двадцать кораблей противника казались не более чем неподвижными мишенями.
Не прошло и пяти минут, как «Трехгранный шип» играючи прорвал кольцо окружения.
[Вы уничтожили: тяжелый перехватчик «Двуручный меч» × 2 (очки эволюции +800), средний перехватчик «Шамшир» × 5 (очки эволюции +1000), легкий перехватчик «Бритва» × 13 (очки эволюции +1300). Текущие очки эволюции: 3250]
[Прогресс испытания «Первые успехи»: 46%]
С новыми очками эволюции Линь Ян сразу же открыл меню магазина эволюции, чтобы обновить ассортимент.
[Носителю невероятно повезло: доступен легендарный товар]
[Частицевая пушка «Огненный дракон-X»: стоимость — 2000 очков эволюции, стоимость эволюции — 500 очков эволюции, время процесса — 50 минут]
«Ну и цены, черт побери! Система, ты решила обобрать меня до нитки в такой момент?» — мысленно возмутился он.
[Пожалуйста, не беспокойтесь. Цены в магазине установлены высшей божественной цивилизацией заранее. Если бы Система могла вмешаться, вы бы получили этот товар совершенно бесплатно]
Частицевая пушка являлась дальнобойным энергетическим оружием, которое обычно устанавливалось лишь на тяжелые бомбардировщики или крупные фрегаты, а модель «Огненный дракон-X» и вовсе считалась легендой среди подобных орудий.
Понимая, с какими противниками придётся столкнуться впереди, Линь Ян стиснул зубы и без колебаний нажал кнопку покупки, запустив процесс эволюции. Новую частицевую пушку он решил смонтировать в качестве главного калибра, а прежние ионно-импульсные пушки перенес на турели вспомогательного вооружения.
С завершением модернизации корабль получит мощнейший арсенал из трех энергетических орудий: одного главного и двух вспомогательных.
— Капитан, они всё-таки вышли на связь! — Воскликнула Хуан Юэси.
— Когда мы сами пытались связаться, чтобы прояснить ситуацию и уладить недоразумение, они даже слушать не пожелали. Сразу ринулись убивать. А теперь, завидев, что обломали зубы, запели по-другому, — усмехнулся Линь Ян. — Отклоняй. Пусть помучаются в ожидании.
Хуан Юэси тут же сбросила вызов. Спустя несколько секунд запрос повторился — и снова ушёл в отказ. Лишь когда входящий сигнал замигал в третий раз, Хуан Юэси наконец соизволила принять вызов.
На экране появилось лицо мужчины средних лет в парадной форме. Это был командующий флотом Весты вице-адмирал Нильсон. Он едва сдерживал бушевавший в нём гнев.
Лицо его побагровело, а глаза яростно округлились.
— Линь Ян! Вы нарушили законы Пояса астероидов! — Взревел он. — Немедленно сдавайтесь, передайте под наш контроль свой перехватчик и выплатите штраф в размере двадцати миллионов звездных монет! В противном случае вы будете объявлены в розыск по всему Поясу астероидов по классу «А»!
— Те, кто меня обвиняет, прекрасно знают, насколько я чист перед законом, — спокойно ответил Линь Ян. — Вы прекрасно осведомлены о причинах этого столкновения, адмирал, но печетесь лишь об авторитете властей Весты, напрочь забыв о справедливости. Так что вынужден отказать.
— Хорошенько подумай! — Процедил Нильсон. — Если вернёшься прямо сейчас, сдашься и выплатишь штраф, то сможешь рассчитывать на смягчение приговора. Но если продолжишь упорствовать — столкнешься со всей мощью Объединенного флота Пояса астероидов. Тебе сюда дорога будет закрыта навсегда!
— Ха! Да я и так в этом вашем Поясе ни одного члена экипажа нанять не мог, не говоря уже о нормальных контрактах на охоту за головами. Серьёзно думаете, что я стану цепляться за эту глухомань? Бывайте! — Усмехнулся Линь Ян.
Стоило связи прерваться, как на панель Хуан Юэси пришло новое оповещение.
— Капитан, это зашифрованное голосовое сообщение, — удивленно произнесла Хуан Юэси.
— Включай, послушаем.
Из динамиков раздался мягкий, но уверенный женский голос:
— Господин Линь, госпожа Хуан, уважаемый человек-тигр. Меня зовут Ни Цзывань, я врач из Сопротивления шахтёров. У меня есть предложение о найме на задание S-класса.
— Ну что, капитан, беремся? — Спросила Хуан Юэси.
— Спроси, в чём суть задания, где точные координаты и когда нужно приступать. Если это действительно контракт S-класса — берем без раздумий! — Решительно ответил Линь Ян.