Глава 107: «Захватив королеву, повелевать семью отрядами инсектоидов!»
122. Бесконечная галактика Мой линкор может эволюционировать
Линь Ян слегка нахмурился, глядя на стоявших перед ним на коленях инсектоидов и людей-тигров.
— Вы либо сосланные преступники, либо их потомки, запертые на Эремусе без возможности улететь или развивать технологии, — заговорил Линь Ян. — В таком бедственном положении выбор остается за вами: сплотиться ради общего выживания или продолжать убивать и грабить друг друга.
— Позвольте спросить, кто вы? — Раздался голос из толпы.
— Кто я — неважно, — ответил он. — Важно то, что я указываю вам верный путь. Либо вы продолжите войну и резню, либо создадите совет и сформируете цивилизованное правительство. Вы все родом из высокоразвитых миров, так что мне ли вас учить?
— Но… — нерешительно донеслось в ответ.
— Любые оправдания — лишь ширма для преступлений, — отрезал Линь Ян. — Не нужно говорить «но» мне, скажите это самим себе. Каждый из вас — выдающийся представитель своего вида. Сюда ссылали только людей с исключительными способностями, ничтожествам и глупцам сюда путь заказан. Если вы действительно захотите, у вас обязательно все получится.
После этих слов на гладиаторской арене воцарилась глубокая тишина. Представители обоих народов погрузились в раздумья, тщательно взвешивая слова Линь Яна.
— Через три года я вернусь, — продолжил Линь Ян. — И если к тому времени вы полностью прекратите войну и построите правовое, цивилизованное общество, я построю на планете термоядерную электростанцию и пришлю базовую сельскохозяйственную технику, чтобы помочь вам наладить жизнь.
— Мы… мы… — замялись в толпе.
— Да о чём тут сомневаться! — Яростно взревел Каруджа. — Трусы! Вы боитесь бросить вызов судьбе или просто боитесь перемен?
— Мы принимаем ваше предложение! Мы готовы бросить вызов устоям Эремуса и измениться! — Первыми заявили люди-тигры.
— Моё имя — Сефраг, — произнесла она вслед за ними. — Я — королева-перерожденная инсектоидов. Ведя вас против людей-тигров, я спасала вас. Теперь я покидаю Эремус вместе с капитаном, чтобы исполнить дело всей моей жизни. Вы не можете вечно полагаться на вождей, вам нужно научиться спасать себя самим. Капитан указал вам путь, а пойдёте ли вы по нему — зависит только от вас.
— Королева? Боже мой, вы действительно наша королева?
— То-то мы испытывали перед вами благоговейный трепет!
— Кем бы вы ни были — нашей королевой или вождем — мы подчинимся любому вашему решению!
— Мы немедленно начнём переговоры о перемирии с людьми-тиграми!
— О моя королева! Вернётесь ли вы к нам через три года?
— Ваше Высочество! Мы, воины-тигры, будем ждать вас! Через три года вы лично проведете наш смотр!
Под ликующие крики инсектоидов и людей-тигров Линь Ян и остальные пятеро членов команды обратились в поток частиц и были приняты Ни Цзывань в телепортационном отсеке космической крепости «Жиюэ».
Едва выйдя из телепортационной, Линь Ян скомандовал:
— Варп-прыжок, фактор 9.0! Курс — Нео-Терра! Немедленный старт!
После того как «Жиюэ» лег на автопилот, семеро членов экипажа собрались в конференц-зале на стратегическое совещание.
— Во время предстоящего контрнаступления нам наверняка придётся столкнуться с объединенными силами семи отрядов инсектоидов, — начал Линь Ян. — При этом на подкрепление рассчитывать особо не приходится. Высказывайтесь свободно, у кого какие мысли по поводу того, как именно мы будем сражаться?
— Звездный Альянс не станет по своей воле вмешиваться в боевые действия, — взяла слово Хуан Юэси. — Даже если они и пришлют помощь, её масштабы окажутся столь незначительны, что их можно не принимать в расчет. С нашими силами легко одолеть один флот, но одолеть больше десятка флотилий, выставленных всеми семью отрядами, будет крайне непросто.
— Совершенно верно, — согласилась Сефраг, заставив присутствующих мысленно вздохнуть. — Полностью уничтожить инсектоидов невозможно. Хоть у меня и были подобные мысли, реальность всегда далека от иллюзий.
Глядя на неё, товарищи невольно задавались вопросом: сколько же страданий ей пришлось перенести, чтобы так сильно возненавидеть собственное потомство? Десять лет? Сто? Десять тысяч лет? Или ещё дольше?
Там, на Эремусе, видя несчастных сосланных инсектоидов, Сефраг ещё могла проявить каплю милосердия и повести их армию против людей-тигров. Но при мысли об инсектоидах, живущих обычной благополучной жизнью, её сердце мгновенно переполняла глухая, непреодолимая ненависть.
Линь Ян прекрасно понимал её чувства и постарался утешить:
— Сефраг, у людей есть древняя мудрость: «При сходе лавины ни одна снежинка не считает себя виновной». Я понимаю твои мотивы и не испытываю жалости к инсектоидам. Но в этой битве нам нужно лишь разгромить союзные войска семи отрядов и ликвидировать верхушку военного командования и правительства. А после мы воспользуемся твоим статусом Королевы инсектоидов, чтобы подчинить себе весь остальной народ.
— Капитан, вы, я вижу, берете пример с древнего земного полководца Цао Цао? — Усмехнулся Мобань. — Тот держал в заложниках императора, чтобы повелевать князьями, а вы решили использовать королеву, чтобы подчинить себе все семь отрядов инсектоидов.
— Мобань, я погляжу, за пятьсот лет на Марсе ты изрядно преуспел в изучении человеческой истории, — с улыбкой ответил Линь Ян. — Все верно, у меня именно такой план. Но и побудительные причины, и конечная польза от него коснутся прежде всего самой Сефраг и десятков миллиардов простых инсектоидов.
— Действительно, — кивнула Хуан Юэси. — Линь Ян поступает в высшей степени великодушно: он не только спасает жизни десяткам миллиардов мирных жителей, но и помогает Сефраг стать настоящей, полноправной Королевой инсектоидов!
Они переглянулись и одновременно улыбнулись. О том, что это решение позволит им мимоходом прибрать к рукам контроль над десятками миллиардов инсектоидов из семи отрядов и заполучить власть над шестнадцатью пригодными для жизни планетами, оба благоразумно промолчали. Подобное безмолвное понимание существовало только между Линь Яном и Хуан Юэси.
Простодушный Каруджа растрогался чуть не до слез.
— А я что говорил! — Воскликнул он. — Пойти за капитаном — лучшее решение в моей жизни! Его идеалы, ценности и взгляды на мир всегда будут для меня примером. Имея полную возможность стереть инсектоидов с лица вселенной, он все равно заботится о своей команде и о судьбах простых жителей. С такими высокими моральными качествами ему впору стать маршалом Звездного Альянса!
— Полностью согласна, — с улыбкой кивнула Синман. — Мой отец совершенно бездарен в политике, слаб в дипломатии, а его внутренняя администрация насквозь прогнила. Надеюсь, он поскорее слетит со своего поста маршала Звездного Альянса!
— Капитан, я понимаю ваш стратегический замысел, — нерешительно произнесла Сефраг. — С Церковью Истока сговорилась верхушка инсектоидов. Они же провели модификацию генома, чтобы выработать иммунитет к преклонению перед Королевой. Уничтожив их, мы действительно одержим промежуточную победу. Но даже если все получится, мне будет безумно трудно управлять десятками миллиардов инсектоидов.
— Не уверена в своих силах? — Спросил Линь Ян.
— У меня просто нет для этого возможностей, — со вздохом ответила Сефраг. — Чтобы вырваться из ада страданий, я выбрала перерождение сознания. Моё новое тело обладает великолепной боевой мощью и способностью к мимикрии, но я утратила способность ментально подавлять свой вид. Теперь инсектоиды, глядя на меня, больше не испытывают того слепого обожания и покорности, что заложены в них на глубинном уровне.
— Нет, есть, — возразил Линь Ян.
— Но у меня действительно её нет. После перерождения эта сила исчезла.
— Я сказал — есть, значит, есть! — Линь Ян снисходительно улыбнулся и достал из кармана кристаллическое ядро размером с куриное яйцо. — Проглоти его, и к тебе вернётся былая ментальная власть Королевы над инсектоидами.
— Это же… — выдохнула Сефраг.
— Мы нашли его в твоем прежнем теле, — пояснил Линь Ян. — Юэси уловила, что это ядро способно излучать ментальную энергию, подавляющую разум инсектоидов.
— Я провела детальное сканирование ядра, — вмешалась в разговор Ни Цзывань. — Внутри скрыт колоссальный запас биоэнергии, защищенный природным квантовым матричным кодом. Проще говоря, управлять им способна лишь строго определенная ментальная сущность. И совершенно очевидно, что эта сущность — ты в своём новом воплощении.
— Я? — Недоуменно спросила Сефраг. — Но почему до перерождения я совсем не чувствовала силу этого ядра?
— Возможно, на ранних этапах твое сознание ещё не до конца сформировалось, — предположила Ни Цзывань. — А когда твой разум окреп, начались те ужасные истязания со стороны инсектоидов. Тебе было просто не до того, чтобы прислушаться к себе, либо же твое прежнее тело физически не могло уловить это излучение.
— Попробуй, — подбодрил Линь Ян. — В конце концов, это ядро принадлежит тебе по праву.
— Спасибо вам, капитан. Спасибо вам всем, — тихо произнесла Сефраг. Она бережно приняла кристалл и без колебаний проглотила его целиком.
В ту же секунду в конференц-зале завыла сирена:
«Бип! Бип! Бип! Зафиксирован критический выброс энергии! Всем постам — активировать защиту!»
Вслед за этим тревожные предупреждения разнеслись по всем отсекам «Жиюэ»:
«Внимание! Выброс энергии! Внимание! Выброс энергии! Внимание…»