Глава 71
Внутри Marvel Entertainment царила напряжённая атмосфера.
Если кассовые сборы фильма «Воин клинка» за первую неделю в 15 миллионов долларов можно было назвать разочарованием, то на второй неделе они упали до 6,8 миллионов, словно обрушившись с обрыва. При таких огромных вложениях фильм, на который Marvel возлагала большие надежды, за 10 дней проката собрал всего 21,8 миллиона долларов. Это было просто необъяснимо.
Судя по текущей тенденции, североамериканские сборы вряд ли превысят 40 миллионов долларов.
На самом деле, по отзывам зрителей, «Воин клинка» нельзя было назвать плохим фильмом. Но столкновение с неправильным конкурентом в неподходящее время обрекло его на провал.
Голливуд — это глубокие воды, и одного лишь энтузиазма недостаточно для успеха.
Ави Арад и Айк Перлмуттер, бывшие акционеры компаний по производству игрушек, а не миллиардеры, ради приобретения Marvel практически пожертвовали всем, надеясь вывести компанию на новый путь.
Однако фильм, в который они вложили столько сил, потерпел сокрушительное поражение.
А сколько собрал в прокате фильм «Моя большая греческая свадьба», вышедший в то же время?
86,4 миллиона долларов!
Если сравнить бюджеты двух фильмов, то зависть просто душит.
Без сомнения, авантюра Marvel Entertainment провалилась!
И наказание за это было вполне заслуженным.
Изначально Marvel вложила в «Воина клинка» всего 5 миллионов долларов, а оставшиеся 40 миллионов инвестировала компания New Line Pictures. Однако из-за различных изменений Marvel пришлось занять ещё 15 миллионов, доведя общие вложения до 20 миллионов.
Это было отчаянной попыткой спасти будущее Marvel!
Но, судя по всему, многие из старшего поколения в Marvel уже предвидели, что компания не сможет расплатиться с долгами через несколько лет и будет вынуждена объявить банкротство.
– Мы должны решить проблему с долгами! – на заседании совета директоров Ави Арад был бледен от гнева.
Дэн Бакли, ответственный за издательскую деятельность, усмехнулся:
– Как это решить? Как я уже сказал в самом начале, мы – компания комиксов, и фильмы здесь не сработают!
– Сейчас не время искать виноватых! – Ави Арад сердито ударил кулаком по столу.
Дэн Бакли был ветераном Marvel и вовсе не боялся этого иностранного председателя, особенно когда тот допустил такую серьёзную ошибку:
– Конец года уже на носу, и компания потеряет как минимум 30 миллионов долларов. Это огромная дыра, и я не знаю, как её залатать.
– Ладно, Дэн! – Ветеран-карикатурист Брайан Бендис вздохнул. – Если не получается, давайте просто продолжим продавать права на героев. Именно так мы тогда и выжили.
– Нет! – Айк Перлмуттер резко отверг это предложение. Он купил Marvel, чтобы сделать компанию сильнее, а не для того, чтобы снова идти по старому пути. – Права на супергероев продаваться не могут!
– Это единственный шанс для Marvel выжить. Наши продажи комиксов падают каждый год, и у нас нет источника дохода, – другой руководитель, Алан Файн, сказал с отчаянием.
Стэн Ли нахмурился и задумался:
– В любом случае, сначала нужно преодолеть текущие трудности. Marvel ещё не конец. У Columbia Pictures был огромный успех с "Людьми в чёрном", так что они уверены в наших комиксах. Может быть... они заплатят хорошую цену.
Дэн Бакли спокойно ответил:
– "Люди в чёрном"? Это наши комиксы, но, в конечном счёте, это скорее научная фантастика, чем истории о супергероях.
– Хватит! – Лицо Айка Перлмуттера потемнело. – Я сказал, что не продам ни одного супергероя! Ави, а ты как думаешь?
Ави Арад предпочёл молчание.
Он вдруг вспомнил случай прошлого года. Данн Уокер хотел купить Marvel Entertainment, пользуясь огромной популярностью "Титаника". Тогда Marvel решительно отказалась.
Теперь, когда "Блэйд" был "подстрелен" фильмом Данна "Моя большая греческая свадьба", он сделал это намеренно?
Ави Арад не знал точного ответа, но у него было чувство, что с энтузиазмом такого молодого человека, как Данн Уокер, тот вряд ли сдастся так просто.
...
Наконец, в сентябре, студия «Тан Эн Пикчерс» и «Уорнер Пикчерс» начали важную встречу. Место встречи — конференц-зал студии «Тан Эн». С обеих сторон присутствовало около двадцати-тридцати человек. Со стороны «Тан Эн Пикчерс» участвовали сам Тан Эн, Риз Уизерспун, Джордж Пакстон, Гленн Фьерро, Эндрю О’Хэйр и другие. Со стороны «Уорнер Пикчерс» (дочерней компании «Уорнер Бразерс») присутствовали крупные фигуры, включая даже исполнительного директора «Уорнер Бразерс» Алана Хорна.
После первых коротких приветствий Тан Эн наконец узнал, почему «Гарри Поттер» попал в поле зрения «Уорнер». Все началось с британского продюсера Дэвида Хеймана. Однажды его ассистент купил книгу в магазине в качестве подарка для детей дома. Однако, прочитав её, ассистент настолько впечатлился историей, что порекомендовал её Дэвиду Хейману. Дэвид, который уже много раз сотрудничал с «Уорнер», рассказал о книге своему старому другу детства Лионелу Виграму, работавшему в «Уорнер». Тот, в свою очередь, порекомендовал книгу руководству «Уорнер Пикчерс» и настоятельно уговаривал их приобрести права на неё.
Когда Алан Хорн узнал об этом, он сразу же принял решение и заполучил авторские права! Одновременно он связался с «DreamWorks», намереваясь пригласить их совместно разработать серию фильмов по «Гарри Поттеру». Дело в том, что для такого масштабного проекта, если смотреть на весь Голливуд, только Стивен Спилберг внушал доверие. Его серии фильмов «Парк Юрского периода» и «Индиана Джонс» были настоящими золотыми жилами.
Однако «DreamWorks» отказались. В то же время ассистент, которого Алан Хорн отправил для приобретения прав, использовал крайние методы, чтобы продемонстрировать свои способности. Это привело к разрыву между «Тан Эн Пикчерс» и «Уорнер Бразерс».
Тан Эн, естественно, не мог поверить всему услышанному, но, как бы то ни было, «Уорнер Бразерс» на этот раз пришёл с переговорами во главе с такой влиятельной фигурой, как Алан Хорн, что говорило о большой искренности. Кроме того, Тан Эн зорко заметил несколько имён.
Первый – это Алан Хорн. Этот человек действительно значимая фигура. За десять лет, что он был у власти в Warner Bros., он семь раз выигрывал звание чемпиона годового бокс-офиса Северной Америки!
Особенно известны и запоминаются его работы, такие как серия фильмов о Гарри Поттере, трилогия «Тёмный рыцарь» и «Начало».
Из-за своего прямого характера он не любил подлизываться к своему начальнику, крупному боссу Time Warner Джеффу Бьюксу. Это привело к тому, что его вынудили уйти в отставку. Однако его высоко ценили в Disney. В 2012 году он стал председателем Disney Studios, и затем... Disney буквально захватил Голливуд.
Не нужно и говорить о Дэвиде Хеймане. Как известный британский продюсер, он естественно имеет право первого выбора на права адаптации британских произведений. Это касается как «Гарри Поттера», так и «Фантастических тварей и где они обитают».
А его друг детства, Лионел Уигрэм, который в то время работал в Warner Pictures, тоже был известной личностью.
Помимо помощи компании в производстве фильмов, он любил рисовать комиксы и обладал богатым воображением, что позволило Шерлоку Холмсу освоить навыки боя.
Позже этот набор комиксов был адаптирован Warner, и так появилась известная серия фильмов «Шерлок Холмс» с Робертом Дауни-младшим в главной роли.
Все трое были частью сегодняшней переговорной команды.
В глазах Тана Эна блеснул огонёк. У него была «любовь к талантам», конечно, но в большей степени – любовь к деньгам.
– Давайте я начну переговоры с небольшой истории.
Это была территория Tан Эна, его домашняя игра. Он никогда не отдавал инициативу легко, поэтому решил сразу охладить пыл.
– Все в Marvel Entertainment знают, что последние десять лет их жизнь была не сахар. В конце концов, они не DC Comics, и им приходится полагаться на гиганта.
Серьёзный тон Тана Эна был разбавлен шуткой, что вызвало смех у другой стороны.
В 1980 году, чтобы погасить долги, Marvel продала права на экранизацию «Фантастической четвёрки» немецкой кинокомпании Constantine Films. Согласно договору, Constantine Films обязалась снять фильм в течение 12 лет. В противном случае Marvel имела право без каких-либо условий забрать права на «Фантастическую четвёрку».
Слова Тан Эна звучали немного бессвязно, но все присутствующие были либо переговорщиками, либо известными продюсерами. Когда речь зашла о вопросах авторских прав, это наверняка было связано с «Гарри Поттером».
– В 1992 году, видя, что срок подходит к концу, Constantine Films начали спешить. Чтобы сохранить права на «Фантастическую четвёрку», они пригласили голливудского режиссёра категории B, Олли Сэссуна, и сразу же запустили проект. Тогда съёмочная группа работала по 20 часов в сутки, и всего за 25 дней первый в истории фильм о «Фантастической четвёрке» был готов, – продолжил Тан Эн.
Дэвид Хейман, будучи британцем, с презрением относился к немцам и с усмешкой заметил:
– 25 дней? Это наверняка ужасный фильм.
Тан Эн кивнул:
– Верно. На самом деле этот фильм никогда не выходил в прокат, но что с того? Constantine выполнила условия договора. И до сих пор права на «Фантастическую четвёрку» остаются в руках Constantine Films.
Когда Тан Эн закончил рассказ, все присутствующие поняли, что он имел в виду.
Сейчас права на «Гарри Поттера» принадлежат Тан Эну. Хотя в договоре и указаны временные рамки, если он захочет, он сможет навсегда сохранить права на «Гарри Поттера»!