Глава 122.1
— Суюки, пойдем за нами, пожалуйста.
Королевская чета только что закончила завтрак и утренние собрания, когда Азула неожиданно обратилась к ней с просьбой. Несмотря на свое недоумение, Суюки последовала за принцессой и Ксином в королевскую спальню. Обычно она стояла на страже снаружи вместе с другими телохранителями, демонстративно игнорируя удары, разрушения и огненные вспышки, которые просачивались наружу.
Ксин сказал пару слов другим телохранителям снаружи, прежде чем запереть за ними дверь, а Азула повернулась лицом к Суюки.
— Как ты знаешь, скоро наступит великий день, — начала она с еще большей серьезностью. Почти монотонный тон ее голоса заставил Суюки забеспокоиться. — До сих пор ты была хорошим другом и надежным телохранителем. Однако...
Азула остановилась на секунду, чтобы посмотреть прямо в глаза Суюки, прежде чем выдохнуть оставшуюся часть предложения:
— ...Я только недавно поняла, что ты, возможно, не была должным образом... стимулирована и вознаграждена за твою бескорыстную помощь.
Замешательство охватило Суюки на несколько секунд, пока она переваривала эти слова. Неужели Азула внезапно усомнилась в ее верности? Что привело к этому?
— Я не...
Принцесса оборвала ее дальнейшие слова, подняв руку.
— Нет. Меня не устраивает нынешняя ситуация. Мы снова отправимся в бой, и тебе будет поручено сохранять мои здоровье и жизнь. Моя жизнь, скорее всего, будет в твоих руках. И твоя жизнь будет зависеть от того, насколько серьезной угрозой враг сочтет меня. Я была бы плохим работодателем и еще более плохим другом, если бы не осознавала, какому огромному риску ты себя подвергаешь.
Значит, Азула не сомневалась в ее преданности, но ей было неловко из-за того, что Суюки играла роль ее телохранителя? С каждой минутой все становилось все более загадочным.
— Итак, Суюки… — Глаза принцессы сузились, и она пристально посмотрела на нее, а Ксин стоял рядом с ней с непроницаемым выражением лица. — Насколько сильно тебе нравится Ксин?
Прошло несколько секунд, прежде чем Воин Киоши поняла, что у нее отвисла челюсть, и она ошеломленно уставилась на Азулу. И тут Суюки против своей воли начала краснеть и инстинктивно отвела взгляд от Ксина.
— Отвечай на вопрос, Суюки. Только честно.
— Я-я… — Ее глаза метнулись к нейтральному взгляду принца, а затем вернулись к более терпеливому вниманию Азулы. — Я не...
Принцесса испустила глубокий вздох.
— Помнишь, что я говорила ранее о Ксине? Что я запрещаю тебе даже дышать в его сторону? Я отменяю свои слова. Итак, тебе нравится Ксин?
— Я... я не...
— Ладно, если это будет очень сложно… Ксин.
— Ты уверена? — Неуверенность, наконец, проступила в его обычно каменном выражении лица, и Суюки почувствовала укол паники.
Ответ Азулы был небрежным, когда она кивнула Суюки.
— Уверена. Тебе следовало бы спросить это у нее.
Когда взгляд Ксина остановился на Суюки, ей захотелось отпрянуть, но она стояла как вкопанная, даже когда он приблизился к ней на несколько шагов.
— Суюки, пожалуйста, посмотри на меня.
Она не могла не слышать его голоса. Нервы Суюки были на пределе от необъяснимого смущения, когда она встретилась взглядом со Скорпионом. Он поднял раскрытую ладонь и медленно поднес ее к ее лицу. Большая часть сознания Суюки кричала ей бежать, но она стояла как вкопанная, ее внимание переключалось с его бездонных золотистых глаз на его руку.
— Я могу?.. — тихо спросил он, и Суюки обнаружила, что ее взгляд скачет вверх-вниз, когда она кивнула, не задумываясь.
Прикосновение к ее щеке было таким нежным, как будто он трогал хрупкий кусочек стекла. Суюки услышала, как она сглотнула, и как кровь застучала у нее в ушах. Она должна прильнуть к его медленной ласке. Или подержать его за руку. Или... или сделать что-нибудь! Что угодно, только не оставаться неподвижной, как статуя!
Краем глаза она заметила Азулу, которая стояла, скрестив руки на груди, и закатывала глаза.
— О, ради всего святого… Суюки, Ксин собирается поцеловать тебя. Кивни, если хочешь этого, или...
Суюки уже облизывала губы и тупо кивала, прежде чем Азула закончила предложение.
— Видишь? Это не так уж сложно.
Кривобокая ухмылка Ксина вызвала у нее головокружительное покалывание, пробежавшее вниз и закружившееся в ее груди. Ее широко раскрытые глаза оставались устремленными на принца, когда он наклонился к ней. Ее грудь вздымалась от быстро бьющегося сердца, дыхание становилось все более поверхностным по мере того, как он приближался, а связность ее мыслей терялась.
Затем его губы коснулись ее губ, а затем прижались к ним.
Суюки каким-то образом удалось еще больше напрячься, когда она закрыла глаза. Ее пальцы на ногах подогнулись, а руки сжались в кулаки. Она не могла расслабиться, иначе могла бы растаять в луже смущения и восторга.
Его губы зашевелились, и напряжение спало, когда Суюки услышала, как она издала очень... неприличный звук. Сильные руки Ксина, сжимающие ее шею, легли ей на плечи, поддерживая ее, и Воин Киоши вспомнила, что ей нужно дышать, и ее конечности расслабились от облегчения и... чего-то еще.
Этот поцелуй длился чудесные секунды, прежде чем Ксин отстранился, оставив Суюки тихо ахать и с тоской смотреть на него.
— Я надеюсь, тебе понравилось? — спросил он, как только отодвинулся достаточно, чтобы она смогла разглядеть его улыбку. Это была очень, очень мягкая улыбка. Всегда ли он был таким мягким и нежным?
— Я... э-э... д-да… — Ее охватило смущение, поскольку ее мозг все еще пытался восстановить связь с телом. Но рука Ксина легонько коснулась ее щеки, не давая ей отвернуться. Ей было слишком легко потеряться в его глазах.
— Это хорошо. — Она чуть не застонала, когда его пальцы начали медленно двигаться по ее лицу. — Что ж, Суюки, как сказала Азула, мы хотим... отметить твои бескорыстные поступки и твою дружбу. Поэтому мы поговорили и решили пригласить тебя...
Суюки тихо кивнула, все еще не доверяя себе, чтобы заговорить прямо сейчас.
Рука Ксина упала, а затем рука Азулы внезапно слегка привлекла ее внимание к себе.
— Ты бы хотела... присоединиться к нам, Суюки? — спросила принцесса любопытным, испытующим тоном. — Я говорю про... делиться…
Телохранитель и принцесса на мгновение обменялись глубокими, вопрошающими взглядами. Нынешний поток эмоций в Суюки позволил ей лучше оценить внешность Азулы. Она всегда знала это как объективный факт, что принцесса была симпатичной, но прямо здесь, прямо сейчас, с головокружительным покалыванием, бегающим кругами в голове Суюки, резкие черты Азулы и ее проницательный, повелительный взгляд казались больше, чем просто "симпатичными”. Восхищение компетентностью принцессы переросло в... нечто другое.
А потом Азула наклонилась, и на этот раз Суюки была гораздо менее напряжена (хотя и производила гораздо меньше шума). Удивительно, но ощущение от поцелуя с ней лишь немного отличалось от ощущения от поцелуя с Ксином, и лишь немного менее приятное. Нет, не менее приятное... менее насыщенное. Может быть, это ее разум перестраивался сам по себе. Может быть, все потому, что Ксин был... Ксином.
Губы Азулы были мягче, но ее движения были тверже, требовательнее. Ее хватка на плечах Суюки тоже была не такой... успокаивающей, как хватка Ксина, но, тем не менее, ей было приятно.