Глава 98
Не-а! Опасно! Нельзя дразнить Юи, иначе она воспримет это как приглашение! — поняла Тоф, чувствуя, как ее собственное тело становится теплым. Но так ли это плохо?
Прежде чем она успела принять то или иное решение, она почувствовала шаги Зуко, приближающиеся по земле под ее ногами. Он казался тяжелее, и беглый пульс подсказал ей, что он несет на спине какое-то животное. Через несколько мгновений он присоединился к ним и бросил тушу на землю рядом с их костром. — Нашел стаю диких свиней, так что у нас есть ужин. Юи?
— Сейчас! — маг воды отпустила Тоф и встала, подойдя к нему и набрав воды из ручья.
— Эй, Тоф, как думаешь, сможешь сделать стойку для копчения?
Нахмурившись, Тоф решила пока повременить с вопросом. Она была голодна, и перспектива поесть звучала неплохо. К тому же, если она собиралась присоединиться к ним, то хотела доказать, что может тянуть не только свой вес. — Конечно. Опиши это для меня?
Зуко пододвинулся и присел перед ней, взяв палку, чтобы рисовать в грязи. — Ты чувствуешь это?
— Да, — кивнула Тоф.
С этим он начал рисовать. — Высокий прямоугольник с квадратным основанием. Изначально он будет обнесен стеной с трех сторон. Пространство в нижней части для дерева. Стеллажи, начинающиеся на три фута вверх, через каждые один фут, с промежутками между ними, как здесь...
Тоф наблюдала, как он вычерчивает то, что хочет. Через несколько мгновений она жестом указала на землю и начала доставать камень, сделав сначала небольшую версию. — Вот так?
— Выглядит хорошо. О, чуть не забыл. Проделай в верхней части отверстие размером с твой кулак, а когда закроешь переднюю часть, проделай прямоугольное отверстие внизу, для притока воздуха и чтобы мы могли его заполнить, — проинструктировал Зуко.
Тоф поднялась на ноги и переместилась туда, где, как указал Зуко, должна стоять коптильня. Немного наклонившись, она установила ее, после чего Юи перенесла мясо и начала наполнять коптильню, а Зуко ушел собирать дрова. Он вернулся через несколько минут, и они закончили подготовку кабана, причем Зуко покопался в своей сумке и добавил немного специй и того, что пахло фруктами, после чего он разжег огонь, а Тоф закрыла его.
Юи и Зуко вымыли руки в ручье, а затем все трое уселись вокруг костра, где Тоф почувствовала вертел и кусок чего-то — вероятно, мяса — над огнем. Она чувствовала запах приправ и нотки цитрусового сока. На мгновение они с Юи разделили один из тех молчаливых разговоров, после чего Зуко повернулся к ней. — Итак, Юи рассказала тебе, что мы уходим...
— Ты можешь вылечить мои глаза? — промурлыкала Тоф, и в лагере воцарилась тишина, только треск углей и дыхание.
Через мгновение Зуко пожал плечами. — Может быть? Не уверен. Я раньше не занимался глазами.
Все тело Тоф на мгновение сжалось. Она почувствовала в животе бабочек. Ее сердце бешено колотилось в груди. Мышцы в пояснице были особенно напряжены, и она поминутно вздрагивала. Было трудно дышать, но она заставила себя делать медленные, глубокие вдохи. — Почему ты не предложил, если думал, что сможешь?
— Несколько причин. — Его голос был ровным, как и сердцебиение. Каким-то образом он был спокоен — как будто ожидал этого. — Ты хочешь их услышать или разозлиться?
— Я могу сделать и то, и другое, — прошипела Тоф, поднимая ком грязи и швыряя его в его сторону.
К ее удивлению, он не сдвинулся с места и позволил комку ударить себя в грудь. — Ладно, я дам тебе три причины. Во-первых, если бы я предложил это, когда мы только познакомились, ты бы подумала, что я какой-то аферист. Ты бы не поверила мне, и я не виню тебя за это. Насколько ты знала, это было просто невозможно.
Тоф отвернула голову, затем отрывисто кивнула. Он был прав, этот придурок. Она бы рассмеялась ему в лицо и ушла, если бы он сделал такое предложение до того, как она узнала их обоих получше. Она жестом велела ему продолжать.
— Во-вторых, я не хотел обнадеживать тебя, чтобы потом, возможно, потерпеть неудачу. Мы искали в городе кого-то другого, на ком можно было бы это испытать.
Маг земли нахмурилась. — Подожди, я слышала, как вы спорили. Ты вообще не хотел использовать свое исцеление, пока не будешь готов сбежать.
— Да, — Зуко кивнул. — И если бы я нашел кого-то с твоим состоянием или чем-то похожим, я бы все равно сделал это, и к черту риск.
Испустив тихий вздох, Тоф подняла еще один ком земли и метнул его в голову Зуко. На этот раз он все же увернулся. — Отлично. Я все поняла. Но мои надежды рухнули достаточно, чтобы это не так сильно меня волновало.
— Ты так говоришь, но, думаю, мы оба знаем, что на самом деле ты так не думаешь. — В ответ на его тихие слова она вздохнула. Она ничего не ответила, что само по себе было ответом. — Что касается третьей причины... Я не хотел, чтобы ты чувствовала, что тобой манипулируют. Как будто исцеление зависит от того, будешь ли ты нашим другом, или что мы пытаемся использовать тебя, или что-то в этом роде. И ты не можешь сказать, что такая мысль не приходила тебе в голову.
Подхватив очередной ком грязи, она швырнула его в его грудь и почувствовала, как ее губы слегка скривились от приятного стука, который он издал, приземлившись. — Да. Ты прав. Но ты все равно придурок.
— Я знаю, — Зуко кивнул. — Ну что, хочешь попробовать?
Тоф моргнула. — Хочу ли я попробовать видеть? С помощью своих глазных яблок? То, что умеют все нормальные люди? Ох, я даже не знаю, дай мне подумать... — да блядь, я хочу, чтобы ты попробовал! У тебя что, мозг умер?! — Повернув голову к Юи, она спросила, — Что ты нашла в этом идиоте? Неужели секс настолько хорош?!
Юи пискнула, и Тоф практически услышала, как она покраснела. — Мы... мы не...
Повернувшись обратно к Зуко, она закатила глаза. — Итак, твой мозг реально умер.
— Заткнись, — Зуко рассмеялся и, к ее удивлению, метнул один из комков, которым она его ударила, обратно, ударив ее по руке. Встав, он отряхнулся и сел напротив Тоф. Юи последовала за ним, сев рядом. Зуко поднял руки к лицу Тоф.
— Подожди! — позвала Тоф, и Зуко приостановился. Вытерев руки о мантию, чтобы очистить их от грязи, она подняла их к его лицу. — Могу я?
— Конечно.
Сократив оставшееся расстояние, Тоф обхватила лицо мужчины. Его кожа была гладкой и теплой под ее пальцами, без волос, если не считать следов щетины там, где он брился. Она провела пальцами по его челюсти, носу, губам, глазам, лбу, ушам, мысленно представляя, как выглядит его лицо, и в конце концов перешла к волосам, после чего отстранилась.