Глава 89
Он двинулся, чтобы вновь использовать то, что бросил в нее, и Тоф, пользуясь открывшейся возможностью, разделила барьер на части. В то же время она топнула ногой и выстрелила из-за его спины небольшим камнем, целясь в затылок — или в середину спины, если он будет двигаться так, как она ожидала. Раздался сильный удар, и Тоф усмехнулась, услышав, как Зуко хрюкнул и, вздрогнув, упал на землю.
Подняв руки, она снова взорвала поверхность арены, превратив ее в пыль — настолько густую, что она почувствовала, как она слабо обволакивает их обоих. Затаив дыхание, она нырнула вперед и погрузилась в землю, двигаясь по камням, словно по воде. Она чувствовала его над собой, пока двигалась под ним. Немного магии — и на месте ее тела выросла груда камней и грязи в форме Тоф, которая выглядела так же, как и она, когда покрылась каменной броней. Зуко устремился за ней, нанося все новые и новые удары и пытаясь приблизиться на расстояние вытянутой руки. Тоф выжидала и, как только он вступил в бой, выскочила за ним.
Сапог ударил ее по лицу, и Тоф вскрикнула, почувствовав, как ломается нос. — Черт!
Откатившись, она снова ушла под землю и выскочила сбоку от него, но ей пришлось снова нырнуть, так как она почувствовала сдвигающуюся пыль.
"Как он меня выслеживает?! Он же должен быть таким же слепым, как я..."
Мысли Тоф замерли на месте, когда ответ стал очевиден. Открыв небольшое отверстие на поверхности кольца, она спросила: — Ты тренировалась сражаться вслепую?
— Да. Я вижу тепло. Кстати, отличный трюк с клоном. Почти одурачила меня, потому что я не мог видеть сквозь камень вокруг него.
С одной стороны, Тоф была впечатлена. К тому же, узнав, что кто-то еще приложил усилия, чтобы научиться видеть с помощью магии, она почувствовала... что-то. Она еще не знала, что именно, и у нее не было времени выяснять это в данный момент. С другой стороны, она была в бешенстве. Он нанес пять ударов против одного ее и сломал ей нос! Соревновательная жилка не позволила ей это так оставить... а Зуко только что рассказал ей, как побороть его трюк с «видением тепла».
Тоф поднялась на поверхность, покрытую каменной броней. Одновременно она создала вокруг себя четырех «клонов», как он их называл. Все они атаковали одновременно, под ее руководством. Чтобы не выдать себя в толпе, Тоф ограничилась тем, что управляла копиями.
— Вот черт, — пробормотал Зуко. Он переместился, опустился в стойку и взмахнул сначала одной рукой вперед по дуге, затем крутанулся и взмахнул другой за спиной. Тоф (и ее клоны) инстинктивно подняла руки, чтобы блокировать атаку, и тут же получила две волны чего-то — как она и предполагала, он мог менять форму того, что использовал. Атаки прорезали внешний слой камня, но больше ничего не сделали. Зуко двинулся, чтобы собрать энергию, и Тоф нанесла удар.
Она и ее копии шагнули вперед, каждая из них выпустила кулак из камня, а затем повторила это движение, снова создав кулак, и обрушила на мужчину шквал мелких, быстрых атак, заставив его обороняться. Зуко уворачивался, уклонялся и продирался сквозь атаки, время от времени блокируя их, нанося удары ногами и камнями, пытаясь вырваться из-под шквала. Тоф почувствовала, что он что-то делает, снова сделав этот жест «рисования», и часть камней, летевших в него, ушла из-под ее контроля, как будто ци, с которой она их запускала, исчезла — но камни все равно двигались достаточно быстро, чтобы это не имело значения, и ему все равно пришлось уклоняться.
Набрав темп, Тоф добавила к этому шквалу удары ногами. Зуко продержался еще несколько секунд, прежде чем получил первый удар, затем еще один, и еще, и еще, когда она ударила его с достаточной силой, чтобы закрутить и повалить на землю, а затем еще три удара одновременно, прежде чем он успел откатиться. — Последний удар считается только за один, — пробурчал он.
— Нет! Семь к пяти! — воскликнула Тоф, но мгновением позже поняла свою ошибку: ее броня взорвалась, и шквал взрывов подбросил ее в воздух. За мгновение, проведенное в воздухе, она проследила за движениями Зуко, когда он уклонялся, и чуть было не попеняла себе за то, что не поняла этого раньше. Все время, пока он танцевал, он собирал и готовил новые атаки и ждал подходящего момента, чтобы обнаружить ее и нанести решающий удар...
Тоф врезалась в колону на внешней стороне ринга и сползла на землю. Закашлявшись, она застонала, когда в груди что-то неприятно зашевелилось. Потянувшись вниз, она осторожно прощупала ребра под правой грудью. Да, это трещина. Черт.
И все же она не могла не рассмеяться, когда Зуко, спотыкаясь, выпрыгнул из ринга и приземлился перед ней. Может, он и победил, но она заставила его бороться за это на каждом шагу и отдала столько же, сколько получила. Теперь, когда она увидела, на что он способен, она могла подготовиться к следующему разу. Она больше не проиграет так, как сейчас.
— Это было весело, — усмехнулась она, а потом застонала от боли в ребре.
— Да. В конце я не был уверен, что выиграю, так что, возможно, я перестарался. — Зуко, прихрамывая, подошел к ней и осторожно поднял ее на ноги.
Опираясь друг на друга, они вышли из ринга, и Зуко повел их к ванной. — Если ты извинишься, я тебя ударю, — прорычала Тоф. — Не порти мне настроение.
— И не мечтай, — он рассмеялся, и Тоф почувствовала, что он говорит серьезно. — Как твоя грудь?
— Ты ударил меня в сиську, — проворчала Тоф, потянувшись вверх, чтобы потереть больную грудь. — И сломал ребро.
— Я позабочусь об этом. — Тоф фыркнула, когда Зуко сделал паузу, и тут же добавила: — Я вылечу ребро.
— А-а-а. Конечно. Ты это и имел в виду.
— Заткнись, — он покачал головой и вздохнул. — Правда, вряд ли мне поможет то, что я скажу, что тебе нужно раздеться.
Тоф рассмеялась, но тут же пожалела об этом. — Что бы сказала Юи?
— Она бы, наверное, рассмеялась и порадовалась, что кто-то еще страдает от неловкости, ведь я заставил ее сделать это вскоре после нашего знакомства, когда исцелил ее учительницу. Ягоде это показалось смешным.