Глава 38
— Конечно, — кивнул я. — Довести их до жидкого состояния — это не слишком далеко от того, что я уже делал. Почему ты спрашиваешь?
— Очевидно, что синий нефрит очень востребован, особенно за пределами племени Воды. Когда мы вырезаем нефрит, мы всегда стараемся произвести как можно меньше отходов,. Но как бы ты не старался всегда остается немного, но кусочки обычно слишком малы, чтобы с ними что-то делать. Все отходы мы оставляем себе, так что... Если бы ты мог сплавить для нас несколько камешков, я бы с радостью позволила тебе взять один бесплатно. Я добавлю ленту, застежку и инструменты!
Я посмотрел на Ягоду, которая ухмыльнулась. — По-моему, это звучит очень выгодно.
— Да, звучит неплохо, — согласился я. Подумав о том, что я собираюсь вырезать, я спросил: — Ты не знаешь, где я могу найти немного серебра и золота?
— У нас здесь есть немного для застежек. Я с радостью дам тебе немного для новых камней!
— Хох? Ты уже что-то придумал, Зуко?
— Думаю, да, — кивнул я, вспомнив свои мысли, высказанные в начале дня, о солнце и луне. — Посмотрим, что из этого получится.
К сожалению, мое пребывание в Агна Кел скоро закончится, благодаря махинациям стариков и ревности молодых глупцов...
***
Я наблюдал за тем, как Юи двигается в спарринге с Пакку. С тех пор как она начала учиться использовать магию воды для боя, она совершенствовалась с откровенно феноменальной скоростью. Честно говоря, было даже страшно, как быстро она это освоила. У нее был настоящий талант к этому. Конечно, учитывая ее связь с лунным духом, это не было чем-то из ряда вон выходящим.
Конечно, оставались некоторые области, в которых ей не помешало бы потренироваться. В частности, Юи сражалась как маг из фентези, а не как мини-культиватор, каковыми были маги стихий. Она не любила много двигаться, если вообще двигалась. К сожалению, она была достаточно сильна, чтобы Пакку не мог заставить ее двигаться, да и сам Пакку склонялся к стилю боя мага, возможно, из-за своего возраста, так что это не было уроком, который она усвоила. Она стала намного, намного лучше в статической защите и нападении, а также в контроле любой воды поблизости, но ей не хватало жизненно важной части боя магов.
Ей просто нужно больше практики, — размышлял я, засунув руки в карманы, пока наблюдал за происходящим. Нащупав в правом кармане гладкую теплую поверхность, я провел по ней большим пальцем, ощущая узоры на лицевой стороне и тонкие различия голубого нефрита, серебра и золота, когда оно еще немного нагрелось от моего прикосновения.
Маленькое ожерелье теперь всегда было теплым на ощупь. Я немного поэкспериментировал с ним, используя огонь и энергию, и в нем застряла частичка моей ци. Вблизи я его почти не чувствовал, но если я клал его и отходил от него, то мог закрыть глаза и указать на него в любой точке города, как будто знал, где находится моя собственная рука.
Я закончил свой небольшой проект по созданию ожерелья Юи и был доволен результатом. Подходили к концу две недели, отведенные нам отцом Юи на принятие решения, и я был готов рискнуть. По крайней мере, пойдя по этому пути, мы выиграем еще немного времени для Арнука, так как это упрочит его положение среди вождей, и нам не придется так сильно беспокоиться о том, что может начаться гражданская война.
Теперь, если Юи сможет убедить свою мать разрешить ей ненадолго уехать из дома, — размышлял я, наблюдая за тем, как красивая женщина двигается, плавно меняя стойки своей магии воды.
Отпустив ожерелье, я сложил руки на коленях и наколдовал шар зеленого огня, медленно перебрасывая его из одной руки в другую, пока изучал ее. Как текут ее движения. Вес воды, которую она использовала. По мере того как я это делал, мой разум блуждал в мыслях о масле на воде...
Огненный шар в моих руках сменил отскок на перекат, когда движения пламени стали более плавными. Оно медленно разрасталось, приобретая толику субстанции, пока не стало больше походить на перекатывание воды между ладонями в ванной. Пока в конце концов... оно не расплескалось. Я тихо выругался и погасил огненный шар, а затем похлопал по каплям, которые стали попадать на мои штаны. Убедившись, что моя одежда не собирается гореть, я сделал еще один огненный шар.
В конце концов, ее тренировка на сегодня закончилась, и я встал, оттирая штаны. Юи улыбнулась, тихо поблагодарила Пакку за инструктаж и направилась к нам. — Как насчет того, чтобы выйти наружу?
— Наружу или Наружу наружу? — с улыбкой спросила Юи.
— Наружу наружу, — подтвердил я, и она радостно кивнула.
Я пришел подготовленным, а моя лодка была припаркована не слишком далеко, так что нам не пришлось далеко идти, прежде чем мы сели и двинулись по каналам с приличной скоростью. Юи с огромным удовольствием использовала свои способности к магии, чтобы открывать для нас дыры в стенах, а затем закрывать их за нами, пока мы пробирались вниз через шлюзы. Мы выбрались за стену, и я врубил двигатель. Впереди нас виднелись ледяные айсберги, скрывающие патрули магов воды, а позади нас на стене были сторожевые башни, но в данный момент мы были скрыты теми же ледяными бергами и находились слишком близко к стене, чтобы нас могли заметить обе группы.
— На этот раз поплывем направо, — тихо сказал я, и Юи кивнула, когда я повернул румпель, чтобы перевести наш курс на право, и Юи начала легкими движениями вперед-назад на своем сиденье рядом со мной бесшумно двигать нас вперед. Встав, я подошел к опущенной мачте и приготовился поднять ее, не сводя глаз со сторожевых башен. Мы проехали мимо льда, торчащего из стены, и обогнули поворот, выйдя из поля зрения стены.
— Ну? Как там обстоят дела? — так же тихо спросил Юи.
— Если держаться ближе к обрыву, то видимость со стены очень слабая. За нами наблюдает только дальняя наблюдательная вышка, а так как сейчас время обеда, они заняты, — подтвердил я, поднимая мачту и разворачивая паруса. — Ты устала?
— Нет, — покачала она головой, когда мачта была поднята, а паруса поймали ветер. — Я в порядке.
Это был наш маленький секрет и план, который мы разработали вместе с того момента, как впервые покинули стены в лодке. Во время нашего второго свидания Юи взяла меня на романтическую прогулку под луной по вершине стены, где мы устроили себе небольшой пикник, и я разогрел для нас еду и чай, пока мы любовались достопримечательностями. Когда мы сидели там, глядя на луну, висящую над океаном, Юи снова высказала свои мысли о том, чтобы просто уйти со мной. Тренировки, которые я проходил с лучниками Юян, дали о себе знать, и я стал наблюдать за зонами видимости, сменой караулов вдоль стены и значительно уменьшившимся присутствием патруля магов воды в воде — всего две лодки вместо обычных шести-восьми, которые они держали днем.