Глава 32
Юи закусила губу, глядя на город, когда свет начал тускнеть. В конце концов она дала свой ответ.
- Твои рассказы о других местах так увлекательны. Я, я хочу поехать. Увидеть их своими глазами! - Ее руки крепко сжали перила. - Я не хочу быть запертой за этими стенами до конца своих дней. Я хочу выйти и увидеть мир. Я знаю, что это опасно, но другие люди рискуют каждый день и прекрасно себя чувствуют. Я хочу отправиться в путешествие по Царству Земли и увидеть достопримечательности Ба Синг Се. Я хочу посетить наше сестринское племя на юге. И я хочу увидеть место, которое ты назвал домом.
Слегка повернувшись, она встретила мой взгляд и продолжила.
- Я хочу встретиться с сестрой, о которой ты говорил, и с твоими друзьями, - Она нахмурилась, когда ее взгляд переместился на мою грудь. Весь день у нее был довольно свободный обзор, так что я догадывался, что вид моего шрама все еще свеж в ее памяти.
- Возможно, найду твоего отца и передам ему часть моих мыслей.
- Только давай не будем разжигать международные инциденты, ладно? - Я хихикнул, покачав головой. Честно говоря, я не думал, что Юи способна так разволноваться из-за чего-то, не говоря уже о ком-то, кто был фактически незнакомцем, но должен был признать, что это выражение ее лица было довольно сексуальным.
- Не могу сказать, что виню тебя за желание путешествовать. До сих пор мое путешествие проходило довольно увлекательно. Хотя и немного одиноко.
Юи кивнула. - Путешествовать в одиночку было бы не так весело, как с компаньоном. - Приподняв бровь, она спросила: - Может быть, кто-то, кто мог бы обеспечить мою безопасность?
- Или ты могла бы научиться оберегать себя сама, - усмехнулся я, изображая недогадливость и получил в ответ ее надутую моську. - Если эта сделка состоится, то именно этого я и буду требовать от Пакку, если он хочет от меня чего-то добиться. Чтобы он начал обучать женщин нормальной магии воды.
- Почему? - спросила Юи с любопытством в голосе. - Я знаю, вчера ты сказал, что в этом есть смысл, но почему ты сам так настаиваешь на этом?
Я несколько мгновений рассматривал ее, пытаясь решить, как ответить. В конце концов, я пожал плечами.
- Аватара так и не нашли за сто лет. Он, или она, куда-то сбежал. Если в одном из водных племен еще не родился новый, а мы все знаем, что это так, то он или она - очень старый маг воздуха, который, возможно, еще не освоил другие стихии, а может, и освоил. Или предположим, что маг воздуха умер, маг воды после него погиб в результате какого-то нападения или случайно, и следующим Аватаром станет маг земли, который еще не знает, кто он такой. Или маг огня. В любом случае, им понадобится обучение. Вероятность того, что он будет женщиной, - пятьдесят на пятьдесят. Если Аватар захочет учиться у лучших и окажется женщиной, то станет ли Пакку учить её сейчас?
Закусив нижнюю губу, Юи на мгновение задумалась, прежде чем дать ответ. - Возможно. Он мог бы сделать исключение для Аватара.
- И если я надавлю на него и помогу преодолеть это препятствие сейчас, то он не будет жаловаться, если через год на его пороге появится женщина-аватар, нуждающаяся в обучении, - заметил я, и Юи кивнула. - Или если цикл уже замкнулся, и следующий Аватар родится завтра здесь, как маг воды, то он не станет тормозить его развитие.
Снова кивнув, Юи спросила: - Так вот чем ты занимаешься? Ищешь Аватара?
- Это одна из моих целей, - сказал я полуправду. Я был почти уверен, что Аватар - это Аанг, и он находится на южном полюсе, во льдах. Я просто откладывал поездку туда, отчасти в надежде, что он оттает к тому времени, когда я туда доберусь, отчасти потому, что мне действительно хотелось попутешествовать и иметь время для развития. - Это скорее побочный проект. Если я найду его или свидетельства о нем, это будет здорово. Если нет... что ж, цель путешествия - это не пункт назначения.
Шаги со стороны лестницы прервали нас, прежде чем Юи успела что-то сказать, и мы повернулись, чтобы увидеть одного из воинов племени воды, который подошел к нам. Он был молод - по крайней мере, того же возраста, что и мы с Юи. Он был одет в типичные для племени воды сине-белые цвета, а к боку у него был пристегнут меч из китовой кости. У него были типичные для племени воды темные волосы и голубые глаза, квадратная челюсть и, как мне показалось, рожа, которую было бы приятно набить, особенно когда его глаза пробежались по Юи, а потом уставились на меня.
- Принцесса, ваш отец послал меня за вами и нашим... гостем, - сказал он, после чего жестом указал в сторону лестницы.
- Спасибо, Хан. Мы спустимся через минуту...
- Он сказал сейчас, - Хан нахмурился.
Я наклеил на лицо ухмылку и повернулся к Юи.
- Ого, Юи. Ты не говорила мне, что у тебя есть брат!
- У меня его нет, - Юи покачала головой, выглядя смущенной и, скорее всего, недоумевая, к чему я клоню.
- Нет? - спросил я, разыгрывая свое мнимое замешательство. Я подергал большим пальцем в сторону Хана. - Значит, этот парень не сын вождя? Он должен быть кем-то важным в армии или каким-нибудь умелым магом воды, верно?
- Нет. Хан - обычный солдат, проходящий обучение, - Юи покачала головой, и краем глаза я увидел, как у Хана сжимаются челюсть и кулаки. - К чему ты спрашиваешь?
- Ну, просто, судя по его поведению, кажется, что он считает себя вправе указывать тебе, что делать, - я рассмеялся, покачав головой. - Представляешь, ничтожество каких-либо заслуг пытается использовать авторитет твоего отца, чтобы командовать тобой? По мне, так это самоубийство в карьере.
- Хватит—! - попытался Хан, но я проигнорировал его.
- В Нации Огня, если бы какой-нибудь абсолютно никчемный рядовой подошел к принцессе Азуле и позволил себе подобный тон, от его тела не осталось бы и праха.
- Это угроза? - потребовал потенциальный солдат.
Я послал ему скептический взгляд. - Разве это прозвучало как угроза? Если ты не понял, угроза звучит примерно так: «Если ты не отвалишь, я сожгу тебе лицо».
Хан потянулся за мечом, и Юи встала между нами. - Хватит! - Переведя дыхание, она потребовала: - Хан, иди скажи отцу, что мы спустимся через минуту.
- Но—
- Сейчас, Хан.
Повернувшись на пятках, Хан потопал вниз по лестнице. Юи подождала, пока он скроется из виду, затем повернулась и посмотрела на меня. - А ты!