Глава 112
Я решил дать им ещё пару минут, прежде чем вернуться. У меня были подозрения, о чём именно дядя спрашивает их, и мне не нужно было быть там для этого разговора. Скорее всего, он прямо спросил их, каковы их намерения. А точнее — планы Юи.
Я был почти уверен, что дядя понял кто она такая с первого взгляда. Я не представил её как принцессу, но это было не нужно. Положение и поведение Юи сами выдавали её. Она никогда не смогла бы скрыть, кем она является. В отличие от Тоф, которая сразу превратилась в громко отрыгивающего, ковыряющего в носу и чешущего задницу на публике настоящего уличного сорванца, как только мы выбрались из города. Хотя сейчас она вела себя вежливо, но в компании, она всё равно была гораздо менее формальной, чем Юи, даже в её самом расслабленном виде.
Мы уже не раз обсуждали эту тему, и мне не хотелось её снова поднимать. Вместо этого я ещё пару минут потратил на настройку не совсем пипы, а скорее гитары, и убедился, что она готова. Когда я почувствовал, что больше не могу откладывать, я вернулся на крейсер и поставил инструменты, заметив, что кто-то уже расставил стулья и большинство инструментов для команды — похоже, у них почти полный ансамбль.
Зайдя внутрь, я услышал смех Юи, Тоф, дяди и Джи. Они замолчали, когда я вошёл, и я поднял бровь. — Что?
Это вызвало ещё один приступ смеха, и, судя по тому, как Тоф указала на меня, я понял, что дядя снова рассказывал истории. Пожав плечами, я направился к свободному месту между Тоф и Юи. — Слушайте, это было один раз, и я сделал это, чтобы успокоить Азулу. Это не моя вина, что они подумали, что я выгляжу в том платье лучше неё.
Комната замолчала, и я начал накладывать еду на свою тарелку. Через несколько секунд Тоф спросила: — Подожди, подожди. Что?
— Хм? О, дядя не рассказывал эту историю? Не переживайте, не стоит об этом.
— Нет~! Ты не можешь так просто упомянуть что-то такое и не рассказать! Я хочу услышать! — возразила Юи, и Тоф кивнула.
— Нет, не стоит вам этого слышать. Так что, что там дядя вам рассказал? — спросил я, и дядя усмехнулся.
— Племянник, ты ранишь мои чувства. Ты же знаешь, что мне не нужно врать, когда правда гораздо более позорная, — он усмехнулся.
Я поднял бровь. — Более позорная, чем тот случай, когда ты…
Дядя кашлянул в кулак. — Кхем. Да. Мы пообещали не говорить об этом.
Тоф тихо фыркнула. — Ладно, это звучит слишком заманчиво, чтобы игнорировать.
— О, это так. И если дядя рассказывает истории, то будет справедливо, если я отплачу тем же. Видите ли, у дяди всего три слабости: чай, еда и женщины. А когда дело доходит до третьей, он готов выставить себя полным дураком.
Дядя взял чашку с чаем, отпил и кивнул. — Хорошая женщина заставляет каждого мужчину быть дураком, Зуко.
— Так почему же это так часто происходит, дядя?
Старик отмахнулся от моего вопроса. — Я был влюблён!
— Ты только-только её встретил!
— Иногда это всё, что нужно, — он улыбнулся, и Юи кивнула с мудрым видом. К своему удивлению, я заметил, что даже Тоф кивала, но остановилась, когда заметила, что я на неё смотрю.
Мы поели и поболтали, делясь историями и смехом за ужином. В конце концов мы закончили и пошли на улицу. Остальные мужчины вскоре присоединились к нам, и после нескольких минут проверки инструментов мы начали играть. Дядя, будучи тем шутником, которым он был, видимо, уже выбрал нашу первую песню на вечер, и я закатил глаза, когда понял, что это за песня, и начал подыгрывать.
— О, девушка из Племени Воды с глазами, как небо~!
Юи засмеялась и заплескала в ладоши, и, сделала ошибку, поддержав шалости дяди, он повернулся к Тоф для следующей песни — "Девушки из Ба Син Се". — Но девушки в городе, такие красивые! И целуют так сладко—
Рука схватила мою мантию и потянула меня вниз, и в следующий момент губы Тоф прижались к моим. Её язык на мгновение вонзился в мой рот, прежде чем она отстранилась и захихикала, в то время как команда свистела. — Было сладко, Зуко? — спросила она, и при оранжевом свете костра в центре группы я заметил, что она покраснела.
— Не уверен. Мне нужно попробовать еще раз, чтобы подтвердить, — поддразнил я, и девочка фыркнула, скрестив руки на груди.
— Ты не должен был так говорить, — засмеялась Юи, обнимая Тоф. — Ты должен был сказать, что это было самое приятное ощущение в твоей жизни.
Я закатил глаза. — Да, но это бы дало тебе возможность спросить, «А что насчёт меня?» и попытаться поставить меня в неловкое положение.
— Ммм! — кивнули Юи и Тоф.
— Почему бы тебе не попробовать спеть что-то вместо этого, — закатил я глаза и начал подбирать мелодию, к которой вскоре присоединились остальные.
Юи улыбнулась. — У меня волосы, как луна в небе, они светятся так ярко, когда я улыбаюсь своему возлюбленному…
Я оставил девушек в постели, когда встал рано утром и оделся. Закрыв каюту, я направился на крейсер и на палубу, где обнаружил дядю, сидящего с чаем и завтраком. Я присоединился к нему и налил себе чашку. Мы сидели в тишине, пока небо постепенно не стало светлее.
— Итак, — наконец спросил я, когда солнце заглянуло за горизонт. — Ты уже принял решение?
— Мм, — хмыкнул он, делая глоток. — Я заслужил эти седые волосы и шрамы. Не уверен, что променял бы их даже на возвращение молодости.
— Дядя, — вздохнул я, послав упрямому старику многозначительный взгляд. Я знал, о чем он думает, но не хотел говорить об этом прямо и ранить его чувства. Вместо этого я обошел эту тему. — Ты провел большую часть своей жизни в армии. На различных полях сражений. У тебя не было возможности жить своей жизнью за ее пределами. Я просто хочу вернуть то, что ты истратил на наш народ. Ты заслуживаешь этого.
— У меня был шанс, Зуко. Я прожил долгую, насыщенную жизнь, и у меня в запасе еще много лет. Мне нравится думать, что моя жизнь была скорее счастливой, чем печальной, и я намерен наполнить свои оставшиеся дни еще большим счастьем.
— Черт побери, — прошипел я. Отставив чашку, я открыл рот, на языке вертелись слова о том, что Лу Тен не хотел бы, чтобы он тратил оставшиеся годы в одиночестве.
Но слова замерли на моих губах, когда я встретился с его понимающим взглядом. Выпустив разочарование во вздохе, я отвернулся, переведя взгляд обратно на горизонт и восходящее солнце. — Если ты этого хочешь, дядя. Предложение в силе.
Дядя тихо захихикал, и его рука потянулась, похлопывая меня по плечу. — Ты хороший сын, Зуко.
Он поставил свою чашку и встал, разминая спину. — Пойдем. Давай начнем.
— Мы всё пропустили? — позвала Юи, когда я встал, и я повернулся, чтобы увидеть, как она и Тоф приближаются с задней части лодки.
— Мы только начинаем, — усмехнулся дядя, когда мы отошли от стола и встали в свои стойки. Хмыкнув, старик на мгновение погладил свою бороду, пока мы готовились. — Все, что нам сейчас нужно, — это маг воздуха.
— ...Я знаю, где мы можем его найти. Или хотя бы начать искать.