Глава 31 ДВА МЕТЕОРА III. 1
— Изящная, прекрасная и бесконечная, — Артурия спокойно играла на воображаемой виолончели. Словно инструмент и впрямь был в её руках, хотя на самом деле это было не так. Но отточенные безграничной практикой инстинкты делали этот процесс куда проще, чем можно было вообразить. — Бесконечная бездна, что поглощает всё на своём пути, ярость, что разорвёт всё на части... неужели такова глубина твоей души, Фушигуро Мегуми?
Зрелище было восхитительным: всё вокруг покрывал чёрный глянец, рождённый самой бездной. Всё тонуло в образовавшихся лужах, попадая в пепельную хватку тварей, что появлялись из-под земли. Никто не мог спастись, даже величайшие воины в этом здании не могли противостоять армии теней, что продолжала их затягивать.
Мрачная, печальная и жалкая могила — достойный конец для отребья, у которого и так не было будущего.
Артурия продолжала спокойно улыбаться, чувствуя, как тени едва касаются подошв её туфель. Казалось, её ничто не тревожило; она ощущала лишь истинную суть того, кто наконец-то дал себе волю, суть мира, где существовали только его прихоти и решения. Навязывать свою волю миру было… совершенно поразительно…
Крики проклятых, словно грешников, терзаемых хваткой ада. Они разносились эхом, а режущие, кусающие и рвущие звуки сотрясали всё вокруг, смешиваясь с плеском воды. Из-за окутавшей всё пелены ничего не было видно.
Всё, что происходило в пределах этой зоны, оставалось в её же пределах. Артурия знала это наверняка, ведь ни одно живое существо не могло выбраться отсюда невредимым, особенно с учётом всех этих диких тварей, что рыскали вокруг. Птицы, волки, тигры и им подобные метались вокруг, чтобы схватить добычу, увязшую в чёрной жиже.
Сами по себе высшие хищники, некоторые из них были точь-в-точь такими, какими Артурия запомнила их по новостям. В основном, тигр с искажённым лицом, его пронзительные и безумные жёлтые глаза и зияющая пасть. Множество клыков отвратительным образом торчали из его пасти, отчего он походил скорее на чудовище из кошмаров, чем на прекрасного зверя.
«Истинно достойный облик для высшего хищника», — размышляла Артурия, представляя ноты, что могли бы сопровождать её движения. Территория… она пробовала это слово на вкус, позволяя ему отозваться в сером веществе. Если её догадка верна, то это творение и было территорией Фушигуро Мегуми, расширенной в мир из его души.
Пока она размышляла, крики нечестивцев затихали среди брызг крови и рёва зверей. Ни разу она не обратила внимания на ужасы, творящиеся перед ней, — напротив, она принимала их. Страдания и скорбь, наполнившие здание, были для Санкта знакомым и гнилостным чувством, но Артурия ощущала, как всё это тонет в абсолютном чувстве освобождения, которое исходило от Мегуми.
Цепи были разбиты и стёрты в миллионы пылинок. Это было великолепное зрелище, развернувшееся перед глазами Артурии, даже если она знала, что оно продлится лишь одно краткое мгновение. Да, она чувствовала это — жажду силы, жажду бесконечного и поступательного роста, желание власти, чтобы стоять на самой вершине мира.
Достичь небес, которые она сама едва могла разглядеть. Какими бы ни были его цели, Артурии казалось, что она способна постичь всё их величие. Или же это была лишь краткая вспышка в его сломленном разуме, сформировавшая для себя цель? В конце концов, его настроение и эмоции менялись так же часто, как морские приливы и отливы.
В эпицентре, словно король на троне, стоял Фушигуро Мегуми. Эти непоколебимые и безразличные глаза, благословлённые самой судьбой. Избранный Священными Сокровищами, чтобы нести их заклинание, он мог быть описан лишь одним словом — властитель. За ним возвышалась структура, подобная позвоночнику, вокруг которой формировалась грудная клетка. Из неё бесконечным потоком изливались нервы — единственный источник света в этом адском пейзаже.
— Браво! Браво! — страстно воскликнула Артурия, хлопая в ладоши. Звук её хлопков смешался с предсмертными криками тех, кому не посчастливилось навлечь на себя гнев этого чудовища, и Санкта была здесь, чтобы стать тому свидетельницей! — Воистину, проявление величайшей воли человечества, истинное «я», ничем не потревоженное!
Он не удостоил её и взглядом; удручённый юноша был просто доволен бойней, которую устроил. Мегуми не нужно было заботиться о жизнях, которые он оборвал, — они это заслужили. В глубине души темноволосый юноша эгоистично знал, кого хотел убить, а кого — пощадить. И потому снова и снова мысленно провозглашал, что будет несправедливо играть жизнями людей.
Мусор должен лежать в мусорном баке, а истинно добродетельным позволено дышать и дальше в этом искажённом мире.
Тошнотворный запах крови и разбросанных органов ничем не отличался от мусорщика, выносящего отходы в бак. Если Мегуми хорошенько подумает и по-настоящему оправдает свои действия, чем он будет отличаться от них?
Ничем.
Дегуманизация — величайший грех человечества, позволяющий совершать самые мерзкие поступки. И всё же для темноволосого юноши это был идеальный способ оправдать представшее перед ним зрелище. Зрелище, сотворённое его собственными руками. И Мегуми находил это ужасающим.
***
То, что было, обратилось в ничто. Яркие и пышные коридоры, что простирались по всему небоскрёбу, исчезли без следа. Теперь их заливали багровые внутренности и алый ихор, в котором преломлялся свет роскошных ламп; идеальный пейзаж для апокалипсиса.
— Ты доволен? — окликнула его Артурия, заложив руки за спину и направляясь к Мегуми. — Освобождённый от всех оков, ты поистине самая угасающая звезда из всех, кого я встречала, — мягко улыбнулась женщина. — Но кто бы мог подумать? Такая угасающая звезда сияет самым лучезарным чёрным светом.
— Мне это не нужно, — бросил Мегуми, вытирая окровавленную щеку и окидывая взглядом багровый горизонт. — В том, что я здесь делаю, не меньше праведности, чем в поступках любого другого самовлюблённого дурака.
Самоуничижение… будь его сестра здесь, она бы слушала его с презрением. Но её здесь не было. И никогда не будет.
Безумие — величайшая составляющая любого мага, его становой хребет. Иначе как бы они могли безжалостно убивать других в бою? Как бы они могли опуститься до такого, чтобы получить преимущество над противником?
Пользователь техники Десяти Теней начинал понимать, что имел в виду Годзё Сатору, но почему… почему это было так отвратительно?
Как седовласому мужчине удавалось превращать в оружие столь соблазнительное, но порочное чувство?
— Полагаю, всё гораздо глубже? — Артурия склонилась к нему с игривым, насколько это было для неё возможно, выражением лица. — Это ещё одна маска, надетая поверх предыдущей? Или твои истинные чувства? Даже я не могу сказать.
Несмотря на то, что она ощущала ранее, ей казалось, будто она упускает нечто важное.
— А ты довольно разговорчива, — Мегуми легонько пнул лежавшую рядом рапиру; серебряный блеск драгоценного оружия заржавел от крови. — Может, если бы ты направила эту энергию на что-то действительно полезное, от тебя был бы толк. Вместо того чтобы играть на своём инструменте.
— Резко, — прощебетала Артурия, — но я не настолько непогрешима, чтобы не принимать критику. Я просто следую за своими эмоциями, а нет ничего продуктивнее, чем действовать в соответствии с собственными желаниями.
— Эмоции… ты всегда… впрочем, почему я вообще с тобой разговариваю? — Мегуми устало посмотрел в потолок. — У меня нет на это времени. Я ухожу.
После сегодняшнего у него почти не останется времени до того, как нагрянут последствия.
Однако его внимание привлекло кое-что ещё: на полу кто-то шевелился. Один-единственный Лупо дёргал конечностями — едва живой среди груды растерзанных и изувеченных трупов.
Мегуми и Артурия уставились на него с разными выражениями на лицах.
Прежде чем Артурия успела открыть рот и сделать шаг вперёд, между ней и едва живым мужчиной возник невидимый барьер. Его создал Фушигуро Мегуми; его твёрдая рука была вытянута вперёд, а налитые кровью глаза смотрели ей прямо в душу. Одна-единственная мысль прозвучала в её голове, рождённая его позой: «Держись подальше».
Сделав шаг и присев на корточки рядом с дрожащим и истекающим кровью мужчиной, Мегуми произнёс:
— Передай это в Сиракузы или в какую там дыру, откуда вы приползли. — Его тон был резким, он обжигал и въедался глубоко в сознание. — Не смейте ступать на землю Лунмыня, иначе вас изувечат так же, как и предыдущих глупцов.
Не в силах противостоять чудовищу перед ним, искалеченный мужчина смог лишь судорожно кивнуть в знак согласия. В конце концов, его жизнь висела на тонкой нити, от которой зависело, падёт он в бездну по имени Фушигуро Мегуми или нет.
Напрягая мышцы ног, Мегуми стоически выпрямился и перешагнул через мужчину. На сегодня хватит. Время поджимало, а его-то как раз и не хватало. Его следующим приоритетом должен стать побег из Лунмыня, если, конечно, ему больше ничего не помешает.
Артурия хмыкнула про себя, наблюдая, как темноволосый юноша уходит, не сказав больше ни слова ни ей, ни по поводу ситуации. Одно было ясно наверняка: она определённо хотела, чтобы он посетил Лейтанию.
— Нам суждено встретиться снова, я в этом уверена.
Женщина подняла футляр с виолончелью и тоже направилась к выходу.
Две радужные луны сияли небесным светом в заходящем небе Терры. Но их свету противостояла дерзость человечества, чьи искусственные огни вели с ними застывшую битву. Звёзд больше не было видно, но луны, без сомнения, всегда будут присутствовать в этом вращающемся мире.
Мегуми стоял на вершине небоскрёба, где собрались опустившиеся преступники, и, прищурившись, окинул взглядом неоновый город. Взгляды, эти отвратительные взгляды из теней снова впивались в него, холодные и расчётливые. Словно по спине пробежал холодок — черноволосый мужчина едва не содрогнулся, ощутив их.
Битвы было не избежать — вот что подсказывали ему инстинкты. Эти люди, обитающие в тенях, никогда не позволят ему покинуть город, в котором ему не было места. Оставаться на крыше небоскрёба и бездействовать — значило лишь оттягивать неизбежное. Кто сделает первый ход — он или они?
Выбор был за ним.