Глава 28 Перед встречей 4
Остановившись у входа в переулок, Мегуми развернулся и, ускользнув от нескончаемой толпы, шагнул во тьму. Хоть ему и пришлось постараться, чтобы никому не помешать, пользователь Десяти Теней всё же пробрался внутрь.
Он шёл всё дальше, и шум шагов, разговоры, гул машин и всё прочее угасло в его ушах, словно отцветающая сакура. Углубившись достаточно далеко, Мегуми закрыл глаза и сунул руки в карманы. Неизбежное должно было случиться, но беспокоиться было не о чем.
Вокруг раздались беззвучные шаги, но едва заметное дуновение ветра далеко за спиной уже выдало Мегуми все их позиции. Несмотря на то что их, по-видимому, обучали бесшумному передвижению, их шаги, лишённые всякой скрытности, были слишком жалкой попыткой подкрасться к магу. Если они хотели преуспеть в своей миссии, Мегуми посоветовал бы им научиться двигаться, не создавая воздушных потоков.
— Вы все просто смешны, — бросил им Мегуми, решив даже не удостаивать их поворотом головы. В тот же миг на землю за его спиной упал какой-то предмет.
Убийцы замерли — и от его слов, и от предмета, что явил себя. Это был чёрный цилиндрический объект с выбитым на нём логотипом Д.Г.Л. В тот же самый момент все нападавшие поняли, что их с самого начала вели в ловушку.
Яркая вспышка озарила переулок. Прогремел взрыв, тут же сменившийся пронзительным визгом, вызывающим звон в ушах, и уничтожая барабанные перепонки тех, кому не повезло принять на себя всю его мощь. Что хуже всего, все нападавшие были лупо, и в этот самый миг их расовое преимущество обернулось против них.
— Сейчас!
С крыши донёсся женский голос, но убийцы, зажимавшие уши и глаза, едва его расслышали. Пронзительный звук не утихал, и лишь половина из них успела хоть немного прийти в себя, прежде чем по переулку эхом прокатились удары и треск электричества.
Мужчины и женщины в чёрной экипировке для подавления беспорядков сжимали в руках электрошоковые дубинки, нанося удары по рукам, груди и ногам явно опознанных членов «Кровавых псов». Посторонний наблюдатель осудил бы это, назвав полицейским произволом. Для офицеров Д.Г.Л.? Всё было так, как и должно быть. Ни больше ни меньше.
А Мегуми? Он просто продолжал смотреть, размышляя, чему бы сегодня посвятить тренировку.
***
— Уф-ф, — Хошигума вытерла лоб, хотя на нём не было ни капли пота. — Задали нам работенки, а? — они бросила взгляд на идущего рядом с ней черноволосого парня.
Они шли по трущобам Лунмыня; женщина-они прекрасно знала эту местность и уверенно вела их по своему маршруту. Неоновые огни центральной части города были для обоих привычным зрелищем.
Лично Мегуми уже свыкся с прогулками по этим местам, особенно после многочисленных стычек, произошедших именно здесь. Разработка мысленного пути отхода по этим улицам стала для него привычкой, впечатавшейся в сознание, словно клеймо.
— Скорее всего, — ответил черноволосый парень после короткой паузы. По правде говоря, именно зеленоволосая они заметила слежку — сразу после самого Мегуми. Поэтому он согласился сыграть роль приманки, а Хошигума вызвала подкрепление, чтобы устроить засаду на его преследователей.
Всё, что требовалось от Мегуми, — это сделать вид, будто он ничего не подозревает. Он попрощался с Хошигумой и ушёл в другую сторону. Ему дали маленький коммуникатор, и нужно было лишь нажать на кнопку по прибытии на место. Впрочем, офицеры Д.Г.Л. и так бы увидели, как он подходит к условленной точке.
— Чэнь и Свир были правы, ты почти не разговариваешь, — заметила Хошигума без тени упрёка. — Ты мне очень напоминаешь Чэнь, когда мы только познакомились в Д.Г.Л. Если подумать, столько воспоминаний сразу нахлынуло, хех, — говоря это, женщина постучала большим пальцем по лбу.
— Какой она была? — решил поддержать разговор Мегуми, хотя особого интереса и не испытывал. «И куда мы вообще идём?» Они оставила всю дальнейшую работу с «Кровавыми псами» офицерам Д.Г.Л. и, позже, Чэнь. Судя по тому, что он успел заметить, те, кто присматривал за ним, обычно относились к своим обязанностям не слишком серьёзно.
— О? Чэнь? — Хошигума повернулась к нему, но тут же вновь устремила взгляд на дорогу. — Ну, куда более холодная и вспыльчивая одновременно. А что спрашиваешь? Ты не похож на того, кто интересуется подобными вещами.
— Просто захотелось, — пожал плечами Мегуми и сунул руки в карманы. — Наверное, дома я был таким же… со своими коллегами и всё такое.
«Стал более разговорчивым?» — отметила про себя Хошигума. От Чэнь она слышала, что он с пятнадцати лет состоял в какой-то организации по поддержанию порядка. — Я слышала от Чэнь, что ты раньше работал…
— Магом, да, — Мегуми огляделся, провожая взглядом медленно проплывающие мимо витрины. — Теперь это в прошлом, так что неважно, — он посмотрел на свою руку и щёлкнул ногтями большого и указательного пальцев. «…чёртовы привычки».
«Маг. Похоже, так у них называют работников его профессии. И всё же, быть на действительной службе в пятнадцать лет?» — Хошигума почесала затылок. Хоть её собственное детство и не было безоблачным, но, судя по всему… казалось, что трагедия преследует каждый уголок Терры. — Тебе ведь сейчас восемнадцать, верно?
— Да, — безучастно ответил Мегуми и, перестав теребить пальцы, снова засунул руку в карман.
— Что ж, Чэнь занимается твоим удостоверением личности, сказала, что оно скоро будет готово, — пояснила Хошигума.
— Хорошо.
— Так что… думаю, этого можно ждать с нетерпением?
— Угу.
— Ну, тебе больше не придётся связываться с преступностью. Вырваться из криминального мира — этим можно гордиться.
— Да.
— …Так у тебя есть планы на то, чем займёшься, когда… вся эта слежка закончится?
— Не знаю.
— …
Последовало короткое молчание. Мегуми отвлёкся на размышления о том, какую тренировку устроить себе по возвращении.
Хошигума лишь несла свой щит, бросая несколько неловких взглядов на парня, которому, казалось, было всё равно. Она гадала, как Чэнь, Лин и Свир вообще умудрились его разговорить. Первую и последнюю они ещё могла понять, но чтобы кто-то вроде Лин?
— Ты когда-нибудь ездил на мотоцикле? — Голос Хошигумы расколол тишину, словно кирка и молот — лёд. Молчание, окутавшее их, мгновенно исчезло, а его собеседник с лёгким интересом повернулся к ней.
— Нет, — покачал головой Мегуми. — Прав никогда не получал. — И в самом деле, хоть ему и исполнилось восемнадцать, он даже не начинал учиться вождению. Из-за занятости в мире магии он привык полагаться только на собственное тело для передвижения. К тому же так было гораздо эффективнее.
— Хочешь попробовать? — Хошигума положила ладонь на шею и потянулась. — Мой должен быть припаркован где-то здесь.
— Я не против, — Мегуми проследил за её взглядом и увидел предмет их интереса.
Ветер бил в лицо, пока сверхскоростной автомобиль мчался по пустынным улицам Лунмыня. Судя по тому, что успел заметить Фушигуро Мегуми, машин здесь обычно было немного, и это место идеально подходило для горожан, желающих выпустить пар и как следует разогнаться. Его чёрное хаори трепетало на ветру, словно флаг страны во время шторма.
— Ну как ощущения? — спросила Хошигума с переднего сиденья. Мегуми сидел позади неё.
— Знакомое чувство, — ответил Мегуми; его голос едва пробивался сквозь рёв ветра. Городские пейзажи Лунмыня проносились мимо них по свободной автостраде. — Это как полёт.
Вот только город проносился не под ним. Но, как ни крути, это был новый ракурс.
— Хм-м?.. — Хошигума задумалась над его словами, не отрывая взгляда от дороги. — Ах да, ты же можешь летать на своих животных.
Она вспомнила, что у этого человека была гигантская птица размером с небоскрёб… и самый настоящий дракон. Даже для неё это стало потрясением, особенно учитывая, что новость об их появлении не сходила с первых полос даже спустя столько времени.
Именно тогда она в полной мере осознала, насколько же невероятными были его способности. Хошигума могла сравнить их разве что с чем-то из ранобэ, которое она как-то читала ради развлечения. Абсурдные и совершенно вымышленные, но черноволосый юноша демонстрировал их наяву.
— Верно, — Мегуми продолжал смотреть на пролетающий мимо городской пейзаж, — хотя я давно этого не делал.
Поскольку он находился под наблюдением и не хотел привлекать лишнего внимания, этот способ передвижения был бы неэффективен.
Остаток пути они ехали в тишине.
Лязг цепей, сверхзвуковой свист рассекаемого воздуха. Изящный танец, смертельный пируэт, в эпицентре которого распустился почерневший цветок. Любая попытка приблизиться была бы встречена яростным вихрем, защищающим его, словно шипы на розе.
«…Как-то женственно, что ли?» — Хошигума наблюдала со стороны за тренировкой черноволосого юноши, которая длилась уже добрых два часа. Честно говоря, она была совсем не против, ведь это позволяло ей увидеть всё многообразие его навыков. «Ему ведь всего восемнадцать? Чему их вообще учат в этой школе?»
Сначала Мегуми взялся за нодати — гигантский клинок, который хигасийцы использовали в конном бою и для пробивания тяжёлой брони. Затем последовал трёхсекционный боевой цеп — оружие, предназначенное скорее для нанесения дробящих ударов. Обычно такое оружие редко использовали в бою, разве что для спаррингов или показухи. Но Фушигуро Мегуми? Он наносил удары со скоростью гадюки, и каждый взмах оставлял в воздухе рваные следы, свидетельствуя о чудовищной силе оружия.
Каждый раз, когда он вращал цеп, вокруг него будто бы зарождался торнадо, сотрясая сам воздух. Его мастерство было невероятным — таким владели лишь ветераны. Или же черноволосый парень был просто гением? Но и это было ещё не всё.
Кинжал со щербатым лезвием и непрактичной формой. Но было в нём что-то… странное. Словно он… не существовал или не должен был существовать вовсе. Каждый его удар был таким же, как у любого профессионального бойца: быстрым и тяжёлым. По сравнению с другими кинжалами, тот, что использовал Мегуми, был крупнее и, казалось, тяжелее, а к концу рукояти крепилась цепь.
К удивлению Они, он удлинил эту цепь. Впрочем, Хошигума помнила на записи с камер наблюдения, как цепь с кинжалом пролетела сквозь небольшой небоскрёб Ханьши, так что ей удалось подавить замешательство. Увы, следующее зрелище озадачило её ещё больше: черноволосый юноша мог удлинять цепь, доставая её… да чёрт его знает откуда.