Глава 75
Сунин обернулась и посмотрела на Энди. Тот улыбнулся и жестом показал следовать за ним.
– Идем, не стой тут как истукан. У нас еще будет полно времени, чтобы познакомиться, – сказал Энди. – Если так и будешь стоять, киборги не пропустят.
Схватив Сунин за руку, Энди потянул ее к входу в шахту.
Как только Сунин вошла вслед за Энди, ее брови тут же сошлись на переносице. Причина была проста: в шахте стоял ужасный запах.
Энди, заметив выражение лица Сунин, объяснил:
– Чувствуешь? Хоть этот запах и не слишком едкий, но он очень вреден для легких.
Он достал из кармана маску и протянул ее Сунин, призывая поскорее надеть. Сунин быстро отреагировала, но маску не взяла. Вместо этого она достала свою, казенную, и надела на лицо.
Несмотря на маску, едкий запах все равно время от времени проникал в нос Сунин, вызывая сильный дискомфорт. Со всех сторон то и дело слышался кашель.
Энди шел за Сунин, внимательно наблюдая за каждым ее движением.
Сунин, благодаря своему «Оку проницательности», могла быстро ухватить суть происходящего. После недолгого наблюдения и размышлений она наконец поняла причину происходящего.
Ее осенило.
– Так вот оно что! Выходит, хрустальная болезнь лёгких вызвана долгим пребыванием в шахтах?
Энди улыбнулся в ответ:
– Поздравляю, ты угадала.
Энди с тоскливым видом взвалил на плечо свою шахтерскую кирку и добавил:
– Так что, новичок, если хочешь здесь продержаться, ни в коем случае не подхвати себе эту легочную хворь.
Что же это за «хрустальная болезнь лёгких»?
Сунин с помощью «Ока проницательности» разглядела худощавого мужчину, проходившего мимо. Он был бледен и время от времени прикрывал рот, тихонько покашливая.
[Местный: Делиль, номер шахтёра: 1-0711]
Пол: Мужчина
Статус: Ранняя стадия лёгочной кристальной болезни.
Лёгочная кристальная болезнь: Длительное вдыхание минеральных кристаллов приводит к инфекции и отравлению лёгких. На ранних стадиях вызывает инфекцию лёгких и кашель. На поздних стадиях лёгкие начинают мутировать и кристаллизоваться, и в конечном итоге всё тело становится кристаллизованным.
— Кристаллизованное тело? — опешила Су Нин. Она видела, как рука одного шахтёра вспыхивала, словно пробивая что-то. Сначала она подумала, что шахтёр просто следует моде, но теперь поняла, что это была кристаллизованная конечность.
Она и предположить не могла, что в шахтёрском деле столько рисков.
Су Нин снова взглянула на Энди.
— Так чего ты хочешь, рассказывая мне всё это?
Энди вновь улыбнулась.
— Давай дружить. У меня отличный глаз на людей! Как только я тебя увидела, сразу поняла, что ты не такая, как все.
Су Нин, конечно, не могла в это поверить.
Она внимательно посмотрела на Энди.
[Туземка: Энди, номер шахтёра: 1-3334]
Пол: Женщина
Новый Человек: Супер-предчувствие: Обладает способностью к супер-предчувствию и может ощущать необычные вещи и людей вокруг.
Прочитав информацию об Энди, Су Нин мгновенно насторожилась.
— Новые люди? Ещё одна неведомая особенность.
Она снова окинула взглядом других шахтёров и заметила, что у них не было пометки «новый человек».
Однако Энди обладала необычными способностями, словно у неё был особый дар.
— Новые люди = обладатели талантов? — Су Нин не подала виду, что обнаружила эту информацию, и притворилась, будто ничего не произошло: — Су Нин, номер 1008.
Её выражение лица было совершенно естественным, словно она понятия не имела об особенности Энди.
Энди серьёзно произнесла:
— Номер здесь — это удостоверение личности, и на этой планете по добыче кристаллов время — деньги. — Она похлопала Су Нин по плечу и добавила: — Пойдём, ты всё поймёшь позже.
Затем Су Нин последовала за Энди в огромную шахту.
Там было тускло, и воздух был пропитан запахом пыли и минералов.
Шахтёры внутри усердно махали инструментами, стараясь добыть кристаллическую руду.
СуНин видел, что лица этих людей были покрыты пылью и потом.
Войдя в шахту, СуНин был потрясен открывшимся зрелищем.
Вся шахта оказалась просторной и глубокой, а на ее стенах мерцали бесчисленные кристаллы, излучавшие тусклый свет.
На земле лежала толстая груда руды, часть которой уже была добыта, а часть все еще глубоко под землей ждала своей очереди.
Шахтеры, держа в руках кирки, лопаты и другие инструменты, яростно били по руде. Каждый удар сопровождался звонким звуком, и осколки руды разлетались повсюду, издавая характерный хруст.
Их движения были отточены и стремительны, словно каждый удар таил в себе бесконечную мощь.
Отметив, СуНин заметил, что некоторые шахтеры использовали специальное механическое оборудование для повышения эффективности, которое могло автоматически добывать руду и транспортировать её в указанные места.
СуНин не мог не оценить научно-фантастический характер этого подземелья и его одержимость ресурсами.
В этой шахте людям приходилось не только мириться с суровыми условиями труда, но и постоянно быть начеку из-за возможных опасностей.
Однако они оставались на своих постах, безмолвно трудясь, чтобы добыть побольше богатств и ресурсов.
— Приступайте к работе, иначе эти киборги не дадут вам просто стоять.
Напомнил Энди. СуНин кивнула и присоединилась к шахтерам.
Она взяла кирку и начала копать. У каждого из них были свои мысли. СуНин было непросто вытянуть информацию из Энди. В конце концов, интуиция Энди была очень острой. Много раз, когда СуНин только задавала ключевой вопрос, Энди тут же менял тему, разрушая планы СуНин.
Но СуНин не из тех, кто легко сдаётся. Раз уж Энди любит менять тему, она просто пойдёт у него на поводу.
Поэтому, когда Энди снова сменил тему, СуНин не стала зацикливаться на этом и тоже переключила разговор на другое, например, на уникальную для этого мира лёгочную кристаллическую болезнь.
Сунин заметил мальчишку, чьи руки и ноги стали странными — прозрачными, будто из хрусталя. Это выглядело жутковато, но вместе с тем и притягательно. Сунин сразу понял: это не красота, а страшная болезнь. Взглянув на сочувствие в глазах окружающих, его сердце сжалось от боли.
– Это лишь одно из проявлений легочной кристаллической болезни, – вздохнул Энди. – Всё внутри и снаружи постепенно превращается в кристалл. Лечения пока нет, если только не найти энергетические кристаллы…
– Почему люди здесь продолжают работать в шахтах, даже будучи больными? – спросил Сунин. – Разве они не могут пойти лечиться?
Энди рассмеялся, словно услышав что-то нелепое.
– Ха-ха, лечиться! У нас здесь только одна роль — добывать ископаемые. Если заболел, исход один — ждать смерти!
– Но неужели нет способа вылечить эту болезнь? – не сдавался Сунин.
Энди на мгновение задумалась, но тут же овладела собой и покачала головой.
– Легочная кристаллическая болезнь практически всегда смертельна.
Но Сунин заметил легкое изменение в её выражении лица. Что же она скрывает?