Глава 367. Приближается буря!
1:45 ночи.
Город Рассвета. По коридору раздаются торопливые шаги. Министр "Серафимов" Ло Мин быстро подходит к кабинету председателя Федерации и входит внутрь. Там проходит небольшое совещание.
Чу Чжаонань сидит во главе стола переговоров и обсуждает с несколькими высокопоставленными членами совета ход реализации проекта "Дальняя звезда". Увидев, как Ло Мин врывается, он хмурится.
— Что случилось?
— Произошло кое-что! — Ло Мин взмахивает рукой, и содержимое оперативного экрана заменяется видеороликом, снятым в Безмолвном городе с вице-председателем Чжоу Минъюанем. Взгляды всех присутствующих, включая председателя Федерации Чу Чжаонаня, спикера Сената и главу Комитета Подземного города Сюй Яня, устремляются к экрану.
— Вице-председатель Чжоу? — удивленно спрашивает Сюй Янь. — Разве это не вчерашнее событие? Почему видео прислали только сейчас?
Лицо Ло Мина помрачнело. Он серьезно говорит: — Его прислали из Безмолвного города. С помощью мощного ретранслятора, работающего на той же частоте, он прошел путь от Цзиньхая до города Рассвета. Сейчас это видео распространилось среди всех выживших!
— И что… в этом такого? — спрашивает Су Цзинь, 42-летняя высокопоставленная чиновница, глава проекта "Дальняя звезда".
— Смотрите дальше, и все поймете.
Ло Мин сразу же перематывает видео к моменту противостояния Чжоу Минъюаня и Мочизуки Шинджи, а также Вэнь Дуна и Линь Сяня.
По мере воспроизведения голографического видео воздух в кабинете быстро остывает. Лица нескольких высокопоставленных руководителей темнеют. Чу Чжаонань, сидящий во главе стола, медленно сжимает в руке голографическое устройство управления, которое издает скрипящий металлический звук.
Глядя на безумный смех Чжоу Минъюаня, Сюй Янь взмахивает рукой, требуя от Ло Мина остановить воспроизведение. Затем он поворачивается и сурово говорит:
— Видео — подделка!
— Частично. — тут же отвечает Ло Мин. — Технический отдел уже расшифровал его. Я распорядился отключить сеть по всему городу, чтобы остановить распространение.
— Тогда поторопитесь распространить опровержение с расшифровкой! — Су Цзинь выглядит крайне встревоженной.
— Опровержение я отправил до отключения сети, но уже слишком поздно. В старом городе уже начались беспорядки! — говорит Ло Мин. — Сейчас мобилизованы отделы контроля населения, городской обороны, охраны и ночного патруля. Ситуация выходит из-под контроля.
— Где вице-председатель Чжоу? — спрашивает Сюй Янь, глядя на Чу Чжаонаня. — Необходимо немедленно заставить Чжоу Минъюаня лично выступить с опровержением, чтобы сначала подавить беспорядки.
Лицо Чу Чжаонаня, сидящего во главе стола, омрачено. Он смотрит на застывший кадр с безумно смеющимся Чжоу Минъюанем, а затем произносит:
— Ло Мин, Чжоу Минъюань собирается напасть на Безмолвный город?
— Да, они хотят использовать Багровый мир, чтобы парализовать Безмолвный город.
— А теперь Мочизуки Шинджи перехитрил его? — говорит Чу Чжаонань.
Сюй Янь глубоко вздыхает: — А что с Безмолвным городом? Есть какие-нибудь новости с передовой?
— Именно об этом я и хотел сказать.
Лицо Ло Мина серьезно. Он говорит:
— Пять минут назад с ретрансляционной станции пришло сообщение, что Безмолвный город внезапно активировал режим полета и сейчас на высокой скорости движется в сторону Цзиньхая!
— В Цзиньхай?!
— Что они собираются делать, напасть на Цзиньхай?
— А что у Лу Тянье?
— Гарнизон Цзиньхая генерала Лу перебросил большую часть сил для поддержки аванпоста в горах Цилянь, где застряла большая автоколонна.
— Председатель, это плохо!
В кабинете разгорается дискуссия. Чу Чжаонань слегка прикрывает глаза. Услышав эту новость, он ничуть не паникует. Его пальцы ритмично постукивают по столу. Спустя мгновение он говорит:
— Су Цзинь, немедленно сообщите в Цзиньхай, чтобы все построенные звездолеты были переброшены и пришвартованы в космопорту Города Рассвета. Ло Мин, ты с отрядом "Серафимов" немедленно отправляйся в Цзиньхай. С одной стороны, свяжись с Лу Тянье и не допусти столкновений с Безмолвным городом, с другой стороны, лично проведи переговоры с Мочизуки Шинджи и выясни его цели.
— Есть! — Су Цзинь и Ло Мин немедленно покидают кабинет.
— Такие беспорядки можно подавить опровержениями. Они не вызовут большой бури. Зачем предпринимать такие масштабные действия? — глядя на уходящих, спрашивает Сюй Янь, нахмурив свои старые брови. В кабинете остались только они вдвоем.
Лицо Чу Чжаонаня спокойно: — Лао Сюй, как ты думаешь, почему Безмолвный город ночью внезапно ускорился и полетел прямо в Цзиньхай?
Сюй Янь делает глубокий вдох: — Сначала они распространяют информацию о том, что Чжоу Минъюань сговорился с Багровым миром и собирается напасть на Безмолвный город, а затем они просто летят в Цзиньхай. Очевидно, они хотят, чтобы мы оказались в положении, когда любое наше действие будет истолковано против нас. В этом случае, будь то Багровый мир или наши люди, любое нападение на них будет означать, что Город Рассвета в сговоре с приспешниками скверны и плетет античеловеческие заговоры. А население Безмолвного города — это более десяти тысяч ртов, которые могут поднять волну.
— Верно. Чжоу Минъюань хотел убить чужими руками, но его же и подставили. В такой ситуации, если Безмолвный город действительно столкнется с проблемами со стороны Багрового мира, никакие опровержения не помогут, — говорит Чу Чжаонань.
— Чжоу Минъюань хотел чужими руками жар загребать, а теперь сам в крови и грязи.
— Но нам не обязательно отказываться от Цзиньхая? — говорит Сюй Янь. — Наша передислокация покажет, что мы сами теряем почву под ногами.
— Я не отказываюсь от Цзиньхая.
Чу Чжаонань постукивает пальцами по столу и взглядом указывает на время, отображаемое на голографическом экране. Он тихо говорит: — Корабль "Подавитель небес" Е Лань войдет в Город Рассвета через час. Не слишком ли это удачное совпадение?
— Ты думаешь, что Безмолвный город вступил в сговор с "Фениксом", чтобы спровоцировать беспорядки? — спрашивает Сюй Янь.
— Неважно, так это или нет, но сейчас пришло время использовать ключ от Багрового мира, — Чу Чжаонань медленно встает. — Когда я решил сотрудничать с Корпорацией "Линлун", я думал, что такой день настанет.
Он делает два шага и тихо приказывает:
— Помогите мне пригласить Вэнь Хуэй.
— Есть. — охранник, скрывающийся в тени, тихо выходит и быстро покидает кабинет.
Кажется, он долго стоял там, но никто не заметил его присутствия.
Чу Чжаонань смотрит в окно. Внизу, в огромной шахте Подземного города, подъемные механизмы перемещают крупные устройства, закрывая огни городских районов.
Тук-тук.
Вскоре у двери появляется Вэнь Хуэй: — Председатель Чу, вы меня звали?
— Вэнь Хуэй.
Чу Чжаонань поворачивается: — Скажи Юлиусу, что я готов немедленно начать проект "Первопроходец"!
Услышав это, зрачки Вэнь Хуэй расширяются, и ее лицо на мгновение становится белым. Поколебавшись пару секунд, она говорит:
— Хорошо, мы это очень поддерживаем.
Сказав это, она поворачивается и уходит.
Глядя на уходящую Вэнь Хуэй, Сюй Янь серьезно говорит:
— Неужели все дошло до этого? Время идет быстрее, чем мы ожидали.
— Время и так не на нашей стороне! — сурово говорит Чу Чжаонань. — Год, месяц, неделя…
На стекле окна кабинета отражается тяжелое лицо Чу Чжаонаня: — Лао Сюй, ты помнишь время, когда я был избран председателем Федерации?
Сюй Янь слегка молчит.
— 643 дня. Я, наверное, правитель, понесший самые большие потери в истории человечества. Погибло 11,6 миллиарда человек, потеряно 85% главных городов. Сейчас в моих глазах нет понятия населения, нет понятия ресурсов, нет понятия правильности и неправильности, справедливости и морали. Меня не волнует, что обо мне говорят другие, ругают или презирают. Этот огонь…
Глаза Чу Чжаонаня сужаются: — Не должен погаснуть в моих руках!
…
Подземный город Рассвета, Административный зал ядра.
Бах!
Изысканная керамическая чашка разбивается вдребезги о пол. Чжоу Минъюань и другие высокопоставленные чиновники города Рассвета в ярости смотрят на разбушевавшегося Чжоу Минъюаня.
— Как можно было допустить распространение такой гнусной клеветы в сети главного города?!
Чжоу Минъюань никогда раньше так не злился. Его лицо покраснело, он тяжело дышит, и даже его брови поднялись.
— Разве у нас нет контроля над высказываниями? Чем вы занимаетесь?!
— Они передавали информацию через мощный ретранслятор, работающий на той же частоте. Все жители могли напрямую получать сигнал. Наша внутренняя сеть никак не отреагировала. Расследование показало, что во внутреннюю сеть кто-то вторгся. Вероятно, это сделали агенты из Безмолвного города, — докладывает чиновник с холодным потом на лице.
— Немедленно найдите их!
Громко кричит Чжоу Минъюань. В то же время две секретарши быстро приводят в порядок его официальный костюм. Он распорядился объявить комендантский час по всему городу и готовится созвать пресс-конференцию для разъяснения ситуации.
— Доказательства для опровержения и текст выступления уже подготовлены, председатель Чжоу. Может быть, сначала распространить информацию, а потом созвать пресс-конференцию? — спрашивает чиновница.
Чжоу Минъюань отмахивается и кричит в толпу:
— Вэнь Дун.
Вэнь Дун выходит из толпы с непростым выражением лица: — Председатель Чжоу.
— Ты… ты немедленно сообщи… — он поднимает палец: — Цзиньхай должен обеспечить безопасность Безмолвного города, перебрось туда отряд поддержки. Об этом тоже нужно объявить!
Вэнь Дун понимает его намек и кивает: — Я понял.
Сказав это, он поворачивается и уходит.
Распорядившись насчет Вэнь Дуна, Чжоу Минъюань собирается отправиться на пресс-конференцию. В этот момент к нему подходит подчиненный и что-то тихо говорит ему на ухо. Он останавливается на полпути.
— Что случилось, председатель Чжоу?
Чжоу Минъюань обдумывает что-то с постоянно меняющимся выражением лица, а затем машет рукой: — Отменить пресс-конференцию. Просто запишите видео и отправьте его.
Затем с помощью ассистента он записывает лицемерное, строго сформулированное заявление. Закончив, Чжоу Минъюань отпускает всех и остается один у пруда.
— Мочизуки Шинджи… Почему он вдруг предпринял такие действия?
Гнев читается в глазах Чжоу Минъюаня. Он не ожидал, что маленький плавучий город, как Безмолвный, первым начнет атаку в такой гнусной форме, застав его врасплох.
Сейчас в условиях апокалипсиса Город Рассвета переполнен людьми, и все они жалуются. Миллионы людей ищут лишь возможность выжить. Даже если постоянно повышать интенсивность работы и налоги, пока это не угрожает жизни, ситуация не изменится.
Но проблема в том, что массовые похищения людей заставляют всех выживших ненавидеть Багровый мир. В такой ситуации разоблачение сговора Города Рассвета с Багровым миром — это все равно, что ядерная бомба в городе. У Чжоу Минъюаня не было никаких средств, чтобы предвидеть, что противник напрямую откроет карты, да еще и фальшивые, и просто прорвет небеса!
— Похоже, это действительно связано с "Фениксом".
Чжоу Минъюань тоже приходит к этой мысли. Выражение его лица становится мрачным. Только что подчиненный рассказал ему о действиях Чу Чжаонаня, и он сразу же почувствовал серьезность ситуации.
— Чу Чжаонань наверняка что-то знает и собирается пойти ва-банк.
Сказав это, Чжоу Минъюань свирепеет и направляется к дальней стене, где нажимает на секретное место. После сканирования специальным сканером отпечатков ладони медленно открывается металлическая дверь, из которой вырывается белый холодный туман.
Он входит внутрь. Там выставлено более дюжины криокапсул. Это его тщательно отобранные запасные тела.
— Зачем они нужны? Если не сбежать, то все равно умрешь…
Цзиньхай.
Этот город когда-то был одним из самых оживленных узлов на околоземной орбите и важным промышленным центром Драконовой Империи. Однако после Дня Откровения несколько крупных городов, окружающих Город Рассвета, таких как Цзиньхай, Цинбо, Чаньгуань и Тяньвэй, серьезно пострадали в первой полярной ночи. Прежнее процветающее место теперь похоже на механического гиганта с распоротым животом, распростершегося на земле.
Большая часть города сгорела и пришла в упадок. Гигантские взрывные воронки, рухнувшие здания и вскрытая земля — вот основные составляющие пейзажа этого города. Однако в ночном небе смутно видны большие участки искусственного света, исходящие из центра города. Там находится бывшая промышленная зона. Возвышающиеся башни космопорта, наклонившись, пронзают ночное небо. Гарнизон Города Рассвета и выжившие со всех концов света огородили большой участок территории, образовав полувременную "зону безопасности". Все дороги, ведущие в зону безопасности, представляют собой либо композитные бронированные стены из железобетона и стальных листов, либо "изоляционные стены", сваренные из брошенных транспортных средств и различных стальных конструкций командами выживших.
Поскольку Город Рассвета тяжело охраняет местные промышленные линии, многие выжившие, которые не смогли попасть в Город Рассвета или бежали из других мест, выбрали это место в качестве временного убежища. Эти люди почти все рассеяны по периферии этой области, потому что внутри находятся несколько важных фабрик, закрытых и защищенных гарнизоном с помощью высоких сетчатых железных стен, включая космопорт Цзиньхая и крупный завод военной техники.
В космопорту Цзиньхая строится звездолет класса "Звезда" водоизмещением триста тысяч тонн. На других строительных площадках на автоматизированных производственных линиях ведутся работы по производству различных транспортных кораблей типа "Дракон" и "Скат", бесстрашных воздушно-космических кораблей, а также различных дирижаблей.
А на производственных линиях завода военной техники 24 часа в сутки работают линии по производству таких видов вооружения, как военные штурмовики "Железный страж-3", военные штурмовые машины "Вулкан T8-Z" и тяжелая интегрированная броня "Большая Медведица", обеспечивая огневую поддержку системы обороны Города Рассвета.
После Дня Откровения почти вся промышленность человечества была разрушена. Финансовая, культурная и развлекательная отрасли, когда-то символизировавшие процветание, превратились в кладбище, преданное ночи. Только литейные печи заводов продолжают реветь. Каждое их открытие и закрытие — это контратака цивилизации, каждая капля стали — это послание человечества апокалипсису.
У-у-у-у…
Внезапно в тихом промышленном районе раздается резкий сигнал тревоги, и бесчисленные инженеры и сотрудники службы безопасности начинают действовать.
— Снять звездолеты с позиций на причалах №3, №4 и №6, приготовиться к посадке на десантные корабли.
— Всем personnel явиться на посадочную площадку D-12 для посадки на транспортные корабли!
— Загрузить все партии мехов в ангары грузовых поездов, быстро-быстро-быстро!
— Переместить оружие!
Причальный район космопорта и грузовая станция внезапно оживают под покровом ночи.
К западу от Цзиньхая.
Гигантское чудовище, укутанное яростным ветром, с грохотом движется по воздуху, рассеивая даже облака. Огромный Безмолвный город, сминающий все на своем пути, быстро приближается к Цзиньхаю.
Преодолев более четырехсот километров, ему осталось всего десять-двадцать минут до Цзиньхая.
Линь Сянь и Мочизуки Шинджи прибыли в главный зал капитанского мостика. В это же время здесь собрались десятки ключевых фигур Объединенного поезда и Безмолвного города.
Все были проинформированы о текущих действиях.
В этот момент все вдруг осознали, что всего за один день Безмолвный город и Город Рассвета оказались лицом к лицу, и надвигается большая война!
— Вот это да, я просто подумал, что мы внезапно взлетели в ночи, потому что столкнулись с каким-то монстром? — Ши Диюань выглядит недоверчиво. — Значит, когда мы прибудем в Цзиньхай, мы будем сражаться с гарнизоном Города Рассвета?
— Такая вероятность есть, но она очень мала, — Линь Сянь кивает. — Им не выгодно сражаться с нами. Это только усилит внутреннюю борьбу, поэтому чем ближе мы к городу, тем ближе к Цзиньхаю, тем безопаснее мы будем.
— Но Багровый мир — это переменная. Они не из тех, кто будет рассуждать, — говорит КИКИ.
— Именно поэтому мы и направляемся в Цзиньхай, — Линь Сянь смотрит на КИКИ. — Ты забыла, что сказал Чжоу Лэй, что Цзиньхай, скорее всего, является логовом Багрового мира.
— Если возникнет конфликт, нам будет лучше сражаться на их территории. Мы не боимся людей, мы боимся, что они создадут кучу странных тел, — кивает Цянь Сусюнь, соглашаясь. — В этом есть смысл.
— Тогда, если в Цзиньхае поднимется много темных существ, мы не сможем убежать, и логово Багрового мира тоже не сможет убежать! — Цянь Дэле выглядит взволнованным. — Боже мой, это же тактика "все или ничего".
— Это действительно хорошая стратегия.
Моника с интересом смотрит на Линь Сяня: — Это может заставить Город Рассвета оказаться в затруднительном положении, а также сдержать Багровый мир, чтобы он не пошел ва-банк. Если мы действительно начнем войну с Багровым миром в таком большом городе, как Цзиньхай, то отказ Города Рассвета помочь будет античеловеческим поступком. Сейчас прибыл и "Феникс". Оказываем давление на обе стороны, посмотрим, как они будут играть.
Мочизуки Шинджи стоит в конце толпы, заложив руки в рукава и неторопливо говорит:
— До Цзиньхая осталось 10 минут. Как бы я ни считал, велика вероятность того, что будет битва, поэтому я позволил Безмолвному городу открыть связь на всех частотах. Все жители и выжившие в городе могут покинуть его только после приземления в Цзиньхае. Однако, думаю, они не захотят уходить в это время. Так что все, что произойдет с нами в Цзиньхае, будет известно Городу Рассвета. Возможно, с некоторой задержкой, но это не имеет значения…
— Вау, режим полного микрофона?
— Интересно.
— Тогда нужно быть готовым. Сегодня вечером может быть тяжелая битва!
— Как думаешь, как долго придется сражаться? — Ши Диюань смотрит на Мочизуки Шинджи.
— Выстоять до рассвета — это уже победа, — тихо говорит Мочизуки Шинджи. — Корабль "Подавитель небес" уже вошел в Город Рассвета, и 83-я бригада "Железного стража" из порта Юнчэн тоже выступила. Вокруг всего Города Рассвета собралась буря. После рассвета это будет уже не наша территория.
— Это не обязательно.
Линь Сянь говорит, и все взгляды устремляются на него.
— Вы забыли, насколько воинственен Цзиньхай?
В этот момент в какой-то подземной лаборатории Юлиус Литт, блондин, сидит в офисном кресле и медленно помешивает ложкой кофе перед собой. На голографическом экране — четыре аватара, только в виде черных теней, а голос подвергнут специальной обработке.
— Похоже, из-за "Феникса" Чу Чжаонань готовится начать проект "Первопроходец" раньше времени. Для нас это хорошие новости, — Юлиус вращает ложку по краю чашки, а затем подносит чашку ко рту и делает легкий глоток.
Номер один: — Насколько мне известно, Е Лань еще не встречалась с Чу Чжаонанем, не так ли? Это причина?
Номер два: — Какова бы ни была причина, это не повлияет на ход наших экспериментов.
Номер три: — Нужно быстро составить план принятия Города Рассвета. Юлиус, как руководитель Азиатско-Тихоокеанского региона, ты должен сидеть в Городе Рассвета до прихода Нового мира.
Номер четыре: — Как обстоят дела с экспериментальным образцом №03? Необходимо провести тест на надежность, прежде чем использовать клетки темной эрозии.
— Совет директоров может быть спокоен. Чу Чжаонань уже попросил Вэнь Хуэй лично связаться со мной. "Феникс" уже не сможет остановить это. Все будет развиваться в соответствии с нашими планами, — Юлиус делает паузу. — Конечно, внезапное нападение Безмолвного города сегодня вечером немного выходит за рамки моих ожиданий. Должно быть, это устроил Е Лань. Однако они всего лишь маленькие персонажи и ничего не могут изменить.
— Если разорвется Небесный полог, мировые бедствия могут быть потревожены. Эволюцию и развитие Багровых округов необходимо ускорить!
— Все будет развиваться в соответствии с волей господина, никаких неожиданностей не будет, — Юлиус улыбается. — Действия "Феникса" связаны с тем, что оперативная группа Североамериканского объединенного фронта получила от меня некоторую информацию. Но в конечном итоге они потерпят неудачу. Никто не может остановить эволюционную судьбу человечества. Это всего лишь вопрос нескольких дней или нескольких десятков дней. Новая эра…
— В конце концов наступит!
(Конец главы)