Глава 340: «Человек»
Хотя Ши Диюань уже был готов, вид движущейся во мраке аномалии заставил его лицо омрачиться. Он посмотрел в сторону, куда ушли Линь Сянь и остальные; их фигуры быстро скрылись в темноте.
Сначала они приняли эту искаженную тьму за некий черный туман, но теперь все поняли, что это визуальное искажение, вызванное кратковременным расширением пространства-времени.
Находясь в таком месте, можно невооруженным глазом наблюдать сильное искажение пространства-времени на расстоянии нескольких километров, создавая гнетущее ощущение полной нереальности происходящего.
«Огневая готовность!»
На стороне «Усинь», Ло Ян, Шу Цинь и другие взобрались на крышу поезда. Электромагнитные рельсовые пушки G3 и орудия 1130 поднялись, а Шаша на «Салли», заряженном боеприпасами, заняла позицию впереди состава. Все были в полной боевой готовности.
В окружающем Темном лесу не прекращались землетрясения, бурлил Призрачный прилив, но все поле зрения было заслонено этим искаженным черным туманом, вызывая тревогу. Единственное, что можно было видеть, – это огромный горный хребет вдалеке.
«Смотрите!»
В этот момент кто-то крикнул: «Эта гора!!»
В одно мгновение взгляды всех обратились к странной огромной горной цепи на западе, и они увидели, что эта «гора» исказилась, превратившись в нечто материальное, с углами и контурами, полностью отделившимися от очертаний окружающих гор.
Стало очевидно, что эта «гора» больше не была горой, особенно после того, как несколько огромных, похожих на горные хребты шипов, извиваясь, поднялись в воздух.
Все поняли, что перед ними — колоссальное, неизвестное темное существо.
В тот же миг состав погрузился в тишину, все будто затаили дыхание. Ши Диюань, принявший облик Тигра, медленно сфокусировал взгляд, и мощное чувство подавленности обрушилось на всех!
Появлялось все больше шипов, затем контуры огромной «горной цепи» начали подниматься, являя собой гигантское насекомоподобное существо с тысячами длинных ног, которое медленно двигалось в определенном направлении.
«Вот же черт, эта тварь больше горы!»
В объединенном составе раздались изумленные возгласы.
«Неужели оно нас заметило?»
«Оно... оно движется не в нашу сторону».
«Неужели то направление — к центру Звездной Бездны??»
«Боже мой, это ужасно!»
Пик-пик-пик.
Радар силовой брони Шу Цинь провел сканирование и быстро доложил по каналу связи: «Спокойно, ребята, пока что вокруг не обнаружено приближающихся существ!»
«Не открывать огонь!»
Далоу и Лян Лэй, командуя двумя штурмовыми отрядами, также успокаивали нервную обстановку.
Под таким экстремальным давлением, если кто-то испугается и первым откроет огонь, это может привести к беде.
В одно мгновение паника начала быстро распространяться среди подразделений объединенного состава.
Голос Ши Диюаня прозвучал по общему каналу: «Всем сохранять спокойствие, наша линия обороны в безопасности, не паникуйте, терпеливо ждите!»
Командиры дюжины составов пришли в себя и начали успокаивать панику.
«Не бойтесь! Держитесь!»
«Мы сейчас в безопасности!!»
«Глубокий вдох, глубокий вдох!»
Спустя десять с лишним минут панику по всей линии обороны наконец удалось подавить. После того как состав продолжительное время не подвергался нападению, ключевые лидеры, такие как Ши Диюань, наконец вздохнули с облегчением.
«Состав пока в безопасности, братец Линь, как ваши дела?»
Ши Диюань тут же связался с Линь Сянем. После небольшой задержки голос Линь Сяня прозвучал по капитанскому каналу.
«На данный момент... успешно».
Тем временем разведывательный отряд быстро летел над Темным лесом, используя способности KIKI. Ощущение пространственного искажения, вызванного расширением времени, было таким, будто в носовую полость втягивается сам вязкий мир, причиняя разрывающую головную боль. В показаниях систем силовой брони пульс у всех зашкаливал.
Без защиты Гетероморфного Куба мощное давление окружающей среды и Темное вторжение едва не лишали их возможности дышать.
Кроме того, в безжизненном лесу и на местности внизу постоянно мелькали движущиеся черные тени. Находящийся в центре А Бай постоянно передавал по каналу связи свое учащенное дыхание: «На тринадцать часов, на девять часов, на шестнадцать часов...»
«Очень много!»
«Нас отметили?»
«Нет...»
«Быстрее!»
Кики задействовала свою телекинетическую силу на пределе, увлекая всех в быстрый полет. Нин Цзин и другие затаили дыхание. 85 километров не так уж много для полета, но чем выше скорость, тем сильнее становилось чувство дискомфорта.
За исключением Грейс.
`[Текущая среда будет постоянно представлять смертельную угрозу для человеческого организма, внешняя броня не может противостоять. Не рекомендуется задерживаться для выполнения большого количества задач.]`
Находясь во мраке, Линь Сянь также заметил эту проблему. Ужасное ощущение, преследовавшее его с тех пор, как он попал в Темный прилив из Акселя, постоянно давило на нервы. Он знал, что остальные чувствуют примерно то же самое.
Услышав предупреждение Грейс, Линь Сянь быстро обдумывал план.
Самое важное в текущем плане — это проектирование стыковки массивов сверхпроводящих магнитных якорей Тихого города и железнодорожной линии Белого города. Как только эти два момента будут решены, объединенный состав сможет немедленно начать движение.
Поэтому Линь Сянь хотел направиться прямо к железнодорожной станции Белого города, разведать местность и заодно поискать следы группы Ху Лушоу. Успешное выполнение плана по стыковке на железнодорожной станции Белого города означало бы лишь 1/3 успеха.
Что касается того странного гиганта, Линь Сянь намеревался его обойти. Если возникнет необходимость, он планировал отправить на разведку неживую сущность, такую как Грейс.
Элитный отряд уже считался группой с самыми высокими пиковыми индексами способностей среди этих нескольких тысяч человек, но даже несмотря на это, Моника, Цянь Дэле, Нин Цзин и другие выглядели серьезными. Очевидно, сильная физическая нагрузка также создавала для них давление.
«Этот путь был просканирован Грейс, темных существ не обнаружено, и мы находимся в режиме невидимости. Пока не столкнемся лицом к лицу, мы должны...»
Линь Сянь говорил по каналу связи, пытаясь разрядить гнетущую атмосферу.
Нин Цзин ответила: «А Бай постоянно следит за нашей ситуацией. Если появится метка, мы должны немедленно остановиться, разобраться с аномалией, чтобы избежать эффекта снежного кома».
«Логично, как в прошлый раз, когда несколько тысяч человек спровоцировали волну монстров, нам даже бежать было некуда», — сказал Цянь Дэле.
Жужжание, двадцать пять дронов «Рейсун 2000» вращались кольцом позади Линь Сяня, подобно ореолу красного света в черном ночном небе. Линь Сянь в силовой броне «Черный Ястреб» видел в своем голографическом визоре различные параметры.
«Скоро будем на месте, у нас уже более 40 секунд задержки связи с позициями состава».
Линь Сянь летел и одновременно создавал ретрансляторы и дроны для их доставки и установки. Они предназначались для связи между Белым городом и Тихим городом на этом участке пути, а также для экстренных ситуаций.
KIKI, поддерживая силовой щит, быстро летела, удерживая группу. Из всех присутствующих ее ментальная сила была, пожалуй, самой мощной, но ее личико было напряженным и бледным. Она перенесла всех через несколько горных хребтов. К этому моменту местность вокруг начала выравниваться, появились горные дороги и редкие постройки. На радарах силовой брони впереди, вдалеке, в долине расположился небольшой город с множеством зданий.
«Белый город достигнут».
«Подождите!» В этот момент Нин Цзин внезапно окликнула KIKI.
«А Бай чувствует, что впереди что-то происходит».
«Сначала остановимся», — сказал Линь Сянь.
Впереди стелился черный туман, скрывая все вокруг. Перед глазами появились заброшенные, ветхие дома. Услышав это, KIKI тут же начала замедлять движение группы, а затем плавно опустилась на землю.
Черный асфальт дороги не был таким же хаотичным и разрушенным, как в городах, где они бывали раньше. Напротив, земля была намного чище, чем в других городах постапокалипсиса. Кроме пыли и тумана, который, казалось, просачивался из земли, не было ничего.
Не было ни брошенных при бегстве машин, ни разбросанных чемоданов, ни мертвых тел.
Весь город будто застыл в момент появления Звездной Бездны. Вся зелень и деревья засохли и сгнили. Линь Сянь встал на землю и мгновенно почувствовал леденящий холод. Он посмотрел на темную улицу впереди и смутно ощутил присутствие чего-то.
«Что обнаружил, в каком направлении?» — спросил Линь Сянь.
А Бай указал вверх: «Только что снова исчезло, было в небе».
`[Моя система наблюдения не обнаружила аномальных существ. Требуется ли мое участие в разведке?]` — спросила Грейс.
Линь Сянь покачал головой. Если бы нужно было разведывать, Грейс уже сделала бы это, когда они прилетели. Хотя у Грейс была огромная вычислительная мощность, это не означало, что она могла обнаружить аномалии и темную ауру.
«Будьте осторожны, мы не роботы, эти призрачные твари могут нас видеть», — серьезно сказала Моника.
Чэнь Сысюань взяла «Метеор 3» и осмотрела верхние этажи зданий на улице, затем покачала головой: «Я ничего не вижу, но идти туда напрямую будет немного рискованно».
«Но если мы не пойдем внутрь, то и оставаться здесь бессмысленно», — сказала KIKI, скрестив руки на груди. — «Есть ли у нас сейчас другой выбор?»
Сяо Цин, которая обычно мало говорила, теперь вышла вперед и сказала:
«Послуша... А Бая».
Услышав это, все посмотрели на А Бая в силовой броне.
Взгляд Линь Сяня слегка заострился, он кивнул, подошел к А Баю и сказал: «Хорошо, с этого момента мы все полагаемся на видение А Бая. Если радар не может обнаружить что-то напрямую, мы будем считать, что этого не существует».
А Бай, этот своего рода детектор темной ауры, был даже полезнее «Адской Черной Хризантемы». «Адская Черная Хризантема» лишь чувствовала метки, уже поставленные на теле, в то время как А Бай мог заранее наблюдать за ситуацией в определенной области.
То, что у тысячи с лишним человек на «Луншань Один» был такой высокий процент выживаемости, во многом заслуга А Бая.
Поэтому Линь Сянь сейчас решил действовать, основываясь на показаниях А Бая.
А Бай кивнул: «Некоторые странные вещи внезапно появляются и снова исчезают. Они не движутся, а скорее...» Он подумал и нашел подходящее слово: «Мерцают».
Линь Сянь отдал приказ Грейс: «Грейс, веди».
`[Хорошо]`
«Мы идем за тобой. Пока нас не отметили, не обращайте внимания ни на что, сначала доберемся до железнодорожной станции Белого города».
«Хорошо».
«Понял!»
Все поняли. Грейс активировалась и, слегка приподнявшись на цыпочках, начала двигаться вперед во мрак. Остальные окружили А Бая и последовали за Грейс, входя на улицы Белого города.
Линь Сянь управлял 25 дронами «Рейсун», которые следовали за отрядом по периметру, готовые к действию. С каждым их шагом в темных пустых улицах разносилось эхо. Было так тихо, будто во всем мире остались только они.
Свет фонарей скользил по улицам. Многие магазины оставались открытыми, но все вывески сгнили, краска облезла, содержание стало неразборчивым. Вещи внутри магазинов, включая одежду, быстро разложились в некое серое волокнистое вещество.
«Это крайне необычная ситуация. Даже если здесь прошло более 10 лет, текстиль не должен был разложиться до такого состояния».
Нин Цзин посветила фонарем в магазин одежды. Ряды женских платьев превратились почти в одни лишь висящие серо-коричневые лоскуты ткани. У нее возникло ощущение, будто даже при свете фонаря этот мир лишен всяких красок.
Поэтому она тут же посмотрела на себя и поняла, что ее суждение было ошибочным.
«Пытаться понять происходящее здесь, опираясь на здравый смысл, точно не стоит», — сказал Цянь Дэле по связи. — «Что бы мы ни увидели дальше, нужно смотреть на это, отбросив привычные представления».
Лю Синчэнь с суровым выражением лица шел рядом с Линь Сянем и KIKI. Он настороженно осматривал окружающую темноту и почувствовал что-то на запястье, где был надет Бесконечный браслет. По непонятной причине, надев его, он начал слышать множество странных звуков.
Звуки напоминали течение вязкой крови или дыхание разлагающегося пищевода. Все это тревожило его душу.
«Брат Линь».
Лю Синчэнь только хотел рассказать Линь Сяню о странностях, которые он чувствовал, но тут А Бай внезапно остановился, и вся группа замерла.
«Что случилось, А Бай?» — спросил Линь Сянь.
А Бай стоял на месте, очень испуганно оглядываясь по сторонам, и тут же нервно сказал:
«Осторожно, монстр!»
«Где?»
Говоря это, все уже начали сближать строй, осматривая окружающие улицы и переулки.
Но как бы они ни смотрели, вокруг были лишь темные пустые улицы, и ничего больше.
Не было даже шума ветра, все будто застыло во времени.
Линь Сянь стоял на месте, непонятно почему у него возникла такая мысль. Затем он посмотрел на систему отсчета времени под голографической панелью своей силовой брони «Черная Тень»:
10:34.
Неизвестно, показалось ли ему, но Линь Сяню непонятным образом показалось, что секунда 59 после 34-й минуты длилась очень долго.
Он уставился на неподвижную цифру 59, его зрачки сузились. Внезапно его охватило крайне жуткое и гротескное ощущение.
В одно мгновение Линь Сянь резко вдохнул. В его наушнике одновременно звучали голоса других, но казалось, что все эти голоса растянулись в эту секунду.
59.
00.
Внезапно цифра наконец сдвинулась, и время стало 10:35.
«Ха...»
Линь Сянь тяжело выдохнул с облегчением, но в этот момент все, включая его, мгновенно почувствовали, как у них волосы встали дыбом, и их охватил мощный приступ страха.
Потому что в этот момент на пустой темной улице, где они только что находились, внезапно
стояли люди!
Линь Сянь, KIKI, Братец Хо, Чэнь Сысюань, Нин Цзин, Сяо Цин, А Бай, Моника, Цянь Дэле — у всех мгновенно сузились зрачки. Бесчисленные человеческие фигуры странным образом появились вокруг них в это мгновение.
Впереди, рядом, позади, посередине, вокруг — везде были люди.
Будто все жители Белого города, погибшие в Звездной Бездне, появились на улицах. Эти человеческие фигуры были иссохшими, словно из них выкачали всю кровь, их глаза были черными провалами, рты широко раскрыты и разорваны, и они стояли рядом с ними с невероятно пугающим, ужасным выражением лиц!
А женщина с разлагающимся лицом стояла прямо перед Линь Сянем. Через маску его силовой брони «Черная Тень» он мог даже видеть засохшие ткани и кровеносные сосуды в пустых глазах трупа.
Все члены отряда были потрясены этим зрелищем и в одно мгновение одновременно затаили дыхание.
В одно мгновение пустая улица внезапно заполнилась «людьми». Их одежда почти полностью обесцветилась. Эти «люди» просто стояли неподвижно, ничем не выдавая своего присутствия.
Они не нападали на Линь Сяня и его группу и не издавали ни звука.
В этот момент Линь Сянь опустил взгляд и только тогда заметил, что на земле, неизвестно когда, появилась множество черных, похожих на сосуды сетей, соединяющих каждое тело. Одновременно в переулках со всех сторон появились многочисленные коричневато-красные образования, похожие на опухоли. Это тут же напомнило ему увиденное когда-то в Подземном городе №9, и он сразу понял, что дело плохо.
«А Бай», — спросил Линь Сянь у А Бая. — «Нас отметили?»
«Нет!» — тут же ответил А Бай дрожащим, испуганным голосом.
KIKI тихо сказала: «Что теперь делать? Кажется, эти штуки не собираются нападать на нас?»
«Сожжем их?» — спросил Братец Хо.
Тут Линь Сянь что-то вспомнил: «Грейс!»
`[Я здесь]`
«Проложи новый маршрут, обойдем эту улицу».
Было очевидно, что эта ситуация — новое явление, спровоцированное их прибытием. Это определенно было связано с тем, что они были живыми. В этот момент Линь Сяня в первую очередь беспокоила Темная метка.
`[Впереди 150 метров, поворот направо.]`
«Вперед!»
По команде Линь Сяня все мгновенно начали быстро двигаться по маршруту, который Грейс синхронизировала с голографическими панелями их силовой брони, направляясь прочь из этой жуткой толпы «людей».
А в этот момент, по мере их ухода, все «люди», стоявшие на месте, дружно начали разворачиваться в сторону, куда двигалась группа.
«Наверняка какое-то аномальное существо контролирует эти тела. Возможно, это территория высокоуровневой аномалии!»
Линь Сянь взобрался прямо на здание, а затем вместе с группой начал быстро передвигаться по крышам. Одновременно он осматривал улицы вокруг и высказывал свои предположения.
«Я чуть не обделался только что, эти штуки появились так внезапно, будто наступила ночь», — с явным испугом сказал Цянь Дэле.
Услышав это, Нин Цзин тут же ответила: «Темный прилив... но здесь и так всегда ночь?»
«Неужели Темный прилив и ночь — это не одно и то же?» — напряженно сказала KIKI, летя в воздухе.
«Возможно!» — предположила Моника. — «Думаю, возможно, если сопоставить текущую зону расширения Звездной Бездны №5 и время прилива, можно будет выявить какую-то связь?»
Линь Сянь покачал головой: «Мы сейчас не знаем, что происходит снаружи, но это может быть одним из объяснений».
Вжик!
Двигатели силовой брони «Черный Ястреб» работали на полную, поднимая Линь Сяня на высокую крышу. Он посмотрел вниз на улицу. Плотные ряды черных тел подняли головы и «смотрели» на их движение черными провалами глаз.
Линь Сяня пробрал холодок. Теперь отступать было некуда, оставалось только ускорить бегство.
В этот момент Лю Синчэнь, летевший впереди, завис в воздухе и, указывая на улицу в другом направлении, сказал Линь Сяню:
«Брат Линь, я заметил, что за нами будто кто-то наблюдает. Не знаю, может, мне показалось».
Линь Сянь и остальные тут же остановились на крыше одного из зданий и посмотрели в направлении, указанном Лю Синчэнем.
Они увидели, что там находился автомобильный тоннель. В таком горном городе, как Белый город, подобные тоннели не были редкостью.
Но услышав слова Братца Хо, Линь Сянь тут же насторожился.
«А Бай?»
Кто бы мог подумать, что в этот момент А Бай покачал головой: «Я... я чувствую опасность, но нет темной ауры».
Взгляды всех обратились к черному, пустому темному тоннелю, похожему на полукруглую бездну.
Взгляд Линь Сяня омрачился. Он тут же взял фонарь, увеличил мощность и посветил внутрь, но там по-прежнему была только темнота.
Он отвел фонарь и сказал: «Это место слишком странное, нам лучше...»
«Линь Сянь!» В этот момент KIKI внезапно крикнула, прервав Линь Сяня.
Тут же и ее фонарь осветил туда.
В одно мгновение в тоннеле появилось огромное белое гуманоидное существо. Его тело почти полностью заполнило тоннель, а его ужасающее лицо искажалось, словно сама ночь.
Треск-треск-треск~
Словно издав какой-то жуткий смех, гуманоидное существо быстро втянулось обратно в тоннель.
Увидев это, все мгновенно почувствовали, как по их телу пробежал холодок!
(Конец главы)