Глава 292. Послания в огне
Клац-клац-клац.
Едва прозвучали эти слова, как в углу одна из голов грибного человека начала жутко раздуваться. Её ужасающее лицо непрерывно искажалось и вздувалось, словно воздушный шар, наполняемый изнутри.
Линь Сянь мгновенно понял, что дело плохо, и скомандовал:
— Кики, изолируй её!
— Сделано! — отозвалась та.
Кики без промедления создала силовой барьер, полностью окружив разбухающую голову. И действительно, в следующее мгновение голова грибного человека взорвалась с оглушительным грохотом. Бело-зелёная гнилая мозговая масса вместе с густым жёлто-коричневым облаком спор разлетелась во все стороны, но была надёжно удержана силовым барьером Кики.
— Какая мерзость! — вырвалось у кого-то из группы.
Тем временем остальные головы грибных людей тоже начали раздуваться и стремительно покатились в их сторону.
— Быстрее уходим, — скомандовал Линь Сянь, мгновенно оценив опасность.
Кики без колебаний использовала ментальную силу, подняв всех в воздух, и они полетели прочь от опасной зоны.
Бум-бум-бум-бум-бум-бум!
Серия глухих взрывов прокатилась по улице, где они только что находились. В одно мгновение всё пространство оказалось окутано плотным облаком спор.
— Что это? Споровые бомбы? — в глазах Нин Цзин читался страх. Для неё ужасающие монстры не были так пугающи, как эти споры, способные паразитировать на людях и поглощать их изнутри. Они вызывали чувство беспомощности перед неотвратимой угрозой. К счастью, в их команде была Кики с ментальной силой, иначе справиться было бы намного труднее.
— Идём прямо в тот автомобильный город, он в двух кварталах отсюда. Поторопимся, — решительно произнёс Линь Сянь, осознав опасность этих существ. Он решил рискнуть и проникнуть глубже в город Ицзинь — место, где он не хотел задерживаться ни на секунду дольше необходимого.
Ууух-ууух~
В небе над городом Ицзинь воздух был наполнен влажным затхлым запахом, от которого першило в горле. Кики создала прозрачный силовой барьер, укрыв всех семерых, и быстро направилась к автомобильному городу.
Вскоре перед ними показались низкие улицы, а позади виднелась обширная парковка. Сотни разбитых и брошенных автомобилей беспорядочно заполняли пространство, как молчаливые свидетели прошедшей катастрофы. Сейчас все машины были покрыты грибным ковром и светящимися грибами, создавая почти завораживающее, сказочное зрелище... если забыть, что под этими грибами скрывался зловонный желто-коричневый грибной ковёр разложения.
— Все машины, которые можно было завести, наверное, уже забрали, — нахмурившись, заметил Ло Ян.
— Неважно, мне нужны не машины, — отмахнулся Линь Сянь.
Нин Цзин заметила, что лицо Малыша Бая заметно помрачнело, и не смогла удержаться от вопроса:
— Что случилось, Малыш Бай?
— Старшая Нин... — голос малька дрожал, — мне кажется, что повсюду монстры, и все они наблюдают за нами...
Услышав это, Нин Цзин внимательно осмотрелась вокруг. В мёртвенной городской темноте всё было покрыто грибными нитями, но кроме грибных людей на улицах она не заметила никаких движущихся существ.
Впрочем, она знала, что интуиция Малыша Бая не подводит. Нин Цзин обменялась взглядами с Линь Сянем, безмолвно подавая ему сигнал тревоги.
Он понимающе кивнул:
— Нам нужно действовать быстро. В этом месте определённо есть какие-то аномалии. Если на нас поставят метку, мы должны любой ценой уничтожить источник угрозы, иначе не выберемся из этой полярной ночи.
— Понятно, — кивнула Нин Цзин, сжимая губы.
Ни грибные люди, ни их отвратительные головы не пометили группу, как и гигантские крысы, появившиеся ранее из тьмы. Поэтому, несмотря на странности этого места, Линь Сянь и остальные, стиснув зубы, продолжали поиски материалов для поглощения.
— Эй, Линь Сянь, смотри! — внезапно воскликнула Кики, указывая на центр большой парковки автомобильного города. — Это похоже на лагерь автоколонны!
Все посмотрели в указанном направлении и действительно увидели среди хаотично расположенных машин участок, окружённый кольцевой защитной линией. Снаружи около двадцати тяжёлых грузовиков образовывали оборонительную линию, а внутри находились различные транспортные средства: внедорожники, грузовики, автобусы, бензовозы, солнечные электромобили и прочая техника. Всего было не менее пятидесяти машин — это можно было считать средней или даже крупной автоколонной.
Однако сейчас в этом лагере не было ни признаков жизни, ни единого огонька. Вся территория полностью заросла грибным ковром и светящимися грибами, напоминая огромную круглую грибную клумбу в центре парковки.
— Эта автоколонна, должно быть, погибла. Ни одного источника тепла, — произнесла Дин Цзюньи, не снимая своего боевого доспеха "Чёрный ястреб".
Кики медленно опускала их с помощью ментальной силы, когда вдруг алые печати Феникса на Линь Сяне и Нин Цзин одновременно издали звуковой сигнал.
Бип-бип-бип.
Они переглянулись, мгновенно поняв, в чём дело.
— Кто-то оставил информационный пакет огненных писем!
— Эта автоколонна принадлежала обладателям печати Феникса?
— Не обязательно, возможно, это оставили Ночные странники.
Линь Сянь немедленно достал алую печать Феникса и активировал её. Внутри обнаружился сохранённый радиосигнал с искажениями.
"Шшш... Здесь... здесь автоколонна Е Фэна, шшш... Я заместитель командира Лю Чжун."
"Мы не можем эвакуироваться... шшш... здесь началось массовое заражение грибными спорами, все зомби..."
"Шшш... Споры быстро проникают в мозг, вызывают галлюцинации, огневая мощь неэффективна, шшш... эти заражённые существа привлекаются звуком и светом... Ни в коем случае не стреляйте, не выходите из машин, не включайте фары, шшш... Мы не можем вырваться... вся грибная сеть города живая, она живая!"
"Мы были вынуждены укрываться здесь три дня. Командир с исследовательской группой обнаружил в подземельях фармацевтической компании «Багровый мир»... секретный исследовательский центр. Они изучали полярную ночь и эти грибные нити. Это они разрушили дороги и мосты, чтобы люди, входящие в город, не могли сбежать, а потом захватывали выживших для грибных экспериментов. Наши люди вступили с ними в бой, но уже слишком поздно. Если кто-то из выживших или членов Союза Феникса получит это сообщение, вы должны уничтожить их. Эти грибные нити опаснее вирусов и несут катастрофическую угрозу человечеству. Мы уже не сможем уйти отсюда!"
"Шшш!.. Их исследовательский центр... мы не смогли прорваться туда, он находится под тем зданием! Ааа! Что-то растёт в моей голове! Ааа!.."
Бип...
Сигнал огненных писем оборвался, и холодок пробежал по спинам слушателей. В воздухе повисла тяжёлая тишина.
— Фармацевтическая компания «Багровый мир»? Опять они?! — Нин Цзин нахмурилась, и её лицо исказилось от плохо скрываемой ненависти.
Линь Сянь повернулся к ней:
— Ты знаешь эту организацию?
Нин Цзин медленно кивнула и бросила обеспокоенный взгляд на Малыша Бая:
— За этой фармацевтической компанией стоит организация сторонников нисхождения, называемая «Багровый мир». Они крайне загадочные и безжалостные. Малыша Бая и Малышку Цин когда-то схватили они... — тут она осеклась, заметив, как побледнел мальчик.
Все присутствующие посмотрели на Малыша Бая и увидели на его лице выражение неподдельного ужаса и страха, словно перед ней предстали самые жуткие воспоминания.
Лу Синчэнь, наблюдавший за реакцией Малыша Бая, тоже помрачнел, его глаза сверкнули холодной яростью.
— Фармацевтическая компания «Багровый мир»... — Кики быстро просматривала информацию в телефоне, а затем возбуждённо воскликнула: — Ой, нашла! Она действительно находится на Южной Восточной улице, дом 223, Фармацевтическая компания «Багровый мир», филиал в Ицзине. Раньше это была ведущая научно-исследовательская компания в регионе.
— Так это они разрушили железную дорогу и мосты? Какие мерзавцы! — возмутился кто-то из группы.
Линь Сянь с мрачным выражением лица попытался передать полученную информацию на поезд через передатчик, но обнаружил, что сигнал полностью заблокирован. Все ретрансляторы, которые он установил по пути, теперь были покрыты грибными нитями и вышли из строя.
— Проблема, — коротко констатировал он.
— Что будем делать, командир Линь? Отступаем? — осторожно спросил Ло Ян, нервно поглядывая на окружающие тени.
Линь Сянь покачал головой, окидывая взглядом грибных людей, притаившихся в темноте:
— Отступление бесполезно. Без железной дороги мы не сможем покинуть Ицзинь. Если грибные люди нападут на поезд, никто не сможет спастись.
— Эта компания считается одной из лучших в мировой фармацевтической отрасли, — вмешалась Дин Цзюньи. — У неё не только огромные финансовые ресурсы, но и авторитетные исследования в области генетики и борьбы с раком. Судя по огненному письму, если они смогли продолжать исследования здесь, значит, у них есть средства защиты, и они, вероятно, уже достигли определённого прогресса в изучении этих грибных нитей. Если мы найдём этих людей, то, возможно, сможем получить и решение проблемы.
— Логично! — Линь Сянь решительно кивнул.
Он посмотрел в направлении железнодорожного пути Объединённого поезда и твёрдо произнёс:
— Сначала я соберу необходимые материалы для железной дороги, а потом мы исследуем эту фармацевтическую компанию «Багровый мир». Если эти люди ещё там, мы либо уничтожим их, либо заставим поделиться способом изолировать грибные нити. У меня предчувствие, что даже если мы починим железную дорогу, нам будет нелегко уйти отсюда!
Чтобы восстановить железнодорожный путь, им пришлось бы пересечь весь город, что было бы медленным процессом и создало бы много шума. Даже если бы Линь Сянь с его механической сверхспособностью быстро создавал рельсы, а машина для укладки путей устанавливала их, проложить двадцать километров пути, попутно расчищая дорогу, было почти невозможно без привлечения внимания грибных нитей.
Осознав всю серьёзность положения, Линь Сянь принял решение изменить стратегию.
— Ты предлагаешь найти эту фармацевтическую компанию и получить от них решение проблемы грибных нитей? — уточнила Нин Цзин, внимательно глядя на него.
— Может ли быть так, что эта организация тоже следит за нами прямо сейчас? — с тревогой предположил Ло Ян, озираясь по сторонам.
— Сеть грибных нитей, строго говоря, способна передавать информацию и координировать охоту, — спокойно пояснила Дин Цзюньи. — С биологической точки зрения, всю грибницу можно понимать как единый сложный организм. Кстати, самый большой живой организм в мире — это именно грибница, так что твои опасения вполне обоснованны. Наш поезд, скорее всего, уже замечен каким-то существом или системой наблюдения в этом городе.
— Тем более нам следует действовать проактивно, — взволнованно произнёс Линь Сянь. — И быстро. Если эти существа нападут на наш поезд, у нас нет никакой эффективной стратегии противодействия.
Он указал на тяжёлый бронированный грузовик впереди:
— Эту автоколонну победило не огнестрельное оружие.
Глядя на десятки машин выживших, сейчас полностью покрытые грибным ковром, где всё было в состоянии разложения и гниения, Линь Сянь ещё острее осознал серьёзность ситуации. Против этих грибных спор и грибных людей у экипажа «Бесконечности» практически не было средств защиты — они даже не могли открыть огонь в ответ, не рискуя вызвать ещё большую катастрофу.
Услышав его слова, Нин Цзин и Ло Ян мрачно переглянулись и кивнули, соглашаясь с его оценкой.
— Верно, такой длинный поезд — если начнётся цепная реакция заражения, ситуация может мгновенно выйти из-под контроля, — подтвердил Ло Ян, нервно сжимая рукоять оружия.
— Тогда давайте встретимся с этими людьми, — холодно произнёс Лу Синчэнь, и в его глазах промелькнул опасный огонёк. — Избавление человечества от такой угрозы можно считать поступком, достойным высших заслуг.
Нин Цзин сверкнула глазами и тяжело вздохнула:
— Я не думала, что эти существа настолько сложные противники. Сейчас они кажутся даже более опасными, чем атаки аномалий.
— Не стоит быть такими пессимистичными, — спокойно произнесла Дин Цзюньи. — По крайней мере, пока эти грибные нити не проявляют чрезмерной агрессии. Если соблюдать тишину и осторожность, у нас остаётся множество возможностей для действий.
— Да, — коротко согласился Линь Сянь.
Группа приземлилась на парковке, и Линь Сянь, не теряя драгоценного времени, сразу начал поглощать крупные грузовики из автоколонны, активируя свою особую способность.
[Поглощение успешно, механическая энергия +20, навык механического поглощения +10]
[Разложение: получено высокомарганцевая сталь*10, горячекатаная кованая сталь*10, холоднокатаная двухфазная сталь*5, обычная углеродистая сталь*20, неметаллические пенопласты, неметаллические композитные материалы...]
[Поглощение успешно, механическая энергия +15]...
Пока Линь Сянь был занят поглощением, Кики и Дин Цзюньи осматривали территорию автоколонны и с удивлением обнаружили, что в такой большой группе транспорта не было ни одного человеческого тела.
— Как так вышло, что здесь ни единого трупа? — озадаченно спросила Кики.
— Должно быть, все превратились в грибных людей, — Дин Цзюньи медленно обвела взглядом огромную парковку. В окружающей темноте повсюду стояли многочисленные тёмные фигуры. Они имели разную форму, с их тел росли странные грибные нити, а лианы из грибных нитей на их ногах соединялись с землёй, образуя сложную систему корневых переплетений.
Глядя на плотную сеть грибных нитей под ногами, Дин Цзюньи задумчиво произнесла:
— Я помню один эксперимент, в котором использовали мицелиальную сеть многоголовой слизистой плесени для проектирования городской сети метро. Эта грибная корневая система функционирует как материальная информационная сеть, способная передавать сигналы и данные. Теперь весь город Ицзинь покрыт такой сетью, как я и предполагала...
— А, ты имеешь в виду, что каждый грибной человек может быть своего рода сенсорным терминалом, как щупальца огромного монстра, следящие за нами?! — первым понял Ло Ян, и на его лице отразилось неприкрытое отвращение.
— Если у грибных нитей есть некая форма коллективного сознания, то да, — спокойно подтвердила Дин Цзюньи.
После этих слов все почувствовали, как по спине пробежал неприятный холодок. Мысль о том, что каждое движение отслеживается, была крайне неуютной.
Лу Синчэнь с нетерпеливым раздражением наступил на одну из грибных лиан, с треском разорвав её. Он ощутил, что внутри этих нитей словно течёт какая-то неизвестная энергия, и сейчас не мог сдержать гнев:
— Так и хочется сжечь всю эту дрянь дотла.
— Эй! Ты хочешь, чтобы нас всех взорвало?! — услышав это, Кики тут же резко шикнула на него. — Я взяла тебя с собой не для того, чтобы ты всё портил своей горячностью. Не трогай ничего без крайней необходимости!
— Эх… — Огненный брат беспомощно покачал головой, признавая свою ошибку.
В этот момент Малыш Бай вдруг отступил на несколько шагов, инстинктивно прижимаясь к Нин Цзин, словно ища защиты.
— Что случилось, Малыш Бай? — встревоженно спросила Нин Цзин, заметив её состояние.
Малыш Бай дрожащей рукой указала на брошенные машины вокруг:
— Они... все смотрят на нас.
Услышав её слова, все резко подняли головы и с нарастающим ужасом обнаружили, что грибных людей вокруг стало заметно больше. Они сопровождали своё приближение странным звуком "клац-клац-клац", медленно, но неумолимо сокращая дистанцию.
— Они окружают нас? — напряжённо спросил кто-то.
— Но мы же не включали свет, что их привлекло? — недоумевал другой.
— Не только свет приманивает их. Наши тела излучают тепло и биоэнергию. Они уже идентифицировали нас как потенциальную добычу, — мрачно пояснила Дин Цзюньи.
— Это просто инстинкт грибных нитей? — с надеждой спросил Ло Ян.
— Хорошо бы, — Дин Цзюньи слегка нахмурилась, анализируя ситуацию. — Если это инстинктивное поведение грибных нитей, то всё относительно просто. Но если за этим стоит нечто большее — разумный контроль или целенаправленная охота — у нас будут серьёзные проблемы.
Линь Сянь, не прекращая ускоренного поглощения, решительно скомандовал:
— Никому не двигаться! Сохраняйте максимальную тишину. Если они продолжат приближаться, мы будем поглощать материалы, оставаясь в воздухе!
Клац-клац-клац…
С течением времени, когда часы показывали 20:10, атмосфера становилась всё более жуткой и напряжённой. Всё больше человекоподобных теней выступало из темноты, окружая их со всех сторон. Эти существа двигались медленно, почти механически, их суставы издавали странные едва слышные звуки, и они неотвратимо окружали автоколонну в центре парковки.
Члены отряда выстроились в защитное построение вокруг Линь Сяня, настороженно наблюдая за грибными людьми, которые с каждой секундой подходили всё ближе и ближе, сужая кольцо.
Члены отряда выстроились в оборонительную формацию вокруг Линь Сяня, настороженно наблюдая за грибными людьми, что приближались со всех сторон.
Вжух~ Вжух~
Одна за другой машины исчезали под действием дистанционного поглощения Линь Сяня. Множество вещей с транспортных средств с грохотом падало на землю, оставляя после себя лишь пустые грибные каркасы.
В процессе поглощения Линь Сянь заметил странную вещь — все внутренние компоненты этих ранее исправно функционировавших машин выживших словно состарились на десять лет, хотя информации в информационных пакетах огненных писем было не более чем на 10 дней. Это заставило его ещё сильнее опасаться подобного типа грибных нитей. Если бы такая дрянь прицепилась к "Бесконечности", это обернулось бы настоящей катастрофой.
— Они подходят всё ближе! — тревожно воскликнула Кики.
— Поднимаемся! — немедленно скомандовал Линь Сянь.
Кики тут же подняла семерых человек на высоту более десятка метров. Вскоре место, где они только что стояли, заполнилось грибными людьми, прибывшими со всех сторон.
К этому моменту Линь Сянь уже поглотил большую часть транспортных средств автоколонны. Материалы в центре разложения продолжали пополняться, а его механическая энергия и уровень мастерства поглощения быстро росли.
Линь Сянь наконец осуществил своё желание поглотить целую парковку. Если вдуматься, он уже давно не проводил поглощение такого масштаба. Если бы ситуация не была столь странной и опасной, он вполне мог бы с помощью своего дистанционного поглощения полностью опустошить всю эту парковку.
— Линь Сянь! — крикнула ему Кики. — Быстро посмотри вниз.
Линь Сянь, поглощённый своим занятием, взглянул на землю парковки и увидел, что под ногами плотной массы грибных людей, среди переплетений корневых систем грибного ковра, мерцало слабое свечение. Какое-то тускло-красное сияние, подобное крови, пульсировало внутри.
Все заметили это явление. Красное течение постепенно становилось ярче и отчётливее, а красное свечение — более насыщенным. Вся грибная сеть на земле пульсировала, словно по ней текла кровь, будто весь район ритмично дышал.
Увидев это, Линь Сянь тоже почувствовал, что дело плохо. Он немедленно прекратил поглощение и только хотел попросить Кики поднять всех выше, как вдруг краем глаза заметил светящийся грибной зонтик, медленно падающий рядом с его плечом. Этот гриб испускал нежное бело-розовое сияние, а его шляпка была невесомой, как гусиный пух или одуванчик.
Линь Сянь мгновенно напрягся, и в тот же момент Кики заметила опасность и испуганно закричала:
— Линь Сянь, осторожно!
Сразу после этого Кики создала большой силовой барьер, окружив всех. Парящая грибная шляпка мгновенно разлетелась от ментальной волны, взорвавшись в воздухе на десятки тысяч маленьких белых частиц, похожих на волшебную песчаную дымку.
— Над нами! — воскликнул кто-то.
Все подняли головы и только сейчас заметили, что под чёрными облаками парило бесчисленное множество мелких белых и розовых грибных зонтиков, которые были разметаны силовым барьером. Всё пространство над головой заполнилось песчаной дымкой, которая быстро опускалась, падая на грибных людей внизу.
В мгновение ока эти грибные люди начали резко мутировать. Белые грибные нити бешено вырывались из их тел, разрывая плоть и увеличиваясь в размерах. Туловища и конечности взрывались и отваливались, оставались лишь головы, катившиеся по земле. Затем каждый грибной человек превращался в странный гриб высотой более метра, покрытый ужасающими наростами. От шеи росли бесчисленные грибные нити, образуя красивую, но жуткую шляпку, которая раскачивалась на ветру, рассеивая облака спор во всех направлениях.
Увидев это, Линь Сянь и остальные побледнели. Белые грибные споры, упавшие вниз меньше минуты назад, уже успели разделиться и разрастись до такой степени.
— Как странно, кажется, эта штука парит только над нашими головами! — удивлённо воскликнул Ло Ян, глядя в небо.
Линь Сянь посмотрел вверх и, убедившись, что явление наблюдается только в их зоне, сразу скомандовал Кики:
— Быстро, уходим отсюда.
Вжух~
Кики немедленно понесла отряд прочь. Пролетев несколько километров, они заметили, что количество парящих грибных зонтиков вокруг заметно уменьшилось. Когда Линь Сянь оглянулся, он ясно увидел, что над городом автомобилей словно шёл ливень из светящихся грибных зонтиков, в то время как другие места оставались совершенно спокойными.
Дин Цзюньи, наблюдая за пульсирующей грибной сетью на земле города, задумчиво произнесла:
— Действительно, грибная сеть всего города представляет собой единую биологическую систему. Мы слишком долго оставались на одном месте, поэтому грибная сеть среагировала на наше присутствие.
Вскоре парящие в небе грибные зонтики, казалось, определили их новое местоположение и начали непрерывно падать над их головами.
— Что теперь делать? — спросил кто-то из группы.
— Направимся прямо в фармацевтическую компанию "Багровый мир". Если сейчас вернёмся на поезд, то только будем ждать смерти! — решительно ответил Линь Сянь.
— Хорошо!
После поглощения более двадцати тяжёлых грузовиков центр разложения Линь Сяня получил немало материалов. По его оценке, для строительства железнодорожных путей всё ещё не хватало ресурсов, поэтому пока они летели к фармацевтической компании "Багровый мир", Линь Сянь попросил Кики поднимать с земли брошенные машины, чтобы он мог поглощать их в воздухе.
Предчувствие Линь Сяня не обмануло. Весь грибной ковёр города Ицзинь словно ожил. Когда их маленький отряд пролетал над ним, в корневой системе грибных нитей на земле непрерывно вспыхивали кроваво-красные огни.
В то же время в темноте, в тенистых углах, множество голов грибных людей начало перекатываться. Грибные шляпки, растущие на улицах города, раскачивались на ветру и начали непрерывно извергать споровый туман. В одно мгновение город, который раньше выглядел чистым и живым с его светящимися грибами в вечной ночи, теперь оказался покрыт коричневато-жёлтым туманом спор. Эта завеса продолжала расширяться и подниматься, постепенно окутывая весь город Ицзинь загадочной дымкой.
Увидев это, Линь Сянь немедленно скомандовал:
— Кики, быстрее неси нас туда!
— Эти грибные колонии начали выпускать туман спор. Надеюсь, с поездом ничего не случится?! — нервно спросил Ло Ян.
— Беспокойство сейчас не поможет. Будем надеяться, что они продержатся и не издадут никаких звуков или света, — ответил Линь Сянь, хотя и сам переживал за судьбу поезда.
В это же время на Объединённом поезде Ши Диюань и Чэнь Сысюань увидели, как коричневато-жёлтый туман спор поднимается над городом, и мгновенно осознали опасность.
— Быстро, все воздушные циркуляторы переключить на внутреннюю циркуляцию! Найдите чем заткнуть щели в местах соединения вагонов! — начала командовать Чэнь Сысюань.
— Используйте влажные тряпки! — добавил кто-то.
— И проверьте вентиляционные каналы в туалетах и канализационные трубы! Ни в коем случае нельзя позволить спорам попасть в вагоны!
— Мы не можем связаться с командиром Линем через передатчик, что нам делать? — встревоженно спросила Шу Цинь.
— Они найдут способ выбраться, — уверенно ответил Ши Диюань. — Мы должны действовать согласно указаниям Линь Сяня — никаких звуков, отключить всё электричество на поезде!
— Все должны надеть противогазы! Не должно быть открытых участков кожи! — настаивала Чэнь Сысюань.
С серьёзным выражением лица она вместе с Шу Цинь проверяла защитное снаряжение каждого человека. Несмотря на то, что поезд служил основной защитой, люди на борту не осмеливались расслабляться — они даже надели зимние костюмы, которые использовали на снежной равнине.
Более четырёх тысяч человек тихо приступили к действиям. Каждый искал всё, что можно было использовать, чтобы заделать возможные щели и дыры в вагонах. На "Бесконечности" двери каждого вагона были закрыты на всякий случай. Объединённый поезд полностью затих, словно даже воздух замёрз, погрузившись в безмолвие.
Через несколько минут густой желтоватый туман спор начал надвигаться подобно цунами, быстро полностью покрыв поезд. Окна тут же затянулись тонким слоем жёлтых спор.
Тем временем, с непрерывно падающими с неба грибными зонтиками, Кики несла Линь Сяня и нескольких человек, быстро пролетая высоко в небе. Вскоре в промышленной зоне города Ицзинь они увидели большое трёхгранное отдельно стоящее здание. Изначальные стены комплекса были преобразованы в высокие электрифицированные стены, покрытые колючей проволокой, с пулемётными вышками через каждые несколько десятков метров — очевидно, они были построены для защиты от нашествия зомби.
Сейчас защитные мешки с песком снаружи стены уже разрушились, песчинки смешались с грибным ковром, образуя опухоли в форме сот. Ствол тяжёлого пулемёта был скручен грибными нитями в спираль, а на патронной ленте неиспользованные пули проросли чёрными грибными шляпками, напоминавшими древесные уши.
Огромное трёхгранное главное здание было полностью покрыто светящимся грибным ковром и различными грибами, напоминая гигантский инкубатор опухолей. Бесчисленные пурпурно-чёрные грибные опухоли усеивали внешние стены здания. Светящаяся кожа опухолей была полупрозрачной, и при ближайшем рассмотрении внутри можно было различить человеческие силуэты — там находились охранники-зомби, обмотанные грибными нитями, и некоторые сотрудники в исследовательских халатах. На крыше из синих букв "Багровый мир" можно было смутно различить только одно слово "Багровый".
— Что это за грибы такие, которые могут пожирать людей?! — с ужасом воскликнула Кики.
Группа подлетела ближе, и Кики сразу нахмурилась — представшая перед ними сцена выглядела невероятно жуткой и отталкивающей. Сети грибных нитей напоминали какие-то внутренние органы, вызывая крайнее отвращение.
— Покрытие грибными нитями здесь гораздо плотнее, — заметила Дин Цзюньи, глядя на поднимающийся коричневато-жёлтый туман спор. — Это указывает на то, что мы должны быть очень близко к ядру грибной колонии. И ещё, эти споры легковоспламеняемы — нам нужно быть предельно осторожными.
Весь город был окутан туманом спор. Если бы в такой момент произошло возгорание, сила взрыва была бы невообразимой. Глядя на всепроникающий туман, Линь Сянь глубоко нахмурился. Даже с такой защитой как AT -силовое поле, он не был уверен, что сможет выжить в подобном взрыве.
И вдруг он что-то заметил.
— Кики, подлети ближе.
— Куда именно?
— Туда! — Линь Сянь указал в направлении главного здания фармацевтической компании "Багровый мир".
Теперь Линь Сянь рассмотрел несколько специальных чёрных экспериментальных фургонов, стоящих перед зданием, уже покрытых грибным ковром. Кики подлетела ближе вместе с Линь Сянем и остальными, затем разорвала грибной покров, обнажив символ на фургоне.
Это был трёхгранный знак.
Этот символ Линь Сянь и Кики видели раньше — точно такой же был на специальном металлическом ящике, в котором дядя У из автоколонны "Большой Орёл" передал им катастрофическое растение серебряная астазия, когда они только покинули заставу Хэншань!