Глава 274. Высший порядок

Глава 274. Высший порядок

— Вау, Линь Сянь, это было потрясающе! — Кики первой подлетела к нему, окидывая юношу восхищенным взглядом, а затем, приблизившись, понизила голос: — Эй, не слишком ли ты разошёлся? Не боишься, что тебя обвинят в мошенничестве?

Линь Сянь безнадёжно пожал плечами:

— Какая же ты глупая. Это моя сверхспособность, о каком мошенничестве речь?

Испытательная капсула тестировала способность к выживанию в условиях предельного давления. Уничтожение противников было лишь одним аспектом, но главным были атакующие точки, проникающие отовсюду, что критически важно для оценки реакции испытуемого. У Линь Сяня было не только AT -силовое поле, но и стальная броня, позволяющая ему справляться с испытаниями со всех направлений.

Механизм атаки испытательной капсулы вскоре был полностью покрыт его механическим сердцем, и в такой ситуации, даже если Линь Сянь не хотел прилагать чрезмерных усилий, это уже практически не оказывало на него никакого влияния. По сути, тест на предел возможностей в этой испытательной капсуле был несовершенным, но в текущих условиях он был относительно объективным, и полученные результаты могли служить надёжным ориентиром.

Предельный коэффициент для каждого человека был практически фиксированным значением, и в дальнейшем, как только Союз Феникса выпустит портативный детектор пиковых значений человеческого тела, можно будет точно отслеживать изменения уровня своих сверхспособностей.

После завершения испытания Вэнь Чжо, держа в руках мобильный терминал, изучал собранные данные, а затем поручил своим подчинённым начать заключительные работы.

— По сравнению с двумя неделями назад, скорость эволюции сверхлюдей снова значительно выросла, — сказал Вэнь Чжо, взглянув на часы.

Тестирование Союзом Феникса проводилось днём, за исключением особых случаев. Сейчас было уже 15:20, и новоприбывшие в город выжившие могли пройти тестирование только завтра.

— Измотанные бегством, чудом спасшиеся... Те, кто дожил до сегодняшнего дня, независимо от своих способностей, во многом обязаны удаче, — заметил Чжоу Уэр.

За период испытаний практически не было тех, у кого предельный коэффициент был ниже единицы. Это явление представляло собой жестокий естественный отбор — психологические качества, физическая форма — всё это было решающими факторами выживания. Чжоу Уэр, будучи Курьером, видел слишком много адских сцен и уже не удивлялся этому.

Вэнь Чжо окинул его взглядом, в котором что-то мелькнуло, после чего поручил своим подчинённым начать последние приготовления для общего информирования.

Когда испытания закончились, зрители начали расходиться, обсуждая Бесконечность и Луншань-1. Для выживших, не заинтересованных в новых знакомствах, остальные были просто любопытными наблюдателями. В конце концов, это не влияло на их собственное выживание. Если уж говорить начистоту, то чем больше сильных фигур в городе, тем больше чувства безопасности у широких масс выживших.

Сейчас несколько сотен человек, прошедших тестирование, всё ещё оставались на площади перед церковью, ожидая обучения, организованного Союзом Феникса, и, что самое важное, получения припасов! Даже эволюционировавшие получали по ящику запасов, от такой бесплатной выгоды никто не отказывался.

Линь Сянь, Кики и Огненный брат вернулись к своей группе и воссоединились с Чэнь Сысюань и остальными. В это время сотрудники организации Ночных странников Союза Феникса начали собирать людей в центре площади. Все увидели, как низкорослый молодой человек в стандартной чёрной металлической куртке организации Ночных странников вышел вперёд к детектору пикового значения очищающего духа.

Вэнь Чжо.

По слухам среди выживших в городе Силань, эти металлические куртки, помимо защитных свойств, обладали способностью экранировать колебания значения очищающего духа владельца. Люди из Союза Феникса считали, что это помогает снизить вероятность обнаружения Ночных странников аномалиями.

Как только Вэнь Чжо подошёл, он легко взмахнул правой рукой в воздухе, и огромный детектор пикового значения очищающего духа за его спиной вдруг загудел, неожиданно сдвинувшись на несколько метров в сторону, освобождая просторное место для выступающего.

Этот простой жест мгновенно заставил всех присутствующих замолчать. Взгляды были прикованы к низкорослому мужчине, многие даже широко раскрыли глаза от удивления.

— Что происходит? Эта машина!?

— Что это за способность?

— Чёрт, эта штука весит не меньше десяти тонн.

— Ночные странники действительно устрашающие.

Линь Сянь, наблюдая за происходящим, невольно нахмурился, глядя на незнакомца, затем бросил взгляд на Кики и обнаружил, что у малышки возникли те же вопросы.

— Ментальная сила? — тихо спросил он.

— Похоже на то, — Кики слегка нахмурилась, — но почему-то мне кажется, что она чем-то отличается...

— Добрый день, выжившие! — голос Вэнь Чжо звучал спокойно и рационально. — Я Вэнь Чжо, руководитель группы по операциям в Силане, третьего отдела подразделения Искра организации Ночных странников Союза Феникса.

Он окинул взглядом всех присутствующих.

— Прежде всего, я благодарен всем, кто в такой ситуации поддерживает работу Союза Феникса. Сейчас ваша информация уже внесена в нашу систему, и вы можете рассматривать это как новый гражданский номер Союза Феникса. По традиции, после проверки сверхспособностей мы обязаны ознакомить вас с информацией и объяснить некоторые аспекты, связанные со сверхспособностями, в надежде, что это поможет вам в будущем противостоять тьме.

— С Дня Пробуждения прошло уже 92 дня, код даты D 92. Я уверен, что за такое долгое время те, кто смог выжить в этой катастрофе, определённо имеют своё уникальное понимание и восприятие сверхспособностей. Наши исследования в Союзе Феникса не являются исчерпывающими, и до сих пор организация Ночных странников постоянно изучает влияние Тёмного Прилива на человечество.

Вэнь Чжо сделал небольшую паузу, осматривая собравшихся.

— Для присутствующих здесь эта сила, возможно, принесла сверхспособности и эволюцию, но для всей человеческой цивилизации это катастрофа планетарного масштаба — разрушение глобальной экосистемы, мутация и гибель более 10 миллиардов людей, превратившихся в зомби. Если тьма — это наводнение, то все присутствующие здесь — счастливчики, научившиеся плавать в этом потопе. Однако штормовые волны не утихают, и одного умения плавать недостаточно для выживания.

— Союз Феникса вложил огромные человеческие и материальные ресурсы в исследование сверхспособностей. Численность организации Ночных странников уже достигла 40 000 человек, а Союз Феникса зарегистрировал по всему миру более 300 000 сверхлюдей. Поэтому Союз Феникса, как организация, ведущая борьбу за продолжение человеческой цивилизации, обязан поделиться с вами нашими исследованиями, знаниями и открытиями о сверхспособностях, в надежде помочь вам лучше понять эту силу, использовать её и дожить до следующего рассвета.

Слова Вэнь Чжо заставили всех присутствующих серьёзно задуматься. Каждый из них прошёл через хаос, беспорядок и ужасающие дни и ночи борьбы за жизнь, прежде чем добраться сюда. Союз Феникса не только активно исследовал сверхспособности, но и постоянно распространял полученную информацию через радио и опорные пункты, а также предоставлял материальную помощь — всё с целью помочь большему количеству людей выжить. Поэтому почти все признавали и ценили усилия организации.

— Из-за ограниченного времени, подробная информация о Тёмном Приливе, полярной ночи и сверхспособностях уже распространяется через глобальное вещание и материалы в опорных пунктах. Вы сможете получить экземпляр здесь позже. А сейчас я хочу поделиться с вами тремя ключевыми пунктами информации.

Ключевая информация? Услышав это, толпа внизу оживилась.

— Ага, вот самое главное, — прозвучал голос.

Услышав это, Ши Диюань тут же громко обратился к людям из Луншань-1, стоявшим позади него:

— Слушайте внимательно! Возможно, это однажды спасёт ваши жизни.

— Конечно! — хором ответили все.

Со стороны Бесконечности Чэнь Сысюань и другие собрались вокруг Линь Сяня. Группа стояла в первых рядах, проявляя большой интерес.

— Информация, о которой он говорит, должна быть в огненных письмах, но методы стоит хорошенько изучить, — сказал Линь Сянь.

Кроме них, здесь были также Чжоу Ли, Цянь Дэлэ и представители пяти других автоколонн из прежней линии обороны, а также несколько автоколонн, прибывших в город вчера. Все они оживились, предвкушая важную информацию.

— Первое: для генетических эволюционировавших, переживших опасные экстремальные ситуации на грани жизни и смерти, это значительно стимулирует все функции организма, приводя к критическому прорыву, — начал Вэнь Чжо. — То есть, чем больше смертельных боёв вы пережили, тем заметнее становится эта эволюция. И в зависимости от врождённых способностей вашего тела, могут развиться различные преимущества. Например, некоторые генетические эволюционировавшие могут очень быстро развиваться в плане силы и способности к восстановлению, становясь похожими на гигантов или сверхлюдей с кровавой аурой.

Вэнь Чжо продолжил объяснение, обводя взглядом внимательно слушающую толпу:

— Основное различие между сверхлюдьми и генетическими эволюционировавшими заключается в изменениях тела. Когда сверхлюди используют свои способности, это обычно сопровождается колебаниями значения очищающего духа — энергетическими волнами, которые могут быть замечены окружающими. Но у генетических эволюционировавших этого не происходит. Согласно нашим многочисленным наблюдениям, хотя они также подвержены влиянию частиц холодной тьмы, у генетических эволюционировавших происходит постоянное преодоление предела человеческого тела, сверхразвитие физических функций — это внутренний процесс. Если они не используют свои способности, они выглядят неотличимыми от обычных людей.

— Наша организация Ночных странников считает, что это может быть результатом различного развития сил. Например, генетические эволюционировавшие в основном совершенствуют боевые искусства, повышая физическую силу, ловкость, защиту, восстановление и другие качества. У сверхлюдей же есть особое силовое ядро, способное преобразовывать частицы холодной тьмы в форму "сверхспособностей".

Вэнь Чжо сделал паузу, чтобы удостовериться, что все понимают, о чём он говорит, и продолжил:

— Проще говоря, это духовная сила, которая также является важной способностью для противостояния тёмному заражению. Однако здесь нужно отметить, что сверхлюдям достаточно повышать духовную силу, и их сверхспособности будут становиться мощнее, а способность противостоять тёмному заражению — выше. Генетическим эволюционировавшим же необходимо постоянно тренировать и развивать своё тело, одновременно повышая духовную силу, поэтому обычным людям, не обладающим сверхспособностями, придётся сложнее.

— Но у сверхлюдей тоже есть недостатки. Кроме гигантов, обладателей кровавой ауры и других типов сверхлюдей с усиленным телом, остальные сверхлюди тренируют физические качества медленнее, чем обычные люди. То есть, если сверхчеловек захочет практиковать боевые искусства, он не сможет угнаться за генетическими эволюционировавшими. Некоторые сверхлюди могут пренебрегать этим фактом, но я должен сказать, что это очень важно. Стихийные бедствия, с которыми мы сталкиваемся, тёмные существа становятся всё сильнее, а большинство сверхспособностей не универсальны и весьма специфичны, к тому же многие лишены мобильности. В такой ситуации приходится полагаться либо на товарищей, либо на силовую броню, но всё это пассивные условия, недостаточные для повышения личной выживаемости. Поэтому Союз Феникса рекомендует всем сверхлюдям также усиленно тренировать боевые искусства.

— Легко сказать! — неожиданно раздался громкий голос из толпы. — Ты только что говорил, что эффективность ниже. Разве не лучше потратить это время на улучшение сверхспособностей?

Все посмотрели в ту сторону и увидели крепкого, как медведь, мужчину средних лет в чёрном пуховике, лыжной шапке и тёмных очках, напоминающего главаря банды из мира боевых искусств.

Нин Цзин, Чэнь Сысюань и другие сразу узнали этого человека — это был лидер автоколонны Хэйцзы, Лун Дахэй, сверхчеловек Яростного ранга с оценкой 1200 баллов, руководивший довольно сильной автоколонной.

Вэнь Чжо, стоявший на сцене, спокойно ответил:

— Я также отметил, что это лишь рекомендация. Думаю, большинство сверхлюдей осознают, что хотя их способности очень сильны, у них есть и очевидные слабости.

После этих слов многие в толпе выразили согласие кивками и тихими возгласами.

Линь Сянь особенно хорошо понимал это. Без силовой брони его возможности противостоять опасностям были весьма ограничены. Если бы не его обратный рывок, дающий мобильность, он был бы совершенно бессилен против крупных аномалий. Против зомби он мог справиться, но столкнувшись с аномалиями, особенно с белыми гигантскими монстрами с толстой кожей, его воздушная пушка, ледяная стена, изготовленное оружие — всё вместе вряд ли представляло бы какую-либо угрозу. Даже Бесконечность чуть не перевернулась, а это была всего лишь аномалия уровня C ...

У Огненного брата и Кики это проявлялось ещё очевиднее — слабая защита. Без прикрытия команды одна пуля могла стоить Огненному брату жизни. Хотя после освоения силового барьера и полёта Кики стала немного универсальнее, её маленькое тело всё равно не выдержало бы непрерывной атаки волны монстров.

Поэтому кто-то с навыками, как у Шу Цинь, хоть и не обладал способностью массового уничтожения, во многих случаях мог справляться с опасностями легко. Не будь она ограничена пребыванием в поезде, её способность к самостоятельному выживанию на самом деле была бы очень высокой.

— Слабости? Я так не думаю, — Лун Дахэй категорически не соглашался со словами Вэнь Чжо. — Что такое сверхспособности? Это магия! Ха-ха-ха! Каким бы развитым ни был обычный человек, он остаётся обычным человеком, не может летать, верно?

Сказав это, он весело оглядел всех вокруг и добавил:

— Прошу прощения, я не хотел оскорбить присутствующих здесь генетических эволюционировавших, это лишь моё личное мнение.

Его слова вызвали бурные обсуждения в толпе.

— Верно, какими бы сильными ни были кулаки, они не сравнятся с хитиновыми панцирями и звериными когтями, не говоря уже о тех, кто может выдыхать огонь и стрелять молниями!

— Мобильность вполне можно компенсировать силовой бронёй!

Раздались многочисленные голоса, поддерживающие Лун Дахэя.

Услышав это, Вэнь Чжо слегка вздохнул и собирался что-то сказать, но Чжоу Уэр, стоявший сбоку внизу, внезапно опередил его:

— Дело не только в мобильности. Телесная ловкость и способность к восстановлению — это основа. Иногда, чтобы полностью использовать преимущества своих сверхспособностей, базовые физические качества также должны соответствовать. Они дополняют друг друга, можете рассматривать это так.

Его слова заставили многих сразу же понять суть.

Однако Лун Дахэй не был убеждён. Скрестив руки на груди, он с вызовом посмотрел на Чжоу Уэра:

— Тогда я спрошу тебя. Ты сверхчеловек?

— Да, — спокойно ответил Чжоу Уэр.

— Какой у тебя пиковый индекс сверхспособностей?

— 700.

— А предельный коэффициент?

— 1.8.

Услышав это, внизу поднялся шум. Получается, что хотя у Чжоу Уэра пиковый индекс был всего 700, его оценка сверхспособностей в 1260 баллов была даже выше, чем у Лун Дахэя.

Услышав это, Лун Дахэй нахмурился:

— С таким высоким предельным коэффициентом, значит, твои физические данные очень хороши, так? Значит ли это, что я точно не твой соперник?

После этих слов многие изменились в лице. Судя по тону, он бросал вызов Ночному страннику.

Вэнь Чжо, стоявший на сцене, кинул предупреждающий взгляд на Чжоу Уэра, но тот даже не посмотрел на него, а с лёгкой улыбкой ответил:

— Теоретически, уровень оценки сверхспособностей не полностью отражает боевую мощь человека, об этом уже говорили всем. Но чтобы все лучше поняли важность боевых искусств для применения сверхспособностей, я не против продемонстрировать это тебе.

Ух!

Слова Чжоу Уэра мгновенно взволновали толпу, и даже те зрители на церковной площади, кто уже собирался расходиться, теперь вернулись, чтобы посмотреть на представление. Похоже, выживший собирался сразиться с членом организации Ночных странников — такого в городе Силань ещё не было.

— Отлично! — Услышав слова Чжоу Уэра, Лун Дахэй тут же оживился.

Он вышел вперёд, жестом освобождая место, снял пуховик и передал его своему подчинённому, обращаясь к Чжоу Уэру:

— Вообще-то, я скептически отношусь к вашему так называемому предельному коэффициенту. Отлично, покажи мне, как твой пиковый индекс 700 победит мои 1000. Предупреждаю, я буду сдерживаться, но если ты пострадаешь, я не отвечаю.

— Хэй, интересно, это будет настоящий поединок! — увидев эту сцену, Ши Диюань оживился.

— Хотя оценка сверхспособностей у этого Ночного странника, кажется, не так высока, как я думала, — заметила Нин Цзин.

Услышав это, Линь Сянь добавил:

— Чжоу Уэр из группы Курьеров, их сильная сторона, наверное, не в бою. Но даже так, я думаю, их понимание сверхспособностей наверняка намного глубже нашего.

Цянь Дэлэ тоже кивнул:

— На самом деле я полностью согласен с этим. Впрочем, интересно будет посмотреть на зрелище.

— Вау, они собираются устроить спарринг! — воскликнула Шаша со стороны Бесконечности, тут же взобравшись на плечи Да Лоу, чтобы лучше видеть.

Кики тоже взлетела, с интересом добавив:

— Держу пари, здоровяк проиграет.

Шу Цинь слегка нахмурилась:

— С такой большой разницей в пиковых индексах, получится ли быстрый результат?

— Отлично, отлично, бой по всем правилам, сегодня будет интересно! — Лу Синчэнь, казалось, очень интересовался подобными вещами. Он вышел из толпы и нашёл лучшую точку для наблюдения.

Линь Сянь внимательно наблюдал за Чжоу Уэром. Ему давно было любопытно, какова его сверхспособность мгновенно создавать предметы из ниоткуда. Теперь был шанс увидеть это воочию.

Вэнь Чжо на сцене скрестил руки на груди и вздохнул. Заметив обращенный к нему взгляд Чжоу Уэра, он тихо произнес:

— Опять создаёшь мне проблемы. Смотри не навреди никому!

Получив молчаливый кивок Вэнь Чжо, Чжоу Уэр тут же расплылся в широкой улыбке и подмигнул стоящей рядом Пэнпэн.

Пэнпэн мгновенно поняла его намерение и выпустила из кончика пальца в воздух невидимую воздушную волну. Взгляд Чжоу Уэра стал острым, как лезвие, и он неожиданно подпрыгнул, в воздухе оттолкнувшись от этой воздушной волны, словно от твёрдой поверхности. Пролетев несколько десятков метров, он приземлился прямо перед Лун Дахэем.

— Смелый поступок, — произнёс Лун Дахэй. — Только за одно это я уважаю вас, Ночных странников.

Увидев, что Чжоу Уэр без колебаний принял вызов, Лун Дахэй надменно рассмеялся:

— Сразу договоримся: я очень уважаю ваш Союз Феникса и не собираюсь бить насмерть, так что не обижайтесь потом.

— Вы очень любезны, — улыбнулся Чжоу Уэр. — Чтобы не тратить время всех присутствующих, давайте начнём.

Как только прозвучали эти слова, окружающие поспешно расступились, образуя широкий круг для поединка.

Чжоу Уэр не колебался ни секунды. С явным воодушевлением в глазах он атаковал первым — рванулся с места на невероятной скорости, его ноги попеременно отталкивались от земли, тело наклонилось почти параллельно поверхности, и он стремительно понёсся к Лун Дахэю, рассекая воздух.

В этот момент Лун Дахэй стёр улыбку с лица, его выражение стало предельно сосредоточенным и резким. Он пережил немало смертельных битв и не мог позволить себе ухмыляться в настоящем бою. Сложив пальцы правой руки вместе, он выбросил ладонь вперёд, создав мощную ударную волну.

Бум!

Хуа!

В одно мгновение весь веерообразный сектор перед Лун Дахэем взорвался снежной пылью, образуя огромное облако разлетающегося снега, которое почти мгновенно полностью поглотило Чжоу Уэра!

Заметив необычайную ловкость противника, Лун Дахэй мастерски адаптировался к ситуации и использовал технику широкого подавления, не оставляя шанса на уклонение!

— Ударная волна? Эта способность немного похожа на твою, — заметил Линь Сянь, обращаясь к Кики, внимательно наблюдая за сценой из первых рядов.

Кики парила рядом с ним, скрестив руки на груди:

— Всё же есть существенная разница. Ему, похоже, необходимо использовать конечности для активации, в отличие от моего мысленного контроля.

Активация через конечности напоминала ограничение Огненного брата, который не мог контролировать огонь силой мысли. Тем не менее, судя по произведённому эффекту, разрушительная сила способности Лун Дахэя была поистине впечатляющей.

В конце концов, пиковое значение сверхспособности выше 1000 уже превосходило уровень Яростного ранга, даже не учитывая предельный коэффициент. Такую мощь нельзя было недооценивать!

Выпустив первую атаку, Лун Дахэй не проявил ни малейшей небрежности. Его ударные волны могли отражаться подобно радару, позволяя обнаруживать движения противника на определённом расстоянии. В этот момент он уже заметил, что в облаке снежной пыли Чжоу Уэр бесследно исчез.

— Сзади! — воскликнул он.

Вжух!

В глазах Лун Дахэя мелькнули электрические искры. Уловив едва заметный свист рассекаемого воздуха, он, не говоря ни слова, молниеносно развернулся, готовясь атаковать снова. Но когда он выбросил ладонь назад, то внезапно словно врезался в невидимую стену. Ударная волна отразилась, отбросив его назад с такой силой, что всё его тело неистово задрожало, а изо рта брызнула слюна.

Лун Дахэй почувствовал, как в глазах потемнело, а когда пришёл в себя, с удивлением обнаружил, что позади него, словно из ниоткуда, возник большой противовзрывной световой щит исследовательского корпуса.

Этот удар собственной отражённой силой чуть не лишил его сознания. Только собираясь приземлиться, ещё не успев среагировать, он вдруг почувствовал, как что-то крепко схватило его за руку.

Лун Дахэй был опытным бойцом. Он тут же оттолкнулся ногой от земли, сжал кулак и резко рванул назад, пытаясь схватить неуловимого Чжоу Уэра.

— Куда бежишь?! — прорычал он.

С первого же столкновения, даже не успев увидеть тень Чжоу Уэра, он уже оказался в невыгодном положении — это заставило Лун Дахэя вспыхнуть от гнева и унижения. Теперь, поймав удачный момент, он сразу же развернулся, готовясь снова выпустить сокрушительную ударную волну для полного подавления противника.

Однако не успел он схватить кого-то правой рукой и поднять левую, накапливая энергию ударной волны, как вдруг почувствовал, что и вторая рука оказалась схвачена.

— Хей! — Лун Дахэй яростно крикнул, собираясь вырваться из захвата, но с ужасом обнаружил, что на обоих его запястьях, словно по волшебству, появились металлические устройства, похожие на наручники. Прочный трос молниеносно стянулся, сковав его руки на груди и полностью лишив возможности использовать разрушительную силу ударной волны.

В то же мгновение его ноги подсекли неуловимым движением, и он стал падать лицом вниз. И вдруг, в следующий миг, прямо перед ним на земле, которая ещё секунду назад была абсолютно пуста, загадочным образом возник вонзённый в снег клинок!

Холодное лезвие угрожающе сверкнуло, нацелившись прямо ему в середину лба!

Шш!

В этот момент Лун Дахэй почувствовал, как душа покидает его тело, а сердце болезненно замерло.

Увидев эту жуткую сцену, окружающие наблюдатели тоже застыли с изменившимися лицами.

Быстро, всё произошло невероятно быстро!

С точки зрения обычного человека, весь этот смертельный танец занял не более пяти секунд, а грозный Лун Дахэй с рейтингом способности 1200 уже оказался на грани гибели!

При его телосложении прямой удар кинжалом в лоб означал бы мгновенную и неминуемую смерть.

Даже Линь Сянь, Ши Диюань, Нин Цзин, Цянь Дэлэ и стоящие чуть поодаль Хань Цзюнь, Цинь Сюэмин, Люйфэн и Моника — все как один сузили зрачки от изумления и напряжения!

Но в следующее мгновение, когда Лун Дахэй уже открыл рот в немом крике, а его лоб был готов столкнуться с холодным лезвием кинжала, его массивная фигура внезапно замерла в воздухе, зависнув как в замедленной съёмке.

Лун Дахэй смотрел на кинжал перед глазами дрожащими зрачками, тяжело выдыхая облачка пара, а холодный пот непроизвольно струился по его лбу.

Позади него осела снежная пыль, и там стоял Чжоу Уэр с непринуждённой улыбкой на лице, спокойно удерживая стальной трос, которым остановил падение противника.

— Так можно и пораниться при падении, — усмехнулся Чжоу Уэр, одной рукой легко потянув за трос и поднимая здоровенного, как серый медведь, Лун Дахэя.

Вэнь Чжо на сцене смотрел на эту сцену с беспомощным, но знающим взглядом. Даже Пэнпэн сохраняла полное спокойствие, словно такой исход был для неё абсолютно предсказуем.

А вот сам Лун Дахэй, персонал, проводивший тестирование способностей, и тысячи зрителей вокруг площади у церкви — все застыли с отвисшими челюстями, не веря своим глазам.

Сверхчеловек Яростного ранга с рейтингом 1200, к тому же обладатель такой продвинутой способности как ударная волна, был буквально за волосок от смерти за каких-то 5 секунд?!

Это выглядело просто устрашающе.

В толпе Линь Сянь, Ши Диюань и другие тоже приняли серьёзный вид. Они ясно поняли, что дело вовсе не в разнице пиковых значений способностей, а в высочайшем уровне владения навыками, боевыми искусствами и практическом опыте.

Возможно, способности вроде тех, что у Лун Дахэя, крайне эффективны в борьбе с волнами монстров, но против по-настоящему умного и опытного противника его слабости моментально превращались в смертельные уязвимости.

Жизнь и смерть разделяет лишь тончайшая грань.

Молниеносная атака Чжоу Уэра стала наглядным и отрезвляющим уроком для всех выживших.

Поднятый на ноги Лун Дахэй стоял с выпученными глазами, тяжело дыша, с выражением запоздалого ужаса на лице. Он бросил короткий взгляд на кинжал, затем на наручники, сковывающие его руки, и в тот момент ощутил неподдельное отчаяние от невозможности использовать свою мощную способность.

Это наглядно подтвердило слова Чжоу Уэра о том, что для максимального раскрытия преимуществ сверхспособности базовые физические данные и навыки тоже должны соответствовать.

— Прошу прощения, вы не ранены? — Чжоу Уэр небрежно взмахнул запястьем, одновременно убирая и кинжал, и стягивающий Лун Дахэя трос с наручниками, и с вежливой улыбкой спросил его.

Лун Дахэй медленно обернулся и посмотрел на Чжоу Уэра со сложным выражением лица. Он несколько раз открыл и закрыл рот, но не смог выдавить из себя ни слова. С мрачным видом он лишь молча велел своим подчинённым принести ему пальто.

Увидев это, Чжоу Уэр ничего не сказал и неторопливо развернулся, возвращаясь к команде Ночных странников.

После этого короткого, но впечатляющего эпизода истинная ценность Ночных странников была наглядно продемонстрирована, и взгляды всех присутствующих на эту таинственную организацию претерпели тонкие, но заметные изменения.

Человек с пиковым значением способности всего лишь 700 за 5 секунд наголову разбил обладателя продвинутой сверхспособности с пиковым значением 1000 — оценка предельного коэффициента начала приобретать реальный авторитет в сознании всех присутствующих.

Воистину, самое сильное оружие — не способность сама по себе, а то, как человек умеет её использовать!

— Думаю, теперь все получили наглядное представление о предельном коэффициенте и значении физических качеств, — бесстрастно продолжил Вэнь Чжо со сцены. — В целом, даже самая мощная сверхспособность зависит от умения её применять. Тренировка духовной силы, хотя и повышает плотность энергии способности и усиливает сопротивление тёмному заражению, но если собственные физические кондиции не позволяют эффективно её использовать, это также может стать источником серьёзной опасности.

К этому моменту на площади воцарилась абсолютная тишина, никто больше не осмеливался выражать сомнения.

— Теперь перейдём ко второму важному пункту, — продолжил Вэнь Чжо. — Независимо от того, сверхчеловек вы или генетически усиленный боец, источников получения эволюционной силы, то есть частиц холодной тьмы, в основном два. Первый — ночь, когда наши тела пассивно поглощают её энергию. Второй — убийство аномалий. После их смерти происходит массивная утечка тёмной энергии, видимая невооружённым глазом в форме чёрного тумана. Оба этих источника поглощаются человеческим телом, но серьёзная проблема в том, что эта сила вызывает необратимые повреждения организма. Если превысить критический порог, который способно выдержать тело, очень легко может произойти мутация.

— Поэтому холодный тёмный реагент, который мы сейчас выделяем из кровавой эссенции аномалий, является относительно безопасным способом поглощения. Одновременно для лучшей нейтрализации и уравновешивания этой силы Союз Феникса активно призывает всех выживших загорать на солнце и регулярно пить овощные соки, поскольку эволюция человеческого тела требует определённого постепенного процесса. У нашей организации Ночных странников также существует строгий стандарт использования холодного тёмного реагента — не более одной порции в день. Прошу всех серьёзно отнестись к этому предупреждению.

— Наконец, третий важный пункт. Методы тренировки сверхспособностей и боевых техник по сути одинаковы — это регулярная и настойчивая практика. Возможно, многих беспокоит вопрос нехватки энергии, но постоянное использование способности поможет вам лучше понять и в совершенстве освоить эту особую силу. То же самое в полной мере касается генетически эволюционировавших. Подобно тренировке мышц, поскольку тело быстро эволюционирует, потребность в пище и ускоренном метаболизме очень высока, поэтому необходимо обеспечить достаточное потребление калорий. При этом постоянные тренировки позволят телу гораздо быстрее адаптироваться к прорыву за пределы обычных возможностей.

— Есть ещё один принципиально важный момент — развитие. Для сверхспособностей существует множество разнообразных путей развития, это вы должны хорошо понимать. Как с техниками рукопашного боя: хотя физические качества эволюционировавших значительно усилены, если добавить к этому отточенную технику, боевая мощь возрастёт в разы. В этом аспекте, в руководстве Союза Феникса, мы собрали и систематизировали множество эффективных методов. Искренне рекомендую всем тщательно их изучить.

Услышав это, Лу Синчэнь мгновенно просиял. Он как раз страдал от ограниченного развития своей огненной способности, постоянно стремясь повысить эффективность своих приёмов. После того, как он увидел впечатляющую технику "вихревого кольца" Пэнпэн, перед ним словно открылся совершенно новый мир возможностей.

Если даже воздушный тип имеет такие широкие перспективы развития, что уж говорить о его любимом огненном типе.

— Давайте все вместе возьмём по экземпляру руководства, — Линь Сянь обернулся к товарищам по команде, прекрасно понимая исключительную важность этой информации. В конце концов, такие подробные и бесценные сведения невозможно передать через обычное радиовещание или другие каналы, их можно получить только непосредственно в представительстве Союза Феникса.

— Обязательно! — с нескрываемым интересом отозвалась Кики.

— Союз Феникса действительно всё продумал до мельчайших деталей, — задумчиво произнесла Чэнь Сысюань. — Словно заботливый родитель, постепенно воспитывающий нас, позволяя выжить максимальному количеству людей.

Шу Цинь медленно кивнула в ответ:

— Истинное спасение в самую трудную минуту. Когда только начался День Пробуждения, повсюду царило непередаваемое отчаяние. Повсюду были только смерть и трупы.

— Глядя на этих выживших, — добавила она тихо, — я полагаю, что из целого огромного города смогло выбраться не более нескольких тысяч человек.

Десять миллиардов людей мутировали, горы и долины заполнились бесчисленными ордами зомби и горами трупов, выжило менее одного процента всей человеческой цивилизации.

Связь повсеместно прервана, ни звука на тысячи миль вокруг — такая апокалиптическая картина могла сломить дух любого выжившего из некогда цивилизованного мира.

Теперь Союз Феникса вновь сформировал спасательное правительство, оказывая всестороннюю поддержку выжившим по всему миру, направляя их к надежде на рассвет, передавая искру надежды по радиоволнам — можно с уверенностью сказать, что это последний отчётливый голос некогда великой человеческой цивилизации.

— Это ключевая информация, выработанная нашей организацией Ночных странников, — подытожил Вэнь Чжо. — Искренне надеемся, она поможет всем сверхлюдям и генетически усиленным бойцам выжить в этом мраке. Также от всей души желаем всем вместе с Союзом Феникса продержаться до долгожданного наступления рассвета, до светлого момента отступления тёмных приливов.

Услышав эти воодушевляющие слова, все присутствующие прекратили обсуждения и с надеждой посмотрели на сцену.

— После завершения собрания все желающие могут получить бесплатные ресурсы, выдаваемые Союзом Феникса, в строгом соответствии с рейтингом оценки своих сверхспособностей, — объявил Вэнь Чжо. — Если кому-то требуется помощь в других сферах, в городе Силань мы организовали двенадцать полностью оборудованных пунктов экстренной помощи, предоставляющих бесплатную медицинскую помощь и практическое руководство по выживанию.

— В настоящее время лагеря помощи беженцам Союза Феникса критически переполнены, и сил для надёжной защиты катастрофически не хватает. Биологические катастрофы происходят с пугающей частотой, ежедневная смертность среди обычных людей превышает пять процентов, а смертность среди защитников — более трёх процентов. В связи с этим мы активно ищем больше талантливых и смелых людей, готовых присоединиться к нам и защищать гражданских. Кроме того, Союз Феникса проводит открытый набор, включающий подразделения Ночных странников, научно-исследовательские отделы, административные службы, медицинские и военные подразделения, тыловые службы и многое другое. Если у вас есть желание получить надёжную защиту и присоединиться к Союзу Феникса, чтобы внести свой личный вклад в общее дело выживания всего человечества, вы также можете зарегистрироваться в любом из пунктов экстренной помощи.

После этих тревожных слов многие из присутствующих заметно помрачнели. Ежедневная смертность? Измерение человеческих потерь ежедневными показателями звучало как статистика мировой войны — это было невыносимо жестоко и пугающе реально.

— Смертность среди защитников три процента... это значит, что ежедневно гибнет около одной-двух тысяч Ночных странников? — произнесла Чэнь Сысюань из толпы с холодным выражением лица. — Это поистине ужасающая цифра, ведь они же Ночные странники — элита среди выживших.

— И что в этом такого удивительного? — вздохнул командир Чжоу Ли, прибывший вместе с оборонительной линией. — Мы шли из Фэнчэна, и в каждой крупной автоколонне смертность за одну только ночь стабильно превышает пять-шесть процентов, а в некоторых доходит даже до десяти. Когда приходит тьма, смерть собирает свою жатву повсюду. В нашей автоколонне за один лишь месяц пути погибла половина людей. Просто постоянно вливаются новые выжившие, по пути иногда объединяемся с другими колоннами. Даже мой заместитель на прошлой неделе, героически прикрывая отход автоколонны, лишился половины головы, которую прямо у меня на глазах сожрали эти твари-аномалии...

— Вот именно в этом всё дело, — глубоко вздохнул Цянь Дэлэ, стоявший впереди и внимательно слушавший эти мрачные разговоры. — Автоколонны в этом городе, даже прекрасно зная, что полярная ночь неумолимо приближается, не торопятся уходить заранее, чтобы иметь шанс эвакуироваться с основными силами Союза Феникса. Насмотревшись на бесконечную череду смертей, люди постепенно становятся бесчувственными и апатичными. С таким трудом найдя относительно безопасное место, если бы не эти проклятые чёрные приливы, даже при смертельных минус пятидесяти градусах все предпочли бы остаться здесь навсегда.

— Это абсолютная правда, — Ши Диюань скрестил руки на груди с глубоко озабоченным выражением лица. — У меня на попечении более тысячи человек, целые семьи с детьми, и нет ничего страшнее, чем видеть, как они гибнут один за другим. Негативные эмоции, всепоглощающий страх — и вот уже человек легко попадает под воздействие тёмного заражения, превращаясь в очередного бездушного монстра. Поэтому в каждом вагоне обязательно установлена надёжная сигнализация — чтобы вовремя предотвратить внутренние проблемы, пока они не стали фатальными.

Шу Цинь, Люй Чан, Мяо Лу и другие, услышав эти откровения, глубоко прониклись сказанным. Сяо Юань смотрела в пространство потемневшим от воспоминаний взглядом. До счастливого присоединения к поезду "Бесконечность" в их автоколонне тоже гибли люди почти ежедневно, унося с собой надежды и мечты.

На самом деле они все слишком хорошо знали горькую правду: чаще всего в автоколоннах гибли именно самые слабые, с недостаточной защитой — маргиналы или обычные люди, у которых не было ни особых способностей, ни оружия.

Сяо Юань раньше жила под этой тяжёлой, давящей тенью постоянного страха, отчаянно стремясь вырасти и встать на собственные ноги, стать сильнее, чтобы выжить в этом безжалостном мире. Придя на "Бесконечность", она и другие члены команды впервые за долгое время почувствовали настоящую безопасность под надёжной защитой Линь Сяня. Именно в этих экстремальных обстоятельствах, в мире, охваченном безжалостным концом света, она начала испытывать особые, глубокие чувства к тому, кто раз за разом, рискуя собой, спасал команду в критических ситуациях.

Линь Сянь, услышав мрачные рассказы собеседников, тоже заметно посерьёзнел. Он невольно вспомнил встреченную в заснеженных горах Улиясытай автоколонну, полностью погребённую безжалостной снежной бурей. Сотни мужчин и женщин, даже беременная женщина — все они шли по непредсказуемому пути жизни и смерти, и для многих этот путь оборвался в ледяных объятиях пурги. Пусть в городе Силань и насчитывались десятки тысяч выживших, но это были лишь немногочисленные счастливчики, каким-то чудом сбежавшие из сотен некогда процветающих городов в радиусе тысяч километров.

Помимо ценных ресурсов, выдаваемых на оценке сверхспособностей, в многочисленных пунктах помощи было налажено распределение оружия и боеприпасов для пополнения скудных запасов автоколонн. В основном это была жизненно необходимая бесплатная помощь из расчёта на человека: различные винтовки, драгоценные антибиотики, дефицитные боеприпасы, продукты питания и многое другое, без чего выживание в этом новом, враждебном мире становилось практически невозможным.

Союз Феникса стремился вооружить как можно больше выживших, спасти больше людей, дать им шанс найти возможность для выживания в этом бесконечном пути, найти передышку в нескончаемом бегстве. И делалось всё это, не жалея ни сил, ни средств, ни даже собственных жизней.

— Итак, это вся информация, которую необходимо было донести до новоприбывших автоколонн в город Силань, — Вэнь Чжо окинул внимательным взглядом всех собравшихся. — В соответствии с правилами, позвольте мне ещё раз озвучить для новых граждан высший принцип Союза Феникса.

Сказав это, он встал по стойке смирно, расправил плечи, гордо поднял голову и положил правый кулак на сердце. Его лицо приобрело торжественное выражение. В тот же миг на всей церковной площади произошло удивительное — недавно ухмылявшийся Чжоу Уэр, Пэнпэн, солдаты исследовательского корпуса, абсолютно все работники Союза Феникса синхронно приняли такую же позу.

— Я клянусь всю жизнь бороться за продолжение человеческой цивилизации, сжечь своё тело как топливо, превратить вечную ночь в день и сохранить священный огонь цивилизации!

В следующий момент все члены Союза Феникса в едином порыве воскликнули:

— Сжечь своё тело как топливо, превратить вечную ночь в день и сохранить священный огонь цивилизации!

В одно мгновение все разговоры прекратились. Члены автоколонн и случайные наблюдатели по краям церковной площади замерли в благоговейном молчании, их лица отражали торжественность момента. Воздух наполнился удивительной смесью скорби и величественного воодушевления.

Наблюдая эту сцену, Линь Сянь ощутил звон в ушах. Его взгляд медленно скользил по площади, охватывая солдат и работников Союза, которые, невзирая на то, куда они были обращены лицом, выпрямили спины и выкрикивали эти слова высшего принципа, проникающие до самых глубин души.

В этот момент он внезапно понял мотивы тех спасателей, которые группа за группой шли на верную смерть в город Юйбэй. Перед его глазами возникли образы Бай Шуан, Чжан Динчжуна и Юй Юйхэна, который, несмотря на бесконечные споры со стариком Го, узнав о прорыве в исследовательском проекте, без колебаний отбросил все предубеждения и присоединился к научному сотрудничеству...