Глава 262. Разрушение оборонительного фронта
Взз!
Электродуговой импульсный струнный генератор завершил вторую зарядку, и ослепительно-белые плазменные искры с грохотом взорвались в воздухе! Густой черный дым со свистом пронесся мимо, наполняя воздух смрадом высоковольтного разряда, пробивающего воздух и плоть монстров.
Свист!
Синий луч механической пушки пробил четвероногого монстра, бросившегося на бронемашину группы «Император». В тот же момент черное копье вонзилось прямо в голову существа, остановив его атаку. Чэнь Вэй, поднимавший пулемет для стрельбы, бросил быстрый взгляд на Линь Сяня, стоявшего на поезде, после чего сменил магазин и продолжил поливать огнем наступающих врагов.
— Держитесь! — раздался крик.
— Твою мать, откуда их столько?!
— А-а-а, патроны закончились!
— Хватит болтать! Еще не стемнело, хотите выжить — бегите скорее, всех не перебьем!
Из передатчика одновременно доносились крики командиров других автоколонн.
Огромное чувство давления накрыло всю колонну. В такой ситуации единственным выходом оставалось отчаянное бегство. Против этих бесконечных снежных демонов даже количество пуль казалось меньшим, чем число монстров. Из снежной бури непрерывно появлялись все новые твари, и им не было видно конца. В этот момент даже Ши Диюань, повидавший немало серьезных ситуаций, выглядел крайне мрачным.
Бах!
Сквозь снежную бурю пронеслась Нин Цзин, одним ударом разнесла голову четвероногого снежного дьявола, а затем приземлилась на поезд рядом с Ши Диюанем, который продолжал метать гранаты.
— До города Силань доберемся только к глубокой ночи, — сказала она с тревогой. — Мы едва держимся, а еще даже не стемнело. Что будем делать?
Вжих-вжих-вжих!
Золотистая тень пронеслась сквозь поле боя, и Цянь Дэлэ, раскручивая запястье, присоединился к ним:
— Эй-эй-эй, надо ускориться! Только на скорости сможем оторваться. Если стемнеет и появится что-то похуже, даже убежать не сможем.
— Быстрее не выйдет, — прозвучал гул, сопровождаемый волной ментальной силы, которая смела целую толпу снежных демонов.
Линь Сянь и Кики тоже отступили назад. Он одной рукой поймал подлетевшее черное копье и быстро объяснил:
— При таком снеге это предельная скорость. Поезд Луншань-1 даже использует горизонтальный захват, но с таким количеством монстров, наседающих на рельсы, на большей скорости поезд просто сойдет с колеи и перевернется!
Ши Диюань громко выкрикнул, перекрывая шум битвы:
— Боеприпасы точно не выдержат так долго! Изначально мы планировали держаться, чередуя огонь, но кто знал, что все твари с района озера Яцзэ соберутся здесь? Похоже, они решили нас окончательно сожрать!
Нин Цзин тоже помрачнела. Ситуация была слишком странной. С волнами монстров им на Луншань-1 приходилось сталкиваться и раньше, но впервые они столкнулись с тем, что все существа из целого района объединились для охоты. Сначала монстры направились к ледяному ущелью Теракаламы, северная линия оставалась пустой, а теперь они всей армией накатывали сюда.
«Неужели эти монстры нацелились именно на участников проекта «Император»?» — пронеслось в её голове.
— Что же нам делать?! — нахмурился Цянь Дэлэ.
Его колонна уже понесла немалые потери. Теперь, без боеприпасов, автоколонна снабжения и техническая группа — около тридцати-сорока бронемашин — укрылись на левом фланге поезда и временно двигались в безопасности. Но позади оставалось еще семьдесят-восемьдесят бронемашин, которые продолжали нести потери. В такой ситуации катастрофа могла произойти в любой момент.
— Держаться броней! — решительно заявил Линь Сянь. — На этом этапе у нас нет выбора. Придется всем сверхлюдям и усиленным бойцам забраться на поезд для обороны. Кроме тяжелых боевых машин, все остальные транспортные средства должны переместиться на левый фланг. Сохраним часть боеприпасов для защиты с левой стороны и постараемся минимизировать потери.
— Хорошая идея! Так и сделаем, — согласился Ши Диюань, глядя на растянувшуюся позади автоколонну. — После наступления темноты с левой стороны тоже могут появиться аномалии. Если это случится, никто не сможет их прикрыть, и они станут живыми мишенями.
— Но тогда огневая мощь сильно уменьшится! — обеспокоенно отозвался Сунь Кай из боевой машины.
— Эй, сейчас дело не в огневой мощи, мы все равно не сможем всех перебить, — немедленно парировала Кики через передатчик. — Если переместим автоколонну, нам будет легче поддерживать оборону. Автомобили не так защищены, как наш поезд.
— Верно! — кивнул Цянь Дэлэ. — Линия автоколонны слишком растянута, невозможно защитить всех. Лучше сосредоточить основные силы на поезде, чем позволить волне монстров уничтожать нас по одному.
— Хорошо, немедленно перестраиваем колонну! — отдал приказ Сунь Кай, чей богатый боевой опыт позволил ему мгновенно понять замысел.
Гу-у-у.
Очень быстро, кроме десятка тяжелых гусеничных вездеходов, выстроившихся позади поезда, все остальные бронемашины ускорились и переместились на левый фланг, образовав защитный периметр вокруг транспорта снабжения и технических групп.
В то же время все сверхлюди, усиленные бойцы и те, кто нес тяжелое вооружение, организовали оборону. Линь Сянь быстро создал подвесные лестницы на левой стороне вагона и соорудил на правой стороне крыши ряд изогнутых железных шипов для защиты от снежных демонов, взбирающихся наверх, и от крупных крылатых монстров, пикирующих с воздуха.
В мгновение ока крыша мчащегося сквозь снежную бурю рельсового поезда заполнилась защитниками. Скорострельные пулеметы, зенитные установки, ближняя артиллерия и рельсовые пушки боевых платформ бешено извергали огонь во всех направлениях. Перед накатывающими волнами монстров поезда «Бесконечность» и Луншань-1 вели беспрецедентную битву на высокой скорости. Почти две тысячи человек участвовали в сражении, воздух наполнился дымом и грохотом канонады!
В это время в третьем вагоне «Бесконечности» красный свет в центре адской черной хризантемы бешено мерцал, тревожный сигнал аномального кубика не прекращался ни на мгновение. Сила темного заражения, словно разъяренное наводнение, непрерывно пробивала духовную защиту каждого присутствующего. Перед лицом такого давления и ужаса, в сочетании с температурой в минус шестьдесят градусов и ревущей снежной бурей, удушающее ощущение смерти непрестанно окутывало сердца всех выживших.
Раздался взрыв тяжелой снайперской винтовки «Метеорит-3», разнесший голову крупного четвероногого монстра впереди. Чэнь Сысюань специально целилась в крупных существ. В этот момент черное копье молниеносно устремилось вперед, пронзив снежного демона, неожиданно появившегося прямо за её спиной. Она с удивлением обернулась — система защиты силовой брони непрерывно выдавала предупреждения, но даже в таких условиях некоторым монстрам удавалось проскочить незамеченными.
Линь Сянь быстро подбежал к ней:
— Будь осторожнее, береги себя!
— Хорошо... — Чэнь Сысюань стиснула зубы и с суровым выражением лица снова подняла винтовку.
В этот момент к ним присоединилась Мяо Лу, и две женщины встали спина к спине, чтобы вместе противостоять бесконечным атакам.
Ослепительно-белые плазменные искры электродугового импульсного струнного генератора внезапно взорвались в воздухе, озаряя поле боя!
На крыше пятого вагона Да Лоу, расстрелявший все патроны, с мечом-рассекателем стали и Люй Чан с электрическим ножом GK03 сражались бок о бок. Перед лицом бесконечного потока монстров даже Люй Чан, чьи боевые навыки были многократно усилены, начал выдыхаться.
— Пригнись! — крикнул Да Лоу.
Люй Чан среагировал мгновенно — без лишних слов отклонился назад и упал на землю. Гу-у-у, в тот же миг огромный меч-рассекатель стали рассек воздух, со свистом разрубив пополам снежного демона, прыгнувшего из-за его спины.
Затем Люй Чан выполнил молниеносный кувырок, его электрический нож искрился электрическими дугами. Он метнул его, и нож, быстро вращаясь в воздухе, прорезал целую цепочку монстров — вжих-вжих-вжих — а затем, подобно бумерангу, вернулся в его руку. Оказалось, он модифицировал нож, прикрепив к нему гибкий стальной трос с катушечным механизмом на запястье. Линь Сянь сделал эту простую конструкцию для него по его просьбе еще на заставе Хэншань, и всего за несколько дней Люй Чан уже научился мастерски ею пользоваться.
— А-а-а-а-а-а!!!
На крыше двенадцатого вагона, в кабине механического доспеха «Шали», Шаша стиснула зубы, яростно управляя механическим доспехом Бога огня и непрерывно поливая монстров смертоносным огнем.
— Убью вас всех, тварей, всех до единого! — рычала она, не прекращая атаковать.
Бах-бах-бах!
Во время перезарядки зенитной установки 1130 робот PX05 спешно заряжал последнюю ленту боеприпасов. Давление на хвостовую часть поезда внезапно переместилось на Шашу. Не успела она перевести дух, как на неё набросились десятки монстров, прыгавших по обугленным трупам снежных демонов, сожженных плазменными разрядами. Два огромных снежных дьявола внезапно вырвались из снежного покрова, подняли свои гигантские передние лапы и вонзили их в решетчатую броню вагона, карабкаясь вверх и устремляясь к механическому доспеху Бога огня.
Кики, сдерживавшая армию снежных демонов сзади, заметила опасность и мгновенно полетела к Шаше.
Защитный радар механического доспеха Бога огня издал пронзительное предупреждение, малый импульсный струнный генератор на груди выпустил ослепительно яркие плазменные дуги. Но два четвероногих монстра, более крупные и выносливые, чем обычные снежные демоны, даже пораженные высокотемпературными электрическими дугами, не остановились. Они зарычали и бросились на пулемет Гатлинг доспеха в отчаянной атаке.
Уааа!!
Бум!
В этот критический момент огромный огненный дракон внезапно взорвался с правой стороны вагонов «Бесконечности», мгновенно испепелив всех снежных демонов вокруг семи-восьми вагонов. Два четвероногих монстра, цеплявшихся за вагон, были поглощены высокотемпературным пламенем, которое мгновенно обуглило их тела. Передние лапы, вонзившиеся в решетчатую броню, сломались, и монстры, охваченные зловонным пламенем, рухнули вниз, оставив в обшивке вагона лишь два обломка своих конечностей.
— Бог огня явился! — прогремел голос Лу Синчэня, активировавшего режим берсерка. Его зимний костюм уже сгорел дотла, а сам он приземлился на крышу, окруженный бушующим пламенем.
От этой мощной атаки даже члены экипажа внутри вагона почувствовали волну сильного жара. Броневые пластины на правой стороне «Бесконечности» раскалились докрасна, испаряя клубы белого пара.
— Спасибо, Огненный брат! — воскликнула Шаша с широко раскрытыми глазами и облегченно вздохнула. Она сглотнула и потянула за рычаг управления, готовясь вернуться в бой.
Внезапно радар механического доспеха издал тревожный сигнал, и зенитная установка 1130, только что перезаряженная, развернула основание, перенаправила стволы и открыла ураганный огонь по фронту волны монстров.
Бум!!!
Яростный поток раскаленного металла пронесся вперед. В снежной буре крылатое существо, намного крупнее предыдущих монстров, летело низко над волной снежных демонов, устремляясь прямо к сдвоенному ядерному локомотиву «Бесконечности». Ревущая снежная буря расступалась перед мощной воздушной волной, создаваемой его стремительным полетом!
— Плохо дело, это существо хочет опрокинуть поезд!!! — выкрикнула Чэнь Сысюань, чья чрезвычайная чувствительность позволила ей заметить, что огромное летающее чудовище не пикирует сверху, а летит горизонтально. Она мгновенно поняла его намерения, но, глядя на гигантские размеры монстра, осознала, что даже если поднять винтовку, выстрелить уже не успеет.
В этот момент Кики молниеносно оказалась на ядерном локомотиве. Она сложила руки вместе и выставила их вперед, создавая коническую волну силы, которая, словно рассекая воздух, вырвалась вперед. Волна разделила снежные заносы и орды снежных демонов, подобно могучей реке, расступающейся перед преградой, пытаясь остановить сокрушительный удар монстра.
Кто бы мог подумать, что в следующий момент огромное крылатое существо расправит свои мясистые крылья размахом в несколько десятков метров, издаст пронзительный визг и врежется прямо в ментальную стену Кики с такой силой, что лицо девушки побледнело, а изо рта хлынула струя крови!
— Плохо дело! — воскликнула Кики, чувствуя, как её защита рушится.
— Как ты смеешь! — взревел Лу Синчэнь, чье тело вспыхнуло яростным пламенем, когда он ринулся вперёд, но было уже поздно.
Шу Цинь, Чэнь Сысюань и другие отчаянно стреляли, пытаясь остановить монстра, но не могли даже замедлить его стремительный полет.
Видя, как ментальная стена Кики рушится, это чудовище размером с целый вагон, сметая тысячи снежных демонов на земле, устремилось прямо к поезду.
В тот момент, когда все замерли от ужаса, раздался оглушительный звук столкновения. Монстр внезапно остановился всего в нескольких метрах от вагона, словно врезавшись в невидимую железную стену, и мощная ударная волна разошлась во все стороны.
Присмотревшись, бойцы увидели, что в воздухе Ши Диюань превратился в могучую тигроподобную фигуру, слева от него стояла сильнейшая Нин Цзин, а справа — молниеносный Цянь Дэлэ. Трое мгновенно среагировали и объединенными усилиями остановили сокрушительное столкновение.
— Ищешь смерти?! — прорычал Ши Диюань.
— Хааа! — выкрикнула Нин Цзин.
— Прочь! — приказал Цянь Дэлэ.
Трое защитников с яростью атаковали, и их кулаки, тигриные когти и сокрушительный удар ногой обрушились с такой взрывной силой, что еще не раскрывшаяся разделенная голова крылатого монстра разлетелась на куски. Ударная волна расколола твердую внешнюю оболочку существа, и его тело разорвалось надвое, начиная с передней части!
Огромная сила отдачи отбросила изуродованное тело чудовища назад. Его раскрытые мясистые крылья раздавили множество демонов, оставив на снежной равнине кровавую полосу длиной более ста метров, усеянную разорванными телами.
— Сзади еще идут! — раздался предупреждающий крик.
— Разделяемся! — скомандовал кто-то.
— Быстрее останови их!
Шурх-шурх-шурх, волны демонов непрерывно накатывали со всех сторон.
Время тянулось мучительно медленно, секунда за секундой. На нынешней линии фронта каждая минута для всех защитников была подобна адской пытке. Никто не мог позволить себе малейшей расслабленности или невнимательности. В безопасном отсеке Луншань-1, освещенном лишь тусклым светом, прятались многочисленные дети, юноши и девушки, все с опущенными головами, погруженные в гнетущее молчание.
Казалось, они уже привыкли к такой жизни — извне непрерывно доносились звуки ожесточенной стрельбы, леденящий душу вой монстров и крики раненых людей. Каждый из них молился, боясь услышать среди этих криков знакомые голоса.
Огонь сопротивления становился всё яростнее, а монстры без остановки атаковали поезд, стремясь разорвать броню и добраться до людей внутри. Время приближалось к шести вечера, и очень скоро должна была наступить полная темнота.
Такая же напряженная ситуация сложилась и на «Бесконечности» — персонал из всех вагонов сосредоточился на правом фланге для отражения яростных атак. Даже те, кто раньше не участвовал в боевых действиях, взяли оружие и стали вносить свой вклад в общую защиту.
Разбитая решетчатая броня уже не могла полностью защищать от хвостовых шипов и острых когтей снежных демонов, атакующих внешние стены и окна вагонов. Несколько окон уже разбились вдребезги, и пронизывающий арктический холод вызвал резкое падение температуры внутри.
— А-а-а! — вскрикнула Сяо Юань, когда хвостовой шип снежного демона пробил её руку.
Кровь брызнула во все стороны, забрызгав стены и пол. В то же время еще двое защитников получили серьезные ранения от атак чудовищ.
— Сестра Сяо Юань, быстрее в третий вагон к начальнице Дин! Воспользуйся медицинской капсулой! — крикнул кто-то из товарищей, заметив её ранение.
— Нет, мы не справляемся! — стиснув зубы от пронзительной боли, Сяо Юань зажала кровоточащую рану на руке, подняла упавшую винтовку и снова открыла огонь по наступающим монстрам!
Гранатометы и ракеты непрерывно взрывались среди бесконечных волн монстров. Тяжелые гусеничные вездеходы, защищавшие тыл, были почти полностью окружены. Их крыши облепили десятки снежных демонов, неистово грызущих и раздирающих броню в попытке добраться до людей внутри.
Гул!
Мощная волна ментальной силы сотрясла пространство, сметая волну за волной наступающих монстров. Золотистая тень, подобная смертоносной золотой игле, молниеносно пронзала толпы снежных демонов, разрывая их на части — это были Цянь Дэлэ и Кики, прибывшие на помощь осажденным защитникам.
— Скоро стемнеет! — сидящий в машине Юй Юйхэн нервно всматривался в бушующую снежную бурю за окном и кричал в передатчик. — Если не сможем оторваться, придется рискнуть и увеличить скорость!
Все понимали — как только наступит полная темнота, атаки монстров станут еще более яростными и смертоносными, а вместе с ними появятся еще неизвестные аномалии и ужасы, таящиеся во тьме.
В этот критический момент в сердцах всех защитников на фоне бесконечных волн наступающих монстров начало зарождаться гнетущее чувство отчаяния. Сила темного заражения, несомая полярным вихрем снежной бури, лишь усиливала это психологическое удушающее давление, делая каждый вдох борьбой за жизнь.
— Линь Сянь! — раздался отчаянный крик Кики по переговорному устройству. — Задние вагоны вот-вот не выдержат, может, пусть бросают их?
— Бросать бесполезно, — хладнокровно произнёс Цянь Дэлэ. — Без тяжелого вооружения для отпора это просто медленная смерть. Мы не сможем защитить столько людей!
— Брат Линь?! — Ши Диюань в этот момент лихорадочно искал Линь Сяня, но с тревогой обнаружил, что на крыше вагона уже не видно его силуэта.
— Линь Сянь, — услышав крики остальных, Чэнь Сысюань тоже встревоженно позвала через переговорное устройство.
— Подождите меня! — внезапно прорезался голос Линь Сяня.
Бум-бум-бум!
На крыше вагона бушевал огонь сражения, ситуация была критической, но Линь Сянь в этот момент стремительно ворвался в вагон поезда «Бесконечность». Он вошёл через подъёмник второго вагона и бросился к третьему.
[Преобразована немеханическая энергия, получено 1000 единиц механической энергии.]
Как только он вошёл в вагон, перед Линь Сянем загорелся светящийся экран. Тёмная сила, поглощённая адской чёрной хризантемой, преобразовалась в механическую энергию и пополнила запас его механического сердца. Одновременно с этим он почувствовал, как частично восстановились силы его измученного тела.
Подавив волнение, он решительно направился в третий вагон, где адская чёрная хризантема сияла зловещим красным светом.
— Метка тьмы четвёртого уровня! — увидев вбежавшего Линь Сяня, Дин Цзюньи, словно догадываясь о его намерениях, тут же воскликнула. — В одном мы ошиблись ранее — накопление метки не обязательно ведёт к пятому уровню.
Линь Сянь немедленно развернулся и произнёс леденящим голосом:
— Это значит, что метку пятого уровня могут поставить только аномалии S-уровня!
Метка пятого уровня, с которой столкнулся поезд «Бесконечность», была замечена в Цзячжоу, но, вероятно, появилась ещё в аэропорту Юйбэй после того, как S-уровневая аномалия и множество других аномалий оставили свои метки.
Дин Цзюньи, увидев, что Линь Сянь развернулся и уходит, удивилась — она ожидала, что он предпримет что-то ещё, но он просто задал вопрос и стремительно покинул помещение.
Шшшш!
Вся снежная равнина была буквально затоплена волнами снежных демонов. Появлялось всё больше крупных аномалий, и бесчисленные зенитные снаряды выпускались в небо, пытаясь сдержать неисчислимые полчища крылатых монстров, кружащих высоко в воздухе.
Правая броня поездов «Луншань-1» и «Бесконечность» уже была серьёзно повреждена, часть стальных панелей превратилась в решето, а некоторые решётчатые бронепластины начали отваливаться, обнажая уязвимые места.
— Не сможем удержать!
— Их не убить!
— Патроны, патроны!
— Огнемёты готовы!
— ...
Гррррр!
Сдвоенные локомотивы мощностью 250 000 киловатт неистово ревели, унося всех сквозь снежную бурю, а позади простиралась бескрайняя армия монстров, издававшая оглушительный кипящий рёв, от которого, казалось, содрогались и небо, и земля!
Шшшш! Сотни и тысячи снежных демонов взбирались на крышу поезда «Бесконечность». Да Лоу, Чэнь Сысюань, Люй Чан, Мяо Лу и Шу Цинь были всё сильнее прижаты волной монстров. У Шаши на её доспехе «Шали» уже давно закончились боеприпасы, и она, выбравшись из механического доспеха, схватила свой гранатомёт «Лэйюй А1» и, встав позади старших братьев и сестёр, отчаянно продолжала обстрел.
Лу Синчэнь и Кики изо всех сил сдерживали натиск с задней части и флангов, но, несмотря на то, что они оба были сверхлюдьми с мощными способностями широкого радиуса действия, теперь, столкнувшись с бесконечным потоком снежных демонов, несущихся сквозь метель, они начали ощущать, как силы покидают их измученные тела.
— Линь Сянь, мы... кажется, не выдержим, — произнесла Кики, паря в воздухе. Её грудь тяжело вздымалась — недавняя атака нанесла ей немалые повреждения. Чрезмерное использование ментальной силы заставляло её руки дрожать, а из носа время от времени сочилась кровь. Она спешно вытирала её и снова выпускала волну ментального удара по огромной группе четвероногих монстров, бросившихся на ядерный локомотив!
В переговорном устройстве не было ответа.
Но в следующий момент на горизонте внезапно вспыхнул яркий свет, подобный ослепительному солнцу. Сияние становилось всё интенсивнее, пронизывая снежную бурю по всей территории, словно разгоняя облака и открывая небо. Даже в тёмных тучах образовалась зияющая пустота.
Искривлённый светящийся шар разрастался, испуская мерцающее сияние, собирая оранжево-красный свет заката, а затем, к всеобщему изумлению, взорвался десятками тысяч ослепительных лучей!!! Как ложное солнце на горизонте, как маяк в снежной буре, он заливал своим светом бескрайние снежные равнины внизу.
Гравитационная линза!!!
Линь Сянь стоял на носу тяжёлого газотурбинного локомотива «Кит-03E», указывая одной рукой на пространство над сдвоенными поездами. Его лицо и губы были мертвенно-бледными, а из глаз и носа струились ручейки ярко-красной крови, представляя жуткое зрелище.
— Это последний способ...
Ослепительное сияние, подобное божественному огню, испепеляющему грехи, пронзило снежную бурю и туман, озаряя землю. В этот момент серо-белая кожа волнообразно наступающих снежных демонов и снежных дьяволов начала трескаться, а их пронзительные вопли разносились по всей округе, заглушая даже вой бури. Чёрный дым и клубы пара поднимались от поверхности земли.
За считанные секунды тысячи монстров были разорваны на части. Снежные дьяволы в панике зарывались в снег, пытаясь спастись, а кожа снежных демонов, висевших на поезде, рассыпалась, как пепел, быстро поглощаемый растущими трещинами. Они все потеряли боеспособность, оставаясь способными лишь издавать жалобные вопли.
В этот момент все почувствовали, как давящее напряжение мгновенно рассеялось. Под мощным огнём те волны монстров, которые только что неумолимо накатывали, с ошеломляющей скоростью зарылись в снег и исчезли, а их кипящий рёв постепенно удалялся во всех направлениях.
Гууууум! Яркий свет мгновенно погас, тёмные тучи снова заполнили небо, и бесконечная снежная буря вновь обрушилась на них со всех сторон.
Тик-тик, тик-тик.
Предупреждающие сигналы часов в ушах становились всё более приглушёнными. Скоро наступит ночь, и это было последнее сияние на горизонте перед погружением во тьму.
На носу локомотива Линь Сянь, лишившись всех сил, начал падать назад, но золотистая вспышка промелькнула, и его поддержал мужчина, от которого исходил изысканный аромат дорогих духов.
Цянь Дэлэ.
— Эй, красавчик, ещё держишься? — спросил он с едва заметной усмешкой.
Шшшш! В этот момент Лу Синчэнь, Нин Цзин, Ши Диюань и другие тоже поспешно прибежали.
— Брат Линь, как ты?! — обеспокоенно воскликнул Ши Диюань.
— Линь Сянь! — подбежали запыхавшиеся Чэнь Сысюань и Кики.
— Нормально, — Линь Сянь вытер кровь с лица и с видимым усилием устоял на ногах под порывами ледяного ветра на крыше вагона.
Увидев, что с Линь Сянем всё в порядке, все облегчённо вздохнули, но чувство удушающего отчаяния не ослабевало ни на мгновение. Скоро стемнеет, и все прекрасно понимали, что настоящий ужас ещё впереди. К этому моменту у всех практически не осталось сил для продолжения борьбы.
— Что нам теперь делать? Скоро стемнеет, — произнёс Ши Диюань с мрачным выражением лица, оглядывая бескрайнюю заснеженную равнину вокруг. — И боеприпасы на исходе. Твою мать, неужели мне суждено сегодня сдохнуть в этой глуши?
— Давайте воспользуемся этой передышкой и быстро приведём себя в порядок, — поспешно предложила Чэнь Сысюань, пытаясь внести хоть толику оптимизма.
Хууух!
Линь Сянь глубоко вздохнул. В руке он крепко сжимал переговорное устройство. Покачиваясь, он тяжело опустился на крышу, неотрывно глядя на далёкий горизонт, и еле слышно пробормотал:
— Надеюсь, они увидели...
— Они? — недоуменно переспросила Кики. — О ком ты говоришь?
— Линь Сянь, как ты? — увидев его лицо, испачканное кровью, и состояние крайнего истощения, Чэнь Сысюань немедленно подошла к нему с нескрываемой тревогой. — Быстрее, нужно тебя вылечить. Здесь мы как-нибудь справимся.
— Подождите, подождите ещё! — бледный Линь Сянь процедил сквозь стиснутые зубы, с трудом удерживаясь в сознании.
— Ждать чего?! — все недоуменно уставились на него, не понимая, на что он ещё надеется в этой безвыходной ситуации.
В этот момент со стороны задне-боковой части поезда, где-то на горизонте, раздался нарастающий рокочущий звук, похожий на гул приближающихся летательных аппаратов.
— Кажется... сработало, — пробормотал Линь Сянь.
Услышав этот звук, он с облегчением выдохнул, больше не в силах бороться с навалившейся слабостью, и потерял сознание.
— Линь Сянь! — вскрикнула Чэнь Сысюань.
— Брат Линь! — в тревоге воскликнул Ши Диюань.
Пока все тревожно склонились над ним, они заметили, что из переговорного устройства в руке Линь Сяня доносился треск статических помех, и постепенно сквозь них стал пробиваться всё более чёткий голос.
— Кррр... Кррр...
— Кррр...
В этот момент в переговорных устройствах всех присутствующих одновременно раздался чёткий военный голос:
— Поезд «Бесконечность», поезд «Бесконечность», мы — разведывательный отряд 2 авиационной боевой группы Седьмого корпуса космических войск. Мы заметили вашу сигнальную ракету. Основные боевые подразделения прибудут на место через три минуты для оказания поддержки!
Едва затихли эти слова, как над снежной бурей нарастал звук, подобный раскатам грома. Но это был не гром, а армада воздушных боевых машин, стремительно приближающихся издалека со сверхзвуковым свистом, рассекая воздух над заснеженными равнинами!